谢府上下正人仰马翻, 那陆秀去明时坊的延寿庵上香，午后遇阵雨人便失踪了，遣了好几拨获，就连去寻人的秋绥也不知所踪, 可把谢晖和谢云初给急坏了。
夜色初降, 父
不, 满头大汗奔了进来, 谢晖以为是寻到陆姨娘，哪知道，那人气喘吁吁来到跟前，, 便哭丧着道，
“老爷, 小的在外头寻姨娘时, 听得外间都在传，说, 道他有克妻之命。”
这话一出, 谢云初和谢晖都怔住了。
与王书淮的婚事, 谢晖没有同旁人讲，只身边这心腹管事晓得, 管事听了这个消息便焦急了。
陆姨娘母女纵然贵重，却贵重不过大小姐，管事生怕谢云初所嫁非人。
谢晖就这么一个嫡长女，不可能将她往火坑里推，再者，他自个儿在婚姻上吃了苦头，不想让子女步其后尘。
克妻这种事似是而非, 不一定真是那么回事，可一旦有了个引子，便如同吞了一只苍蝇般，心里多少存一些膈应，一旦谢云初嫁过去，往后但凡有点风吹草动便胡思乱想，于夫妻相处不利。
京城年轻一辈就属王书淮最出众，长公主提起这门婚事时，谢晖内心实则是十分满意的，这样的乘龙快婿谁不喜欢，如今看来是有缘无分了，谢晖将下人挥退，惋惜地看着女儿，
“初儿，这门婚事要不便作罢吧，明日父亲想法子替你回绝了。”
谢云初也愣了会儿神，脑海闪过王书淮那张脸，真真跟上天锻造的一件珍品似的，无论五官相貌抑或是身形气质，是浑然天成的美，下午他纵马来到谢家，说出那番话显然是对她存了心思，人都有慕强的心理，谢云初要说一点都不撼动是假的。
只是王家也确实如同信王所说，宅门艰险，就拿谢府来说，外人可知她在家中的艰难？
谢云初心底交织着失落与遗憾，叹声道，
“听凭您做主。”
谢晖看着灰蒙蒙的天色，心底的阴霾又覆了一层。
至夜深还没有消息，谢晖见女儿穿得单薄，让她回房歇着。
王书淮虽然被信王气狠了，却也不至于乱了阵脚，将齐伟遣了回去，自个儿趁着夜色攀上谢云初闺房的屋梁，就那么仰躺在屋脊下，静静听着底下妻子的动静。
倒也不是想窥探她，实在是心中惦念得紧，整整十几年生死相隔，胸膛就跟蓄了一腔无处泄闸的水似的，堵得慌又悸动得慌，唯有离得她近一些，心潮方能平复少许。
他很清楚，无论信王做什么，也无论她会如何，他都不可能袖手，哪怕这会儿她嫁给了旁人，他都能抢回来，遑论一个克妻的名声。
底下，时不时有纤细胳膊撩动水花的声音，时不时有几句娇俏碎语，王书淮第一次对这些琐碎生出一丝岁月静好的触动。
谢晖为人也有些城府，翌日他并没有入宫直接拒绝长公主，只是告病在府并未上朝，消息传到长公主耳朵里，长公主便明白意思了，她看向身侧的国公爷，
“谢祭酒此人明达内敏，性子又孤拗，若是强行赐婚，恐惹起风波，他今日不上朝，实则便是拒绝的意思。”
国公爷脸色极是难看，心情更是复杂。
这传言说的是王书淮，实则骂的是他。
一时竟也不知该说什么好。
“结亲不是结仇，强求不得，随他去吧。”
到了姜氏和二老爷这里，听闻儿子被人披克妻的命，连着早膳都给气吐了。
