近日因贾家荣宁两府筹建省亲园林，贾政每日散衙虽不忙于家中实务，但也免不了邀些工部同僚，于园冶一道高谈阔论，其中应酬也多有助于采办谋划，于是也就顾不得儿子宝玉自污之道研习与否。
宝玉不受严父管束，平日埋首书房，温酒读史，少与姊妹淘气，倒也有一时正经，也算稀罕。唯有秦钟病情，令他日日忧心忡忡，奈何母亲王夫人发了狠话，坚决不许他再见秦钟，正是要保他声名不损。
且说这日下午。宝玉又在书房沉迷《旧唐书·则天皇后本纪》，一时也不知该如何褒贬，念头狠是不通达。而湘云、探春、黛玉三个，就悄悄扒在轩窗外偷偷瞧了片刻，随后湘云当先进了屋，取笑道：“哥哥竟也这般认真了，也不跟我们玩会儿，今日扫社，姑娘们都在剪窗花呢，你去不去。”
宝玉天性自是喜欢各样的花儿粉儿的，遂丢下书本，被湘云兴匆匆的拉走，出门就听黛玉、探春“哈”得一声，把他俩吓了一跳。
众姐妹出了贾母院，过了南北宽夹道，路过熙凤院，进了一处东西开门的小院，此处其实是王夫人院的后院，出了后院东门，就是薛姨妈一家搬出梨香院之后新迁的院落了。wutu.org 螃蟹小说网
这座后院，北边是李纨房，南边三间抱厦倒座在正房后头，住着三春姐妹，抱厦傍边另有个月洞门，与前面三进院落内通。
王夫人院是个四进一跨复合大院，而在这大院内外，也是整座荣国府女眷栖身最多的地方。如贾母院的规矩，这些地方平日里非贾家直系血亲的男儿进不来，小厮也只能在二门外走动，就连薛蟠这样的亲戚，就算有薛母和宝钗这层关系，三年五载才能撞见林黛玉一回。
且说宝玉、黛玉、湘云、探春四人进了南边抱厦，就见李纨带着惜春、迎春围在炕桌上裁着红纸剪窗花，另一书案旁又围着几个丫鬟如司棋、入画、侍书、金钏儿几个。
宝玉进了屋，偷看了金钏几眼，这金钏生得颇有几分宝钗神韵，更比宝钗多几分妩媚热情，于是宝玉每每有对宝钗生出亲近之意，总要以金钏做替代，进行言语轻薄，亦或是品尝其嘴上胭脂。然自从金钏去贾瑷房里，后又因他与贾瑷交恶，这金钏私下里也就不搭理他了。
这会儿金钏另有事情，于是找了托词，出了抱厦，转进正房去找王夫人，不一会儿又回来传话：“宝二爷，太太想姨太太和宝姑娘了，让你过去帮她写封信儿，邀他们娘仨回来过年。”
“好！”宝玉乐颠颠的放下红纸，一溜烟儿的去见他母亲去了。湘云也乐颠颠的跟着跑了。
探春就见她林姐姐手里大剪刀咔嚓咔擦把一叠红纸剪个稀碎，脸也拉得老长，黑沉沉的。于是引开话题道：“瑷哥哥注了《内经》，肯定是给你的，你怎不去找他拿。”黛玉冷哼一声道：“什么臭男人注的歪书，我不要他的。”另一桌的李纨迎春二人听得抿嘴一笑，小姑子与嫂子就开始说起悄悄话来，引逗得黛玉疑心大起，俏脸通红。