显阳殿。
皇帝陛下的遗体还未收敛。只搭了一个白色帷帐遮掩起来。
偏殿，炭火旁，正眯着一位年轻妇人，她面容憔悴，难掩哀戚。此时，她头枕在右臂上，整上半身倚在胡床，显出身材高挑、美腴多姿。一头秀发浓密，堆云砌墨，露出一截香颈，白皙优美。
这便是未亡人，皇后羊氏，羊献容。
一个宫女轻轻走进来。近了前，轻声说道：
“殿下，清河王入宫了！”
“嗯，知晓了！”羊氏仍眯着美目，眼皮微微颤动，轻声答道。
宫女见她没有起身的动作，不由询问道，“殿下不是去见清河王么？”
“不了！”羊氏声音有些沙哑，依旧慵懒地倚在那。俄而才睁开双眼，眼神中流露一丝悲伤，然后缓缓轻叹一口气。
宫女见状，欲言又止，但很乖巧得没有说。
“婉珠，巳时了吧？”羊氏问道。
宫女婉珠连忙答道，“巳时将过半了。”
“哦。”羊氏只浅浅应了一声，随即双目失神，发呆一般。突然间泪珠就开始忍不住掉下来，越掉越多，再也忍不住。沿着玉容，淌到右臂上、胡床上。
“殿下！”婉珠见此，顿时急了，连忙上前，掏出丝绢，要为她擦拭。
口中急劝道，“陛下宾天，但殿下亦要注意身子呀！昨一夜未眠，今早到现在又无食半点米水。若再多哀戚……”
说着，自己也哽咽起来，“奴求请殿下，尚想想公主年幼，怜悯佳儿孤弱！止哀罢！”
羊氏闻言，身体一震，开始强忍着，忍不住，抽泣了两下，然后自己用袖衣狠狠抹了把眼泪，方才停了下来。
“吾没事！”
她坐起来，说话还不时抽泣，“汝继续去盯着清河王那边，有什么消息便来回禀吾。”
“好！”婉珠赶紧答应下来，再小心试探道，“殿下，奴让人送些吃食过来罢。”
羊氏不再应。她坐近些炭火盘，盯着正燃烧的木炭，双目失神，呆呆坐着。
炭盆偶尔响起霹雳吧啦声。
待婉珠离去，她方才幽幽道，“我不该通知汝的！”
想到自己只为一己之私，将一个曾与己相依为命的孩子，重新卷入残酷的漩涡，她又痛恨起自己的自私与愚蠢。
她信了家人的话，想为他好，也想为自己好。事发突然，她就冒险做主了！
诏书辰时去传，人却巳时方到。她原本冒险炙热的心就凉了。
这个时候，片刻时机，都足以让结果发生改变。
她又痛恨：蠢物！司马家一群蠢物！没有一个果决之人！
她也恨自己退缩：原本打算亲自出面为其站队，但姗姗来迟，那边诏太弟入宫的诏书也发了。
她不敢了。
她方才忍不住哭，不是为了躺在殿内的那位，是真的怕：那孩子若没争过，他们很可能不会再放过他。
而，这是她，亲手将这孩子推向那群刽子手的刀下。
现在，她的内心，还在祈祷。
婉珠会带来好消息。
尚书阁。
在众人凝思之际，门外突然传来急速脚步声，然后转进一中年人。
“禀太傅，诸公，清河王正往阁中来！”
是吏部郎周穆。只见他一脸喜色，溢于言表，完全遮掩不住。
闻言，众人心神一震。又见是此人，便纷纷朝首座的司马越看去。
戏肉来了！
这周穆乃司马越姑姑之子，与司马越是姑表兄弟。而最重要的是，周穆的妹妹正是清河王司马覃的母亲，已故清河王遐的正妃。
他身居的吏部郎又是三十五曹，二十三曹郎中，为首的那個。在吏部尚书郑球不是司马越心腹的情况下，周穆的职位对司马越来说，很关键。