“去去去，去给我找到那个道士，将他碎尸万段，什么害人的玩意儿，克妻这种事能随便说嘛。”姜氏可气哭了。
她儿子才貌双全，被誉为京城第一公子，是响当当的状元郎，姜氏原本腰杆子挺得直，拿着鼻孔看人，只消等着媒人上门，好好挑个全备的儿媳妇，结果儿子背个克妻的名声，一朝从天上跌入泥底，恐议婚艰难了。
“天杀的，是谁在害我们淮儿！”
夫妻二人在宁和堂气势汹汹闹了一阵，到最后吞了一肚子苦水无处排解。
把道士杀了又如何，克妻的名声已经传了出去，若是没有王国公王赫那桩事还好，有祖父“克妻”在先，孙儿这事不信也得信了，可是他们上哪寻个长公主那样的妻子来镇住儿子的命格？
姜氏可愁哭了。
更愁的还在后头。
那明贵哭哭啼啼来到二老跟前，跪下道，
“二老爷，二太太，快些想个法子吧，咱们哥儿不吃不喝，连着翰林院也没去了，告了两日的假，人便蹲在谢家后巷那颗老槐树上不肯回来了。”
姜氏将泪一抹，唬了一跳，“什么意思？”
明贵说的真是她儿子书淮吗？
她家书淮起早贪黑，笔耕不辍，都恨不得睡在衙门，如今衙门不睡了，睡谢府后巷那歪脖子树上了？
明贵一把鼻涕一把泪，“哥儿看上谢祭酒的大小姐谢云初姑娘了，说是非她不娶，这会儿去谢府缠人家谢大人，求他嫁女呢。”
姜氏夫妇如遭雷击。
姜氏过去曾数次暗示王书淮，想试探儿子要不要通房，儿子一点反应都没有，她屋子里那么多美貌的丫鬟，儿子从未看过一眼，如今眼巴巴睡人家后巷子的树上不回来了？
这简直是无稽之谈！
经过明贵好说歹说，以及翰林院一主事都上门寻人了，姜氏夫妇终于接受了儿子混账的事实。
“这可怎么办？若是不娶这门亲，他大约是不想上衙门了，好好的状元郎，前途可不能毁了。”
换作过去，只消请个媒人上门，那谢祭酒还不屁颠屁颠把女儿嫁过来，如今克妻名声一出，怕是跪着求人，人家还不一定乐意。
可愁坏了夫妻俩。
这个时候二老爷摆起父亲的谱，吩咐明贵，“去，你悄悄去一趟谢家，把他劝回来，就告诉他，我和他母亲一定想法子把人给他娶回来，让他先去翰林院当差。”
王书淮哪里肯听，照旧守在谢家。
王书淮不可能坐以待毙，趁着谢云初午睡之时，悄悄去了一趟钦天监，拿住其中一位袁姓官员的把柄，威胁对方弄出个天狗吞日的名头来，皇帝近来不是身子不适么，太医屡屡看诊不见好转，钦天监占了一卜，说是有人命格太硬，冲撞了皇帝。
论理皇帝是真命天子，是天底下命格最硬的人，还有谁能命硬到冲撞皇帝？
着实令皇帝和长公主吃了一惊，长公主甚至怀疑这幕后之人是冲她而来，结果袁大人便说了，
“这就得看陛下身边有无属狗之人。”
这一查自然查到信王身上。
信王属狗，不仅属狗，手握兵权，是皇帝最能干的皇子。
皇帝吓出一身冷汗，“要如何化解？”
“也简单，只消将此人远远使出京城便是。”
皇帝沉默了。
信王有功，不可能无缘无故罢黜他，若是夺去信王手中兵权也不妥，毕竟蒙兀还靠信王震慑，权衡再三，皇帝决定压下这个消息，悄悄将信王宣入宫，以边关需要皇子巡视为由，让信王回萧关去，无召不得回京。
