“主公，如今汉室已亡，杨奉、袁术、孙策、刘备尽皆称帝，所谓名不正言不顺，主公也该称帝了，否则难安主公治下百姓和跟随主公多年的一众文武之心，请主公早日登基，以正名分。”郭图善于揣摩袁绍之意，在这时候向袁绍进言登基之事。
本来袁绍应该像杨奉一样来回推诿一番，但是现在杨奉吞并了并州，实力空前强大，给袁绍和曹操造成了极大的压力，再者现在的天下诸侯当中，只有曹操、张绣、张任等几个小诸侯没有称帝之外，其他诸如杨奉、袁术、孙策、刘备等人皆已称帝，是以袁绍也用不着再谦让了。
袁绍点了点头，表示甚是同意郭图之言，道：“孤本来想，汉皇新丧，孤此时登基颇为不合时宜，但是现在天下形势大乱，众诸侯逐一登基称帝，孤若不顺天承意，恐有失民心，更使众将士心寒，孤决定择日登基，以正名分。”
沮授道：“主公，如今称帝一事倒是不急，可现放一放，现在的当务之急是如何联合各地诸侯，共讨杨奉。否则，一旦并州安定，杨奉必然要回师南下，则天下诸侯将会被杨奉一一击破也。”
袁绍听了，弗然不悦，道：“仲平此言差矣，孤新占凉州，得骑兵十数万，足以和杨奉中原争锋，且曹孟德与杨奉更是有诈死之辱和夺州之恨，孤只需与曹孟德联盟，何惧那杨奉耳，仲平多虑了。”
沮授一愣，袁绍对沮授的话向来都是言听计从，没想到这次竟然丝毫不给沮授面子，沮授此人忠心无二，虽然碰了钉子，仍然继续谏道：“主公，若是主公尚未登基称帝，与曹操联盟自可同心抵挡杨奉，倘若主公一旦称帝，曹操必有异心。若是曹操跟随主公，也向南称帝，则天下形势势必与战国无异，杨奉若是运用远交近攻之策，必可一一分化各国，各个击破，主公三思呀。”
许攸也道：“主公，仲平所言甚至，主公此时登基确实不合时宜，若是主公联合曹操打败了杨奉，尽得其地，再登基不迟。”许攸在袁绍手下的谋士中素来排名第二，但其实其谋略丝毫不亚于沮授，自然能够看出这其中的细微关键所在。
袁绍当日既能冒天下之大不韪杀了治帝，便是想登基称帝，现在天下称帝之人早已非袁术一人，没想到自己却又不能称帝，这如何能不让袁绍恼怒，尤其是袁绍手下最为倚重的两大谋士异口同声地反对。
袁绍微怒道：“如今杨奉占据六州之地，而孤与曹孟德则占据五州之地，实力相若，况且曹孟德岂能不知唇亡齿寒的道理，即便孤与曹孟德称帝与否，双方的同盟必然不会有任何损害，又有何担心之有？”
沮授和许攸对望了一眼，彼此均是心想，没想到主公竟然只是一味心思称帝，竟然连眼前的危险看不到丝毫。沮授道：“主公，江北的诸侯，自公孙瓒、韩遂、丁行被一一灭掉之外，仅剩杨奉、曹操与主公三人，其中杨奉最强占据六州之地，人口三千万有余，带甲更是百万之上，且又有北方骑兵为辅，实力为最；其次便是主公，占据三州半之地，人口一千二百万，带甲六十万，且主公新得凉州，解决了骑兵短缺的问题，在骑兵上不逊于杨奉；曹操仅占有衮徐两州之地，人口仅有三百多万，带甲只有二十万，且衮徐两地经过连年混战，人口凋零，粮草更是奇缺，更有骑兵相辅，实力最弱。”
袁绍听沮授说了一大堆，心下不禁奇怪，问道：“仲平的这番分析，孤早就知道，这与孤登基与否有何关联？”
沮授咽了一口吐沫，不理袁绍的问题，继续道：“曹操乃是一代奸雄，其实力最弱，夹在主公和杨奉之间，若是曹操与主公联盟，则可与杨奉一战，决定中原归属，若是曹操一旦投靠杨奉，主公又怎能与丁曹两家争锋？”
袁绍似乎从来没有想过曹操投靠杨奉的可能，闻言不禁一怔。
