奈久里的交互面板响了一声，提示接受到新消息，他回避到一边。让几位飞射士兵在阴影中等待。
他皱了皱眉头，又向前走了一步。打开了连接。“我是奈久里。”
温馨提示号传来的图像模糊地投射到他左眼前的交互面板上：“队长？有件事需要汇报。我们探测到了一个软回信号，以亚飞射速度进入艾欧楠大气层。”
“软回信号，指挥官？”
“不是十分确凿的数据，我们也没法修正。就像一个幽灵。”
“让我看看。”
温馨提示号奉命执行。瞳孔投射的图像切换到了飞船的主探测系统数据流。奈久里只能看到一条幻影般的轨迹。对方没有确定的质量或密度。
事实上，这样的数据波动通常都会被监测官当作背景噪音忽略掉，这已经是惯例了。温馨提示号由于任务的重要性才选择向奈久里汇报。
“有许多叛逆的特工都会使用遮蔽力场。”奈久里判断道。
“我也是这么想的，”温馨提示号的船长说道。“尤其是辛迪加。我们在打击走私行动的时候见过许多次。如果这真的是遮蔽力场，那一定是个高手。”
“同意。很好。”
“要我们拦截吗？温馨提示号已经大致确定对方方位了。”
“不必。”
“那我是不是该让温馨提示号靠近一点？让炮击范围覆盖艾欧楠，以防——”
“不必，船长。我们在地面这边有点情况，颠覆分子可能会来这里取走一些东西，可能再拿去作交换。如果这位客人是来收货的，咱们就不要打草惊蛇。咱们要让他们自己撤下遮蔽。”
“你真的确定吗？”
奈久里犹豫了一下——凯隐正在103号前哨站探查，他的任务是保证艾欧楠万无一失。
但每个人都有着好胜心，他和凯隐曾在许多星球共同服役，也曾共同进行过许多次巡航。他已经很久没见过凯隐，再次见到凯隐时对方已经是崇高伟大的枢机将军了。
按照帝国军纪，他必须称呼对方为长官了，这让奈久里心里多少不是滋味，生出了一丝嫉妒，进而激发了他的好胜心。他决心将对方放过来，如果能借此探查出更深层的信息，自己一定会获得一次晋升。
“确定，船长。来看看是谁大驾光临。这次可能会牵出更深层的信息。”他深呼一口气。
奈久里断开了连接，尽管凯隐不在艾欧楠，他仍然做出了这个决定，尽管这并不明智。但他很快为自己找到了借口，如果凯隐在这里，他也会做出和自己一样的选择。
他记得凯隐干活的路数——把恶棍都放进来，然后看着他们喀个批的表情，再一个个解决他们。
“温馨提示号，原地不动！不采取任何措施，”奈久里笑着回答。
他来到最大的洞口前。士兵们跟在后面。他感到放松和满足。身边有这样值得信赖而又聪明机警的下属并肩作战的感觉很好。
但，温馨提示号只是发现了辛迪加的信号，还有一道信号完全混杂在背景噪音中，完全无法识别了。
外太空。
一架绿色的战斗飞船出现了。它以飞射速度从亚空间脱离，彩色驾驶舱盖反射着阳光。
第二架也出现了，灰色的，躲在绿色战斗飞船的阴影中。
然后又来了第三架。这次是红色的，正悬停在艾欧楠的地平线上。
这艘红色的飞船体型最大，他的腹部挂载了一个梭舱。这是遮蔽力场发生器。在帝国法律中事很严重的违禁物品。
温馨提示号传感器上模糊的鬼影就是它的。
三艘船的船体都是帝国建立前的技术，是从垃圾星球上回收的旧型号，由黑市的武器工匠进行翻新改造后的产物。
他们的设计风格是典型混合定制风：主体结构不变，船体的破损打上了补丁。黑市购买来的武器系统以及火控系统被一股脑安装在飞船上，全都是不同型号的。舰载武器的比例和较小的船身比起来大的夸张。
显然，辛迪加的飞船舍弃了防御而专注于攻击。对于后勤系统，繁杂的武器样式是不折不扣的灾难，可辛迪加们不管这些，或者说他们也不懂这些。
辛迪加舰队在遮蔽力场内部以紧密的阵型编队飞行，他们把自己变成了流体。
三艘飞船借助以太阳为背景，借助凌日干扰的掩护，从轨道上移动至艾欧楠处于黑夜的那一面。
科伦·扎戈出了名的自信过度而且耀武扬威，但现在他心烦意乱站在飞船中。像是得了视线强迫症，眼球不受控制地看向白昼的那一面。妄想透过艾欧楠厚重的地壳看到另一半球的情景。
手下从首领身上读到异样的感觉。一个胆大的心腹开口问道：“头儿？你怎么了？”
科伦·扎戈迷离着眼神：“你知道的。那个声音……在召唤我。”
“头儿？”
扎戈：“真是怪事，啊？冥冥之中的召唤，就像是星空在说话。我知道……我知道我必须得到它。我知道它必须是我的。你们听到了吗？那个声音？是的，你们一定听到了。”
辛迪加成员面面相觑。飞船的引擎异常运转的噪音这么大，头儿是怎么听到的？
今个头儿这是怎么了？
科伦·扎戈仍然在喃喃自语：“你们听，你们听啊。我们每个人都是够资格的……”
船员们心存疑惑，但出于对头领的尊敬或恐惧，还是一个个静下心去倾听。
慢慢地，船员们的眼神也开始恍惚，已经有人开始喃喃自语了：“没错……是的……是的……我们都是够资格的。”
小队鱼贯进入大气层，借助沙尘暴掩护自己，接着分头行动，迅速赶往目标地点。
辛迪加小队没有想到，打拉亚斯特主意的人除了他们、帝国、圣骑士教团外，还有四伙人！
确切的说，是三伙人！
此刻，两个星系外。
一艘匕首形的星舰正极速飞往艾欧楠。
一艘特务船，体长仅有暗星号的二十分之一，正静静蛰伏在亚空间中。它的隐形骗过了温馨提示号，甚至骗过了暗星号。
地面上，蓝羽已经进入了风沙沟壑，战术目镜的系统突然开始了自动连线。这意味着附样有人佩戴同样的战术目镜。
果不其然，目镜收到了影像：“你好，队长，很高兴见到你。”
蓝羽笑着回复路德维希：“没想到这么巧，阿尔弗雷德。竟然在这里见到你了。”