得知这个消息之后，曹操与戏志才相视一笑，看来此次收复衮州已经成功了一大半了。
为何这样说呢，早在一年前，荀谌便已经投靠到了曹操的阵营了，由于荀谌隐蔽甚深，太史慈竟然丝毫不知。此次将荀谌留守在任城，便是等于将泰山郡、济北国、鲁郡、东平国、任城郡、东郡和山阳郡这五郡二国全部送到曹操的怀中。
太史慈和徐宣带兵前去陈留国和济阴郡之后，曹操并没有急着进入任城，然后将“杨”字大旗全部换成“曹”字大旗，而是暗中指使荀谌在泰山郡、济北国、鲁郡、东平国、任城郡、东郡和山阳郡这五郡二国之内广招人马。
荀谌大肆招兵买马的消息传到太史慈耳中，太史慈心中微怒，因为荀谌这次的行动并不在太史慈的命令范围之内，太史慈仅仅是以为荀谌此时招兵是为了抵御夏侯惇和曹仁的两路进攻，心中不禁对荀谌略有瞧不起之意，却也没将此事放在心上，想等到战事结束再找荀谌算账。太史慈本想命人通知荀谌，不须如此，停止各地的士兵招募，但是转而一想，觉得这样也可以防万一，于是便不再过问此事。
因为杨奉的军队待遇向来是所有诸侯之中最好的，所以在短短十日之内，荀谌便已经招募了十二万大军。荀谌将这些人全部集中在了任城，进行最基本的训练。
就在荀谌在任城训练大军的时候，陈留和济阴郡的战斗也在如火如荼地进行着。
臧霸和夏侯惇的战斗发生在当年十三路诸侯□□董卓而歃血为盟的酸枣，陈留的守军一共是一万，分散在酸枣、封丘、开封、通许、尉氏五地，各是守军两千人，夏侯惇的两万大军先是攻取了东郡的燕县，然后挥军南下，进攻酸枣。
在夏侯惇的大军赶到酸枣之前，臧霸已经从封丘、开封、通许、尉氏四地各抽调一千士兵救援酸枣。酸枣城小，易攻难守，好在杨奉的军队都是平日训练有素，加之臧霸治军有方，指挥得当，才挡住了夏侯惇一次又一次的猛烈进攻。
第五天了，臧霸心叹道，不知道自己还能在这里坚守多久，夏侯惇不愧是素以攻城而著称的以前曹操手下的头号大将。在前四天之中，在夏侯惇大军的强烈攻击之下，臧霸的六千守军伤亡已经过半，酸枣城已经岌岌可危了。
臧霸正在想着，随着鼓声的响起，第五天的酸枣攻防战开始了，臧霸急忙停止了思考，提刀来到城头。随着这同战鼓被敲响的时候，城外早已是杀伐四起，喊声震天，一千盾牌手和一千弓箭手迈着整齐的步伐向酸枣城冲来，这些士兵冲到距离城池还有五十步远的地方，便不再前行。
盾牌手在前面，快速蹲了下来，一个个都是高举大盾，形成了一个巨大的盾阵。城池上不断有乱箭飞过来，但是纷纷都是落在盾牌上，发出清脆的金属的碰撞声。后面的弓箭手却在这些盾牌手手中硕大的盾牌的掩护下，一个个搭弓射箭，每一次都是一大片箭雨往城头上飞来。
这样的攻城方式是夏侯惇学自杨奉，当年杨奉在平定黄巾时候便使用过这种办法，夏侯惇为何除了武艺出众之外，还能以攻城而闻名的原因便是夏侯惇能够集百家攻城的优点于一身，取长补短，自成一派。
虽然是学自杨奉，但是，过杨奉的士兵毕竟全部经过特别训练，使用的是也弓弩，而不是普通的弓箭，这种弩箭都是经过加强加大的，射程远，力度大，向来弩箭是能射中对手，对手的弓箭却射不到这些弓弩手的身上。
但是，夏侯惇的弓弩手显然达不到那个标准，在城头弓弩手的反击下，这些弓箭手虽然有前面的盾牌掩护，却仍然躲不开城头的弓箭，一个接一个倒下去，仅仅半个时辰，一千弓箭手只剩下了不到百人，夏侯惇见状，急忙命令这些弓箭手和盾牌手撤退，然后，又是数千士兵扛着云梯跑过来，开始了强行攻城，在这队士兵刚刚过去，还没到达城脚下的时候，又一队弓箭手站到了刚才那些弓箭手和盾牌手的地方，向城头发射弓箭，只不过这次的弓箭被换成了火箭，配合着刚才的那队士兵攻城。
臧霸见夏侯惇的大军开始大举攻城了，于是便向两边大声吼道：“弓箭手继续反击，其他人准备滚油，沸水，落石，灭火队随时准备。”臧霸的话音刚落，城头便出现了一队二百多人手持灭火设施的灭火兵。
