刘今墨自幼与师父癞头僧在雁荡山中的山洞中生活十余年，那梅一影是当年清宫大内第一高手，因是阉人，所以只对武学和美酒感兴趣，皇宫内所珍藏和天下各地进贡的美酒都品尝了个够，因此对酒文化极有心得。每当夜幕降临的时候，喝着山下沽来的水酒，他总是先发一顿牢骚，然后一面喝着一面给刘今墨讲评天下的美酒，以及古往今来名人骚客饮酒赋诗的典故。
十余年下来，刘今墨不仅学了一身上乘的武功，而且还对天下的美酒和名人的酒诗逸事等了如指掌。自从跟随了首长之子进京后，遍尝了各省的美酒，对照师父当年的饮酒心得，自己又有了一番感悟。
所以，刚才风中送来的一丝酒香，他一闻便已知这是地道的陈年老湘潭，所以不经意间竟脱口而出。
“既道好酒，可知何酒？不知何酒，何道好酒？”吊脚楼上那古朴苍凉的声音又起。
刘今墨微微一笑，朗声道：“松醪能醉客，慎勿老湘潭。”
“咦？”楼上之人诧异地叫了声，随即又道：“既知地名，可知酒名？”
刘今墨道：“唐杜甫诗曰：夜醉长沙酒，晓行湘水春。”
“高人到了，老夫赶紧迎接贵客。”吊脚楼上“咚咚咚”地赤脚跑下一个满面红光的矮胖老头。
老头看不出年龄究竟有多大，一头乌黑的长发，面上布满了褶子。
胖老头一把拽住刘今墨，嘴里叫道：“我说嘛，此酒唐代就已经有了，老太婆还不相信呢。咦，怎么还有一个小孩子，他也会饮酒吗？”
刘今墨笑着说道：“才华刚刚满月。”
“快快随我上楼，看看你究竟能识得多少酒？他是谁？”老头一指寒生道。
旁边的老婆婆说话了：“他是个小郎中，见识可是非同一般呢，竟然识得金龙子。”
“哦，那可不一般啊。”胖老头仔细打量着寒生道。
“好啦，你们去谈酒，我们来谈药，互不干扰。”老婆婆拉着寒生上楼，胖老头拽着刘今墨跟在了身后。
吊脚楼上几乎分割成了两部分，一面是酒柜，一面是药柜，每面各自放着一张床和一桌一椅，看来老两口还是分居的。
胖老头拽着刘今墨坐在椅子上，桌子上摆着一小坛酒，盖子是打开着的，一股淡淡的酒香弥散在楼上。
刘今墨鼻子嗅了嗅，胖老头忙不迭地说道：“俗话说，自古湘子多才，湘女多情，我看此言大谬，湘女多情是真，湘子多才却是假。”
“为什么？”刘今墨感到很有意思。
“湘子多酒才是真。”胖老头断言道。
刘今墨笑笑，未置可否。
“快说说，这坛酒的出处来历。”胖老头从衣袋里掏出个小酒杯，用衣襟擦了擦，然后斟满了一杯，想想，又倒回去半杯，然后递与刘今墨，并以焦急的神情望着刘今墨。
刘今墨端杯至唇前，闻了闻，然后浅啜一小口，含在舌头上慢慢地品着，过了一会儿，缓缓咽下，最后说道：“长沙回龙山下白沙井，水质寒冽中冷，泡茶色味殊绝，煎药、熬汤皆极佳，酿酒更是芳香醇厚，此酒就是用白沙井水酿制而成。”
胖老头闻言一个劲儿地点头。
刘今墨见之也索性卖弄一番，说道：“三年前，毛**81岁诞辰晚宴上，湖南进献了一白瓷葫芦瓶没有名字的酒，请**品尝来自家乡的美酒。**喝了一口赞不绝口，问是什么酒，湖南方面说这是根据古法复制出来的，请**命名。毛**说道，既是白沙古井之水酿制，就叫‘白沙液’吧，此后此酒就称作‘白沙液’了。您的这坛正是存放了三年的‘白沙液’。”
胖老头听罢瞠目结舌，挠了挠后脑勺。
对面，老婆婆正面红耳赤地和寒生谈论药理。
“金龙子五味俱全，金味辛入肺，木味酸走肝，水味咸去肾，火味苦经心，土味甘和脾，是所有中药材之中唯一的五行俱全的草药。”寒生解释道，这当然是《青囊经》上记载的。
“你能举出具体药用的例子吗？”老婆婆问道。
寒生说道：“金龙子为药，方诸水为引，明月之夜用以洗眼，去雾翳之障，除绿翳青盲。”
“真的吗？”老婆婆惊讶道。
“是，古人称黑盲、乌风、青风内障、绿风内障，西医叫做青光眼。”寒生解释给老婆婆听。
“小时候，我的一只眼睛因过度悲伤哭瞎了，婆婆如今已经九十多岁了，苗医说就是青风内障。有时做梦会回到小的时候同哥哥一道在田野间抓蜻蜓，那时候两只眼都好用，捉得比哥哥多。自从瞎了一只后，看东西远近位置判断不准，我只道这金龙子泡茶可延年益寿，却不知可治我这多年的痼疾。”
“如有方诸水，应该可以复明。”寒生道。
“什么是方诸水，快告诉婆婆。”老婆婆急切地问道。
