“志潜！”我喊道。
孔志潜也是一个青年才俊，他性格冷漠、遵守规矩，很少对生活的意外而感到惊讶。
因为有他这样学术界的专家熏陶，再加上常常与这方面人士来往，我也逐渐成了生物分类学的一名准专家。
“鹏哥，你叫我？”他走进来问道。
“对，马上准备，两小时后我们就出发了。”
“好的。”
当我们赶到码头时，林肯号正“突突”地喷着浓烟。
马上有人接过我们的行李并搬上甲板，一名水手把我领到尾舱内，有一名军官满面春风地与我和小孔握手：
“徐鹏先生？”
“孔志潜先生？”
“是杰斯司令官吗？”
“是，欢迎你们，二位教授，早就准备好舱房了。”
“林肯号”是为这次行动而量体定做的，一切材料、内部构造和装备无不和这次任务相配。其速度相当快，船速最快能达到183海里\/小时。这在当时已是出类拔萃的了，但这还不足以与那只“怪物”相比。
“开船！”杰斯长官一声令下——
于是，“林肯号”穿过上百只满载送行船只形成的巷道，神圣地启程了。
好奇的人们挤满了整个布鲁红地码头以及纽约在东河沿岸的地区，欢声雷动，礼炮喧天！
杰斯长官是一个杰出的水手、航海家，他是“林肯号”之魂，他相信存在着一条巨大的“怪物”，并发誓要为民除害，与它进行殊死搏斗。
船上全体人员也与他同仇敌忾。他们一直围绕着这次行动展开各种设想和讨论，并对海面保持着高度警惕。
远征军全体将士都意气风发，立志要把那海怪杀死，然后将它碎尸万段。他们小心谨慎地观察着辽阔海面。另外，杰斯司令曾许诺，上至长官，下至水手，谁先发现那头海怪，都将得到20000美元的奖励。
我同样加入了观察并想得到荣誉，“林肯号”于是变成了“众目号”。但有一个人例外，他就是冷漠的小孔。
我现在最佩服司令的细心和周密，船上准备有各种捕杀鲸鱼类的装备，从手掷鱼叉到机关枪、炸弹以及炮用铁箭一应俱全。
所以说，“林肯号”上的歼灭性武器应有尽有，特别值得一提的是“鱼叉王”狂人·夏也在船上。
狂人·夏大约有40岁。身材高大而健壮，外表严肃，性如烈火。在人群中犹如鹤立鸡群。特别是他那双炯炯有神的眼睛，更使他具有一种特殊的魅力。
他来自加拿大，身手敏捷，技艺高超，在叉鱼这种危险行当中，还未有人能与他匹敌。
在我看来，杰斯请此人真是太明智了，他一个人的手臂和眼睛，就足以抵得上全体船员。
狂人·夏很少与人交谈，但对我却是一个例外，显得特别友好，显然，他对我是中国人很感兴趣。而且，他也可以用蹩脚的中国话与我交谈，而我也很荣幸能有机会在这茫茫大海上听到这熟悉的话语。
现在，狂人·夏对所谓的海麒麟、独角鲸表示怀疑。在这点上，他与大家有分歧，他干脆对此避而不谈，但最终有一天他会谈到这些的。
四周以后的一个黄昏，我们到达了距卡塔尼亚海岸30海里处，那儿和白岬在同一纬度上。我们当时已越过南回归线，南边700海里处就是麦伦海峡，顶多再用3天，“林肯号”就要驶入太平洋了。
我和狂人·夏正在船尾甲板上闲聊，眼望着至今人们仍不能到达其底部的令人神往而恐惧的海洋。说着说着，我们很自然地谈到了那头巨大的海麒麟，以及这次神圣远征的结果会怎样。
“作为一个捕鲸专家，狂人·夏，”我说，“你应该对这种巨型哺乳动物很熟悉，也最应该接受这种动物的真实存在，但为什么你到现在还要顽固地怀疑呢？”
“这是你的责任，教授。”狂人·夏说，“人们一般都相信天空中有飞逝的慧星，外星生活着太古年代的怪兽，但天文学家和地质学家却会认为这很荒唐，不过是无稽之谈。作为捕鲸人我也一样。我曾多次追捕过它们，也杀死过许多条鲸鱼，不过，不管它们有多么强壮，多么凶猛，但它们的尾巴和牙齿都不足以凿穿一艘钢铁巨轮的钢板。”
“可是，狂人·夏，曾有很多传说证明独角鲸可以把船咬碎呀。”
“那只能是木头船。”他回答说，“但我对这种情景没看到过。因此，在我没有亲眼见过之前，我不会相信鲸鱼能够洞穿钢板。”
随后我又为他解释了很多，但都无法让他改变观点。
