西施轻轻摇了摇头。
她只停了一下，忽然又问道：“那幽灵一样的家伙好像很强，我们对付得了它么？”
可这个问题同样没有答案。
曜自己也无法回答。
他只抬头看着远处，一天已经过去，监察院的人肯定已经进入了长夜山之中。但他们可能已经指望不上那些人了，对方没有掌握那么多线索，可能至今还在长夜山外围徘徊。
倘若，倘若他们预先定下的计划无法奏效，或是另遇上什么变故，那么他们唯一指望得上的，恐怕也只有另一边。
当然前提是，鲁班大师真能及时赶到先哲阁的话。
他这才回答道：
“老实说，我很难回答你。”
西施回过头来，有些意外地看了他一眼：“倒是少有听到你说出这么谦虚的话。”
曜并不谦虚：“谁说的，我可是一贯如此。”
仿佛那一刻，那玩世不恭的心态仿佛又回到了少年的身上，只是于无声之中，他此刻的心境，却早已与平日截然不同了。
他不由想起了庄周大人告诉自己的话。
也想起了鲁班大师所告诉自己的话。
究竟有什么人觊觎那力量？
自己在旧观星台究竟经历了什么？
这一切之间肯定有一条线串连着什么，可他找不出答案。但那些人就在那里，在那片山坳之下，小安也在那里，他不可能驻足不往，等到答案之后再行动。
或许有什么正在等待自己，但比起那个来，救人更加重要。
他现在希望的是，贤者大人最好不是在和自己开玩笑。
而箭在弦上，不得不发。
无边的沉寂已经笼罩了森林，正如这安宁的夜色一般，浸润无声，悄然没过广袤的山川，平铺直叙的河谷，与天边的云，闪烁的星辰。
按着久远地、来自于云梦一带蛮荒之野的说法，当一束星火坠入南方的天际，某个属于上古时代的星座升起之际，树梢的阴影指向一个刻度，那个预定好的时间悄然无声地到来了。
曜看好了沙漏上的时间，将手一挥，众人便离开自己藏身之处，向着山坡之下滑了下去。
潜入进行得十分顺利，他们一直抵近到那个预定的地点，也丝毫没有惊动任何人。那些人似乎陷入了一个迷梦之中，没有哨兵，对方显得有些过于胆大妄为。
或许也大约是的确没有想到，竟然会有人追得这么快，这么急。
一顶顶帐篷已经近在眼前，它们同样消融于这夜色之下，而篝火早已熄灭了，四周看不到一个人影。只有一些细微的声音，轻柔缥缈，似有人正沉浸于酣梦。
这细微的响声打消了一行人心中最后的疑虑，他们的计划似乎是成功了。
西施用一种蒲公英的种子散播入空气之中。
蛮人们认为飞散的羽毛可以引人入梦境。但有一种植物，的确是具备这样的功效，只要借助于魔道的力量。
少女当时花费了不少的口舌，才从藏先生那里借来关于这种植物的使用方法，那是一门古老的术法，这类蒲公英也是来自于魔道院内的珍藏。
不过为了眼下的行动，她也顾不得这么多了。
因为大不了等事了之后，她自己再去向蔺且老师道歉便是了——
潜入夜色的梦境令一切都显得格外安静。
曜带着众人走入营地之中，四周几乎只有他们一行人沙沙的脚步声，偶尔踏断了枯枝，才发出一两声脆响。
但进入营地之内，众人才意识到一丝异常，或许之前的术法过于强力，可对方也不至于完全不在外面留一个放哨的人。他们本来以为会在篝火旁看到一派东倒西歪的景象，然而眼下情况是篝火边空无一人。
曜的面色一下子严肃了起来。
他平日里是大大咧咧，但一样也认真得起来。他反应了过来，转身低声对其他人道：“分散去找人。”
他心中已有不安的预感，只是还存着一丝侥幸，用手将一侧的帐篷布帷一撩，然而心情立刻跌落谷底。不出他预料，帐篷之内空无一人。
