故事发生在亚特兰蒂斯大陆的斯卡纳帝国，女主爱丽莎是一名落魄贵族的女儿，她的母亲因病去世，父亲续娶的妻子对她并不好，继母带来的三名女儿也跟着一起虐待她，把她当仆人一样使唤。
父亲被她的继母迷的神魂颠倒，对继母苛待她的行为不予理会。最悲惨的是，她唯一的指望，英俊富有身份高贵的未婚夫也跟她退婚，转而与继姐订婚。
典型的灰姑娘加退婚流的开头，看起来很俗气，但俗也有俗的好处，开头越悲惨，后面的反转和打脸才越有爽感。谁的青春没被几本小白踩人打脸文荼毒过呢？简转了转笔，决定让19世纪的人也感受一下。只不过，她要写的有深度一些。
后面，爱丽莎运用自己的智慧和继母继姐斗智斗勇，各种经典的宅斗套路频出，展示了一把雌竞的精彩，然后，反套路情节出现，爱丽莎发现自己母亲死亡原因存疑，而继母和父亲已私底下来往多年，所谓的三名继姐都是父亲亲生的女儿。
“希尔，希尔，我脆弱的神经！”班纳特太太尖叫声响起，比平时都要刺耳，“我要站不住了，快扶住我！”
简觉得不对劲儿，快速向声音发出的地方跑去。管家太太希尔已经扶着班纳特太太躺在床上，地上站着莉迪亚和吉蒂。
她们随着年龄增长越加的活泼，尤其是莉迪亚，浑身有些用不完的力气，总是在屋里和吉蒂打打闹闹，尖叫跑动。
把手放在班纳特太太的手腕上，简发动能力探查她身体情况，察觉她比平时都要快的心跳，双侧的颞动脉在间断痉挛，每一次痉挛都会引起缺血导致的头痛。好在，她的其他部位并没有出什么大问题。
“妈妈，你最近一段时间睡眠怎么样？“简心里定下来，开始询问病情。
班纳特太太皱着眉，一言不发，希尔小声说道：“最近太太照看两位小姐太过疲乏，天天晚上休息不好，经常犯神经痛，今天格外厉害。”
“脆弱的神经”已经成了班纳特太太的口头禅，有事没事都要拿出来说说，因为频率太高，简都忽略了她的感受，这让简有些自责。
这几天班纳特先生都要去麦里屯附近监督工厂的修建情况。卡莱尔因为工作告一段落暂时在家休息，简让仆人去请他过来看病。
简猜测班纳特太太是因为看孩子太过操劳，再加上休息不好，诱发了神经性头痛。卡莱尔到来后，让班纳特太太服下一些柳树皮粉末止痛。
简让女仆安娜把莉迪亚和吉蒂抱到楼下看着，留下管家希尔陪着班纳特太太。她和卡莱尔离开房间，让班纳特太太能够安静的休息一会儿。
“为什么不多请几个女仆？”听到简诉说的事情经过，卡莱尔有些疑惑。
“我会和父亲谈谈这件事的。”简已经猜到为什么不多请女仆了，无非是家中的财务问题。班纳特太太尽管喜欢高声嚷嚷，可从来没抱怨过看孩子多么累，就算有女仆安娜帮她分担了丽兹和玛丽的照看任务，两个幼小的孩子也能让人操碎心。
前世的网上，时不时就有因为看孩子得抑郁症出事，或者辅导孩子做作业气得急性心梗晕厥进了ICU的新闻热搜。想到这，简更是有些内疚。
卡莱尔看着简情绪不高，陪她坐了一会儿聊天，到餐前才离开。
班纳特先生回来的及时，正好赶上吃饭。饭后，简跟班纳特先生进了书房，跟他说了班纳特太太的事，同时跟他要求再请两个女仆。
“可是我们家最近财政吃紧，你知道的，家里的钱都投进了罐头工厂。”班纳特先生身体后仰靠在椅子背上，叹了口气。
“请女仆的钱我来出。”
班纳特先生惊讶地看着她：“你的钱不是也投进工厂了吗？”
“还记得前段时间我在晚餐后讲的故事吗？”简淡定地笑了一下，“我让玛莎帮我投稿到《星星报》，因为我的，报纸销量大增，主编给了我五十英镑的稿酬，往前还要联系出版社把这本出版，预估付给我的报酬不会低于150英镑。所以，钱不是问题。”
班纳特先生还要拒绝，简握住了他的手，恳切地说：“我也是这个家的一员，爸爸，如果我是个男孩，你也会拒绝吗？”
“可是赚钱养家是我的责任……”班纳特先生还在挣扎。
“以后等你赚了钱，多给我一些当嫁妆就行了，”简不容拒绝地说，“想想妈妈，如果她累坏了身体该怎么办。”
