先生，虽然我口头上对小狮子到牛蛙公司工作表示反对，但我心中暗暗高兴。我其实是一个喜欢独往独来的人，我喜欢一个人在街上闲逛，一边逛一边回忆往事；如果无往事可忆，我便想入非非。陪着小狮子散步是我的职责，履行职责是痛苦的，但我必须伪装出兴高采烈的样子。现在好了，她一大早就去牛蛙公司上班，骑着那辆据说是我小表弟为她购买的电动自行车。我隔着窗户，看到她端端正正地坐在电动自行车上，沿着河边那条道路，无声无息地、十分流畅地向前滑行。当她的背影消失之后，我也匆匆下楼。
我在几个月的时间里，逛遍了河北岸的几个小区。树林、花园、大小超市、盲人按摩院、公共健身场所、美容院、药店、彩票出售点、商场、家具店、河边的农产品贸易市场，都留下了我的足迹。每到一地儿，我都用数码相机拍照，就像公狗每到一地都会翘起后腿撒尿一样。我还穿越那些尚未开发的农田，去参观了那些正在大兴土木的工地。那些工地有的主体建筑已成，显示出标新立异的风貌；有的正在挖坑打桩，猜不出未来模样。
河北岸基本逛遍后，我便往河南岸转移。我可以从那座凌空展翅造型的斜拉桥上过去，也可以乘坐竹筏，顺流而下，到达十几里外的艾家码头。我一直走桥，怕竹筏不安全。有一天，桥上发生了一起车祸，交通堵塞，我决定乘一次竹筏，重温一下当年的情景。
撑筏的是一个身穿对襟布扣上衣的年轻人，满口乡音，但吐出的全是时髦词语。他的竹筏是用二十根碗口粗的毛竹制成，前头翘起，安装了一个木雕彩绘龙首。竹筏中央，固定着两个红色的塑料小凳。他递给我两只塑料袋，让我套到脚上，以防鞋袜被水溅湿。他笑着说，许多城里人，都喜欢脱掉鞋袜。城里女人的小脚，白得像银鱼儿，泡在水里，呱唧呱唧踩着，好玩极了。我脱掉鞋袜，递给他。他将我的鞋袜放在一只铁皮箱里，半真半假地说：要收一块钱保管费哦!我说，随你吧。他扔给我一件砖红色救生衣，说：大叔，这个您可一定要穿上。否则，我的老板要扣我的奖金呢。
年轻人将筏子从河边码头撑出时，那几个蹲在岸边的筏工喊叫着：扁头，祝你好运，掉到河里淹死!
年轻火麻利地撑着篙，说：那是不行的，我要淹死，你妹妹岂不是要守寡?
筏入中流，疾驰而下。我掏出相机，拍了那座大桥，又拍两岸风景。
大叔是从哪里来的?
你说我是从哪里来的?我用乡音说。
您是本地人?
也许，你爹还是我的同学呢!我看着他那颗扁长的脑袋，想起了谭家村一个外号“扁头”的同学。
可是，我不认识您啊，他说，您老是哪个村的?
好好撑筏，我说，你不认识我没有关系，只要我认识你爹和你娘就行了。
年轻人熟练地挥舞着竹篙，不时地盯我一眼，显然是想把我辨认出来。我掏出一枝烟，点燃。他翕着鼻子，说：大叔，如果我没猜错，您抽的是软包“中华”。
我抽的确是软包“中华”，这烟是小狮子带给我的。小狮子说是袁腮让她带给我的。小狮子说，袁总说这烟是一个大人物送给他的，他只抽“八喜”，不换牌子。
我抽出一枝烟，探身向前，递给他。他欠身接过，侧着身子，避着河上的风，将烟点燃。抽着烟他喜笑颜开，脸上呈现出一种又丑又怪的美。他说：大叔，能抽得起这种烟的人，都不是寻常人物。
是朋友送的。我说。
我知道是遴的，抽这种烟的人，哪有自己花钱买的?他笑嘻嘻地说，您老也是“四个基本”呢。
什么“四个基本”?
