班纳特一家和玛莎在会客厅坐好，在仆人的引领下，一位黑发黑眼，面部轮廓柔和，身材微胖，个头不低，标准绅士装扮的人走了进来。
微躬了躬身，一开口却是女声，这让班纳特一家吓了一跳。
她的声音懒洋洋的，带着些傲慢：“本人是华国驻英国大使馆外交官玛利亚-李，这次是来探望我的妹妹玛莎-贝克。非常感谢贵家族对我妹妹的照顾。”
“不客气，这是我们应该做的，”班纳特先生有些拘谨，他连忙站起来回礼，“贝克小姐作为家庭教师很负责任，我们很尊重她。”
“如果不介意的话，我想和我的妹妹单独聊聊。”她手中乌黑的绅士杖在地上轻点了一下，扫过玛莎略有些紧张的脸，最后把视线定在了班纳特先生脸上。
“当然可以。”班纳特先生没有理由反对。
在玛莎站起来的那一刻，简握住了她的手。迎着玛利亚有些压迫的目光，简回了一个天真无辜的笑容：“不介意我在场吧，这位女士，毕竟玛莎是我的家庭教师，我得确保她的安全。”
“毕竟你是一名异国人，”简若有所指的加重了语气，声调冷了下来，“如果你们进行一些特殊的交谈，班纳特家族也会被牵连进去。”
玛利亚察觉出简话语中暗含的意思，脸上的表情像结了一层霜，随后她挑了挑嘴角，露出一个标准的笑容：“当然不介意，班纳特小姐，我很盼望来一场愉快的三人会谈。”
班纳特家房屋后面的树林中，玛莎和玛利亚正在对峙，简站在不远处，关注着事态发展。
“收起你假惺惺的笑容，每次看到都让我犯恶心。”玛莎双手抱胸，斜着眼冷哼了一声。
“那也比你穿着这身可笑的裙子强。”玛利亚反唇相讥，嘴角抿紧，“我蠢笨的妹妹，你走路时要小心，别被裙角绊倒。”
“哈，你一身英格兰男人装扮又好到哪里去？”玛莎怪笑一声，视线故意在玛利亚身上流转了一遍。
玛利亚微微一笑，她调整了一下领巾：“入乡随俗，做为外交官免不了要和英国政府打交道。众所周知，大英帝国对女性是多么轻视，这也是为了让他们心里好受一些。”
“你该回去了。”玛莎没搭理她，转身就要离开。
“我对《女王宫廷秘闻》很感兴趣。”一句轻飘飘的话语，成功让玛莎止住了脚步。
她猛地转头：“你什么意思？”
玛利亚拄着手杖缓步靠近：“你以为是谁让那些抨击的报纸闭嘴的，嗯？要不是我拜访了首相，你以为自己还能安安稳稳的站在这跟我吵架？根据华国的故事改编，哈，我怎么不知道华国有这个故事？”
她靠上来，逼视着玛莎的眼睛，成功捕捉到了一闪而过的慌乱：“从小到大，你可没展露出这样优秀的文学才能，所以，你是在为谁打掩护？”
玛莎一把将自己的姐姐推开，垂下眼睛整理着自己的裙子：“自大狂，这个世上，你不知道的事情多着呢？”
“是吗？”玛利亚语气玩味，她的眼睛转向了简，“还是真实的作者是你的学生？说起来，班纳特小姐，我对《星星报》很有兴趣，想和贵报纸进行一些合作。”
“别把主意打到她身上。”玛莎怒气突然爆发，她扑过去，对着玛利亚脸上来了一拳。
玛利亚的脸上迅速出现明显的青紫，她的火气也冒出来：“你竟然为了一个外人打我？我是你的亲姐姐！”
“抱歉，你这样的姐姐我消受不起，”玛莎冷冷地看着她，开始历数她的罪状，“从小到大你永远是最优秀的，我成了家中最笨的那个，掌控欲超强，我的事情你都要管，母亲对你催婚，你不想结婚，就把我推出去做挡箭牌，我才16岁，就被安排跟十几个蠢货相亲。哦，对了，直到离开家，我才明白原来我也很聪明优秀。”
“所以这就是你离开家的原因？幼稚。你真是伤透了母亲的心。从小到大，你永远是母亲最偏爱的那个孩子。与蠢货联姻哪里不好？这样的结婚对象，多好控制。”玛利亚一条条反驳，她摸着自己的脸痛的“嘶”了一声，恨恨地说，“最后，你还是我蠢笨的妹妹，关于班纳特小姐是作者和报纸幕后主人的事开始只是我的猜测，而你的反应证实了这一切。”
玛莎咬牙切齿地捏紧了自己的拳头，忍无可忍对着自己姐姐来了一顿胖揍，而这次玛利亚也进行了反击。两个人的身手都很好，可以看出受过良好的训练。