事情解决，可靠的女仆人选也好找，安娜家里几代都是朗博恩的佃农，她有两个妹妹，年龄够大，干活很利落。而且安娜看孩子很有经验，在她的培训下，两个女仆上手很快，新任的女仆分别看莉迪亚和吉蒂，跟在两个精力充沛的孩子身后跑来跑去。
丽兹和玛丽倒是随着年龄变大渐渐安静一些。这让安娜的负担也减轻了不少。
没有孩子的烦扰，简还监督着管家希尔，每晚给班纳特太太用热水烫脚，睡前喝牛奶，再加上头部按摩，班纳特太太连续睡了几天好觉，头痛也得到缓解。
当她从床上起来，发现家里多了两名女仆。
“这是丽娜和妮娜，安娜的妹妹，新来的女仆，负责照顾莉迪亚小姐和凯瑟琳小姐。”管家希尔向太太汇报。
“哦，班纳特先生，他真是体贴……”班纳特太太那丰富的情感让她热泪盈眶。
希尔太太扶着女主人来到客厅，打量了一下周围，确保没人听到，才在班纳特太太耳边小声说明真相：“您生病的时候，是简小姐请来卡伦医生出诊，等班纳特先生回来，简小姐和先生在书房说了一些话，从书房出来，班纳特先生就要再雇佣两名女仆。”
班纳特太太在某些方面很精明，她立刻明白了管家希尔的意思。从小希尔就照顾她，她结婚后，希尔也跟着她来到班纳特家做管家，两人很有默契，有些话不必说出来。
“哦，简，她真是妈妈最爱的小宝贝……”班纳特太太小声感叹了一句。
一切都很美好，莉迪亚和吉蒂被分开照看，制造的噪音少了很多。在简的指示下，白天两个女仆用走路和奔跑来消耗两位小姑娘过剩的精力，这样晚上大家都有美好的睡眠。
简也从工作和学习中抽出几分心思，用来注意家人的情况。然后，她就发现了班纳特太太的异状。
“简，妈妈给你改了一条花裙子，快把你身上的丑裙子脱掉，换上新裙子看看。”班纳特太太一脸慈爱，简有些受宠若惊。
“好的，妈妈。”简换上新裙子，看着镜子里的自己一身花团锦簇，各种蝴蝶结蕾丝边在粉色的裙摆上堆砌，确实有种繁复的美感，却不在她的喜好之内。她喜欢极简风格的深颜色服装，看起来大气优雅。
“真是太漂亮了。”班纳特太太打量着她，满意地点点头，她顺手拿起简换下的黑裙子，“我把这件也给你改一下。”
简一把攥住自己最爱的黑裙子，脸上露出危险的笑：“等等，妈妈，裙子要风格不一样才有意思。我有一些关于衣服的想法，打算跟你探讨一下。”
对于班纳特太太的主动关心，简有几个猜测。有可能她知道了是简请求班纳特先生雇佣女仆，也有可能是她刚从孩子窝里爬出来，有心情有时间关心大女儿了。
不论是哪一种原因，简觉得自己很有必要给她找些事干，嗯，不太累又消耗时间的那种。人如果太闲，迟早会出问题的。
简拿出纸和笔，回忆起前世的一些极简风裙子和繁复的礼服裙，从当中挑出最有特色的几条，在纸上勾勒出来。
“妈妈，你觉得这几条裙子，怎么改动才能更好看？”简拿出人力资源面试新员工的公式化笑容，对班纳特太太进行考试。
班纳特太太接过纸笔，莫名的有些紧张，她看着简，有种自己和简身份互换的错觉。
但当她看到纸上的裙子款式时，眼睛突然变得亮晶晶的，随后开始苦苦思索。
简好整以暇地捧着水杯暖手，眼睛舒服地眯了起来。
一段时间过后，大概是班纳特太太的思考有了结果，她迅速下笔，把裙子款式修改好，然后把纸递给简。
简看着上面的改动，嗯，班纳特太太有些绘画功底，当然没有玛莎那么高明，但用来做服装设计足够了。
裙子经过她的改动后，更适合现在人的审美。仔细看来，竟然别有一种风格。
她欠缺的只是见识和灵感，而这一点简会给她补足。
“怎么样？”班纳特太太内心忐忑不安。
“很有特色，”简微笑着鼓励她，“妈妈，你在衣服设计方面很有天赋。我在麦里屯克拉克书店曾经看过一本欧洲服装大全，我记住了其中的款式，过几天我把它画出来送给你，你可以根据上面的款式来装饰你的裙子。”
班纳特太太满心欢喜地走了，对于简的裙子她已经全然忘记。