只铺了一层干草的床铺之上，正悬浮着一枚幽蓝色的符文，那种符文之上大约是附着有某种魔道的力量，模拟出细微的、轻轻的呼吸声。
孙膑紧跟在他后面，只一眼看到那枚符文，霎时之间面色大变。
他下意识一把抓住曜的胳膊，好像害怕得连声音都颤抖起开：“曜大哥，快，快带大家离开这个地方！”
曜听出他的话外之音，不禁回过头来问道：“怎么了？”
但孙膑一脸不安，只不迭地摇头。
现状已由不得他作过多的思考，而其他人正从各处返回，脸上各自皆带着肃然之色。曜已从他们脸上一一读出了那个不妙的消息：“都没有人？”
蒙犽只是摇头。
“小安也不在？”
“小安也不在。”西施看着他。
“马上离开这个地方，”曜当机立断，他心中已警铃大作，他们果然上当了。
林间的风之中似乎正夹杂着一些别样的声音。低沉的呜咽，正从四面八方传来，逐渐吸引了三人的注意力，西施的目光越过那个方向，注视着山林之间黑洞洞的地方。
点点闪烁着绿芒的幽光，犹如从深渊之中浮上来，那凶狠而带着垂涎之色的目光，正一双接着一双，从伸手不见五指的漆黑之中亮了起来。
一道道幽影无声浮现——
是狼群。
“这里怎么会有这些长毛的畜生？”曜一时间比受到那些亡命徒袭击更加惊愕不定，“我们来时根本没见着它们，它们又从哪里冒出来的？！”
他的声音穿过寒冷的林间，只在黑暗之中空隧地回响。
但林地沉默着，并没有回答他们。
灰色的兽群围成了一圈，发出低沉的吼叫，从林地之间一点点逼近了众人。
曜放低了手中的剑，用寒光四射的剑刃，暂时逼退了这些野兽。而在他身后，蒙犽也轻轻用手握住了自己机关火炮的握把。
西施立于一旁，随时准备好用术法支援，她手上浮现出一条或明或暗的能量轻纱，令周遭的空气似乎凝固了，化作白色的霜降于草木之上，一直垂到地面。
犹如一道长长的白绫——
只是三人之间，这时忽然传来一个细微的声音：
“曜大哥，西施姐姐，准备跑——！”
那个声音似乎带着某种觉悟，并潜藏着一丝坚韧与决心，令曜不由自主看了过去。
下一刻，他看到孙膑举起的双手，那手上带着的机关护具之上，金属的指尖正泛起一层荧荧的蓝光。
那光芒映在少年眸子里，湛湛然闪烁着新星的光彩，犹如亘古宇宙之中的第一缕光芒。在它之后，是无数的岁月，时间也碎裂成沙尘一般。
湛蓝的光晕化作海涛一样的波纹，它所过之处的世界仿佛化作无光的灰色一般，在寒风之中战栗的灌木，掠食者耸立的鬃毛，嚎叫与尖牙，与其凶恶的神情一齐定格在了某一个刻度之上。
然后钟表的指针便不再转动，悄然停逝了。
波纹横穿整个林间，让一切都寂静下来，形成一副静止的画卷，连穿过林间的风，也化作了一道坚冰。
而在这个法术的中央，毫不受影响的曜、西施与蒙犽震撼地看着这一幕。
这世上少有人可以戏弄时间，可那天赋卓绝之人，总能从无尽的知识之中找到那扇真理的门扉——
只是浑身的力气，好像也随着那新星一样的光芒一起迅速被地从他身体之中抽离了，少年的脸瞬间变的苍白起来，身形摇晃了一下，然后向一侧软了下去。
不过蒙犽已经先一步手疾眼快地接住了他。
孙膑的突然发力，给所有人创造了一个宝贵的机会。
“我们往上走，”曜看着月牙形一样围住他们的狼群，马上作了决断。
他下意识看了一眼身后。
在那儿，一座高耸入云的孤峰正静静矗立于群山之间。
险峻的山影孤寂地、无声耸立着，如笔直的刀刃，刺向冬夜，将天空一切为二，令绛紫色的云墙也只能在它身后徐徐分开来。
那便是长夜山——
整个稷下的顶点。
投入水中的石子很快平息了波纹，林地的时间又一次恢复了流动，那些星星点点的绿火，很快从后面追了上来。悠长的狼嗥，在群山之中此起彼伏。
