“只是过去了不到一天的时间，南境就发生了这么大的变化。虽然我很想插一脚进来，但现实情况不允许啊。”
布雷德简单地分析了一下手中掌握的情报。
他倒是希望自己身边还有百万雄师，那样的话，他便可以像那年那样划线平推，解决奴隶主与高等精灵的问题了。
但眼下的情况却是：现在的近卫军火力还比不上街头混混，根本无法为布雷德提供帮助。勇于反抗高等精灵的边防骑士们损失惨重，也无力掀起什么大风浪。
卓格洛瑞那边的情况还不明，布雷德也懒得搭理那些奸商。道不同不相为谋，布雷德可不是为达目的而不择一切手段的人。
而高等精灵很快便会卷土重来，他们虽然被布雷德的“小伎俩”吓到了，但这也只是暂缓了他们的入侵进度。
“看来我得先回西境一趟，把这个小姑娘的问题处理完。”
布雷德对理查家的印象还算不错，他决定立即带着洁莉返回塞恩城，去找玛格丽特。
“不过我也不能这么灰溜溜地离开。接下来，我得在南境寻找一些可靠的盟友。”
布雷德的目光扫过下方那大块大块的湿地。
他知道，在这迷雾覆盖的土地上，还隐藏着许多不为人知的阴谋。
……
“高等精灵在搞什么？”多米诺·沃特一脸震惊地聆听着属下的报告。
“那些尖耳朵难道输给了理查家的黄毛丫头！这不可能吧？”
这位商会会长感到懊恼不已，因为事情并没有按照他写的剧本发展。
每个人都有自己的价码。多米诺能用金钱与利益收买南境的绝大多数人，却无法收买那些视荣誉与骑士信条为生命的家伙。
骑士们的价码他付不起，所以他必须换一种手段。
原本，多米诺想听到的消息是：边防骑士全灭，高等精灵全面进入南境的领土。听到妹妹死讯的玛格丽特一定会不顾一切地赶回来找高等精灵报仇。到了那时，他便有机会借着高等精灵之手，把旧贵族与骑士一股脑地扫进历史的垃圾堆里。
但现实狠狠给了他一巴掌。
根据商会眼线的说法，高等精灵已经龟缩在了几个重要的港口内，似乎在畏惧着什么一般，不敢深入南境半步。
他无论如何都无法相信，缺乏人手、缺乏情报、缺乏后援、更换了指挥官的边防骑士真的能阻止高等精灵的全面入侵。
“不过边防骑士似乎也蒙受了巨大的损失，洁莉·理查也失踪了。那些家伙守口如瓶，我们暂时没法知道，昨天究竟发生了什么。”
商会的探子小心翼翼地说着。
“嗯……这倒是个好消息。不过你们必须得确定那个小崽子死了。我要让那个该死的玛格丽特为这件事情痛苦一辈子！”多米诺阴恻恻地说道。
“继续观察情况，有什么进展就立刻向我报告！”
大骑士长兼商会会长摆了摆手，探子们立刻返回了各自的“工作岗位”。
“计划有变啊……看来我得再去见见那位伟大的‘先祖大人’，看看他怎么说。”多米诺思考了片刻，屏退了周围的外人，只留下几位亲信，以及那个幻化成人形的无面者。
如果理查家的势力没有被彻底铲除，那么他的计划就无法继续推进。与此同时，如果高等精灵没有走进某个开拓者为他们准备的陷阱，那么躲藏在阴影中的那些家伙也会大失所望。
“带我去找你们的主人吧。”多米诺有些焦急地望向那个身体膨胀、变回了原形的无面者。
“我的……主人……你的……先祖。希望您不要忘了自己身上的血脉。”无面者的语气似乎有些不满。
“好吧……请务必将我带到伟大的先祖那去，我需要聆听他的教诲。”多米诺无奈，只好换了一副毕恭毕敬的口吻。
“主人……无处不在，所以他也在……你面前。”无面者沙哑的声音回荡在房间中。
“什么？”多米诺瞪大了眼睛，他不明白无面者的意思。
“呼——”一阵白雾突然笼罩了这间密室。
一个身影逐渐在烟雾中浮现。
即使他之前已经做好了心理准备，但多米诺还是有些难以相信眼前的一幕。
那位面色阴鸷的开拓者就这么出现在眼前，距离他不过几步之遥。
而那个人的样貌跟五百年前画像上的阿瑞马·沃特一模一样，甚至还要年轻一些。
“先祖？”多米诺连忙站起身。他心里虽然打着别的主意，但在阿瑞马·沃特本人面前，他还不敢造次。
“理查家的小女儿必死无疑，没人救得了她，你放心吧。”阿瑞马·沃特语气平淡地说道。他似乎知道多米诺心里都在想些什么。
“高等精灵也会卷土重来的，我们的计划并没有受到阻碍，你做好你该做的事就行了。”
那道身影如梦似幻，但多米诺可没有胆子去试试真假。
“如果你愿意配合，便可以获得比你现在更多的财富与地位，我的后人。”
阿瑞马·沃特用深邃的目光看向多米诺，他的声音仿佛能刺穿人心。
“说得好听……”多米诺在心里嘀咕着。
他虽然敬畏这位神秘出现的开拓者，但作为一名商人，多米诺可不会信任任何一个人，哪怕对方是自己的先祖。
“不要妄想欺骗我。如果你一意孤行，我也会亲自纠正你的错误。”阿瑞马·沃特冷冷地一笑，仿佛一切尽在掌握。
“不敢……不敢。”多米诺被吓得发抖，难道这位先祖真的如同传说中那样，能够看透人心？
“还有什么疑问吗？”阿瑞马·沃特身形飘忽，宛若一个幽灵。
“没……没有了。”多米诺面色苍白，开拓者突然而至的压迫力令他喘不过气来。
“那么，再会了，我的后人，但愿下次你能带来一些好消息。”
白色烟雾再次缭绕，这间密室很快便恢复了原先的模样。
“那个老东西究竟要搞些什么？”多米诺眉头紧锁。
商人永远是利益至上的，所以多米诺坚信，作为一名传说中的大商人，阿瑞马一定是要在他这里得到些什么。
“在情报不对等的条件下交易，肯定会有一方要吃亏。”多米诺默念着先祖留下的教诲。
“我得想个办法，扭转这种状况。”