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可惜，所谓的酒宴上来，却大家族出身，锦衣玉食惯了的李之秋不由皱眉，菜不过是一碗不知道是什么的野菜，还有一个炒鸡蛋，一个炒瓜片，却不见肉，唯一的一个肉菜便是那特意为自己赶来杀的一支公鸡，不过这个公鸡的做法也是特别，就一个泥炉，里面放着一块烧红的煤精，便将这炖鸡的泥盆放在上面，只是一会便咕嘟咕嘟的翻开，再在里面涮些蔬菜，大家就在这大热天里，吃的满头大汗。
汗出来了，暑气也就消了，一路的劳累也就没有了，浑身上下竟然是无比舒坦，再有王建随时递上来的井水镇过的手巾，更是舒坦的让人都想哼哼。
吕汉强再次给李之秋夹上一块鸡肉，歉意的笑着道：“山陕地方贫瘠，尤其我们这里什么都是刚刚建立，在生活上就差了点，等以后我们这里好了，再请先生吃顿好的。”
李之秋欠身接了钦差夹给自己的鸡块，却不吃，只是拿眼睛死死的盯着那泥炉里的煤精看，这都顿饭时候，那块煤精依旧烧的红火，自己坐在这里都能感觉到它散发出来的热量。
看着李之秋的眼神，吕汉强和吕焕之双眼一碰，不由会心的笑了，看来，这买卖算是成了。
这时候李之秋收起目光，直言问道：“敢请大人，这泥炉里，便是您说的那什么煤精吗？”
吕汉强放下筷子微微一笑：“这的确是我发明的煤精，顾名思义，这便是煤炭之精华，不但火力旺盛，更能持久，而且无烟，正适合南方烧菜做饭，冬天里取暖，最主要的是在冶铁和锻造上更比木炭要强上十倍百倍，李先生可是对这个东西的代理有兴趣？”
李之秋坦然道：“这次来，早就看了贵报的介绍，说了这煤精的好处，当时我来的时候，家里族长对这个东西还有疑惑，认为不免夸大其词，这时候一见，报纸所说不过是优有点之一二，哪里有实物的神奇？。”
看微笑的吕汉强，李之秋整容道：“不知道这东西价钱几何，产量多少，做一地代理可有什么要求？”
吕焕之这时候都激动的无以复加了，这下好了，只要这位李之秋掌柜的能要这东西，那就证明当初吕汉强说的真的没错，那也就是说，这次买来的粮食就可有钱付账了，哪怕是一半也成啊，要不大家可就真的抓瞎了，因为按照每日例会里子涵县主的报告，现在口袋里已经没有几个铜板了。
吕汉强不去看吕焕之这个本家的脸色，很是满脸沮丧的道：“此物为煤精，说的便是煤炭之精华，我雇请三千矿工没日没夜开采近一个月，所得煤精也不过是三万石，因此成本很高，所以这个价钱吗，也当然要高一点。”然后板着手指算着，“这东西既然是煤炭的十倍不止的效果，更有煤炭和木炭所没有的好处在，单是民间就是一个巨大的市场，更不要说在冶炼上巨大的好处，但似乎南方铁矿小且少，但我知道在宋代就有用煤炭烧瓷器陶器的例子，想来用这东西更应该是事半功倍，因此市场空间无限广阔哦。”
李之秋点头：“钦差大人博古通今，草民佩服。”
“因此上，我决定，按照京城煤炭的价格的十倍出货，也就是八两银子一石作价。”
当啷一声脆响，大家看去，却是吕焕之手中的酒杯跌落在了地上，在看他的脸色，正铁青的咬着牙怒目而视。
吕汉强忙开解道：“吕大人且莫要心疼，这不是要广开市场吗。等以后市场打开了，我们再商谈价格调整的问题。”然后也不等吕焕之浑身哆嗦，就又向李之秋道：“当然，作为义商，还是片区代理，我们是要给您让利的，正所谓互利双赢吗，给你让出差价二两，我看就六两银子一石。”然后探出身子小心的问道：“这个价钱可还公道？”