它们从四面八方围了上来，逼迫众人只能进一步向上攀登，向着长夜山的方向深入。
西施仔细观察了一阵，忽然小声道：“它们好像在驱赶我们一样。”
“我也看出来了。”
曜点点头，皱起了眉头。
“那么我们接下来怎么办？”蒙犽沉声问道。
绿色的火光靠近了一些，他拎起火炮，向着狼群倾泻了一轮火力，并将几头靠近的野兽打落了悬崖。
在之前爆发出惊人的勇气之后，清瘦少年便好像用尽了自己所有的力量，此刻脸色苍白得没有一丝血色，但却涌现出一丝病态的潮红来。
只是在听到几人的话之后，他忽然挣扎着开口道：“曜大哥，这里不安全，我们必须离开这个地方……”
话还没说完，对方便忍不住又剧烈地咳嗽起来。
曜能听出孙膑话语之间萦绕的深深不安。
仿佛黑暗之中潜藏着某种无形之物，让对方深深恐惧着，甚至他们在进入长夜山之前，孙膑其实便已经表现出了异乎寻常的忧虑。
在先前营地之中的一幕又刹那之间从他脑海之中闪现——曜不由看向那黑色山峰的剪影，究竟是什么让孙膑如此害怕与抗拒这座孤峰？
他有心想要询问对方什么，只是这时一头灰色的野兽已扑面而至，令他几乎可以闻到对方血盆大口之中的腥臭。
曜由下向上一剑，将那头野兽一分为二，化作尸体，滚落入黑暗之中。
而就在那电光火石的一刹那之间，他似乎忽然之间在狼群后面看到了什么，几道鬼魅一样的影子，正从林间一闪而过。
曜微微一怔。
他下意识问道：“你们有没有看到什么？”
“你也注意到了？”
西施闻言目光一闪，她正将手中的白绫舞成了一道长鞭，将数头野兽打落了回去，又回过头来。
曜低声道：“……似乎有些东西，在狼群后面。”
“我也注意到了，”少女走了回来，“你能看得清么，是不是那帮人？”
曜摇了摇头，在云梦泽的某些蛮人氏族之中，的确故老相传流传着一些操控野兽之法，可他也从没听说过，有遗迹猎人掌握了这门本事。
那些都是从不外传的秘法，连三位贤者，也仅仅是将这些作为逸闻叙事，记载在藏书楼之中的文献之上而已。
他这时才回过头去，看向孙膑，“……你是不是知道些什么？”
但这个问题形同一个魔咒——
令少年低下头去，一时竟陷入了沉默之中。
但沉默似乎已经代表着某个答案。
曜与西施互视了一眼，皆看到对方眼底深深的忧虑之色。
众人正向着长夜山的方向撤退。
山林之中似乎竟是绿色的鬼火，星星点点的光芒代表着无处不在的狼群，如影随形一般，始终尾随在他们之后。
而期间，曜、西施与蒙犽又有好几次看清了狼群之后若有若无的影子，如同瘦长的鬼影一般，从林地之间一闪即逝。
那些影子的目光，似乎总在某个地方悄然无声地注视着他们，令一行人毛骨悚然——
“的确是有人跟在我们后面，”在数次目击之后，西施终于得出了答案，“他们驱赶着狼群，一直在逼迫我们向着某个既定的方向前进。”
“可这是为什么？”
远处黑暗中闪现出一道火光，响亮的枪炮之音穿透了这片巨木参天的古老森林，蒙犽在那个方向断后，才将紧紧逼迫他们的兽群逼退了一些。
曜再一次回头，将目光落在了孙膑身上。
“……你是不是知道那些人究竟是谁？”
孙膑张了张口。
他默默看着西施与曜二人，过了好一阵子，才缓缓说出了那个名字：“曜大哥，他们是魔道院的人……”
“魔道学院的人？”曜好像在听一个荒诞的故事，“他们怎么会……？”
这句话让林地归寂于黑暗，落针可闻。
曜心中好像是翻江倒海一般。
他沉默了好一阵子，可语气反而平静下来：
“这究竟是怎么一回事？”
……