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第二天一早，孟瑭给师父高秉魁打了电话，高秉魁很快赶过来，仔细看了看“岁岁平安”摆件，说：“这种类型的料，跟你父亲以前遇到的，的确是一类……”
孟瑭母亲在一旁看着变了色的“岁岁平安”，情绪激动起来，恨不得立刻将其砸碎在地，孟瑭连忙将她拉开：“妈，这也许是好事儿，有些事情的真相，我们终究是要搞清楚的，这东西咱得留着……”
孟瑭对母亲进行了一番劝慰，将她劝走后，高秉魁说：“在整个玉州，很少出现这种情况……自你父亲出了事儿后，我曾经四处留意过，可一直再没有出现过类似的料了……你下一步打算怎么办？上北京去？”
孟瑭怔怔地看着“岁岁平安”，头脑中不断回忆着当时买这个东西时的情形……孟瑭现在终于明白了：店主之所以说这东西是从墓里挖出来的，起先在孟瑭看来，那是店主为稳住买主，进行的“溜鱼”行为，现在看，却并非如此。民间的收藏品买卖，是符合国家相关法律规定的，但是，但凡从地底下挖掘出来的东西，便属于国家文物，应该上交国家文物机构，是不允许进行自由买卖的，否则便属于违法行为！店主故意说“岁岁平安”是墓里的东西，其潜台词其实是在说“我们进行这是非正常的买卖，所以，我不能给你任何销售凭证，这是咱们俩你情我愿的事儿……”由此，假如孟瑭向他索要任何类型的销售凭证，他都不会提供的，不提供销售凭证，日后东西出了任何问题，孟瑭就无法去找他，因为无证据可凭……
现在的问题是：既然店主说“岁岁平安”是墓里的东西，此话有假，那么，他说此物来自玉州，是不是也有假呢？玉州是翡翠之乡，玉器之乡，店主借玉州之名，为手里的东西增加“归属感”，也是情理之中的事儿啊！
于是，孟瑭将自己的分析，与师父进行了交流。高秉魁说：“如果这东西，不是玉州出的，那我们真就是老虎吃天无处下爪了……再退一万步讲，就算这东西是玉州出的，我们调查起来，也是不容易啊！这里有一个问题：石料的拥有者，与雕刻加工者，是不是一个人？如果是，人家必然有所忌惮，所以才将东西拿到北京去卖，我们即便当面遇上了这个人，人家矢口否认，我们也毫无办法；如果不是一个人，那么，雕刻者只管加工，挣自己的加工费，至于石料有变色的特性，雕刻者有可能知晓，也有可能并不知晓……”
孟瑭在书房里走来走去，时而低头，时而仰头，眉头却始终紧皱一起，忽然，孟瑭说：“我有一种冥冥预感：这件东西的石料拥有者是一个人，而雕刻加工的，则是另一个人，而且，雕刻的人，并不知道这种料会变色……”
“你的依据是什么呢？”高秉魁问。
“我没有依据，只是一种预感！但师父你想想看：卖东西的人，既然大老远地将东西送到北京去买，那么，天南海北的人，都有可能是将其买走，他又怎能料到，东西卖到了我手上呢？既然他不知道，我们就可以按图索骥，顺藤摸瓜……当然，这是一种赌，能不能赌胜，只有天知道，但我们赌一把，总比不赌强！”
