裹挟着大批的奴隶队伍,城防军再度出发,出奇的对可莉莎的做法默许了下来。
或许是因为奴隶对城防军无足轻重,也或许是他们还没有重要到值得关注,总之可莉莎没有受到任何诘问。
艾米总是保持着一副很有精神的模样,将自己的一头蓝毛梳的笔直。走在队伍里频频左顾右盼,这里的一花一草对于这个没有踏出过城市的好奇女孩都很新鲜。
清风吹来花香,拂去烦躁。也带来新的气象。
在这里休息了几个小时,城防军再次踏上路途。
这支几百人的队伍踏出了排兰,在这里他们受到了欢送,这里的贩奴首领甚至大费心神用鲜花铺陈了道路。
刀枪林立的城防军踏碎花瓣,用庄严的步伐向贩奴地的人民宣告了几许风雨。
两边的平民好奇的打量着队伍,不知道是谁最先喊出的口号,不明真相的人们开始对这只来自城市的军队抱以崇敬。
“伟大的萨弗拉拓荒者永垂不朽!”
“我们的精神永垂千古!”
“林海之城的游弋者万岁!!”
一声声各有不同的宣泄声响彻天际,尽管他们有的人并不明白他们行动的目的,但还是自发的表达了衷心的祝福。
晨曦照耀在大路上,远方金色的天际线涌出光芒,照耀在坚毅萨弗拉战士的皮甲上。让这支部队显得愈发神圣起来。
委身于这支几百人的城防军先遣队,帕斯玛微微闭目。这种光鲜亮丽的行军让他有了厌烦之感,不免回忆起自己经历过的隆隆炮火,现在的一切顿时就像是小孩子拿起玩具枪般小儿科。
“长官…我们要进入雨林地带了!”
桑丁显得尤为兴奋,这个还不稳重的年轻士兵狠狠吸了吸鼻翼。脸庞也变得精神不少,这副样子让帕斯玛嗤笑几声,闷声不虞的撇过头。
见帕斯玛似乎不怎么高兴,桑丁诧异的抬手放在唇边,也跟着冷寂下来。
“喂喂,可莉莎…你看那个家伙一直闷着个死鱼脸欸。”
艾米在耳边嘀咕起来,那声音并不小,可莉莎确信那个老兵听见了,她隐隐发笑的撇过头,没多和艾米说什么。
他并不是对这里的繁盛有什么意见。
帕斯玛沉了沉心,他只是觉得这样不对劲。
他也经历过萨尔贡的黄金时代,那个不依靠掠夺的时代依然充满活力和富足,而且不像现在这样充满歧视和偏见。
依靠出卖生命所创造的繁荣是否能长久他没有答案,但是那笼子里面的鲜血和尸骨,和面前这条鲜花大道形成的对比倒是让他感觉颇为讽刺。
这么一看,那些正在朝他们欢呼的人似乎也不是那么顺眼。他们执行的任务也不是什么拯救世界的伟业。
哼,都是为了从这片土地上多压榨出一些价值而已。
远离了人声鼎沸的排兰,帕斯玛吐出一口闷气,才缓缓开口。
“菜鸟,以后看见奴隶贩子,能绕着走就绕着走吧。”
桑丁略有讶异,连忙开口:“啊,是的长官,如果这是命令…”
“别那么无趣,现在没有什么上下级。”
说罢帕斯玛似乎想起了什么,他有点好奇的开口:“你踏出过那个铁皮罐头吗?”
“呃,你是说萨克多斯吗?”桑丁想了想,模糊的回道:“或许和父母出去过,但那也是很久远的事情了。”
还不明白老兵的用意,帕斯玛耐人寻味的笑了笑,说出的下一句话就让桑丁浑身不舒服。
“真可怜,这或许是你第一次,也是最后一次出来。”
桑丁默然,他倒是不觉得会有那么绝望,和身边的城防军并排而立,全身就被满满的安全感所包围,似乎那个不可而知的火焰异象都不那么恐怖了。
队伍深入雨林,朝西边一路进发。
在途中的些许小插曲很快就被遗忘,越向密林进发,他们受到的阻力就越大。
城防军的大规模行进受到了当地部落的抵制,沿途都遭到了或多或少的阿达克利斯袭击。城防军为此付出了生命的代价。
在遭遇了连续几个简易陷阱过后,军官的耐心终于被消磨干净。
“该死,无条件的射杀视野内的所有食人恶魔,听见没有,射杀他们!”
军官如此气急败坏的嘶吼着,他差点被一根有力的长矛贯穿心脏,要不是可莉莎眼疾手快。他现在已经是个死人了。
5月18日,远征调查队继续遭到了更多困难,探路的先遣队失去了联系。而更糟的是,本队也在雨林河谷中迷失了方向。
可莉莎再三熟虑过后,和军官提议让那些阿达克利斯奴隶交涉,让他们充当向导,至少要带领队伍走出这片密林。
军官同意了她的主意,但是奴隶们显然不愿意交待些什么,他们支支吾吾,再三扭捏。很显然是故意不想说出来什么有用的信息。
可莉莎可以理解,他们全副武装,杀气腾腾,或许他们有很多人就是被这些梦魇般的萨弗拉战士抓过来了。
不愿意给他们指明方向也是人之常情。
不过城防军军官可不这么认为。
在萨弗拉猎手面前都乖乖办事,现在到了城防军的面前就开始掉链子?!
他暴跳如雷,再次朝着所有人嘶吼:“现在,我现在就要走出这片河谷!”