寒生解释说：“方诸是一种野生的大蚌，壳上生有云朵似的纹理。明月之夜，用掌摩擦使大蚌发热，对着月亮取水，一夜之间，能得到二三小盒，味甘，性寒，清澈无比。譬如朝露，阳燧向日，方诸向月，都能至水火。”
“你说的那种大蚌，我想月湖里一定有，月湖在鬼谷洞峭壁的下面，里面的鱼鳖是很有些灵气的，肯定有你说的那种大蚌。”老婆婆的脸上露出了笑容。
“鬼谷洞？听说洞里面有人隐居，是真的吗？”寒生试探着问道。
“谁说的？”老婆婆疑惑的目光望着寒生。
寒生一见，索性和盘托出好了，说道：“听说有位湘西老叟隐居洞中，我千里迢迢来到天门山，就是为了见他。”
“见那老东西做什么？”老婆婆诧异道。
寒生心中一喜，说话听音，看来果真有这么一位湘西老叟。“我的一位朋友被人毒害成了一具肉尸，听说湘西老叟多年前曾经治愈过一例，我想请他告诉我医治之法。”他如实说道。
老婆婆听罢沉默不语，片刻之后，开口说道：“你愿意陪婆婆去趟月湖吗？”
寒生心下明白，老婆婆这是在提出了一个交换条件，如果寒生治好了婆婆的眼，婆婆就会告诉湘西老叟的事情，兴许代为引见也说不定。
寒生本性便是乐于助人，即使不谈条件，他也一定会治病救人的。
“好，我陪婆婆去。”他满口应承。
“喂，当家的，我要带这位寒生小郎中去月湖游览一番，你继续论酒好了。”老婆婆大声对胖老头说道。
胖老头正和刘今墨相聊甚欢，头也不抬，只是挥了挥手。
刘今墨站起身来，他不能够离开寒生。
胖老头一把拽住他坐下，决不肯放他走。
寒生笑道：“你放心在这里吧，我和婆婆去去就来。”
寒生与老婆婆下楼，直奔鬼谷洞下月湖而去。
胖老头笑眯眯地看着桌子，桌上摆着一小土坛酒，土坛工艺粗糙，但看起来却年代久远，坛口以黄蜡密封着。
刘今墨鼻子贴近坛口闻闻，蜡封得极严密，嗅不到一丝酒味。他端起酒坛，掂掂重量，然后放下说道：“这是一坛黄酒。”
胖老头依旧笑容可掬，不无自豪地说道：“当然是黄酒了，它与白酒的重量不一样，但你要说出这是什么酒，已经窖藏了多少年。”
刘今墨“嘿嘿”一笑，说道：“你人如此小气，竟然还藏有陈年好酒，真是不可思议。”
“你说我小气？”胖老头一下子涨红了脸，显得十分的委屈。
刘今墨道：“你让人猜酒，却又舍不得打开，这样无法观色、闻香、识味，叫人如何来道出其来历呢？这不是小气又是什么？”
胖老头闻言面红耳赤，颤抖着伸出手掌，摸向土坛，但又迟迟不愿打开那坛酒，眼睛偷偷地瞟向刘今墨。
刘今墨不为所动，依旧板着脸。
胖老头长叹一声，手掌拍向土坛，“啵”的一声，蜡封震碎，土坛盖子飞开一边，而土坛却纹丝未动，内里黄褐色的陈年老酒涟漪未起，静得像是一面镜子。
一股郁馥的香气扑面而来，刘今墨忍不住深吸数口，生怕那香气生生浪费掉，白白飘散去了空中。
“好，好个康熙东浦女儿红。”刘今墨眼噙着泪水，颤抖着嗓音说道。
“什么？你说是康、康熙年的女儿红……”胖老头瞪圆了眼睛，懊丧之色溢于言表。
“正是清康熙年绍兴女儿红，康熙年间‘越酒行天下’，数年前，我曾在京城品尝过一口乾隆年间的女儿红，其香气与此坛极为相似，只不过略显轻浮，不似此酒香气内敛质朴。清朝袁枚曾赞‘绍兴酒如清官廉吏，不参一毫假而其味方真；又如名士耆英长留人间，阅尽世故而其质愈厚’，待我来尝味加以确认。”刘今墨说道。
胖老头极不情愿地又拿出那只小酒盅，习惯性地用衣襟擦了擦。
“不，饮绍酒女儿红需用大碗，方体会得到越女出嫁时，爹妈如释重负的那种畅快心情。”刘今墨伸手谢绝了递过来的小酒盅。
胖老头无奈，只得磨磨蹭蹭地取来一只粗瓷大碗，“砰”地往桌子上一甩。
刘今墨心中暗自好笑，遂不说话，抄起酒坛一下倒了大半碗。
胖老头心疼地偷偷瞧了瞧土坛里的剩余。
“饮黄酒不同于白酒，不能小口品尝，须得一口喝干。”刘今墨话未落音，“咕嘟”声，大半碗女儿红已经见底。
“啊”的一声，胖老头又赶紧捂住了嘴。喝都喝了，就别再让人家说自己小气了。
“古人云：‘天下酒，有灰者甚多，饮之令人发渴，而绍酒独无；天下酒甜者居多，饮之令人体中满闷，而绍酒之性芳香醇烈，走而不守，故嗜之者为上品。’此酒不但味甘色正，其香古朴内敛，入喉力醇，与乾隆酒之轻浮有所不同，定为康熙年不假。”刘今墨肯定道。
胖老头急忙将坛盖盖上，见碗中尚残留酒液数滴，忙倾斜着倒入口中，咂咂嘴巴，满意至极。