陈冲前脚刚回到军营，后脚徐晃便领人行至帐前，说是奉征西指令，送他到圜阳城中。
这是自白波叛乱以来，陈冲第一次会见徐晃，结果甫一见面，陈冲大吃了一惊。他还记得第一次夜探圜阳城时，是这个熊虎般的汉子用言语认出自己破绽，并亲手勒断了自己两根肋骨，事后又谈笑自如，毫不以此为意。孰料如今他面见自己时，整个人消瘦了许多，不止是脸上的颧骨变得分明，连那双曾经威严可怖的豹眼，此时也因眼角松弛而显得柔和了。
他看着陈冲的眼伤，眼中更酝酿着悲伤的光彩，陈冲格外受不了这个，他对徐晃说：“什么都不用说了，我还活着，你还活着，这还有什么值得说的呢？活着的人要对得起死去的人，这就够了。”
他说到这里，脑海中忽然想起陈忠，眼泪就流下来了。徐晃不知为何，站在一旁，竟也流下眼泪。他在河南时，陈冲和他谈及郭大的死讯，这个汉子仿佛铁做的一般，他只淡淡应了一声，便接着在军中磨刀。此刻他想起了什么呢？跟随他来的白波军士们都说：郭帅刚死，一家人便如同仇寇般，相互残杀，血染疆场，这自然比生老病死更让人伤悲啊！
次日，徐晃赶来一辆牛车，让陈冲坐在车上缓缓东行。陈冲看着青牛的脚步缓慢，两侧的山岭徐徐后退，山岭的秋色更加深沉了，原来已经是九月晚秋时节。只是圜水两岸已经不复此前的繁忙景象，沿路能看见不少房屋，只是既没有炊烟，也没有人声，倒是有几支火红的狐狸在草丛中时而探头时而隐藏。陈冲知道，他们现在大多在圜阴、圜阳两城中，等待着自己的处置，而且还有一些人，已经永远地埋在了离石城脚，永远也不会再回来了。
而且，都说破镜难圆，覆水难收。经历过此事，并州的其余郡兵恐也有了成见，与白波军卒到底还能和好如初吗？这是一个无解的难题。牛车行得慢，陈冲的思绪也就飘零了很久，直到天黑了，他就在牛车上，就着山魈的鸣叫声，慢慢睡着了。
第二日醒来时，离圜阴城已不到二十里。路上陆陆续续能看得见人影，而后能看见军营与旗帜，不少人认出驾车的徐晃，很快也都猜出车中的是何人，但无人敢上前招呼，都只用一种忧愁的眼神看着车内，陈冲探出车窗望向四周，于是这些注视的人都慌忙散去了，不知在秋收之后还在忙活什么。
抵达圜阴城前，陈冲拄着木杖下车，田豫正守在城门前，见到他便赶忙来搀扶，陈冲摆手拒绝，笑道：“我伤的是眉骨，还没有瞎，何况我便是真瞎了，也不是瘸子，要什么人扶。”他又称赞田豫道：“你在美稷的作为我都听过了，少年英才，以后说不得我也要仰仗你了。”
田豫连说不敢，正要领着陈冲上楼间，忽闻旁边有一人大声呼唤陈冲，声音悲伤至极，陈冲转过身来看，只见一个人领着十来个人走过来，为首的那人手中拿着什么事物，身后十余人抬着一座黄木棺材。
他们腕系白波军惯有的白色巾布，这是郭大规定的，显示时刻不忘大良贤师之遗愿，棺木上也盖着一块白布。城卫们都是晋阳来的新兵，已经接管了城防，此刻见他们靠过来，下意识就举起长槊，越到陈冲之前，令那群白波士卒不得靠近。
那群白波士卒立马匍匐在地，再次呼唤使君，陈冲对城卫们微微摇首，越过枪林，走到这些人面前，还未问话，便见为首一人低着头，双手高举手中事物，递到陈冲面前道：“王师死前委托我，务必将此物还给使君，说他已完成承诺，还望使君看他履约的份上，善待白波各县。”
陈冲见他手中木牒，默然收下，随后那男子又从衣袍中取出一个手掌大小的小木盒，又递到陈冲面前，说：“这是郭帅留给使君的遗物，王师托我转交给使君。”
陈冲都收下了，他这才知道，原来王卯说服众人时并没有事发，而是私底下完成串联后，担忧事后，白波会因此次叛变饱受歧视，于是决定主动求死。一则是以此与杨奉韩暹决裂，二则是希望换取州府的谅解。这人说罢，让同行打开棺木，在陈冲眼前的是一具干瘦的无头尸体。陈冲一声长叹，对他们说：“大不必如此，我陈庭坚所说的，绝不会更改。”
见这些人又抬着棺木离去，陈冲这才与田豫入城。田豫边走边说，今早徐荣派了一个使者过来，征西将军正在与他会面，也不知道在谈些什么，问陈冲对如今局势怎么看。
陈冲一时有点心不在焉，又被田豫连喊了几声才反应过来，他笑道：“这能有什么局势？徐荣是打算撤军了，八成是过来卖个体面，让两军都过得去。”