这样的攻防战一直持续了七天，在第七天傍晚的时候，徐宣带兵来到，夏侯惇见目的已经达到，这才放弃强行攻城的打算，撤兵十里安营扎寨。臧霸手下的六千士兵仅仅剩下了一千多人，夏侯惇也没捞到什么好处，两万大军伤亡近七千。
太史慈和曹仁的成武之战便没有酸枣之战那样激烈，任城距离成武比陈留要近的多，而且曹仁是从南向北进攻的，光只路上便已是花去了曹仁近一天的时间，所以在曹仁第三天攻城的时候，太史慈的一万大军便早曹仁一步赶到了成武县。
曹仁素知太史慈之勇，见太史慈已经抢先一步进入了成武城，而且兵力也有一万多人，便不敢硬攻，在成武城外二十里处安营下寨。毕竟曹仁这次得到的命令只是尽可能的拖住太史慈，同时保存实力，等待曹操率军从北面杀来，两路夹攻太史慈。
第二日，曹仁率军来到成武城前挑战，太史慈见曹仁并没有像自己相像中的继续强行攻城，竟然带兵前来挑战，心中颇觉奇怪，于是便引军五千出城应战。
曹仁提刀跃马出阵，对太史慈大喝道：“太史将军，某也敬你是一条好汉，如今我大军兵临城下，不如速速投降，某在主公跟前依然保你仍旧执掌衮州，也为日后的荣华富贵，太史将军以为如何？”
太史慈以为曹仁口中的主公便是袁绍，听了曹仁的话，挺戟出马，怒斥道：“呸，就凭你这两万人马，也想攻我衮州，岂非是飞蛾扑火，自寻死路。袁本初并非成大事之人，曹将军不如归顺我家主公，必得重用。”
两人也都知道根本不可能劝降对方，于是便刀戟相加，大战起来。
太史慈固然是三国中有名的猛将，曹仁也不是吃素的，一柄大刀挥舞起来，虎虎生风，力大势猛，太史慈的铁戟也如蛟龙出海，上下翻腾，招招不离曹仁身上的要害。一会功夫，两人大战了三十回合不分胜负，两边的军士俱都看呆了。
曹仁见不能取胜，心生一计，虚晃一刀，向后败去。太史慈身经百战，感觉到曹仁尚有余力，岂能这么快就败下去，心知这是曹仁的诈败，心中便多了一个小心。果然，曹仁见太史慈纵马追来，心中暗喜，将大刀横在马上，搭弓射箭，一箭向太史慈射去。
论到射箭，太史慈在杨奉的军中与已经阵亡的黄忠并称为两大神射手，曹仁在太史慈跟前施放冷箭，岂非班门弄斧。太史慈冷哼一声，身体向右一侧，左手向前一抄，顺着惯性将其余力消掉，便将这支箭抄在了手中，然后太史慈取下跨在身上的落月弓，搭弓射箭，将这支箭还给了曹仁。
箭是同一支箭，但是射箭的人却不是一个人，威力自然不同，曹仁刚听到身后弓弦一响，还没来得及反应，身体只是本能向右一闪，便觉得左臂一痛，回头一看，正是自己偷袭太史慈的那支箭，倘若不是本能那一闪，曹仁那里还有命在，曹仁顿时魂飞天外，诈败也成了真败了。
太史慈见状，铁戟一挥，五千大军如潮水般杀来，曹仁大败，足足退了五里地才稳住阵脚，一万大军损失了约三千余人。曹仁经此一战，便躲在寨中养伤，任由太史慈在寨外百般喝骂，曹仁只是不理，同时命令士兵加强戒备，防止太史慈劫营。
太史慈见曹仁死活不出战，于是便派兵强攻曹仁的大寨，但是曹仁的大寨防守的犹如铁桶一般，太史慈试攻几次，损失了数百人，徒劳无功，于是太史慈便下令退兵，回到成武城内，也不再理会城外的曹仁。
就在太史慈和曹仁在成武相持、夏侯惇和臧霸在酸枣相持的时候，曹操也开始在任城有所举动了。
新招募的十二万大军在经历了半个月的紧张训练，已经基本上可以被派到了战场上了，曹操在这个时候突然出现在了任城的城头，城头的大旗也全部由“杨”字换成了“曹”字，所有的这一切都说明曹操重新回来了。
曹操重生并率军攻打衮州的事情自然很快便传到了周边诸侯的耳中，除了正在辰国大战的杨奉与公孙瓒二人之外。就如戏志才所说那样，袁绍虽然极为恼怒，但曹操事先有书信，事后又将夏侯惇与曹仁统帅的袁军如数归还，又与袁绍进行了联盟，共同对付杨奉，是以袁绍的怒气也消了，毕竟已成事实。
在这半个月当中，韩浩、毛玠、荀攸、刘晔等人也相继回到了曹操身边，就在投靠了吕布的乐进与吕虔也再回到衮州，只有于禁留在了吕布处，虽然这些人的到来并没有给曹操带来或多或少的军队，但是也解了曹操暂时手下人才缺乏的现状。