信王听到皇帝所言，便知是王书淮出手了。
信王跪在皇帝跟前痛哭流涕，
“父皇，儿子不知是何人在父皇跟前搬弄是非，离间咱们父子之情，其心可诛，儿子求您收回儿子手中兵权，儿子不去边关，儿子就想在京城做一个闲散王爷，若是您嫌儿子没出息，您降爵为郡王亦可，只求父皇给儿子一个容身之处。”
儿子说到这个份上，皇帝也很愧疚，甚至怀疑是不是太子或汉王忌惮信王手中兵权，故意使得离间计，是否真如钦天监所言，皇帝尚需考量，只道，
“你先去萧关待一阵子，父皇心里明白，绝不会让你受委屈。”
皇帝主意一定，信王说服不了他，心里呕个半死，回府思量对策。
谢府这边，经过三日搜寻，终于有了陆姨娘三人的下落。
“老爷，咱们姨娘哪里是去延寿庵上香，实则是打着求佛的名号，暗中与道士私会，商议着让道士想法子帮着她扶正，好给二小姐与二少爷挣个嫡出的名头。”
谢云初和谢晖听到这里，脸色都变了。
谁能想到平日那温柔谦恭的女子，背地里竟是这等奸诈。
“然后呢？”
“怎知那道士喝了些荤酒，见陆姨娘母女貌美，便起了邪心思，双方起了争执，姨娘知道谋事不成，担心事泄，干脆一不做二不休，想弄死对方以绝后患，哪知那道士亦是个厉害的，吃了姨娘一簪子后，怀恨在心，对着姨娘母女痛下杀手，将藏在身上的毒药强喂了母女二人吃下，正当他处理尸身之际，被秋绥撞了个正着，如此，三人均没了。”
“尸首是方才在庵堂后山一口枯井找到的，那道士不知所踪，幸在一小尼姑目睹了经过，受了惊吓躲在地窖里三日三夜没敢露面，这不被咱们寻到了，终于敢开口说话。”
谢晖闻此噩耗，既惊且怒，一面恼怒陆姨娘的背叛，一面为失去女儿而痛心，自是当场昏倒了。
谢云初连忙遣人去唤太医，将父亲抬回房安置，出了这样的事自然不能声张，谢云初请老太太示下，老太太怒火中烧，吩咐人把陆姨娘尸首一把火烧了，至于那谢云秀则以病逝为由悄悄下葬，秋绥尸首送回秋家，好好安抚一遭。
未免陆姨娘的事嚷嚷出去，老太太着人把谢云舟送回老家，让他带着谢云秀的尸骨回乡安葬。
长辈们深受打击，接连病重不起，谢云初强打精神操持家务，小小年纪竟也十分能干，将家务打点得井井有条。
而这个当口，王家人上了门。
姜氏和王寿夫妇携重礼客客气气登门拜访。
名义上是探病，实则是为王书淮求亲而来。
谢晖披着件长衫，为人搀着坐在厅堂主位，神情憔悴不堪，时不时还咳上几声。
姜氏与王寿则和颜悦色坐在他对面，姜氏看出谢晖面无喜色，心中意气不由消了大半，却还是硬着头皮开口，
“先前长公主殿下提了一嘴，赞誉你们家的大小姐蕙质兰心，端庄知礼，我们家听了，心里喜得跟什么似的，您老人家在朝中声望隆重，桃李遍天下，膝下女儿必定是娟好静秀，有才有德，我们便眼巴巴盼着，能求来给我们王家做宗妇。”
“我们家书淮您也是熟知的，他也是您的学生，若是能成就这门婚，当真是天造地设，金玉良缘。”
姜氏这辈子都没有这么低声下气，这番话说出来，她自个儿都起了一身鸡皮疙瘩。