这时候吕焕之简直就要暴走，二话不说，豁然站起，颤抖着手指着吕汉强，却依旧闭着嘴一句也说不出，后来干脆大袖一挥，甩手就那么大步而去。
吕汉强就尴尬的一摊手：“虽然东西是我发明的，但这地方是吕大人的，因此，这个，那个。
那表情绝对就是自己不仗义，对不起朋友，羞愧的都要直接去死。
“公道，绝对是公道。”一项沉稳的李之秋这时候再也坐不住了，一下子站起来，伸出双手紧紧的握住吕汉强的手猛烈的摇晃：“钦差高义，草民没齿不忘，这个价钱是再公道不过，我们就这么定了。”他是生怕那个都气青了脸，浑身颤抖的县尊再次回来坏了自己的好事，因此赶紧跟这个年轻不懂事情的钦差敲定了跟脚，要不这天大的买卖可就要泡汤啦。
六两一石，自己运回去顶了天了是六两五钱，回到地方，零售一石十两绝对会供不应求，即便是一地做地批发，那也会有一两银子的净赚啊，尤其那巨大的潜在市场，不但给自己的家族寻找到了一个百年的营生，更是一年就会给家族带来多少的利润？发达了，绝对发达了。吕汉强能给自己这个价格，绝对是看在自己先一步捐赠一千石粮食的份上给的，这就是人情。
“钦差大人，这次我将所有的粮食款项都买了这煤精，我还希望您能将湖州以及杭州的经营权交给草民。”
吕汉强就回头望向赵良：“赵良兄弟，杭州可有义商运粮过来？”
赵良回答道：“有，不过是五家一起运输过来，也就是这一两天的时日。”
吕汉强就一摊手：“对不起，凡有义商我都要照顾，要不然便会冷落了诸位的心，因此，我只能将你当地的湖州交给您，实在抱歉。”
李之秋略感失望。
但吕汉强忙又咬咬牙道：“要不这样，你再到别的地方收购粮食，与那晋商竞争，他不是八钱一石吗，你就九钱，这多出来的一钱，我就用一地的经营权作为补偿，只要晋商少收入一石，便让我们边关将士少一个死伤，这也算是我们的爱国之情。”这是吕汉强临时起意，晋商，早晚自己要和他们交锋一下，彻底的打垮这卖国贼的，但现在自己的能力有限，手还伸不到那么长，那就现在用李之秋这个大家族，恶心他们一下。
打击是不现实的，当时的情况就是后金军队攻破了明朝的城镇，抢掠了大量的金银，但这些不能吃喝的金银非但不能增强后金政权的实力，反而因为金银太多，引发了通货膨胀，导致实力被削弱。
发展遇到问题的晋商们看到了发财的机会。晋商们手里有后金急需的各种物资，而后金手里有大量商人们眼红的金银。于是，双方一拍即合，晋商们开始冒着生命风险，违反明朝政府的禁令，向后金走私粮食、火药、金属、盐等物资。这其中尤以范永斗、王大宇、王登库、田生兰等八家最为著名。
李之秋眼睛一亮，立刻道：“晋商收购粮食主要是围绕苏杭，既然杭州已经有义商贩卖粮食过来，那我就去苏州，您放心，只要能抑制晋商粮食收购，我便是倾家荡产也要与他争夺到底。”
吕汉强也站起来：“好，就一言为定，下次您再运来粮食十万石，我便将苏州煤精代理权交托给您。”
“一言为定。”说罢，双方不由都伸出手来互相一击掌，这便是承诺。
送走了兴奋异常的李之秋，这里就不无担心的问吕汉强，“吕焕之县尊哪里去了，我看着他
愤怒而去，是不是大人将煤精的价格定的太低了，因此惹得县尊大人不快？”
吕汉强哈哈一乐，站起来笑着道：“走，我们看看我们的县尊大人愤怒到了什么样子。”说着，便带着一脸忐忑的赵良，端起剩下的鸡汤，大步的出了大厅，直奔现在吕焕之县尊临时办公的地方。
这时候，一脸黑灰的王公公也听到焦炭售出的好消息，急冲冲找到这里来了，于是就一起看望吕焕之。
