罪名从劫匪变成了反抗官差办案。
周静娴一下子明白了眼前的局面是怎么回事。
这是一个局!
她不知道事情经过,却也能够大致推测出来,一定是有人先误导巡抚官兵对宁卫国对手,接着这十来个衙役推波助澜,等到双方打得不可开交,把宁卫国对抗官差的事落实后,便可以请叶通判定罪。
若是定死罪的话,自然不需要如此大费周章。
叶通判……或者说叶家的目的,是想利用操作宁卫国这个可大可小的罪名,来达成某种目的!
“让开!”
周静娴眼看着不远处柳家庄又来了一队人马,知道定是叶通判他们来善后的,手中长剑抵在许三水的额头上。
“我以性命作保,宁二爷并非劫匪,你若不让开,可别怪我下手不留情!”
许三水面对着扑面而来的杀气,想到皇室子弟杀了他一个小兵卒,最多也就是在大牢里关押几天,在当今陛下面前哭诉一下便当作无事发生,他的双腿因此直打颤,可他还是没有退让一步。
他是叶通判的亲信手下,每年叶家会额外补贴他一百两银子,有时候帮叶家处理一些生意上的事,还能捞许多油水。
若今日之事办砸了,叶家走下坡路,他也跟着受罪。
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许三水不仅没有退让,反倒浮夸的对着周围人哭天喊地的嚎叫着:“静娴郡主要杀人啦!少东家!通判大人!救命啊!”
可恶!
周静娴没想到许三水看上去胆小怕事,实则是一块难啃的硬骨头。
距离近了,她能够清楚的看到宁卫国的右肩窝处受了箭伤,香水铺子的童管事双眼也受了刀伤,罪名先摆在一边,这伤势拖延下去,万一人废了……
她不再犹疑,翻身下马,长剑贴着许三水的头皮划过,直奔宁卫国而去。
扑嗵!
许三水吓得一屁股坐在地上,尿液横流,等到温热的湿意让他意识到自己还活着,脸上哭泣的神情反倒更真实了一些。
待看到赶来的叶昌隆,他膝行几步上前:“少东家,你可算来了!”
“一边儿去!”叶昌隆嫌弃地虚踢了一脚冒着酸臭味的许三水,看向周静娴,冷嘲热讽道:“静娴郡主好大的架子!来到金陵地界,竟不遵当地法令,若我伯父上奏参你一本,静娴郡主恐怕会被剥夺郡主的称号。”
“宁二爷,上车。”
周静娴对叶昌隆的话置若罔闻,抓住宁卫国左手手臂,便要将人拖上马车。
宁卫国感激不已,身体却没有动弹。
“静娴郡主,我若是此时走了,叶通判一定会对外宣布我是获罪而逃,我不能给你添麻烦。”
“既然静娴郡主来了,不妨替我作个证,我宁卫国以死证明己身,绝对不是那传闻中的劫匪,更无意与官兵对抗,全是这群衙役逼我的!”
宁卫国说完,用力地挣脱开周静娴的手,长刀架在了自己的脖子上。
静娴郡主能看出的事,身为府衙的官吏,深知官场上小事化大手段的他在冷静过后,也明白这是对宁家布的一个局。
“叶家当真是好手段,官商勾结,还利用了巡抚官兵来逼着我宁家认罪,我偏不认!”
话落,宁卫国握紧手里的长刀,流下两行悔恨的泪水。
他不后悔来给柳家庄送货,因为方才的事若是无恙遭遇的话,只怕下场比他此时更惨。
他只后悔方才怎么没能杀了那群赤手空拳的劫匪,如此一来,便能有证据证明他的无辜。
“拦下他!”叶昌隆看到宁卫国要举刀自尽,吓得脸色剧变。
赶来的叶通判、黄巡抚和周安,看到这一幕也是目瞪口呆,没想到宁卫国竟毫不惧死。
若是让宁卫国死的话,他们的计划可就功亏一篑了!
“快拦下他!”数人齐声大喊。
周静娴也想阻拦,可一心求死的宁卫国,力道之大,让她根本拦都拦不住。
眼看刀锋逼近喉咙时,一道焦急的声音从岔路口传来。
“二伯!我来了!”
宁卫国刀锋停顿一下,面露苦涩。
无恙你来了又如何。
自古民不与官斗,别说你来了,哪怕是父亲来了,官级不如叶通判,也只能任其宰割。
“二伯!知府大人就在后面!你坚持住!”
江宴也来了?!
宁卫国想到这段时日,无碍与江宴时常通信的事,眼中燃起了生的希望,对着周静娴感激道:“多谢静娴郡主传信。”
啊……其实我刚才只是一时情急乱说的。
周静娴看到宁卫国自尽的态度有所松动,趁机劝道:“宁二爷,江大人可是金陵知府,是叶通判的顶头上官,他为人正义,一定能够还你清白的!”
“我知道……只是……”
不等宁卫国说明这件事有多麻烦,手中的长刀猛地一沉。
他错愕地看向抓住他刀柄的独眼童。
“二爷,你不相信知府大人,难道还不相信公子吗?我们身正不怕影子斜,绝不惧他人诬陷!”
宁卫国看到独眼童摸索着把他长刀夺去的样子,咬了咬牙,最终还是松开了握刀的手,朝着岔路口方向看去。
最前方的云飞骑马载着宁无恙,后面三匹棕色高头大马上的人,正是江宴和他的贴身护卫。
叶通判见江宴居然真的来了,心中困惑不已:昨日他明明确认过,江宴此时应该会呆在驻兵所主事,为何会更改行程前来?
江宴不可能会未卜先知,除非有比处置伤兵更重要的事,难道是为劫匪一事特意找他来的?
叶通判百思不得其解,但此时也顾不上那么多了。
他与黄巡抚暗中交流了一个眼神,伸出一根手指,决定按原计划行事。
反正只要坐实了宁卫国确实反抗了衙役和巡抚官兵的罪名,哪怕江宴来了,如何定罪量刑都由他说了算,而他,就要利用这一点来威胁宁无恙,交出香水秘方!
“吁!”
云飞勒紧缰绳,还未停稳,宁无恙已经翻身下马。
由于动作生疏且路面打滑,宁无恙崴了一脚,一瘸一拐的朝宁卫国所在的方向走去。
“拦下他!”叶通判大喝一声,心道:拦不住宁卫国,我还拦不住你?
唰!
十来个衙役有叶通判撑腰,拔出手中的佩刀,对准了宁无恙。
叶昌隆这时走到宁无恙的身边,压低声音说着宁卫国与巡抚官兵对抗受伤,此时有被认作劫匪嫌疑,还对抗了衙役官兵的罪名。
说完来龙去脉后,叶昌隆指出最关键的问题:“宁无恙,你二伯一介白身敢和官兵对抗,这个罪名可大可小,若是他真的被定罪为劫匪,你那香水铺子也在被查抄之列。”
“我要是你,现在就把香水秘方交出来,换你二伯一个清白,你再当众向安侯表个态,这件事便揭过去了,往后,你好好为安侯效力,飞黄腾达不比当阶下囚要好吗?”