烟酒基本靠送，工资基本不动，老婆基本不用——他说，还有一个“基本”我忘了。
夜里基本上都做噩梦!我说。
您说得不对，他说，但我的确想不起那个“基本”是什么啦。
那就不用去想了，我说。
如果您明天还来坐我的竹筏，我就会想起来的，他说，大叔，我已经知道您是谁了。
你知道我是谁?
您一定是肖夏春肖大叔，他怪模怪样地笑着说，我爹说，您是他们那班同学里最有本事的人，您不但是他们那班同学的骄傲，也是我们高密东北乡的骄傲。
我说，他的确是最有本事的人，但我不是他。
大叔，您就别客气了，他说，从您一坐上竹筏，我就知道您不是一般人物。
是吗?我笑着说。
那当然，他说，您额头发亮，头上有光圈，一看就是大富大贵之人!
您是不是跟着袁腮学过相面啊?
您还认识袁大叔啊?他一拍额头，说，我怎么犯糊涂了，你们是一班同学，自然认识了。袁大叔虽然比不上您，但也是个有本事的人。
你爹也很有本事啊，我说，我记得他能倒立行走，绕着篮球场转一圈儿。
那算什么?他不屑地说，头脑简单，四肢发达!而您和袁大叔，是动脑子的，玩智慧的，“劳心者治人，劳力者治于人”嘛。
你的口才，跟王肝也有一拚啦!我笑着说。
王大叔也是天才，但他走的路跟你们不一样。他挤着生动活泼的三角形小眼说，王大叔是大胆装疯，小心捞钱。
卖泥娃娃能赚多少钱?
王大叔卖的可不是泥娃娃，他卖的是艺术品。他说，大叔，黄金有价艺术品无价啊!当然啦，王肝大叔赚那几个钱，跟您肖大叔比起来，那真是拿水汪子比大海。袁大叔呢，比王大叔脑子活泛，但仅靠养牛蛙他也赚不到什么钱。
牛蛙养殖场不靠牛蛙赚钱靠什么赚钱?
大叔，您是真不知道呢还是装糊涂?
我真不知道。
大叔在拿我取笑呢，他说，到了您这种级别的人物，哪个不是手眼通天?连我这等草民都听说了的事情，您怎会不知道?!
我刚回来没几天，真不知道。
他说：就当您不知道吧，反正大叔您也不是外人，愚侄我就给您唠叨一下，权当给您解闷儿。
你说。
袁大叔是拿养牛蛙做幌子呢，他说，他真正的生意，是帮人养娃娃。
我吃了一惊，但不动声色。
说好听的呢，叫“代孕中心”，说不好听的呢，就是弄了一帮女人，帮那些想生孩子的人怀孕生孩子。
还有做这种生意的?我问，这不是破坏计划生育吗?
哎呦肖大叔，都什么时代了，您还提什么计划生育的事?他说，现在是“有钱的罚着生”——像“破烂王”老贺，老婆生了第四胎，罚款六十万，头天来了罚款单，第二天他就用蛇皮袋子背了六十万送到计生委去了。“没钱的偷着生”——人民公社时期，农民被牢牢地控制住，赶集都要请假，外出要开证明，现在，随你去天南海北，无人过问。你到外地去弹棉花，修雨伞，补破鞋，贩蔬菜，租间地下室，或者在大桥下搭个棚子，随便生，想生几个就生几个。“当官的让‘二奶’生”——这就不用解释了，只有那些既无钱又胆小的公职人员不敢生。
照你的说法，国家的计划生育政策不是名存实亡了吗?
没有啊，他说，政策存在啊，要不以什么做依据罚款呢?
既然这样，人们自己去生就行了，何必找袁腮的“代孕公司”呢?