“把那些不知死活的家伙拖过来,如果谁不打算把知道的东西吐出来,那就打死那些孱弱的女人!”
在惊恐的眼神中,奴隶们被城防军接二连三的拖走,他们有的人看向可莉莎面带乞求,试图扒住她的脚踝。但改变不了任何结果,可莉莎面容复杂的看着他们,攥起拳头但是无能为力。
那晚听说死了好几个女人,严酷的拷刑持续了一晚,最后是在啜泣和崩溃的告饶声中结束的。
可莉莎得到了城防军的赔偿,她微叹一口气,虽然没有说什么,但是对这种做法极其不高兴。
“我们的城防军什么时候和奴隶贩子一样粗暴了?”
她脸色阴沉难看,如此讥讽道,让几个赔礼道歉的士兵惶恐不已。
5月20日,食物短缺的问题提上日程,他们高估了地图上标注的路程,在许许多多的困难和意外下,队伍的行程又延长了不少,这让本就困难的食物补给雪上加霜。
“啊?在到达狼牙贩奴地之前,我们都只能啃葱饼了吗?”
“真是的,他们为什么不能多带一点吃的?都是傻瓜吗?”
艾米哭丧着脸,气鼓鼓揉成一团的面颊十分不满,喋喋不休抱怨个不停,在可莉莎眼前跳来跳去。
“忍一忍吧…”
可莉莎蹲坐在地,无奈的揉了揉眉心,食之无味的咀嚼着嘴里被戏称为“胶鞋”的面饼。
“你看看那边那群人吃的是什么?”
艾米好奇起来:“他们吃的什么啊?”
少女好笑的翘起眉角,口吻调笑:“嘻,那当然是油炸蚂蝗啊~”
艾米脸色顿时如同吃下一只苍蝇:“呕,可莉莎!!你别恶心我了!”
5月21日,他们踏出了第一片临近的无人区地带,在密林步行数天终于在阿达克利斯奴隶的指路下走出了密林。
接下来是无穷无尽的荒野,还有裸露的源石环境带来的挑战,帕斯玛嘴唇泯成了一条直线。
“桑丁,源石臭屁什么味?”
“哈啊?”
在那里,他们遇见了一大片源石虫似乎正在迁徙。艾米夸张的惊叫起来,那些大号米黄色的酸液源石虫显然吓到她了。
“哇哇哇!可莉莎,那群东西也是源石虫吗?”
“你放开我啊,我看不见了!”
5月22日,在射杀了一群不知死活打算抢劫的流浪者之后,他们随后成功横渡了荒野,在途中拦下了一个过路的商队,城防军收取了理所当然的“过路税费”。
“噫…有时候我觉得咱们还真像强盗。”艾米悻悻然的感叹道。
帕斯玛盯了她一眼。
“你以为城防军是什么?”
桑丁闻言来劲了。
“是的长官!城防军是林海之城的守护者,神圣事业的矛和盾!闪耀在人间的…”
“行了行了!知道你词儿背的熟!”
艾米惊悚的闭了闭眼,连忙大叫起来。
有被他们吵到的可莉莎微微开口:“好了,安静点吧。”
帕斯玛摇头自己念叨起什么,没趣的扬起嘴角。
5月23日,在荒野有被源石环境侵染患上了矿石病的人,这些士兵变成了感染者,他们被驱逐出队伍任由其自生自灭。
可莉莎眼神微寂,目睹那些失魂落魄,如同行尸走肉的人在同伴的呵斥下迷茫的走向荒原,她不禁开口:“那他们该怎么活下去?”
军官嗤笑不已:“爱怎么活怎么活。”
“说得好像还能活多久似的。”
可莉莎闻言沉默下来,不禁感觉身上泛起寒意。
5月24日,密林,还是密林。
新一片的密林让所有人再度顶着闷热踏上了征途,好景不长。在无可忍受的漫长行军过后,疾病终于开始肆虐。
在热带蚊虫疯狂的叮咬下,萨弗拉粗糙坚硬的皮肤也没能很好的保护他们。
一种怪病开始在城防军中传播,似乎是某种毒素引起的发热综合征。手脚无力,在几天后出现莫名的豆疽状坏死,紧接着演变为溃烂。
在数十个城防军遭受折磨之后,迎来了死亡的命运。军官开始重视起来,仅有的几个治疗术士开始用源石技艺尝试治愈疾病,效果还尚未可知。
艾米一脸泫然若泣的样子:“呜!可莉莎,你别死啊!”
可莉莎被她这一句莫名其妙的话搞的又是满脸纳闷。
“我为什么会死啊?”
“不知道,但我好担心你啊,那个病好可怕!”艾米带着哭腔。
“我现在浑身都不舒服,你说我是不是快死了啊?”
可莉莎有点无语,同时又有点感动,故作生气的拍了她一下:“别成天胡说,又不是天灾,哪有那么容易就死掉?”
“放心,我不会有事。”
安慰艾米的话也就这样,但是长时间的闷热,还有不适应这里的潮湿环境,也让可莉莎的身体出现了不适。
感觉头脑异常的沉重,手脚也软麻无力,越想越觉得好像和自己前两天在荒野中不小心触碰到的源石有关系。
自己好像有点疑神疑鬼了,仔细想了想。可莉莎苦笑一声,把无端的猜测从脑海中抛的无影无踪。
应该距离狼牙贩奴地不远了,这段路程还是可以坚持下去的。