谢晖听了却没有什么表情，
“倒不是我拿乔，实则是府上出了事，一时没心思议亲，还请王老爷王太太原谅则个。”
王寿忙问，“出什么事了？可有需要帮衬的地方？您尽管开口！”
谢晖苦笑，“实不相瞒，家中小女儿病逝，回老家安葬去了，她们姐妹素来亲厚，眼下正是难受的时候，怕无心他顾。”
说白了，还是忌讳克妻一事。
姜氏夫妇心知肚明，却也不好挑明。
失望而归。
谢云初如今当家，姜氏夫妇造访自然瞒不住她。
王家这份诚意让她意外。
怎么就非她不可呢？
王书淮已经连着在谢云初屋顶睡了五晚，刮风下雨雷打不动。一是情难自禁非守不可，二来也是防着信王私下骚扰谢云初。
齐伟和明贵劝都劝不回去。
消息落到姜氏夫妇耳郭里，便是一典型世家浪荡子的行径。
姜氏这辈子都没为儿子发过愁，这次愁上了。
想当初她为将男人迷得团团转而沾沾自喜，如今在儿子身上得了报应。
“那谢氏当真美若天仙？”
女儿王书仪也参加了那日的赏花宴，回想谢云初的模样和气质，称赞道，
“称得上绝代佳人。”
姜氏心里想儿子文武双全，可不就得配这样出众的美人儿么？
姜氏将打盹的二老爷给摇醒，“咱还得想法子，说服谢祭酒嫁女。”
入夜，王书淮照旧掠到谢云初屋顶躺着，谢府虽有些家丁，却远远不是王书淮的对手，他修长的身影躺在屋脊下，与墨色融为一体。
每晚总得听听她温软轻快的嗓音方能阖眼。
这自然被信王抓到把柄。
夜色如水，信王瞅准谢晖身子转好之际，悄悄打了个手势，几名暗卫跃去谢府上空，立即与齐伟交上手，信王亲自带着两人围攻王书淮。
信王也没打算藏着掖着，于是谢晖和谢云佑等人便听得屋顶咣咣当当，当父子俩匆匆穿戴整洁循声赶来时，便看得一道修长的身影从屋顶滑落下来。
双黑缎面提花长衫，衣裳剪裁得体，衬得他挺拔的身如同一柄剑鞘，飞身滑落时，衣袂飘扬，徐徐落地，即便是被赶下来的，姿态依旧优美。
紧接着信王也掠下来。
谢晖看到两个男人杵在自己女儿院中，气得面色铁青，
“你们这是做什么？”
谢云佑更是直接堵在姐姐房门口，又吩咐林嬷嬷等人守去各处，勿要叫旁人发现，双目锐利地盯着王书淮，“怎么回事？”
信王将刀剑扔给侍卫，朝谢晖拱手，
“惊动老师实属惭愧，我巡夜时，发现一道黑影在谢府上空乱窜，怀疑有歹人，遂带着人杀过来，哪知竟是王公子，王公子，敢问你躲在谢姑娘屋顶作甚？”信王犀利的目光扫向王书淮。
屋内的谢云初听了这话，顿生惊讶。
王书淮藏在她屋顶？
怎么可能？
他品性高洁，出身世家贵胄，怎么可能做出这等偷鸡摸狗的行径。
王书淮面色没有半分变化，依旧不疾不徐朝谢晖施了一礼，“回老师的话，学生夜里打藏书阁回来，路过法华寺附近，瞧见一个做道士装扮的男子往谢府方向来，学生觉得蹊跷，遂踵迹而来。”
谢晖一听道士二字，心猛地跳了下，“人呢？可追到了？”
王书淮不咸不淡往信王瞥了一眼，语气冷峭，“被信王殿下惊动，给逃跑了，原打算追上去，偏生信王殿下拦住了我的路。”
信王：“.......”