简就这样眼睁睁看着事态往无法想象的方向发展，凭她的小身板，也插不进手阻止。
姐妹两人的争斗很快分出胜负，玛莎压在玛利亚身上，把对方的手臂拗在后背上：“亲爱的姐姐，你的身手退步了，看来你终于有一样比不过我了。”
玛利亚从嘴里吐出一片草叶，脸上依然挂着虚假的笑容，就好像她没有趴在地面上：“没有办法，妹妹，干文职工作太久必然会这样。”
“别给自己找借口了，死胖子。”玛莎得意洋洋地说。
玛利亚面具一样的笑脸终于维持不住，她咬牙切齿地说：“还不是你的错，你跑到英国，家里催婚的压力全落到我身上。我刚调职到英国，就得给你处理报纸方面的烂摊子。这糟糕的饮食环境，我为了改善心情多吃了几顿土豆，就胖成这个鬼样子。”
“说来说去，还不是你懒得动。”
“嘿，各位，”简实在看不下去，这样下去两人无法有效沟通，“我们可以心平气和说说话。玛利亚，你要保证玛莎松开你后不要动手还击。”
“你以为我会像她那样幼稚吗？”玛利亚从鼻子里轻哼一声，默认了简的提议。
在简的劝说下，玛莎松开了自己姐姐。
“真是感天动地的姐妹情，”简默默想着，“如果她和四个妹妹的关系都是这样，家里的房子也不用住了，估计用不了多久就被打烂了。”
“我要和班纳特小姐单独聊一会儿。”玛利亚提出要求。
“你又想打什么歪主意？”玛莎的眉毛再度竖起来。
“没关系的，玛莎，相信我，”简拉着她的手安慰，“我知道你是关心我，你应该了解，我不是轻易受骗的人。”
安抚好玛莎，简终于能和玛利亚好好聊聊，两人踱步到远处，避免被其他人听到谈话内容。
“故意让着玛莎，让她打你一顿出出气。真不知道该怎么说你，”简笑着摇摇头，“直接用语言表达感情很难吗？”
玛利亚嘴角弯了弯，没有否认，转而提起其他的话题：“班纳特小姐，你跟当年的我倒是很相像。别人只是把你的当成故事看，我却从中看出了不甘和傲慢，你想做些什么呢？”
“你想太多了，”简对着她眨眨眼，“我只是一位有文学天赋的小女孩而已。”
“玛利亚，你调到英国工作真是为了躲避催婚吗？”简停下脚步盯着她的眼睛，“我从你的身上看出了野心，你是个聪明人，应该明白现在的形势。所以，你想用《星星报》做些什么呢？用来引导什么舆论？”
两人视线相对，同时笑了出来。
“交个朋友吧，班纳特小姐，”玛利亚对着她伸出手，“放心，我要做的事情不会危害到英格兰的利益，也不会危害到你和你身边人的安全。”
简看看她的手，提出自己要求：“先说说你的提议，我再做决定。”
玛利亚收回自己的手，叹了口气：“和你比起来，还是玛莎可爱。好吧，因为华国男女平等的风俗，傲慢的英国官员们很难认同我们的文化，这对于加强两国关系没有好处。我们喜欢和平，想和更多的人友好合作，而英国的态度是其中重要一环。”
“我们的愿望并没有冲突，男女平等的风俗我很喜欢，”简微微一笑，伸出手，“你可以直接称呼我的名字，新朋友。”
“你好，简，”玛利亚握住她的手，“我的新朋友。”
两人说说笑笑往回走，玛莎远远站着，担心地伸着脖子看。
“和我比起来，你更像她的亲姐妹。”玛利亚的话有些酸溜溜。
“血浓于水，她只是太年轻，当然，你也要改变一下沟通方式。”
这种老气横秋的话从一个9岁的小女孩嘴里说出来，怎么看怎么好笑。玛利亚很想提醒她的年龄，但还是识趣的把话咽下了肚子，她确实应该控制一下自己的嘴。
“你没事吧？”玛莎拽着简的手上下打量。
“我很开心，你这么关心我，”简抱了抱玛莎，颇有心情的开了一个玩笑，“你的姐姐不是怪物，她没办法把我一口吞掉。”
玛莎的脸有些泛红，她低声嘟囔着：“你是不知道她多么阴险狡诈。”
玛利亚在旁边看得有些牙酸，如果让她改成和玛莎这样的沟通方式，她是做不出来的。
同班纳特先生告别时，他有些惊疑不定地问：“你的脸怎么受伤了？”
玛利亚看了一眼玛莎，维持住礼貌的微笑：“不小心摔了一下，没有大碍，谢谢你的关心，班纳特先生。”