刚一进门，就看见吕汉强的小斯正站在门口搓着手两回焦急的走动，吕汉强就关心的问道：“老父母可好？”
那小斯一见就好像抓住了救命稻草，一把拉住吕汉强的袖子，“求求大人快进去看看吧，我家大人抽的不成样子啦。”
吕汉强施施然一笑“我就是来治你家大人抽风病的，来来来，取点酒来，我这里还有半罐鸡汤，我们一起喝汤喝酒治疗抽风。”
吕焕之大人现在正在床上挣扎，怎么看怎么向抽的很厉害，吕汉强就将半罐子鸡汤放在简陋的桌子上，然后坐下，拿起摊在桌子上的一本半开的书，有一搭没一搭的看，这本书不会是四书五经之内的，竟然是《天工开物》而且在字里行间，还有不少眉批心得，一见就是这位吕大人的馆阁体的手笔，看来这位大人已经开始非常上心现在这新区的百业了。
看看小斯端了一坛子酒进来，吕汉强就放下手中的书本，打开泥封，给桌子上的三个酒碗倒满，然后对着还在不断抽搐的县尊大人戏谑的道：“笑了有三个时辰了，再笑下去，那可就要出人命啦。”
就在王公公和赵良的惊诧里，吕焕之很没县尊形象的爬起来，揉着肚子，断断续续的问吕汉强：“吕大人，你真的将只有五钱银子本钱的煤精卖了六两？”
“是啊，这不很正常吗？”
王公公也被这价格吓了一跳，呼啦一声站起来，盯着吕汉强，追问道：“你将这焦炭卖了多少钱一石？”
“六两，怎么，低了吗？”
“也就是说，我们用其实一万两银子，买了十万石粮食。”
“不错，而且李之秋还对我们感恩戴德。”
“那是不是说，皇上给你的十万赈灾银子，你转眼就变成了百万？”王公公激动的浑身发抖。
“这么说也对，不过按照实际效果来看，应该有五百到一千万的效果，我想，这是可以向皇上交差了。”
“大人，你你，你也太黑了点吧。”听明白原委的这里在呆傻了半天之后，擦了下流出多长的口水，按照这里的性子，一路上与李之秋相谈甚得，尤其为他的爱国情操所动，已经将李之秋看做了是自己的朋友，自己的朋友被黑了，心中是无论如何也是不忍的。
“一点都不黑，知道吗，这里有技术含量在的，技术懂吧，也就是祖传秘方，这是无价的。”
吕焕之就呆愣在那里，突然一提袍子角就往外跑。
吕汉强就一把拉住：“你干什么去？”
“祖传秘方啊，这可绝对不能泄露啊，我这就找世子去，让他带着他的二百多家丁一定要对碳厂严防死守，从现在开始绝对不让一个外人进入。”想想还是不行：“也绝对不让一个内里的人出去，一旦有泄露者，杀无赦。”
“对对对，赶紧安排人手严格保密。”王公公也急三火四的往外跑，吕汉强就赶紧用另一只手抓住他，“两位两位，先坐下，先坐下，您先听我说。”
两个人就无奈的坐下，但屁股底下就好像坐着刀山相仿，怎么的也是坐不住。
吕汉强就端起酒碗一人面前放一碗，然后笑眯眯的说道：“其实这焦炭没有什么太大的技术含量的，只是原先聪明的人没有想到罢了，现在这东西一出，只要是聪明人上眼看看，再花些心思想上一想，就能琢磨明白，因此，保守秘密是不现实的。”
“可这是我们最大的财源啊，不但我们可以用他换来大量的粮食，还能让大批的流民有份安稳的营生，就能安稳的肄业，如此利国利民的东西怎么能不看护好了？”吕焕之担心的说出了自己的想法，王公公也频频点头表示赞同。
吕汉强沉思了一下，抬起手喝了一小口酒，轻轻的摇头：“现在我将价格做的这么高是有三个想法的。”
“哪三个想法？”其余三人一起探出脑袋来问。
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