可真是个诡计多端的内阁首辅。
王书淮说这番话时，面不改色，又因他过去形象实在太好，谢晖深信不疑，“原来如此....”那道士保不准来谢府寻麻烦，可惜被他逃走了，一时看着信王颇含着几分埋怨。
既然是个误会，谢晖就不好责备什么，抬手往前一指，示意信王和王书淮跟着他出去。
信王给气笑了，却也不能任由王书淮猖狂，于是便与谢晖道，
“恩师，恐有歹人作祟，不如我从信王府调一些人手看顾谢家，恩师以为如何？”
信王这个主意自然是好的，但是谢晖不想领他的人情。
“多谢王爷，下官再想想法子。”
信王笑着回，“恩师不必客气，若是恩师介怀，那我叫人守在外头好了，后巷子上不是有颗大槐树么，我着人守在那里，既不叨教府上安宁，也能照料邻里安危。”
王书淮深深看了信王一眼。
谢晖也着实担心道士闹出风波，连累整个谢府，尚在权衡之际，谢云佑朗声道，
“犯不着你们操心，我守在树上便好。”
信王本意是逼走王书淮，自然也不强求，便道，“也好，我也会加派人手在附近巡逻，襄助一二。”
谢晖无话可说。
一行人至前厅，谢晖立在台矶处，示意二人离开。
信王想让王书淮先走，王书淮却以信王身份尊贵为由，请他先行。
谢云佑直觉二人不对劲，一齐给轰出去了。
王书淮知道事情不能再拖下去，连夜回了王府。
恰恰遇上闻讯赶回来的国公爷，国公爷听闻王书淮整日浑水摸鱼，并不好好当差，气得不轻，风风火火赶回府，打算训斥一顿孙儿，祖孙俩在大门处撞了个正着。
国公爷立在台阶处，瞅着风尘仆仆赶回的孙儿，冷笑道，“这是去哪了？”
“谢府。”王书淮还很理所当然。
国公爷左看右看没觉得孙儿与过去有什么不同，瞧，气质沉稳，语气干脆，像个干大事的，难以想象他居然睡去谢家屋梁，王家的脸都被他丢干净了，
“跟我进来！”
国公爷怒气冲冲带着王书淮回了书房，
王书淮却没有给他训斥自己的机会，将书房门一掩，替他老人家斟了一杯茶，单刀直入道，
“祖父，咱们爷孙俩就不卖关子了，我就直说，祖父身上的秘密，孙儿已然知晓，如今摆在祖父跟前有两条路，要么孙儿把晋宁遗诏的事抖露出去，要么您说服长公主殿下，让她老人家亲自去谢府提亲，我相信，只要长公主出马，谢晖答应也得答应，不答应也得答应。”
国公爷给气傻眼了。
“你怎么知道的？”
“您先把孙儿的事办了，回头孙儿跟您坦白。”
前世的现在，国公爷可还没把遗诏的事告诉王书淮。王书淮为了娶到谢云初，已经是无所不用其极。
国公爷深深看着孙儿，却在王书淮眼底看到前所未有的淡漠与坚决。
这混账，连他都敢威胁。
国公爷怒归怒，也佩服他这份魄力，是个能成事的，起身狠狠敲了他一记脑门，二话不说回了宫。
也不知国公爷想了什么法子。
次日清晨，这位当朝最尊贵的摄政长公主仪仗驾临谢府，谢府上下齐齐出门跪迎。
长公主与国公爷一前一后从宫车出来，身后还跟着儿媳姜氏与二老爷王寿。
王书淮更是换上了六品翰林编修的官服侍奉在侧。
长公主雍容往前，朝老太太和谢晖抬手，
“免礼。”
谢晖看着这浩浩荡荡的架势，后背冷汗涔涔，恭敬将长公主一行引入内。
谢云初走在长辈之后，往王书淮瞥了一眼。
王书淮视线早就落在她身上，四目相接，谢云初面庞一热，移过目光，扶着老太太进了门。
片刻一行人至正厅，分主宾落座，长公主，国公爷和老太太坐在上首，谢晖与王寿夫妇相对而坐。
谢云初则侍奉在老太太身侧，王书淮的席位摆在父母末尾，他原本是可以坐着的，瞅见谢云初站着，他便干脆站在那儿不动。
长公主不喜欢寒暄，坐下没多久便朝朝云看了一眼，朝云将一烫金皇帖递给谢晖，
