星盘的图像显示还有十六小时的航程。
凯隐正要回到办公桌前工作时，却听见自己身后传来一阵笑声。
那是一阵咯咯的轻笑，声音低沉，似是在巨星引力场中畸变后的星际低语。
他回过头，隐约预感是绮罗的奇袭。然后身后一个人都没有。
艾欧楠上，死兆星镰刀拉亚斯特已决定放过凯隐，他已预感到更强者的到来。
…………
103前哨站的越来越近，凯隐的眉头也越拧越紧。
整座前哨站，就好像是……就好像是……
前哨站所在的冰冻小行星被工整地切开成两半，而切口……凯隐无法形容他看到了什么。
切口竟然是完全光滑的，倒映出了碎形剪刀号的1:1镜像。
一架探测无人机从碎形剪刀号上甲板的机库起飞，从切割面上用激光刀取下一块样本开始分析。
十分钟后，分析结果上传到了凯隐的交互面板上。数据显示，切口真的是完全光滑的，在原子层面上也是如此！
凯隐的眉头已经拧成了一团疙瘩。帝国所知的能造成这种现象只有一个，那就是空间断裂灾害。受影响物体在断裂面上的切面就是完全光滑的。
但空间断裂会引发恒星级的能量释放，最高能量水平可比拟超新星爆发，足以让银河系内的所有帝国检测中心发出警报。
“绮罗，搜索一下数据库，也许是我忙于镇压行动而疏忽了。”凯隐说道。
“这就去办”。
凯隐左思右想，试图找到有关的记忆片段，但徒劳无功。他只得耸耸肩，然后颓然坐在椅子上。
空间断裂灾害一旦发生就会被各大媒体竞相报道，就算自己忙于镇压辛迪加势力也不可能忽视铺天盖地的信息。
果然，碎形剪刀号的报告也印证了凯隐的猜想——前哨站的警报根本不是空间断裂造成的，而是另有其因。
碎形剪刀号慢慢接近103号前哨站，更多的信息蜂拥而来，让凯隐眯起了眼睛。
空间站的主体结构消失了，它的一部分像遭到精确的切割后被取走了，消失的部分无影无踪。
二维平面的空间断裂……它延展成三维立体的了？
凯隐按了按额头，他意识到了问题的严重性！
平面性空间断裂在空旷的宇宙中危害性很小，造成损失最大的一次也不过是数千米高的大楼遭受切割。
而三维的空间断裂，有可能将整个星球抹去！
他终于明白为什么前哨站事故必须由一位枢机将军前来探查了。
碎形剪刀号距离103前哨站已经足够近了，探测仪显示所有哨兵的生命信号完整存在于冬眠设备中。
这太奇怪了。
凯隐曾经看过仙女系人入侵的科幻电影，影片中就有量子幽灵攻击空间站后的场景。这让他产生了似曾相识的感觉。
“也许我来到了科幻恐怖片的拍摄现场了。不过影片中的主角连我的万分之一都比不上。”
“你需要哪些武装？”绮罗问道。因为他发现自己的主人正在盯着敞开的武器库。
凯隐又耸了耸肩。这里的每样武器他都练过百次。这些武器让他觉得无聊。只有少数几件让他拿在手里觉得对劲……但即使是这几件武器也都有各自的局限。
“我自己下去。告诉船长给我准备一艘小船，并在此停泊。”
“可是侦查小队已经集结好了，”绮罗说。“五十名经验丰富的飞射士兵。我也擦亮了我最喜欢的战斧。”
“不必，我自己下去。”
“凯隐，可能会有危险。”绮罗劝道。“我们从未见过这种事。”
“我自己去，”凯隐说。“如果有需要我会呼叫你。”
他选了一把铬金光坍手枪和一杆光滑的纹饰长枪——两样他十分熟悉的武器。然后他停顿了一下，回头看向绮罗。
…………
随着一道急促的推进器火光，凯隐的飞船离开了碎形剪刀号船体上方的机库。
他驾驶的是DEMAX-3“优越”，一款阻击和范用性小型拦截机。枢机将军的座驾本应更加气派一些，要让人过目难忘，份量要有仪式感，货舱空间也要容得下士兵小队和作战载具。
不过凯隐更喜欢DEMAX-3的速度和火力。他这种偏好可以追溯到刚刚入伍后作为副指挥官在边缘机队效命的日子。
而且，103号前哨站的停机坪也只能容下DEMAX-3“优越”小型拦截机，毕竟它只是一座前哨站罢了。
他用不必要的推进加速绕过相对静止的主舰。引擎的喷口灵活地旋转，箭头形状的飞船滚动着掠过一片小行星形成的帷幕，拖着隐约的奥能尾迹向103号前哨站表面下降。
远处的星辰像灯光和萤火虫般闪烁。跟踪导航显示出前方的103号前哨站。
凯隐拒绝了自动驾驶系统，他手动控制飞船降落，这让他更有成就感。
穿梭机轻轻拂过漫无目的翻滚的太空冰块，跟随着前哨站中尚能运作的信标，不时开火击碎拦路的小石块。
信号和全部航行数据全都直接传入他的交互面板——稳定的信息流直接投射到他的视网膜上。凯隐自信地握着操纵盘，轻车熟路地驾驶着拦截机。
冰冻小行星被工程机械在峭壁上凿出了平台作为停机坪。
前哨站的一半镶嵌在小行星上的冰平台上，紧挨峭壁，棱角分明。另一半则深入地下，掏空了小行星的内部。
信标的信号正在疯狂地闪烁。他将推进器喷口扭转到制动角度，机头上抬，机身侧向摇摆，准备降落。
他放下起落架，垂直下降。
…………
凯隐来到冬眠舱中，启动唤醒程序准备激活船员。
冬眠液被特制泵飞速地抽干，回流到冬眠舱的储液罐中。随着液面在竖立冬眠舱中不断下降，哨兵们的****慢慢暴露。
凯隐目不转睛地盯着冬眠舱内的人体。纵使目光移到女兵身上凯隐也不曾变色。
枢机将军的任务即是如此，任何形式的障碍都不能阻止他履行权力。
冬眠液体抽干了，唤醒程序正在叫醒船员。