在赵建国的陪伴下，吕汉强步入了简陋的军营，边走，吕汉强便皱眉问道：“赵将军，雁门士卒因何哗变？”
赵建国长叹一声“钦差大人，我等边军，自打天启七年以前，还多少每月有点钱粮，虽然军官克扣大半，但还能在平时喝顿稀粥，而战时也能混上温饱，但自打天启七年到现在，就没发过饷钱，我部本有定额一万，每月应正常发放饷银每兵一两五钱，给粮四十斤，肉蔬不算，但现在这些一点皆无，原先大家还能借贷过活，到后来商贾已经远离我们，不愿再出手帮助，大家就只能典当刀枪甲胄弓箭，但现在连这些都已经没有，当官的还能凭借雁门关口，收取些过往商贾活命，我们这些士卒就只能卖儿卖女，或者沿街乞讨，原本一万兵额，现在扣除当官的空额，每日都有饿死倒毙的，现在剩下不过区区六千，这眼看已经十月末，严冬就要来临，士卒哪怕是有件单衣御寒，但是，没有，什么都没有，这样下去怎么能不哗变？”
吕汉强就点点头。
边军的军饷大部分是户部支应，还有一块就是内帑的赏赐，这是一笔固定的钱粮，天启年间，魏忠贤及能搜刮，保证户部收入不断，边军多少还能有断断续续的饷银支应。
而内帑更是盐铁茶丝绸还有海贸市伯司一年不下五百万的收入，因此年节还有皇上皇后的生日等等，都有赏赐下发。
但自从东林上台施行“新政”，使得户部亏空，内帑枯竭，这一切便都没有了，你让这些边军还能怎办？
尤其杨鹤这个混蛋，为了施行他的一味招抚政策，还将可怜的一点点军饷挪了出去，边军境况就更加凄惨。
进了营寨，稀稀拉拉的站着一队队的士卒等待吕汉强的检阅，但看到这些士卒，吕汉强不觉凄然泪下，这还是大明依为干城的边军吗？或者说这还是人吗？
这些人虽然依旧按照军队阵型战列，但一个个衣衫褴褛脚上无鞋，面目麻木凄苦，全没有一点生趣，垂首丧气，只是这一段时间，便不断有人瘫倒在队列里，但是，任他们瘫倒却没有人去搀扶，就那么木然的在寒风里瑟瑟发抖。
在这一群人的另一面，竟然看到无数百姓，蓬头垢面，还有孩子趴在母亲干瘪的胸膛前，吸吮一口，嚎哭一声，而母亲也只是张着茫然无神的眼睛，不知道聚焦在什么地方，任由孩子哭嚎。
“他们是谁？”吕汉强含泪问道。
“这些都是士卒家属，大家接来军营，不过是求一起死罢了。”赵建国哀伤的回答。
“怎么不见老人？”吕汉强再次问道。
赵建国已经呜咽出声，断断续续道：“为给大家留口吃的，士卒老人早就悄悄走向荒野，寻求自生自灭去啦。”
吕汉强站住了，任自己的眼泪哗哗流淌，然后转身，怒吼道：“王维国不是坐关收捐吗？难道这些还不能让你们吃上一口饱饭吗？难道他还不能一群老人孩子吃上一顿稀粥吗？”
一提王维国，赵建国双眼立刻闪出怒火，恨不得吃肉寝皮“他收商贾之捐，都用他的亲兵，所得全部入了他的私人腰包，不给士卒一文钱，半粒米，尤其是这个月，更是以商贾被您堵在关内不能出行，没有进项为由，更是粒米没有，这才在这紧要时候，被几个混蛋一鼓动，大家讨饷哗变，将我们这些兄弟陷在死地。”
吕汉强恨得王维国牙根痒痒，好小子，你闹出的哗变却将死盆子扣在我的脑袋上，你这是找死啊。
对紧随身边的侍从王建道：“将馒头车先拉进来，记住，每人先只分发一个，绝对不能多。”
王建早就哭的双眼红肿，终于得到先生吩咐，立刻跑出去执行。
吕汉强强忍眼泪，对赵建国道：“我现在让我的人押运粮食和银子进营，可行？”这必须要赵建国允许，要不早就的军队押运钱粮进来，万一引起误会，那就一切都前功尽弃了。
但问这话的时候，吕汉强压根就没问那个守将的王维国的死活。现在吕汉强恨王维国牙根痒痒，你一个守将，不知道收了多少商贾的好处，难道你就不知道拿出一些，哪怕是一些来给这些士兵吗？难道你的贪婪已经到了丧尽天良的地步了吗？
“好了，我这次有不杀赵建国的借口，那就拿你杀了平复军心鼓舞士气吧。”
馒头大车进营了，大营里那些麻木的军卒立刻变得骚动起来，一窝蜂般冲向大车，就连那些妇孺孩子也嚎叫着冲了过来，吕汉强大惊，这样下去就要出人命了。
这时候赵建国拼着力气爬上一架马车，张开双臂对汹涌的人群大吼：“兄弟们，姐妹们，不要挤不要抢，人人有份，不要在这个时候弄出人命。”
人群是疯狂的，但赵建国的威望是巨大的，在他声嘶力竭的劝阻下，人们的情绪慢慢的安静下来，自动的在五十几个大车面前排好队列，开始井然有序的领取每一个馒头。
“兄弟姐妹们，大家只能先吃一个馒头，要不多吃会出人命的，等一个时辰之后，我们的稀粥熬完，大家再吃一次，天黑前，我们再做干饭，到时候大家管够吃。”中军华树亮也站在车上大声的宣布吕汉强的决定，这样的安排算是彻底的安定了士卒与家属的心。
“赵建国将军。”吕汉强招呼过来他。
“钦差请吩咐。”吃了一个馒头后，略微有了精神的赵建国躬身上前。
“你赶紧指派五百兄弟，到四周荒野寻找没死的父老回来，我一律按照士卒的标准发给钱粮。”
赵建国看着吕汉强浑身发抖，然后慢慢跪倒，一个头深深的叩到地上，因为，他的老娘就在昨天晚上走出了营地，再也没有回来，那种刻骨铭心的苦折磨的赵建国几乎崩溃了。
随着这个消息传出，军营里难得的发出了一阵欢呼，所有有父母离去的士卒全部冲出了营地，消失在旷野，寻找直接的亲人，希望还能有一家团圆的可能。