杨奉一路上也料到袁术必然不敢追来，所以便不着急，带着百姓，缓缓行进，就在这个时候，徐州之内正在酝酿着一个巨大的阴谋，这个阴谋直接面对的就是杨奉，而制造这个阴谋的人就是陶谦和陶商父子二人以及陈家父子，并且这个阴谋谋划已久，往前可以推朔到杨奉出兵衮州的时候。
自从曹操退兵之后，陶谦便将徐州城让给杨奉，但是杨奉为了树立自己的形象，并没有急于接下徐州牧的职位，而是再三推辞，最后才答应暂时替陶谦管理徐州，一旦陶谦的身体恢复的差不多了，仍将徐州还给陶谦。
自从陶应死了之后，陶谦备受打击，虽然陶应平日游手好闲，不学无术，但毕竟是陶谦的亲生儿子，这白发人送黑发人的滋味很不好受，何况陶谦身体并不好，自陶应死后，陶谦便生了一场大病，一病不起。
陶谦病了，却急坏了一个人，陶商。本来与自己争夺徐州牧之位的陶应死了，这徐州牧肯定就是自己的囊中之物了，没想到父亲竟然将它白白送给了一个外人，这让对徐州牧一职早就垂涎三尺的陶商来说，如何能咽得下这口气。
但是，杨奉手握重兵，而且徐州的丹阳军也几乎全部倒向了杨奉一边，而且与自己早就结为联盟的刘备好像也对杨奉言听计从，陶商虽然心有不甘，也只得暂时咽下这口气，毕竟陶商没有和杨奉一较高低的资本。
在杨奉出兵衮州的时候，陶商便和刘备私下秘密商量过此事，刘备虽然也是早就想得到徐州这个地方，但是刘备心下却明白，和杨奉争徐州，成功的几率几乎为零，现在徐州不可能会落在自己的手中，一个弄不好，和杨奉弄僵了，自己更不好在其他地方立足。
但是，刘备也不是省油的灯，明白陶商的心情，自然也希望陶商会和杨奉明争暗斗一番，自己也好从中获些利。所以，当陶商说出此事的时候，刘备便在一旁煽风点火，更是大大激发了陶商誓要夺回徐州的决心。
刘备的脑袋瓜还是转的挺快的，虽然不敢插手此事，却也给陶商进行了各种各样得分析。如今徐州的势力，糜家和曹家全部投靠了杨奉，只有陈家的立场并不是很明显，而且刘备让陶商去找陶谦，若能说动陶谦，陈家父子必然会全力相助，此事就好办多了。
没想到的是，陶谦竟然被陶商说动了，据后来的《晋太元祖开国传》中的记载，当时陶谦因为大病，脑子有点糊涂，这才轻易被其子陶商说动。
其实，当时陶商劝说陶谦的理由不多，只有两个：第一，陶应之死，在陶商认为中，陶应之死和杨奉的到来有着必然的关联，若没有杨奉先行拉拢了糜家兄弟，又怎会有后来的误会发生，陶应也就不会死在了糜府之乱中。第二，糜家的立场，陶谦下令血洗糜府，虽然没有酿成大错，只是杀了一些下人，虽然这些人在糜竺心中的地位不高，但是这必然在糜家兄弟心中烙下了一个不能抹去的印记，如今糜家兄弟已成了杨奉的大舅哥，地位更胜从前。陶谦在世一天，糜家兄弟便不敢轻举妄动，但是一旦陶谦身死，糜家兄弟必然会对陶商进行报复，陶商若死，陶家将会绝后。
自己的病情陶谦心中十分清楚，已经是时日无多，而且就连杨奉也是束手无策，陶谦本来已经是在等死亡的来临了，但是听了陶商的这一番话，陶谦沉寂的心情再不能平静下来，他觉得要为自己这唯一的儿子做些什么，不能让陶家绝后。
在陶商的服侍下，陶谦勉强坐起来，让陶商秘密通知陈氏父子，晚间偷偷过来商议。陶谦虽然老迈了，却也不是很糊涂，知道刘备此人也是不怀好心，所以并没有让陶商请刘备过来，同时也吩咐陶商，不可将此事告之刘备。
