在菲尔岛被萨尔贡舰队蹂躏之时,米尔科带领他的舰队已经迅速逼近了萨尔贡的航母舰队,与此同时半岛号航母也放出了第二波攻击机群。
参谋这个时候忧心忡忡的报告道:“将军,最新情报,菲尔岛被敌军登陆了。”
“我知道了。”米尔科淡淡回复道。
他知道现在回援的效果不佳,倒不如趁此机会消耗萨尔贡的海军,于是决定舰队全速前进,抓住对方的航母编队,
战列舰上的机炮朝着天空不断开火,指挥官一刻不停的咆哮着:“提前量!炮手不知道打提前量的吗!左舷发现鱼雷!右满舵!”
两条锃光油亮的鱼雷在海面下破浪前行,划出两道银光闪闪的痕迹,舵手卖力的转动着舵机,全速机动的战舰航速能达到37节,并不是那么容易击中的,两发鱼雷堪堪掠过战舰龙骨,在继续前进了几海里后便沉入了海底。
当那架飞蛇战机在八百米的高空开始俯冲而下时,米尔科把心跳提到了嗓子眼:“快!炮手,对准那架战机!”
可惜,这次幸运没有眷顾维多利亚舰队,那架战机得手了,突破了战舰的防空网,一枚八百公斤重的穿甲航弹准确的被扔到了曼彻斯特号的甲板上,剧烈的冲击波和从那一头传来的气浪让米尔科死死抓紧了栏杆。
“曼彻斯特号被击中了,我的天啊,长官!快去救他们!”大副震惊的看着另外一边的浓烟和烈火,眯起了眼睛,不少落水的海兵在海面扑腾着。
现在的情况有些糟糕,曼彻斯特号的源导引擎组受到损伤,航速下降为了25节左右,船身也有所倾斜,在这种状况下已经没办法跟随舰队继续高速奔袭了。
萨尔贡第三轮对温莎号的空袭则不算太成功,23架舰载机丢下的鱼雷与航弹无一命中,反而被温莎号击落了7架战机,在惨烈的空袭结束后,半岛号的舰载机编队也在逼近赫米斯的航母舰队。
动力受损的曼彻斯特号被丢在了原地,其余的六艘战列舰继续向前突袭,而半岛号则为曼彻斯特号脱离战场提供掩护。
但是赫米斯显然很聪明,他在舰载机编队的报告中获知了敌军一艘战舰被击中的消息,只要双方保持一定的距离,那么等到菲尔岛和舰队与他们汇合,维多利亚舰队必败,于是他不紧不慢的下令道:“我们向西南全速前进,远离敌军舰队。”
“他们已经损失了一艘战列舰,我们现在只要保住战果,这场战斗的胜利一定属于我们!”
与此同时,半岛号舰载机编队也在突袭途中,指挥官对着通讯器抱怨道:“我们找不到敌军舰队了,我们的方向正确吗?”
通讯器传来了其他人模模糊糊,嗞嗞带响的杂音:“长官,我不知道,我在这个方向上完全看不到敌人。”
维多利亚的海战打的十分憋屈,在下午16:23,半岛号的航空编队在路上迷路了,没能找到萨尔贡舰队,他们白白在海上转了半个小时的圈,直到帕斯托里诺号的第五轮飞机升空,两支机群才在路上正面相遇。
对于维多利亚舰载机来说,这真是最糟糕的事情了,他们的飞机在某种程度上优于天蝎空军,比如机动性和灵活性,锥锋战斗机在这一点上的优势是毋庸置疑的,但面对大量的萨尔贡机群轮番夹击,很快指挥官就发现他的机群已经损失过半,大量的战机冒着烟坠入海中,炸出一团灿烂的星火。
“我们打不过他们!该死的,他们的数量太多了!”在目睹第五架友军双引擎战机托拽着火焰在海面摔成碎片时,指挥官就忍不住向塔台喊话,“我们请求返航,空袭任务已经无法继续执行了!”
“11号,这里是半岛号,准许返航!”
其实这便是维多利亚海军失去制空权的后果,一艘半岛号无力同时对抗三艘萨尔贡航母,不管是舰载机的出击频率,还是舰载机的数量都落于下风,长期对海基空军的不重视导致了这次战斗的恶果。米尔科尴尬的发现,往日勇猛无敌的诺曼底舰队仿佛一拳挥到了棉花上,萨尔贡航母能在上百海里外发动空袭,而战列舰在这个位置根本无法做到有效还击。
恰巧,与半岛号不同,帕托斯里诺号航母的航速全力可以达到恐怖的41节,在这种情况下,即便是战列舰也很难追上。
在快要入夜时分,他们只能狼狈的试图甩开萨尔贡机群。
幸运的是维多利亚机群能很轻易的做到这一点,但是萨尔贡机群也跟随他们找到了维多利亚舰队。
“我们看到维多利亚舰队了!”萨尔贡空军内爆发出了一阵轻蔑的嘘声,“让他们铭记今天,让我们埋葬维多利亚的海军!”
“给我们的古帝国讨回血债!萨尔贡万岁!”
“7号、8号编队,攻击温莎号。9号与11号攻击帝国荣耀号!”
“1号到5号鱼雷机负责护航舰队,其余的鱼雷机,从左右两翼朝敌军舰队投射!优先攻击敌军旗舰!”
“收到了,长机!”机组成员震声开口,漫长的战斗似乎即将走到尽头。
当米尔科看到天边密密麻麻的第五批萨尔贡机群时,他简直快要跳脚骂娘了:“该死,让防空阵位准备,我们必须撑过这一轮袭击!”
如果他们足够幸运,正在突袭路上的维多利亚战舰有机会在萨尔贡舰载机抵达前就抓住萨尔贡航母,但现在他们不得不面临更加恐怖的一次空袭。
第五次空袭足足有一百多架舰载机,这个数量对于维多利亚舰队简直是毁灭性的,萨尔贡三艘航母一次性起飞了几乎所有的战斗机和轰炸机,随着鱼雷机开始投弹,轰炸机开始寻找攻击位置,整个舰队不得不开始分散规避,于是混乱的阵位造成了严重的隐患。
在这个要紧关头,维多利亚战列舰「罗登号」在规避鱼雷时不幸撞上了同样在全速前进的「诺曼底利亚号」于是这两艘形状细长,舰形优美的海上巨兽就那么狼狈的绞在一起,随后另外一艘战列舰「帝国荣耀号」又被两发致命舰爆当场轰中弹药库,巨大的爆炸直接把战舰拦腰折成两段。
当米尔科回过神来,战场已经是一片混乱,四处掠过的维多利亚战机扔下鱼雷和航弹,把严重失速的诺曼底利亚号送到了海底,另外罗登号严重进水,艰难的避开了从右侧飞来的战机,但重伤的战舰在这里已经成为了问题。
米尔科也不得不咬着牙承认,他的舰队全程都被萨尔贡舰载机所压制,他的大脑里一片空白,里面浮现的所有概念似乎都破碎了,他知道,在帝国荣耀号炸成两段的那一刹那,自己的未来也随之破灭。
于是,地中海战役的结果已经不言而喻了,短短几个小时内,诺曼底舰队已经沉没三艘战列舰,两艘重伤,上百架战机,菲尔岛也濒临沦陷,而萨尔贡的损失仅仅只有数百名士兵,38架战机与飞行员而已,余下的诺曼底舰队狼狈逃离了当前海域,将德比群岛拱手让人。
胜利属于萨尔贡。