又行驶了几个月，“林肯号”依然乘风破浪，顺利前行，南半球的天气这时正恶劣多变，这里的7月相当于北半球的1月。
狂人·夏一直持那种顽固的怀疑态度，除了该他轮值观察之外，他甚至看都懒得看一眼洋面。本来以他的视力会大有作为，但是他大部分时间却呆在舱房中看书甚至睡觉，我劝告和责备他多次，但他都置之不理。
“行了，徐鹏先生，”他说，“别抱什么幻想了。如果真有什么海怪，会那么巧让我们遇到吗？我们这么瞎撞会有结果吗？听说又有人在太平洋的北部海中发现了这个神秘怪物，这我相信，不过现在已经过去两个月了，根据以往的发现对这怪物的脾气来判断，它还能在那个地方等着我们吗？它的移动速度快得不可思议。况且，教授，你应该比我更清楚，上帝造物是很有规律的，生性迟缓的动物决不会跑得很快，因为它没必要这么做。因此说，如果这种动物真存在，它也早离开了！”
我无法反驳他这番理论。事实上，我们的行动显然是漫无目的的。但，除此之外还有什么办法呢？我们遇到它的可能性很小，但直到今天，所有人依然信心百倍，都相信终有一天会遇到这只“怪物”并杀死它。
7月27日，我们在西经105度穿过了南回归线。一周后，我们又在西经10度穿过了赤道。船继续向西前进。从太平洋的中部驶入。
以杰斯的想法，到大洋深处去，因为这怪物不太爱靠近陆地，这很有道理。因为这样机会似乎更多些。战舰又储备了充足物资，依次穿过帕摩图群岛、马贵斯群岛和夏威夷群岛，并在东经132度穿过北回归线，直奔中国海域驶去。
离这怪物最后出没过的地方越来越近了！所有人的神经都绷得紧紧的，而且到了废寝忘食的程度。有的水手产生错觉发出警报，船上就会骚乱一阵，这就更导致人们情绪紧张，如此恶性循环，一天警报多达一二十次，弄得每个人都很疲惫。
“林肯号”在太平洋北部从本海到美洲海来往奔波了三个月，把每一个地方的景色都看遍了，但除了海洋，并没看到其他东西。
人们在长久的紧张与失望之余，终于怀疑之风日盛。辛辛苦苦一年才构筑起来坚如磐石的意志，轰然倒塌。所有人现在最盼望的不是那20000美元，而是美美地吃一顿、睡一觉，平平自己因愚蠢而产生的冒失行动。
这种徒劳的搜索不能再长久持续下去了。“林肯号”已尽其所能，人们不应该对它有丝毫抱怨。这些隶属于美国海军部的船员们，已经耗尽了前所未有的耐心和激情，失败与他们无关，现在似乎考虑的只有返航了。
人们都向杰斯提出返航建议，他最后以3天为限，3天后，如果再没有怪物踪影，只须舵手将船转动3次，“林肯号”就会朝着欧洲海岸行进了。
两天来，“林肯号”一直懒洋洋地向前爬着。它尽量想引起那怪物的注意或以这种傲慢来激怒它。但直到11月4日夜间，平静的海面上依然毫无动静。
11月5日中午，最后忍耐就要期满了。过了中午，杰斯将依照许诺将战舰自太平洋北部驶往东南部。
我们这时的位置是东经133度32分，北纬31度34分，南面219英里远处就是日本岛。一弯新月穿行在片片乌云之中，船后海面上留下被犁开的两道波痕。
我和小孔在船间向远方张望。船员们都爬上高高的缆索绳梯，看着地平线在远方慢慢变小，变黑。军官们则手持夜视望远镜，在各个变黑的地方仔细观察着。
“嗨，小孔，”我说，“能不能获得20000美元奖金全靠最后这一晚上了。”
“鹏哥，请不要这样说话，”孔志潜回答。“我从未考虑过这笔奖金。即使联邦政府许下2万美元奖金那也不是轻而易举的事。”
“说得好，志潜，这真是一次愚蠢的旅行，当时我怎么头脑一热就跳上船来了。浪费了我们多少时间和精力！不然的话，我们半年前就回到祖国了……”
“回到您的小别墅里！”孔志潜接过话头。“在您那个科技博物馆中，那个巨大的钢铁机器完成了吗？”
“你说得很对，志潜，而且，我离完成就差一步了！”
正说到这里，突然听到狂人·夏高声喊道：
“啊呀！这个家伙就在那儿，正横在那里等我们呢！”