初平元年，即公元190年，春节刚过，杨奉便按照徐宣和郭嘉的安排在临淄高举义旗，以驸马的名义遍邀天下诸侯共讨董卓。同时杨奉也是积极整军备战，率军两万，并带着赵云、韩烈、太史慈、典韦、许褚等将开往陈留郡的酸枣等待各路诸侯。
本来这一次杨奉没打算带郭嘉、田丰或徐宣其中任一前去，毕竟这一次并非青州军单独作战，而且诸侯心不齐，成不了大事。但是，临行前郭嘉对杨奉道：“主公，嘉有一个好友隐居在东郡，这次嘉想劝他出山相助主公，请主公让嘉跟随一同前往。”
杨奉一听，郭嘉的好友必是厉害人物，于是问道：“奉孝之友叫什么名字？”
郭嘉缓缓说：“此人姓程名立，字仲德。”
杨奉大喜道：“奉早就听说过此人的大名，这次应当亲自拜访，奉孝可随奉前往。”
于是，就在杨奉发出讨董檄文的第三天，杨奉便在青州誓师西进。自然，在誓师之前，杨奉与王绵、刘幕、伏寿、褚兰、卞玉、栾灵、貂蝉诸女自是一番依依不舍，挥泪送别，用一句老话，就是英雄气短，儿女情长。
自初平元年春正月到三月，杨奉发出檄文之后，各镇诸侯皆起兵相应。主要有十二镇。第一镇，后将军袁术；第二镇，冀州牧韩馥；第三镇，豫州牧孔疲坏谒恼颍鹬菽亮踽罚坏谖逭颍幽谔赝蹩铮坏诹颍铝籼卣佩悖坏谄哒颍ぬ厍氰＃坏诎苏颍窖籼卦牛坏诰耪颍帽毕啾牛坏谑颍懔晏卣懦坏谑徽颍枷绾畈澈l卦埽谑虮闶遣懿佟
另外还有并州牧丁原因病不能亲自领兵前来，命令大将臧霸统兵一万前来加盟，因为考虑到杨奉与丁原的关系，所以并未将臧霸算作是一路诸侯。
袁绍自上次在司空府中因为废立之事得罪了董卓，便不敢再在洛阳呆下去，将司隶校尉的印信封挂起来，带着颜良、文丑等近身亲随离京到了冀州。董卓本欲下令捉拿袁绍，但是后来在李儒的劝说下，董卓为表大度，不计前嫌，封袁绍为渤海太守，都乡侯，于是袁绍便在河内屯兵，以为讨董。
曹操也是因为不愿接受董卓的骁骑校尉一职，又害怕董卓加害，便回到谯县，散尽家财，招兵买马，打算□□董卓。曹操之父曹嵩曾官居太尉，家中颇有资产，曹嵩全力支持曹操起兵，曹操原本部下就有族弟夏侯11暮钤ā2苋省2芎榈热耍且院芸觳懿僖灿涤姓浇保勘迩耍找共倭贰＞驮诓懿僮急副檠煜轮詈钇鸨侄氖焙颍弥罘钜丫茸约阂徊绞髁14迤臁酢醵浚谑遣懿俦懵砩掀鸨煊Γ柿焓窒碌奈迩П砝吹剿嵩娌渭踊崦恕
诸路军马，多少不等，有三五万，有一二万，各领文官武将，相应起兵。不几日，众诸侯陆续到达，各自安营下寨，大军竟有三十万之多，营帐连绵有二百余里，声势甚为浩大。各色旌旗飘洒，金弋铁马，如此宏大的场面不禁让杨奉、赵云等人兴奋不已。
虽然共有十三路诸侯，但是真正带兵开到酸枣的，却只有九路诸侯。其他几路诸侯却分散各地，如袁绍和河内太守王匡驻军河内，冀州牧韩馥留守邺城，供应军粮，豫州牧孔谱ぞ贝ǎ蠼踝ぞ逞簟
