贫瘠之地上战鼓隆隆。
科卡尔半人马大军在大酋长赫兹鲁尔·血印的率领下对十字路口展开了进攻。
十字路口的部落守军看见科卡尔半人马大军来势汹汹，选择避而不出，依托城镇的防御工事进行坚守。
攻坚战从来不是半人马的第一选项，他们喜欢的作战方式是利用速度优势在平原上冲锋杀敌，来去如风。
一支科卡尔前锋被派遣到最前线，他们列着队，沿着十字路口的防线奔跑，边跑边朝守军弯弓射箭。
半人马长弓射程极远，再由臂力惊人的半人马来使用，每一支射出的利箭都威力惊人。
一时间箭如雨下，守军士兵纷纷躲避，狼狈不堪，稍有躲避不及就出现了伤亡。
部分守军士兵举弓反击，但是弓箭威力不及擅长射箭的半人马，很快被半人马的箭雨压制了下去。
科卡尔前锋压制住了十字路口守军的反击，接着就换上了火箭，点燃之后借着朝前奔跑的惯性把火箭向十字路口内抛射而去。
火箭落下，十字路口腾起了黑烟，外围建筑燃起了大火。
在半人马的弓箭威胁下，没有人敢去救火。
半人马打算用火攻把十字路口的守军从防御工事中逼出来，然后在平原上进行战斗。
这时，从死水村出发的兽人援军赶到了。
散布在外围的科卡尔斥候第一时间发现了兽人援军，他们马上吹响号角发出警告。
赫兹鲁尔·血印马上下令，让科卡尔前锋放弃攻击，重新集结列队。
见援军到来，兽人步兵从防御工事中杀了出来，前后夹击半人马大军。
科卡尔半人马大军并没有慌乱，他们完成集结后就往西北方向撤退，那里是通往遗忘之池的方向。
这是一支训练有素、纪律严明的半人马军队，是科卡尔半人马在贫瘠之地上最精锐的力量。
半人马在平原上的奔跑速度非常快，兽人步兵们无法企及，只能跟在后面吃尘土。
赫兹鲁尔·血印甚至指挥着分出了几股半人马小部队，在快速撤退的时候轮流回头射击身后的兽人步兵。
兽人常年与半人马作战，也清楚半人马灵活机动的战术。
无法追上半人马的兽人步兵停止了追击，以免十字路口守备空虚，被半人马调虎离山。
一支兽人狼骑兵从兽人军队侧翼奔袭而出，巨大的座狼坐骑有不逊于半人马的奔跑速度，在平原上展开了一场骑兵追击战。
……
外面烽火四起，杀声盈野。
死水村中一片宁静，杨祎安逸地烹饪着美食，享受着美味。
“兽人和半人马打起来了，我们鱼人就不掺和了。天塌下来有高个子顶着，就是这个理。”杨祎一边吃着【草药烘蛋】和【地精芥末蘸蚌肉】一边想着，这是他学会的第二和第三种烹饪食谱。
棘齿镇的鱼人和科卡尔半人马的梁子早就结下了，从最早的棘齿村被科卡尔半人马无端攻击，到后来的死水村攻防保卫战，棘齿镇的鱼人死伤无数。由奔波尔霸写的那本大仇恨之书上，光是和科卡尔半人马的大小仇恨就记了好几页。
“这些仇有一个算一个，棘齿镇早晚要跟科卡尔半人马算清楚的。当然，如果兽人能帮忙把这些仇给报了，那棘齿镇也是不拦着的。”杨祎乐呵呵地想着。
科卡尔半人马多年来在贫瘠之地烧杀抢夺，他们的仇人太多了，部落兽人就是其中最强的一个。
论坛上时刻刷新这科卡尔半人马和部落兽人的战报，杨祎已经懒得看了，他现在只等结果。
反正死水村里还有兽人守军在，只要观察他们的反应，就能第一时间得到信息。
杨祎现在只希望这一战快点打完，这样就能把死水村的兽人“请”走了。
不一会儿，杨祎已经把【草药烘蛋】和【地精芥末蘸蚌肉】吃了个精光。
“吃了这么多烹饪食物，还是【草药烘蛋】最和我胃口。”杨祎意犹未尽，用长长的舌头舔了舔鱼唇。
教杨祎烹饪的2级鱼人厨师早已经呆若木鸡，镇长一天之内就学会了三种烹饪食谱，而且每次都是第一次尝试就学会了，这实在是超出了他那个鱼人大脑袋的想象能力。
镇长实在太牛逼了，鱼人厨师除了崇拜还是崇拜。
吃完两样美食后，杨祎还没尽兴，他问鱼人厨师：“你还会制作【美味风蛇】对吧，趁现在有空，一并教我吧。”
来了，果然来了。
鱼人厨师一排背鳍就像被狂风吹袭的旗帜一样在风中凌乱，他崇拜的镇长果然想在一天内把他所会的所有烹饪全部学去。
镇长开口了，鱼人厨师当然照办。
他迅速演示了一遍如何用【变异鱼】和【甜香料】制作【美味风蛇】。
这一次他真的只是演示了一遍，制作过程中难点和注意点他只字未提，更不要说做完后给出技术总结了。
【美味风蛇】是鱼人厨师掌握的最难的食谱，他隐隐希望镇长无法第一次就学会。至少应该失败一次吧，这样他的心里也会好受一些。