果然，等他们踏入城中的县府，就听见刘备谈话的声音。此时县府房门大开，随行的官吏不断往来，显然有很多杂务亟需处理，而一人持节站在大堂间，正对着主座上的刘备，只听刘备对其冷笑道：“徐荣当我治下是何处？想来便来，想走便走？”
站着的那人便是使者，他回答：“刘使君谬论了，建威不过关怀军中子弟而已，叶落归根，魂归旧土，从来就是人之常情，若刘使君遇此事，便不会收敛战场上同袍的尸骨吗？”
刘备沉默片刻，面色缓和下来，说：“这确实是人之常情，但杀贼更是人之常情。我并非妇人，你如此吹捧于我，我也不会因此留情。”但他很快又正色道：“你可以回禀徐荣，他大可以派兵士来收拾尸骨，若他想趁机再战，我日日枕戈，等他过来，再一决生死。”
那使者“诺”了一声，扫视了一遍两侧的刘备幕僚，问说：“龙首如今伤势如何？若是伤重，建威托我带了些许药物，或许能派上用场。”
赶得早不如赶得巧，陈冲走到堂上来，他左眼仍带着纱布，用右眼斜看向使者，淡淡地说：“陈某还死不了，便不劳建威费心了。”
使者见陈冲如此打扮，立即要下拜行礼，陈冲直白地令他停下：“我向来不喜欢这些虚礼，想必尔等也不过逢场作戏，何必如此？”他问道：“建威如果当真有心，陈某只想像建威索要一物。”
“何物？”
“杨奉韩暹的人头。”
“龙首说笑了。”
“确实是说笑，无本的买卖确实做不得。”陈冲自嘲地笑了笑，他随后又说道：“可既然说叶落归根，那名被你们战前立威的白波老者，可否把他首级还与我军呢？”
使者为难道：“这不是在下能作主的，还望龙首容我回禀。”
陈冲到来，话题草草地便结束了，使者临走前还是对陈冲拜了一拜，刘备不由取笑陈冲道：“庭坚威名如此，胜过千军万马啊。”陈冲摇首说：“若是一个虚名便能胜过千军万马，我们也就不用打这一仗了。”
要忙的事还有很多，那使者一走，幕僚们也都散光了，刘备看了一天的案牍，此时有些乏累，便和陈冲在堂中聊天，陈冲见人都走尽了，才低声问刘备：“这一战折了多少人？”
“我招的新卒死伤四千余人，匈奴各部损失近五千，再加上雁门招揽的鲜卑人，怎么也有一万余人了。”
陈冲掏出怀中木牒，看着上面的字迹叹气，他又问：“玄德，你觉得如今该如何处理这几万白波呢？”
“如今徐荣打算退军，杨奉韩暹两人，估计还会待在上郡吧，如果我们不言行一致，想必这些白波人还是会离去吧的。”
“你的意思是？”此事陈冲破天荒地完全由刘备决定。
“乱世之下，对百姓哪有这般苛求，不过求活而已，愿意从军的留下，不愿意从军的遣还，我觉得徐晃识得大体，便将此事委任给他吧。”
刘备又提醒他道：“白波虽平，上郡未平，如今徐荣虽然撤军，但我们也无能攻打肤施，战线已停留在圜水一线，可见你当初说移府到圜阳，很有先见之明啊！庭坚，此事不能再拖了。”
见刘备如今思虑事情已面面俱到，陈冲也不禁为他高兴，当下两人就开始闲谈着处理着政事，一直忙到深夜，到了夜里，两人就在大堂里和衣睡着了。
次日，陈冲让徐晃留在城中，开始对白波士卒进行整编，愿意留下的皆直属州府，从今日起，他们不再叫白波军，被陈冲改名叫太平军。
又等了几日，王卯的首级被徐荣送来，陈冲把他交还给王卯的旧部。随后他继续东行，渡过圜水，抵达圜阳城中，州府中已有幕僚赶了过来，正领着杂役，在城中逐个清理房屋，陈冲沿着旧忆，走入郭大原本的房屋里，郭大死后，他没有子女继承，却也没人敢使用，因此陈冲来时，这里遍结蛛网，他走到卧室内，房中井井有条又满是尘埃，在卧室之后，陈冲打开了房门，灵堂顿时冒出一股土雾，引得他连连咳嗽。
一片昏暗，灵位前的灯油都烧尽了。陈冲点燃一根蜡烛置于案上，立马就看到了张角的灵位，他笑了笑，将灵位都拭去灰尘，再从怀中取出郭大的灵位，将他放在张宝的旁边。
旁边的墙面上还有他写的“生”字，血迹过得太久，都变成褐黑色，陈冲轻轻摸过，这字就变成尘埃落下了。
走出灵堂，陈冲打开王卯留下的木盒，果然是他当初入城时切下的小指。
正惘然间，城中传来一阵喧闹，原来是胡才的尸体被挖出来了。