谢晖接过来满脸疑惑。
长公主笑道，“谢大人打开瞧瞧便知道了。”
谢晖将皇帖打开，里面是钦天监合的王书淮和谢云初的八字，卜了八个上上佳的乾坤卦，谢晖便明白意思了，看来这个女儿是非嫁不可了，王书淮也着实是个人才，王家诚意摆到这个份上，再不答应怕是不知好歹，他看了一眼女儿。
长公主了然，谢晖这是还要看谢云初的意思，于是道，
“书淮，我们长辈说话，你们晚辈听着无聊，便去一边玩。”
谢晖也立即开口吩咐谢云初，
“云初，东苑那园桃花开得正好，你带王公子去赏花。”
谢云初心下了然，朝长辈屈膝行礼，便看了一眼王书淮，抬袖往廊庑一指。
片刻，二人来到东苑的桃园。
丫鬟守在园子门口，将里面一片小小天地留给二人。
东苑的桃花开得正艳，一簇簇堆在枝头，玉雪可爱，谢云初亭亭立在一颗桃树旁，王书淮负手踱过来，抬手撩开一枝桃花，探目看着她。
谢云初面颊红彤彤的，比那桃花还要明艳几分，
“你为什么非要娶我？”
姑娘虽单纯却又不笨，王书淮三番两次出现在谢家不是偶然。
王书淮并不敢深瞧她，怕泄露自己的情绪，将目光落在她脚尖，温声道，
“我若是告诉你，我总无缘无故梦到你，就仿佛你是我前世的妻，你信不信？”
谢云初满脸愕然，这也太匪夷所思了，羞道，“你别胡说八道。”
这话换做旁人便有轻佻之嫌，王书淮说出来反而有一种格外的认真。
王书淮凝望她，慢声道，“克妻之事是信王所为，你冰雪聪明，当不会为之所困，至于将来，我还是那句话，一不纳妾，二不叫你操持家务，三不让你侍奉长辈，四不急着生孩子，你只管过你想过的日子，其他的事都交给我。”
“若是有一日你我遇到艰难险阻，你放心，我不会让你一个人去，生同衾死同穴，我王书淮生死相随。”
“若是哪日我叫你失望了，你随时可以离开我，呐，”王书淮从怀里掏出一信封交给她，
“这里是我写好的婚契，以上所说皆明明白白纪录在上，白纸黑字为证，我已盖下私印，咱们的婚姻存续与否，皆取决于你，你可还有顾虑？”
谢云初被这一车骡话给砸蒙了。
就像是一只粉嫩的小白兔，遇到了高明的猎人，把谢云初能想到的都考虑到了，谢云初反而无话可说。
王书淮很有君子风范，始终离她在五步外的距离，语气不急不缓，很容易给人好感。
谢云初哪里招架得住，她慢吞吞将婚契接过来，好奇地看了一眼，还真条条框框写得明明白白，每一条都是为她着想的，再多的疑虑都被打消了，幸福来得太突然，她有些不知所措。
忍辱负重长大的姑娘，第一次被人百般呵护着，心里涌上一股密密麻麻的酸甜，谢云初眼眶慢慢泛了湿意，
“你别说笑了，哪有不侍奉公婆的，我也不想背个轻狂的名声...”
王书淮语气淡然，“王家仆从甚众，哪里需要你伺候，你甭操心，这些我均会处理好。”
这辈子他不想让谢云初再吃一点苦，那些三从四德，世家长媳之圭臬皆可不要。
谢云初笑了笑，只当王书淮说得好听，怕等过了门，便由不得他。
不过这倒表明王书淮明辨是非，不是愚孝之人，意味着往后她真与公婆起了龃龉，王书淮也不会不分青红皂白责怪她。
谢云初对王书淮的信赖又添了几分。
两个人目光撞在一处，一个明澈，一个灼然。
谢云初害羞地垂下眸，手中还捏着那封婚契，帕子慢慢倾垂，在暖风里轻晃，一如那颗怦怦直跳的心。
不一会二人回了厅堂，长公主和谢晖只消看了一眼谢云初那娇羞的模样便知端地，接下来便商量起下聘一事，二老爷夫妇想起王书淮那魂不守舍的德性，盼着能把婚期定的早一些。
国公爷来之前问过钦天监，拍板将婚事定在两月后。