杨祎看了一遍鱼人厨师的制作【美味风蛇】的过程，他从鱼篮子里挑了一条看起来最凶猛的【变异鱼】，又抓了一把【甜香料】，然后就开工了。
不能吧，不能吧，真的不能吧……
在鱼人厨师的暗中祈祷中，杨祎很快就完工了。
“叮！你学会了烹饪食谱：美味风蛇。”
“叮，烹饪等级提升至2级。”
听到提升声，杨祎知道自己又成了。
看着自己亲手制作的【美味风蛇】，杨祎一手提起来，丢进大嘴里。
“唔，鱼肉有点柴，口感马马虎虎。而且鱼的表面糊了满满一层的【甜香料】，吃完牙齿都红了，还齁甜，大概只有小鱼人空酒桶那样的小孩才喜欢吃。”杨祎对【美味风蛇】的味道的评价并不高。
不过【美味风蛇】的价值并不在味道，而是它附带的魔法效果。
杨祎把嘴里的【美味风蛇】吞下肚，下一刻他摇身一变，变成了一个带着骷髅海盗帽，穿着蓝白色水手服的人类。
“这个变身效果真是不错。”杨祎左看看右看看，人类海盗看起来非常真实。“只可惜变身后的形象是固定的，不是变成人类海盗，就是变成人类刺客。对于那些了解情况的人，他们看到这个人类海盗的样貌就知道是吃了【美味风蛇】。但是他们看不出我原本的模样，至少能把变身当做一种伪装。”
看到杨祎变成了一个人类海盗，鱼人厨师知道他崇拜的镇长又是一次就学会新食谱，而且还是2级食谱。
鱼人厨师崩溃了。
杨祎看着目光呆滞的鱼人厨师，他拍了拍对方的肩膀。“你教的很好，你叫什么名字。”
“呃，我叫棘齿厨师。”鱼人呆呆都回答。
不出所料，这个等级的鱼人没有属于自己的名字。
杨祎用领主之眼查看了一下，发现这个鱼人厨师是E级资质，也没有任何专长。
这样的属性意味着这个鱼人厨师潜力很有限，不出意外的话中阶厨师就是他的极限了，而且能够成为中阶厨师的概率不到两成。
“棘齿厨师太普通了，本领主给你取个外号吧。”杨祎说。
这个鱼人厨师教自己学会了烹饪，怎么说也是自己的老师，杨祎决定给他取个外号好记一点。
“镇长要给我取外号！”
鱼人厨师刚刚还呆滞的双眼一下子亮了起来。
外号是什么，就是小鱼人空酒桶一天到晚在死水村里显摆的“半个名字”。
“叫什么好呢。”
杨祎上下打量了一下鱼人厨师，他发现这个鱼人左腮的鳞片有一大块是红色的。
“你就叫‘红鳃厨师’吧。”杨祎说。
“红鳃厨师，我叫红鳃厨师。”鱼人厨师激动地大叫起来。
红鳃厨师兴冲冲地跑出了旅店，找其他鱼人显摆去了。
鱼人们都羡慕不已。
有鱼人问他为什么叫红鳃厨师，他两手摸了摸自己的腮部，左手摸到有一点红，那是制作【美味风蛇】的时候不小心把红色的【甜香料】粘在了脸上。
……
杨祎从红鳃厨师那里学会了制作【美味风蛇】，此后他就一心留在旅店里制作【美味风蛇】，每完成一个他都在心里想着赚了一枚金币，这是他最大的动力。
外面的战事没有如杨祎期望的那样很快结束，杨祎在死水村的旅店中呆到天黑，一篮子的【变异鱼】变成了【美味风蛇】，关于战事的消息也不断传来。
在这场和科卡尔半人马的战斗中，部落的兽人主力部队——兽人步兵的机动力完全无法和半人马相比。兽人步兵大多配重盔重甲，近战时十分强大。但是碰上半人马射手，他们追又追不上，只有作箭靶子的份。
兽人军队中也只有骑乘着巨型座狼的狼骑兵能够在机动力上与半人马相抗衡，因此这场战斗成为了兽人狼骑兵和科卡尔半人马之间的骑兵对决。
科卡尔半人马的射手一边逃走，一边向后方追击的兽人狼骑兵射箭。
这种战术是半人马的看家本领，精髓在于持续不断的从远距离攻击敌人，不给敌人还手的机会。在这样的攻击下，只要敌人的精神不那么坚强，或者敌人的装甲不那么厚实，坚持不了多长时间就会彻底崩溃。
这个战术让科卡尔半人马无往不利，是半人马一族得以在贫瘠之地上纵横肆虐这么多年的凭仗。
兽人的狼骑兵一直以意志坚强和训练有素而闻名，能够被选为狼骑兵都是兽人士兵中的佼佼者。在追击战中不断有兽人狼骑兵被半人马射来的利箭击杀，但是兽人狼骑兵队伍并没有因此被击溃。
特别是被称为掠夺者的狼骑兵精锐，他们不但装备精良，胯下的迅捷座狼更是疾驰如风。
兽人掠夺者冒着箭雨追上科卡尔半人马，他们在奔跑中投出大绳网，【诱捕】住落在后面的半人马，然后由紧随其后的兽人狼骑兵一拥而上将其绞杀。
贫瘠之地荒芜的平原上，这样的追击战一直持续到了天黑才结束。