第三十四章
几人赶了小半月的路程，总算是有惊无险地回到了皇城。
白梦来刚在金膳斋落脚，还未来得及洗净身上的浮尘，便一头钻进了灶房里。
待玲珑洗漱干净出来，白梦来已然端着一碟子新鲜糕点出了伙房。
那白瓷盘里的糕点制得巧妙，光洁的碟面上覆了一层绒绒的雪絮，其中盘踞一只雕刻得惟妙惟肖的雪狐，看似是用糯米糕揉的团子，还刷了一层糖浆，瞧着毛色油亮，水光极足。
玲珑瞧了半天，问：“白老板制这糕点是想做什么？”
白梦来打了个哑谜，道：“自然是摆在店门口糕点柜里给客人瞧的。别问那么多了，赶紧干活去吧。对了，顺道再替我出个门带几朵金背大红菊回来。”
玲珑以为白梦来是故意要刁难她，不由纳罕地问：“这隆冬天的，哪来的菊花？可不是冻坏了？”
白梦来可没心思逗弄她，递上一两银子，道：“去琅琊花铺寻吴掌柜，他惯爱在后院暖阁里培育花种，隆冬天还烧炭加热阁楼养花呢，他那处自然是有的。”
“哦。”玲珑拿过银子，听他安排，一溜烟跑没影了。
玲珑先是去前头铺子里摆糕点。待她放好点心，忽然瞧见自个儿身后鬼鬼祟祟窜过一个小丫头。瞧那衣着打扮，玲珑分辨出来，这是曹家的下人。
难不成是曹夫人派人来寻白梦来？那她怎不登门问问呢？
玲珑没想那么多，径直跑向琅琊花铺买金背大红菊了。
此前偷窥的小丫头以为自个儿身手敏捷，没被人瞧见，一猫身就钻到小巷里。
她慌里慌张地跑回慧珠院给钟姨娘打小报告：“姨娘！那金膳斋的人回来了。”
钟姨娘放下手间点翠白玉簪子，挑了挑眉，问：“哦？你是瞧见白老板了？”
小丫头摇摇头，道：“不是白老板，是他家的小丫鬟在金膳斋柜台那里摆糕点了。哦，对了，我看那摆点心的婢女，眉眼有点像此前在咱们院子里做事的玲珑。”
小丫头越想越不对劲，好半晌，她忽然捂住嘴，惊骇地道：“姨娘……那玲珑不会是太太派来的细作，要害咱们吧？”
此言一出，饶是城府深如钟姨娘，此时也坐不住了。
她咬紧牙关，站起身来，道：“咱们出门买点胭脂水粉，让人备车轿！”
“是，奴婢这就去安排！”小丫头跟了钟姨娘两三年，是最为忠心耿耿的一个。为了讨钟姨娘欢心，她指哪打哪，就连太太那处的丫鬟也敢闹得乌眉灶眼的。她成了慧珠院的人，斩断了自己跟曹夫人那院交好的退路，自然是盼着钟姨娘好的。
都是一根绳上的蚱蜢，一荣俱荣一损俱损。要是钟姨娘下马了，那她铁定是第一个要被拎出去杀鸡儆猴的。
小丫头摸了摸凉飕飕的脖颈，愁眉苦脸地伺候起钟姨娘更衣洗漱来。
钟姨娘在一顶金丝缎面的小轿里坐着，不过一刻钟，便挪到了金膳斋的门前。
她瞧了一眼柜前摆的糕点，魂魄都险些吓得飞离体外。
这雪狐……可不就是暗示她的出身吗？
这白老板到底是何方神圣，竟然能查到这种地步……那他可有把这些事透给曹老爷听？
钟姨娘心慌意乱，撩起裙摆，三两步跨入门槛。
玲珑听白梦来吩咐，捧着插满金背大红菊的花瓶立在一侧，待钟姨娘进门，特特朝前迎上一迎。
钟姨娘心烦极了，早就没有赏花的心思。她淡淡看了一眼花，叫嚷：“白老板呢？他可在铺子里？”
她话音刚落，白梦来便施施然走出来。
他换了一身狐毛滚边的大氅，发间斜簪了一支玉钗，瞧着一派儒雅俊秀。
白梦来笑吟吟地道：“贵客登门，怎不通禀一番？钟景……啊不，钟姨娘前来，可有要事相商？”
钟姨娘听到那句“钟景”，早已吓得魂飞魄散。
她屏退随侍的丫鬟，让她们在屋外等候。
她咬着下唇，问：“白老板如何知晓我是钟景，而非钟瑶？”
白梦来淡淡道：“此前在钟花馆，有姑娘说，钟瑶有哮病，一闻到菊花味便会起疹子、呼吸不畅。我看你离近了这金背大红也全无异色，可见并不是钟瑶本人。那么和钟瑶长得一模一样的人，自然就只有她的双生女姐妹钟景了。”
听到这里，玲珑恍然大悟。她总算是琢磨出来，白梦来让她买菊花的用意了。原来就是用来测一测钟景，好辨认她的身份。
“不错。”钟景深吸一口气，承认这一切，“我确实是钟景。”
钟景顿了顿，继续问：“我瞧见你柜子外头摆了雪狐糕点，想必你已查明我的来历了？”
白梦来邀请她入花厅详谈：“不敢说了解详尽，不过十有八九也是知晓了。”
钟景如今是把柄捏在白梦来掌心里，骑虎难下。她只能跟着白梦来的步伐，踏入这深不见底、犹如龙潭虎穴的金膳斋。
可她也不蠢，知晓白梦来能迎她来，自然是还没把消息递给曹夫人。
那么一来二去，她也就知晓白梦来的目的了，他是想让她花钱堵住他的饕鬄大口。
她的出身还有过往，可不能让曹老板知道。
哪个男子会喜欢被人欺骗或摆布呢？更何况，她还要扳倒曹夫人，替姐妹报仇！
钟景抿唇，道：“白老板也不必卖关子了，你就说我要出多少银子才能堵住你的嘴吧！”
白梦来挑眉，笑道：“钟姨娘果然是聪明人。那我也挑明了说，这曹夫人给我的打赏可是两根金条子。”
钟景吓了一跳，没想到曹夫人出手这般阔绰。
她思忖许久，狠下心，道：“我给你四根金条，堵住你的嘴！不，我再加一根，要你帮着我将曹夫人拖下水去！”
白梦来看着她怀中沉甸甸的包裹，脸上笑意更盛：“拿人钱财替人消灾，你放心，我最是言而有信的人。只要你有钱，我这金膳斋能达成你所有的愿望。”
钟景冷汗淋漓，这白梦来看着和善，可傻子都知道，和他谈条件，相当于和阎王打交道，不活剥下一层皮来怕是不能罢休！