在《三国志》魏略太祖传的记载中，关于诸侯讨董的经过可谓是一笔带过，从董卓下令迁都长安，到后来董卓最后一个到达长安中间的数月没有任何记载。《三国志》的作者陈寿原是蜀国人，并且陈寿师从谯周，所以注定了陈寿的《三国志》前面简略后面详尽。
其原因不难想象，刘备从□□黄巾起，直到建立蜀国的这数十年中，在前面基本上没有什么大的业绩，直到后来在荆州才算是有了自己的一方天地，并有诸如诸葛亮、庞统等人的辅佐，才可以真正建功立业。所以，陈寿写《三国志》也是将前面的内容尽量简略，诸侯讨董便是其一。
杨奉心知袁绍兄弟现在不敢来到酸枣乃是害怕其叔父袁槐遭到董卓的毒手，而韩馥、王匡、孔颇耸窃暇衫簦匀皇峭芄步肆恕2还蔚亩炯埔殉觯耸惫握胰四7略苁直市吹哪欠庑乓部峙乱惨丫偷搅寺逖簦兰乒涣思柑煸芫突嵋a狼谐萋示吹剿嵩妫ァ9蹩铩15啤16踝允且桓鲆采俨涣恕5绞焙蛘饷酥髦蛔约鹤詈没故侨盟醋觯氲秸饫铮罘盍成喜唤冻鲆跎男θ荨4稳眨砦刂鞯某铝籼卣佩阍着i甭恚蠡嶂詈睿桃橥蒲∶酥骱徒摺6ぬ厍氰5谝桓龀隽蟹1硪饧溃骸懊献克约牵獯挝业确畲笠濉酢醵簦厝灰蒲∶酥鳎谥詈疃家酥髟际缓蠼！
张邈听了，心中暗暗得意，待乔瑁归列之后，便站起身道：“本次众诸侯能够合兵一处共讨董卓，为天下除害，实是青州牧杨大人的振臂一呼，更何况，杨大人更是前朝驸马，当朝国舅，这盟主之位自然是非杨大人莫属，众人以为如何？”
众人皆道：“如此甚好，非杨大人莫属。”
杨奉连忙站起推却道：“不可，杨奉年轻，资历尚浅，不堪担此重任，以奉来看，袁本初四世三公，门多故吏，又是汉朝名相之裔，可为盟主。”
衮州牧刘岱起身道：“献之此言差矣，献之遍邀天下诸侯会盟酸枣，以为讨董，然而袁本初却只是屯兵河内，并未带兵前来，只此一点袁本初便当不得那天下诸侯的盟主，还望献之不要推却，就此盟主之位。”
刘岱乃是宗室之人，杨奉是刘家的女婿，算起来两人也能有点关系，何况他素来看不起袁绍这种打着“四世三公”的牌子满大街乱吆喝的人，言语之间自然是向着有着当朝国舅身份的杨奉。
如果大家能够真心讨董，即便大家不推荐，他也会抢着做这盟主，只是杨奉早知讨董的结果，是以这一次并不想当这个盟主，否则听了刘岱的话必然会却之不恭的，于是急忙再次谦恭道：“公山好意，杨奉心领了，此次乃是讨董大计，为少帝复仇，为万民除害，是为天下苍生谋福，盟主一职自当慎重，论名望资历，非袁本初莫属。奉当身先士卒，以为前驱。”
刘岱见杨奉之意甚是坚决，遂不再多言，刘岱也曾听说杨奉和袁绍不和之事，看到杨奉能为大事而放弃个人恩怨，心中对杨奉是更为敬佩。于是，众人便派人通知袁绍其被推举为盟主之事，让其亲来酸枣主持大局。
袁绍接到关东同盟的书信，心下不禁犹豫起来，这可是一个大好的机会，一旦成为了关东盟军的首领，若是真的能够杀入洛阳，将董卓一帮人等尽数诛除，这大将军的职位必然非自己莫属。但是，袁绍又不能不考虑身在董卓眼皮子底下的叔父袁槐一家老小，若是自己真的带兵攻打洛阳，叔父袁槐一家必然首先遭到董卓的毒手，这样的话纵然日后成为了权倾天下的大将军，却也会被冠以不孝的罪名。