孟瑭说，任何一个玉雕技师，都有其技法风格，这就好比每个人书写的笔迹特征一样，尽管笔迹可以模仿，但若细细地观察，终究是能探寻出个中玄妙的！一个人写字，即便他用左手写，用脚写，用嘴咬着笔写，所写之字，都有其内中的笔迹规律。同样，一个玉雕技师，无论他雕刻摆件、挂件、小零碎，他雕刻佛祖、菩萨、普罗大众、花卉、果蔬、鸟兽……他用刀的风格，必然体现在其中！那么，通过这次的“天阳极绿翡翠料雕刻方案征集活动”，将玉州所有的玉雕技师的雕刻风格，进行一次汇总、梳理、打捞，是不是便能从中察觉出一些蛛丝马迹，寻到这件“岁岁平安”的创作者呢？天阳极绿是世间极品，对于任何一个玉雕技师来说，能够雕琢天阳极绿料，都是莫大的荣光……
孟瑭按照自己的方案，将“天阳极绿翡翠料雕刻方案征集活动”全方位地展开了：首先，对天阳极绿翡翠料，进行了拍照，制成高清图片册页，并辅以文字介绍，其中包括：天阳极绿翡翠料的规则尺寸，种水色地的专业化鉴定文本，主办方对未来翡翠成品的风格境界的艺术化形象表述，天阳极绿解切前的白蟒原石承载的一段信义故事，等等等等……将这些精美的册页，派出一个工作组，在玉州大范围发放！同时，召集电视台、电台、网站、报纸、杂志等多家媒体，为此举办一个新闻座谈会，使得天阳极绿翡翠料的图片，在各种媒体上，以各自不同的方式展示传达！
征集活动进行了半个月的时间，征集到的雕刻设计图数不胜数，但均没有与“岁岁平安”风格一样，甚至连接近、相似的都没有。尽管孟瑭和高秉魁有些失落，但对于整个信永兴公司来说，却带来利好消息：一些社会上的投资精英，纷纷看好信永兴的发展前景，纷纷前来参股投资，其中有地产商、私募高人、文化大亨、风险投资专家等等，一时间，信永兴不但迅速摆脱了之前的撤股危机，甚至比以前显得更加兵强马壮了！
于是，赵泉祥便召开了一个会议，讨论的议题是：如今信永兴资金十分充裕，活动甚至超过了我们之前的预期，那么，天阳极绿翡翠料，还用不用雕刻加工呢？大家议论纷纷，各种意见，一齐出现，众说纷纭，真可谓“畅所欲言”了。
在会上，一位来自雕刻组的姓杨的老师傅，居然当场发火了：“我觉得咱们不能这么干，这叫什么？这叫卸磨杀驴，过河拆桥！噢，现在咱度过危机了，就不把之前说过的话当回事儿了？我身为一个玉雕师傅，能体会那些应征者的心情……你们说说看，如果评选不出一个雕刻技师，天阳极绿最终不雕刻加工的话，我们怎么向社会交代？自己扇自己的嘴巴子吗？”
会议最终也没有达成一个一致意见，赵泉祥只得先宣布散会了。
孟瑭来到高秉魁的办公室，说起了老杨的事儿，高秉魁笑着说：“你听不出来吗？老杨的意思，是希望他来雕刻加工天阳极绿！”高秉魁解释说，“此次活动，老杨被定为方案评选的评委，他其实心里很难受，因为评委是不能参与应征的。但据我了解，老杨变着法儿地将自己的设计方案，也送了上来。我听到加工组的几位师傅说，老杨好几次到赵董的办公室去发牢骚，但又不好明说……老杨这人尽管很自负，但的确是玉州数一数二的玉雕高人，据说他12岁便学习玉雕手艺，现在在玉州，能与老杨的手艺斗上一斗的，恐怕也没有几个人了……”
“那么……”孟瑭沉吟了一下，说：“老杨会不会就是‘岁岁平安’的创作者呢？或者说，老杨认识‘岁岁平安’的创作者？”
“从刀法风格上讲，老杨不可能是‘岁岁平安’的创作者。我特地留意分析过：‘岁岁平安’是那种简约、写意、神似的风格，有点近似于八大山人的画作。而老杨的作品，则大多比较追求写实、逼真、传神的东西，类似于宫廷画家郎世宁……”