郭图见袁绍一下子呆住了，连忙抢过话柄，反驳道：“仲平此言差矣，方才图说过，丁曹之间有着诈死之辱和夺州之恨，杨奉恨不得能立斩曹操为快，曹操更是担心杨奉大军一旦南下，其孤军不可抗衡，怎会有两人联合之说，实乃谬论也。”
许攸素与郭图不合，闻言不禁冷笑数声道：“主公素有善用贤才之名，怎会用到你这个废物。丁曹之间表面上看，虽然有着诈死之辱和夺州之恨，但其实两人之间没有任何的恩怨，即便有，也只是各为争霸而产生的摩擦，算不得什么深仇大恨，而且杨奉和曹操皆是世之枭雄，此种道理岂能不懂，必然不会过于仇恨。”
许攸的这番话本来是骂郭图的，但是没想到却连袁绍也骂上了，袁绍当时的脸色就已经变了，只是隐忍住没有当庭发怒而已。许攸说完这句话也明白自己的话说的有问题，心中不禁惴惴不安，见袁绍没有发作这才放下心来。
郭图则是心中暗喜，你许攸平素不是看不起我吗，这次我就故意气你，引得你说出让主公恼怒的话来，看主公以后还会不会再器重于你。当下，郭图继续道：“子远所言甚是，正是因为杨奉和曹操都是世之枭雄，所谓一山不容二虎，两人都有一统全国之念，这才会有丁曹衮徐之争，曹操又岂肯向杨奉屈膝哉。”
许攸被郭图一激，立即反唇还击道：“嘿嘿，曹操不是傻瓜，如今江北之势，由于吕布投奔主公之弟袁术，使得袁术实力大增，如今主公和袁术的实力足以和杨奉抗衡，曹操正好夹在主公与杨奉之间，为主公与杨奉争霸之关键，此等如此简单之问题都看不出，汝还有何面目在主公面前指手画脚？”
郭图道：“曹操与主公乃是发小，后来更是同在何进帐下，关系一直非同寻常。而且，曹操的选择将会决定其生死存亡，试问，曹操会相信自小为玩伴的主公，还是会相信对其一无所知、且有深仇的杨奉？”
许攸冷冷一笑，道：“深仇，不知曹操与杨奉之间有何深仇？汝说来说去，就是所谓的诈死之辱和夺州之恨，曹操虽然从杨奉手中夺得衮徐两州，却将俘虏的杨奉手下大将太史慈依然送还杨奉，是以杨奉虽然损失了衮徐两地，却并没有什么真正的损失，又怎么对曹操恨入骨髓。反过来看，曹操诈死之时，曹操手下大将谋士诸如程立、荀、夏侯2苋实热私酝侗剂酥鞴罄慈从纸苑倒椴懿伲蚁暮筒苋饰讼煊Σ懿伲阶源咧鞴耐虼缶热舨懿俟榭恐鞴晕剩懿倨衲懿豢悸瞧涫窒抡庑┤巳蘸笤谥鞴氏氯绾瘟19阒拢俊
许攸的最后这句话虽然说的相当隐讳，但是袁绍还是听出了许攸之意，心中不禁勃然大怒，道：“子远之意，我袁本初乃是小肚鸡肠之人，若是这些人再次投靠于孤，孤便会与之一一清算旧账不成？”
沮授在一旁听得许攸和郭图二人的争论，心中暗叹，郭图素以辩才有名，许攸以己之短攻彼之长，岂能辩得过郭图。若是再让两人继续如此下去，恐怕只会越来越让主公恼怒，事情反而变得更加不妙。
沮授急忙对袁绍解释道：“主公息怒，子远并非此意。”
袁绍此刻虽然正在气头上，却是不能不给沮授一个面子，闻言不禁道：“哦，既然不是此意，那是何意？”
就在沮授还没有来得及说话的时候，忽然见审配拿着一封书信急匆匆走进殿堂，来到袁绍跟前，小声说了几句话，便将书信递到袁绍的手中。
袁绍打开书信，越看脸色越是难看，看到最后的时候，袁绍的脸色已然变得铁青。看罢书信，袁绍将其团成一团，奋力掷到沮授和许攸的跟前，怒道：“既然不是方才所说之意，便是这书信上所写之意了？”
沮授和许攸听到袁绍此言，均是感到不妙，沮授弯腰捡起纸团，展开一看，脸色大变，越看沮授的手抖动的越厉害。沮授看毕，便将书信交到许攸的手上，沮授道：“主公，此信必为他人所为，意在诬陷子远，离间主公与臣等之关系，主公不可相信呀。”
这时候，许攸也看完了书信的内容，一张脸变得刷白，立在当地，久久无语。