“不、没什么……”见到师兄那双眼中透出的惊愕，凯尔尽量不着痕迹的深呼吸，调整自己的表情——虽然他并不知道自己露出了什么样的糗态，状似漫不经心地转移话题道：“血的气味……一般会留在刀刃上吗？”
埃德在开口回答这个没头没脑的问题前，先给了自家师弟一个古怪的眼神，仿佛在说“你其实不是手被割伤而是脑子被打伤吧？”，旋即伸手抽走对方手中的布直接把剑上的血迹擦去。
“若是煞气很重的刀还有这个可能，你这把没见过血的宝贝，除非最近砍了什么东西见了血，才可能留下一点点血气，不过那也得是很大的出血量。”埃德一边轻轻擦拭一边嗤之以鼻地说，那副神情和语气，就好像他腰间那把剑见过血似的。
浅褐色的鹰眸顺着师兄的话再度落回剑身上，那点血迹被轻松的擦得一干二凈，只余洁白的锋利剑刃；他接过剑后神差鬼使的凑近一闻，仿佛还能嗅得那丝若有似无的铁锈味。
“凑那么近是想把自己鼻子削下来吗？！别闻了，才一点点血哪会有那么重的味道残留……”
凯尔眨了眨眼，目光落在左手，另一手摊开朝上，仿佛曾有鲜血流淌而过，淡淡的血色残留于掌纹间，师兄的那句话被他当成了耳边风，他看着泛红的掌心若有所思。
除了入夜后来自彼端的清凉海风之外，海城的夜晚与其他城镇的夜并无任何不同。
银白的弯月在残阳落海后依然准时攀上深蓝的夜幕，皎洁的月色化作轻柔的网笼罩大地，点点繁星尽职的护在周围，偶有几朵大胆的云悠悠地晃过辛勤工作的星月，静悄悄躺在夜空中。
静默的房内陡然响起一声吱呀，旋即归于虚无；本应陷入深沉睡眠的少年，却在一室的寂静中蓦地睁开了双眼。
月光穿透了薄薄的帘幕，为一室的黑暗带来如萤火般的微光，叫人不至于在黑暗中伸手不见五指。
少年静静地坐起身后，先是确认一下目前的时间，随后那双眸光一转，朝左手边那张床看去。
……凌乱的被褥与微微凹陷的枕头，看得出床铺的主人在上头是如何翻来覆去，辗转难眠——
然而此刻，床上空无一人。
见状，埃德用力地搓揉着有些僵硬的脸颊，无声叹了口气。
明明在柔软舒适的床铺安稳的睡上一觉，可精神与身躯的疲惫似乎不减反增。
说实话，对于眼下这种情况他并不意外。
当他发现凯尔在割伤手之后就一直维持着那副若有所思的模样，就知道这个各方面都不省心的师弟绝对会做出一些出人意表的事，何况他还在那边不断念念有词地整理着今日所得到的各种线索，如同念咒般的魔音穿脑，埃德想忽视他直接倒头大睡都难。
——这不，离约定的时间还有一个多小时呢，人就不见踪影。
尽管已有心理准备，但是真的遇上这种情况时，埃德还是觉得自己的心情很复杂，一如他对这个师弟从初见开始就复杂难解的情感，堪称是一段如纠缠的毛线始终解不开的孽缘。
他比凯尔早三个月成为维克的见习生，加入冒险团后每日都是起早贪黑，没有一天起晚或是提早就寝。
从未接触过的冒险知识，他苦力的去学去记，努力放下自尊心，带着不畏摃龟的心态去实践每一项；
最喜爱的剑术方面，天赋不够的他也是拼了命用后天的无止尽练习去补足，就为了有一天能追上天赋异禀的长兄，被身为皇家骑士团副团长的父亲真心实意的夸奖（每次都夸得很敷衍）。
他的老师又跟其他前辈不同，几乎跟冒险团的副首领是差不多的调调，为人严肃且沉默寡言，秉持着“多做少说”的原则，让他这个日子过得是既快乐也十分艰辛，九十天说漫长不长，说短暂却也不短。
不过这一切，在凯尔加入后就变了调。
这个有着出众外貌和气质异于常人的金发少年，其父亲据说是维克的旧识，在成为维克的学生后只用了不到两个星期就超前他所有的进度——不论是剑术的修炼还是冒险的各种知识学习，都将他狠狠甩在身后。
唯一让他感到安慰的是某人在“情报交流”的实践也不甚理想。
然而，除此之外的各方面，都只有一个“惨”字能形容：不管学什么，凯尔做得永远都比他好。
这样也就算了，因为成长于上流社会，社交圈各种的互相比较是常有的事，加之头上有两个各方面都很优秀的兄长，长久下来，埃德早已习惯被他人拿来比较，甚至是被别人狠狠比下去。
可偏偏这个人却是那副不咸不淡的冷漠态度，除了疑惑外几乎不怎么改变的一号表情颇有种超脱世俗的感觉，而看向他时那略带困惑的眼神，仿佛在说“这些都不是什么难事，怎么你就做得这么辛苦”，外人看了大概都会觉得拳头痒痒的，何况是一直被他压一头的埃德？
虽然维克并未将他和凯尔放在一起比较，冒险团的其他前辈们也从未做过这种事，但他都被倒追了好几圈，想追都追不上，对方又是这种态度，再加上他那一身不同于常人的霸道气息，简直跟那些高高在上俯视他人的位高权重者没有什么两样。
真是叫埃德每想起一次都能气得磨牙，晚上睡都睡不好，满脑子全是那张处之淡然的脸……
好吧，“表情几乎不变”这一点在今天已经被打破无数次了。想起凯尔今日露出了那些少有的神情变化，连他这个做师兄的看了都不禁生出一种“这家伙总算有点人样”的感觉。
由此可见，凯尔平时是一点也不像生活在文明世界的人，倒像是从哪个穷乡僻壤出来的野生人：徒有人类的外表，却不知人类社会的文化风俗、历史发展乃至于最基本的如何与他人相处。
思及此处，脑中忽然浮现出下午给对方上药时瞧见的那一幕。
扭曲的俊俏面庞上，一双狭长的鹰眸微敛，通透的眼眸忽明忽暗，一会儿是冰冷的金棕色，一会儿却是温暖的深棕色，皆不见原先淡若琉璃般的浅褐。
在这变幻莫测的瞳眸中，唯一不变的，是那幼线般的细长瞳孔。
彼时的埃德没由来地打了个冷颤，手上的动作也跟着一顿，正不知所措时又恰好见师弟满头大汗，紧张之下才会问出那句话；
接着他便觉得自己应当是看错了，因为当凯尔闻言抬眸与他对视时，那双淡褐色的鹰眸中盛着的是一对乌黑水润的瞳孔，微微颤动着。
埃德搓搓手臂，打了个哈欠，打定主意不去回想那个叫人毛骨悚然的一幕，而是将思绪放回最重要的那个问题。
“那个家伙……大晚上的到底想去哪了？”
关于师弟的去向，埃德毫无头绪……不，也不能过早妄下定论，至少他还晓得有个极有可能寻到人的地方。
寇斯托酒馆。
他们和前辈约好会合的酒馆就是寇斯托酒馆，也是这桩失踪案所有谜团的开端。