“那我们能不能将‘岁岁平安’拿给老杨看一看呢？看他能不能认出这是谁的作品……”孟瑭忽然又说，“对了，师父，你觉得老杨这人可靠不？他会不会四处乱说，反倒坏了我们的计划？”
高秉魁靠在椅子上，一圈圈地旋转，闭着眼，说：“我觉得此人靠得住……首先，他是咱信永兴的人，不会不明白这其中其中的利害关系。其次，据我所知，老杨是个雕刻痴，雕刻之外的一切东西，他一般是不大掺乎的……”
当孟瑭和高秉魁将老杨请到孟瑭的书房，将“岁岁平安”拿给他看，并将事情的来龙去脉告知于他，老杨戴着眼镜，仔细地查看着“岁岁平安”，眼睛微微地眯着，并用手轻轻地抚摸那只鹌鹑的翅膀，以及那麦穗的颗粒纹路，嘴里却低声地喃喃着，至于他嘀咕着什么，孟瑭和高秉魁都听不清楚……
过了好一阵子，老杨仍旧是专心致志地看着“岁岁平安”，半个字的话都不说，孟瑭和高秉魁站在一旁，焦急地等待着，却也不知道老杨何以至此？
老杨将左手的小指头，伸进“岁岁平安”的那个小瓶的口沿中，反复地触摸着，又用右手的大拇指和食指，捏住鹌鹑的喙，捻来捻去，揉揉掐掐，忽然说：“这难道真的是老孙头的东西吗？”说着，他又将“岁岁平安”放到桌子上，退回几步，远远地看着，摇着头，嘴里低声嘀咕着……
这时，高秉魁便问：“老杨，你所说的老孙头是谁？”
老杨便介绍说，老孙头叫孙德为，曾经是一位手艺极高的玉雕师傅，但他为人低调，不事张扬，他有一个怪毛病：即便雕刻出再得意的作品，他也从不在作品上施以个人印记，因此，很多人并不知道他。有一年，老孙头到山里去采寻练刀石料，遇上了野猪群，被野猪逼到了一棵大树上，摔了下来，他下身的男人物件被树枝给戳坏了，老婆也因此和一位外地司机跑了。后来，老孙头不再雕玉，而是开始了赌石，倒也赚了不少钱！一有钱，他就爱去勾搭女人，可人们都说，他找女人，不是图自己快活，实是图给别人看的。再后来，他在一次赌石中大败，输得倾家荡产，被债主们追得东躲西藏，因而，他就疯掉了……
“他现在在哪儿呢？在玉州么？”孟瑭问。
“这个真不好说……”老杨将眼镜摘下，用袖子擦拭着镜片，说：“这都差不多十多年的事儿了，他本身也无儿无女，孤身一人，谁会在意一个疯老汉呢？”
高秉魁说：“这个老孙头，我以前也多少听闻过他的一些事儿，但现在即便让我遇见他，我也未必能认出来。对了，老杨，你能确定这件‘岁岁平安’是老孙头的作品吗？”
老杨说，这个可以百分百确定，因为，在玉州能有这样的雕刻刀法的人，惟有老孙头。
“这样吧，回头我找人打听打听，一旦有消息了，我会及时跟你们说！”老杨说完，就准备要回公司了，高秉魁正想叮咛一些事儿，嘴巴才刚动了一下，话还没说出口，老杨便明白了：“放心吧，高经理，这种事儿我会注意方式方法的……”
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孟瑭找到母亲，询问父亲当时对那块石料进行解切的时间，雕刻加工的时间，以及最早的买主上门，称产品出现了变色的具体时间……孟瑭经过反复推算，认为一种特殊石料的所谓变色周期，必然取决于内部特性，相对而言，变色周期的差异，是不会出现太大波动的。由此判断出：这种石料，从原石当中解切而出，大约在一个月到一个半月左右的时间，就会出现变色的现象。
孟瑭反复验证了自己的推理判断，而后，在纸上写下了“岁岁平安”初始加工的准确时间段。