夜里又淅淅沥沥地下起雨来。一场秋雨一场凉。顾湘起身去看驿馆墙角处的几簇野菊，远远就见崔娘子隔着大门，郑重其事地跪下来给她磕了个头，神色竟似略有一点虔诚的意思。“她真不像个恶人。”可恶事却做了很多。自从与亲人团聚，崔娘子就半个字都不肯隐瞒了，她对赵素素，对秋丽，对所有人倾诉她这些年为那位夫人做的恶事。她每一件都记得清清楚楚，什么时间，什么地点，都做了什么，说得再详细不过了。崔娘子说，午夜梦回，时常想起，不敢稍忘。她说，三年前，她忽然接到了传令，让她杀一个人。“那是个少年，也就二十多岁，我研究他研究了半月，分析他的行动规律，最后假装遇险，在他救我时给了他一刀，一刀毙命。”“临死之前，他似乎一点都不奇怪，只是长叹了口气说，可惜他要失信了。”“我从来不问我为什么要杀人，为什么要杀他，夫人告诉我，说他是个叛徒，若不杀他，夫人这些年所做的一切努力就都有可能白费，很多很多人的牺牲，也有可能浪费。”“所以那个少年就死了。”顾湘现在想起崔娘子招供时的表情，心情还会变坏。她到不是同情怜悯这个崔娘子，只是对那个崔娘子口中的夫人，忽然便升起无尽的杀意。“哎。”想她生在和平时代的普通毕业生，曾经做得最可怕的事，大概也不过是偷偷摸摸往别人门口贴了张大字报，上面画了几条讽刺漫画。对方出轨，花女朋友的钱假装富二代骗涉世未深的女学生，让顾湘知道了，连同几个知情人给他宣扬了宣扬。当然，这种贴大字报的行为不值得鼓励。不过当时顾湘做得还挺痛快的。那时候，做一点小小的坏事，也就很开心了。顾湘目送崔娘子被几个护卫押回院子里去，耳边还隐约能听见远处牛五郎的大嗓门。“对，我的那些金银珠宝都不要了，还有我那几匹马，你们通通给我卖了换成银钱，去给我出城买粮食去，有多少我要多少，能买到的都给我买回来……”秋丽翻了个白眼：“崔娘子说她犯了错，不知何时才能将功折罪，她特别羡慕牛五郎，牛五郎只犯了些许小错，但凡心存善念，对寿灵城有些许帮助，那点过错很容易便被抵消了，至少在自己心里能抵消掉……讷，牛五郎这会儿到是闻弦歌知雅意，很清楚自己该做什么。”说到底还是人家崔娘子有手段。“是厉害。”樱桃吐出口气，满脸的羡慕，“据说牛五郎关到崔娘子隔壁的第三个晚上，崔娘子就能支使他半夜三更地去喂鸡喂鸭子，还给挑水烧水，做活做了大半宿，到第二天精神还十足，和前两天整日垂头丧气的模样完全不同。”“在之前两日，他一门心思要回家，天天吵嚷闹腾，到了第三天，却是说什么都不肯走了。我要有崔娘子的本事，我也乐意成亲。”秋丽一脑崩弹过去，捉住妹妹就拖走，回屋非好好教育她一顿不可。虽说似乎闹出了这么多乱子，顾湘却是长松了口气，这些粮食说起来其实也并不很多，毕竟是牛家一家，献出的粮食虽多，可供应全县城的百姓，节省着用，恐也用不了月余。但这一车车的粮食招摇而过，满城百姓亲眼所见，顾湘派出的人又陆陆续续从城外运粮食回来，每日多多少少的，到底是有，一众百姓亲眼见到粮食入库，这民心自然安定。第二日，顾湘才起身，秋丽就过来道：“赵家家主来了。”顾湘打了个呵欠：“让王知县去吧。”秋丽忙应了声，不禁笑道：“之前王知县去求爷爷，告奶奶，愣是没人搭理，如今这牛家的粮食一来，他们到都坐不住呢。”顾湘莞尔：“这等时候，多多益善。”“姓牛的那大白痴，真是——烧得慌！”寿灵县几户豪商之家，听着城内纷纷扬扬的传闻，心里都像有只猫在闹腾一般。尤其是赵家，赵家和牛家并为寿灵两大粮商，如今牛家做出这等大事，风头可是远盖过了赵家去。一个地方两家做同样的生意，想也知道肯定是竞争关系，彼此都分了一只眼睛盯着对方，谁也不敢懈怠半分。从牛家开始运粮，赵家一家五口就蹲在大门口扒着门往外看，赵老爹看着牛家老爷子那趾高气扬的模样，心里直骂娘，脸色铁青。背地里赵家这一家子，都把牛家上下骂了个狗血喷头。等那位公主亲手将那一封黄绸交给牛家，瞧着牛家那老家伙得意的表情，赵家一家子是又嫉又恨。赵老爹瞪着自家两个老实头儿子，恨恨道：“你们怎么就不知道去戏欢阁喝个酒？这么大年岁，整日待在家里有什么意思？不知道出去玩么？连玩都不会玩，你们以后怎么顶门立户！”“他牛家有这么个好儿子当借口，说妥协就妥协，说献粮就献粮，谁也不能说他半句不是，舔犊情深，还能如何？可惜家里只有你们两个棒槌，一点用处都无。”赵大郎、赵二郎：“……”哎！老爹想必不记得，以前牛五郎闹得牛家鸡飞狗跳，见天被王知县顶着打的时候，他爹有多幸灾乐祸，又怎么在人家牛家主面前显摆自己儿子的！没两日，赵老爷低调地去拜见了一回王知县，赵家便也开粮仓，运粮食，客客气气地把一大批粮草送到县衙去。王知县是感激的话说了一箩筐，来者不拒。顾湘也挺满意，并不吝于嘉奖，如今可不光寿灵县需要粮草，最近皇城司的消息断绝，老狗他们到是得了些消息，西北的情势不大好，听说西北那边的百姓已经感觉到危险，有门路的都开始准备逃兵灾。这些时日，顾湘每天除了忙着安定寿灵，其它时间都用在了钻研各地的情报上。顾湘已经许久没收到安国公的来信了。