这时候，袁绍的几个谋士也已经到了，他们分别是逢纪、许攸、审配、郭图。袁绍便将书信给众人一看，袁绍此刻正没有主意，是以极想听听手下这帮谋臣的意见，而且最希望他们的意见都是一样的，这样袁绍才能下得了最后的决心，才不会后悔。
审配首先道：“主公，此乃天赐良机，主公不可错过。只要主公能够成为十三路诸侯的盟主，率领数十万大军杀入洛阳勤王，这大权必然会掌控在主公手中，到那时候三公之人任由主公挑选，就是成为大将军也不是难事，主公需早下决心。”审配的一席话正好说到让袁绍最为心动的地方。
审配的话音刚落，郭图摇摇头道：“主公不可，老太傅一家都在洛阳城内，一旦主公率军攻打洛阳，老太傅一家百余口人势必会遭到董卓的毒手。若是主公能够杀进洛阳，铲除董卓，还能给天下人一个交代，倘若事有未成，而且还坏了老太傅一家的性命，主公岂非竹篮打水一场空。”
看着袁绍渐渐阴沉的脸，许攸知道袁绍此时心中已乱，小眼一转，计上心来，道：“主公，攸有一计，可保老太傅一家无虞。”
袁绍知许攸平日主意甚多，大喜道：“子远既有良策教我，可速速道来。”
许攸得意地瞟了郭图、审配、逢纪一眼，道：“主公目前只是屯兵河内，并未亲临酸枣参加会盟，董卓必然不会将注意力放到主公身上，主公可趁机派遣颜良、文丑二位将率领数百死士秘密潜入洛阳，将老太傅和伯母大人一同接到此处，如此主公便可毫无顾虑地接受盟主一职。”
袁绍大喜道：“此计若能成功，子远当为首功。”于是，袁绍便派颜良、文丑二人率领三百死士星夜赶到洛阳，欲将袁槐一家暗中救出，而袁绍则亲率大军不急不慢地到酸枣会盟。
听说袁绍率军来到，众诸侯急忙联袂相迎。但是，当他们看到袁绍一身孝服，满脸悲毅的时候，都不禁惊呆了，只有杨奉心下透亮，必然是郭嘉的计策成功了，袁槐一家被董卓杀害了，所以袁绍才会这一身装束。
曹操素与袁绍交好，此刻看到袁绍如此装束，心中隐隐觉必是老太傅袁槐家中出事了，于是不禁关切问道：“本初这是……莫非是……”这种话确实不好问，虽然知道袁绍之父早亡，然其母尚在，并住在袁槐府中，袁绍之所以披挂戴孝，必是其母或其叔父出事了，所以万一问错了，岂不尴尬，所以曹操也只能用半语来问。
袁绍听得曹操之言，顿时一脸恨样，牙咬的咯吱咯吱响：“董卓老贼，竟然杀害我叔父全家，我母亲和我叔父尽皆遭到董贼的毒手。此仇不报，我袁绍誓不为人，诸公可为作证，非是董卓死便是我袁绍亡。”
原来，颜良、文丑二人率领三百死士星夜赶到洛阳，岂不料刚刚进入洛阳，便已经听说老太傅袁槐一家百余口尽数被董卓杀害，理由就是袁绍、袁术兄弟参与关东叛军，与朝廷作对，袁槐则暗中与关东叛军勾结，以为内应。颜良、文丑无奈，只得趁着晚上将袁槐与袁绍之母的尸首偷偷抬走，赶回河内。