大叔，您可能是一心扑到事业上了，根本不了解世情。他笑着说，富翁尽管有钱，但像“破烂王”老贺那样慷慨的是极少数，大多数是越富越抠，既想生儿子继承万贯家产，又怕被罚款。找人代孕，可以编造理由，避免罚款。再说，现在的富翁，贵人，多半是像您这年纪，男的还跃跃欲试，老婆多半不能用了。
那就包“二奶”嘛。
当然有很多包“二奶”甚至“三奶”、“四奶”的，但还有很多既怕老婆又怕麻烦的，他们就是袁大叔的客户。
我的目光越过河堤，远眺着牛蛙养殖场那栋粉红色的小楼，还有娘娘庙那金黄色的殿阁，心中泛起一种不祥之感。我想起不久前一个凌晨，去卫生间小解回来，与小狮子那场别开生面的**。
大叔，您好像没有儿子吧?扁头的儿子问我。
我不回答。
大叔，他说，像您这样的杰出人物，没有儿子实在是太不应该了。知道不?您这是犯罪，孔夫子说：不孝有三，无后为大……
……将憋了一夜的尿排空后，我浑身轻松，想再睡一会儿。小狮子却腻上来。这可是许久没有过的事情了……
大叔，您无论如何要生一个儿子，这不仅仅是您个人的事，也是我们东北乡的事。袁大叔为您提供了很多种选择。最高档的，是有性代孕，代孕者都是美女，身体健康，基因优良，未婚，有大学以上学历。您可以跟她同居，直到她怀上您的孩子。这个费用嘛，比较高，最低二十万元。当然，您如果想让儿子优良些再优良些，可以为她提供营养费，也可以额外再给她些奖赏。这个最大的危险是，同居期间，双方有了感情，假戏成真，影响了原先的婚姻。所以，我想，大婶是不会同意的……
……她似乎很兴奋，但身体却很冷静，而且一反常态地，不按照多年的习惯行事。你想怎么着呢?黎明的晨曦中我看到她的眼睛在闪烁。她诡秘地笑着说：我要虐待你一次。她用一根黑布条蒙住我的眼睛。你想干什么?不许解开——你欺负了我半辈子，我要报一次仇——你是想给我结扎吧——她嘻嘻地笑着说，哪里舍得呢!我要你好好享受一次……
前不久就有一个女的来大闹过一次，将袁大叔的车都砸了，小扁头说，她那老公，跟代孕女同居生情，结果呢，儿子生了，把她也甩了。所以我想，大婶绝不会同意的……
……她还在折腾着我，使我兴奋，迷狂。她似乎给我套上了什么，你要干什么呢?有这个必要吗?她不回答……
大叔，你如果只想生儿子，不想借机会尝一下采野花的滋味，那我告诉您一个最省钱的办法。这可是秘密。袁大叔这里，有几个最便宜的代孕女子。她们相貌极为可怕，但这可怕的相貌并不是天生的。她们原先都是非常漂亮的女孩子，也就是说，她们的基因都非常优秀。大叔，您一定听说过东丽毛绒玩具厂那场大火。那场大火，烧死了我们东北乡五个姑娘，还有三个，虽然没死，但严重受伤，彻底毁容，生活极为痛苦。袁大叔好心收容了她们，管她们吃喝，同时也为她们谋一条生财之路，让她们赚点养老钱。当然，与她们都是无性代孕，也就是说，取出您的小蝌蚪，注到她们的子宫里。到时候，您来抱孩子就行了。她们便宜，生男孩五万，生女孩三万……
……她让我吼叫了起来。我感到身体沉下深渊。她盖好我，轻轻地离去……
大叔，我建议您……
你是为袁腮拉皮条的吧?
大叔，您怎么忍心使用这么陈旧的名词呢?小扁头笑着说，我是袁大叔的业务员，感谢肖大叔您给我这个挣钱的机会，我这就跟袁大叔联系。他稳住竹筏，掏出手机。我说：对不起，我既不是你肖大叔，也没有这个需要。