既然父亲已经决定要插手此事，陶商自是心中乐开了花，毕竟是亲生父子，何况如今陶应也已经不在了，父亲必然会全力帮助自己，而且经历了这些事情之后，陶商也稍稍成熟了一些，也看出刘备也是居心叵测之辈，于是陶商便屁颠屁颠去向陈家报信去了。
亥时三刻，陈氏父子的身影出现在在了陶谦的卧室之内。古时候的人睡觉一半比较早，所以陈氏父子选择了在这个时候过来，也是避免被郭嘉发现，因为这时候基本上所有的人都已经进入了梦乡。
看到陶谦的样子，陈氏父子二人都是忍不住落下眼泪，一个堂堂的大汉州牧竟然成了如今这个病殃殃等死的垂暮老人。而且，对于陶谦来说，什么都没了，小儿子被杀死了，徐州的大权拱手送人了，一旦身死之后说不定连大儿子的性命也保不住。
早在陶商报信的时候，就说明了请陈氏父子过府议事的原因，陈珪老泪纵横道：“府君大人昔日对我父子二人礼遇有加，如今大人落难，我父子二人岂能袖手旁观，旦有需要用到我父子二人之处，虽肝脑涂地也绝不退缩。”
陶谦叹了口气道：“汉瑜忠义，谦岂能不知，之只是谦后悔当初为何没听汉瑜之言，这才前门拒狼，后门纳虎，不但将徐州拱手送与他人，更是陪上了我那小儿陶应的一条性命，陶谦后悔呀。”说完之后，陶谦已是泣不成声。
陶商在一旁见父亲和陈珪两人没完没了，急忙劝道：“父亲，此时不是伤感的时候，还是赶紧想出对策才是。”
陈珪急忙止住哭泣，道：“对对对，大公子说的不错，现在后悔已晚，我等还是早早想出对策才是正事。”
陶谦叹了一口气道：“如今糜家兄弟和曹豹全部倒向了杨奉，徐州军权被杨奉牢牢握在手中，没有了军权如何对抗杨奉。而且因为退了曹军，杨奉在徐州百姓的眼中犹如再造父母，形势对我等大大不利，要想重新夺回徐州，难。”
陈登自进屋以来，一直是一言未发，此刻听了陶谦的这番话，开口道：“府君大人此言差矣，虽然形势几乎已经完全倒向了杨奉，但也并非是毫无一点办法，登有一计可使府君大人重新执掌徐州。”
陈登的话音刚落，陶谦、陶商、陈珪三人俱是大喜，陈登素来在徐州以多智而著称，所思之计必然可用。
陶商急急问道：“元龙有何妙计，速速讲来。”
陈登微微一笑，道：“如今曹操和吕布正在争夺衮州，已是两败俱伤，杨奉此时率军前往无非是想坐享渔翁之利，看来衮州就要落入杨奉之手了。现在彭城之内杨奉的军队只有三万五千人，而徐州丹阳军却有近十万之众，只要主公能够先行联系一些忠于主公的军官，而后主公便可请曹豹和糜家兄弟过府议事，乘其不备，一举擒下，之后主公再振臂一呼，由大公子率军直捣杨奉的大营，胜负立时可见。”
陶谦听了，沉吟不语。
陶商却急急问道：“曹豹和糜家兄弟二人岂会轻易上当？”
陈登颇为自信道：“一定会，昔日主公待其二人不薄，尤其是曹豹和糜竺。此次曹豹和糜家之所以选择投靠杨奉，乃是因为二公子一直纠缠曹、糜二女的原因，所以二人对背叛主公都有一种负罪感，一旦主公假以托付后事之名，二人必然前来。”
陶商大喜道：“元龙不愧为徐州第一智者，一旦事成，这徐州别驾就非元龙莫属了。”
陈登连忙谦虚道：“那里，只是杨奉手下的头号谋士郭嘉现在彭城，此事还需秘密进行，一定要瞒住郭嘉，否则我等只能坐以待毙了。”