半年后。
荆棘花王国境内。
平静的凡人小镇。
插花姑娘怀抱精美的木质花盆，走出店铺。
早晨的阳光温暖柔和。
在店铺门口布置好最后一盆罗罗花，她在白色围裙上擦干双手，抬起胳膊轻轻擦拭额头的汗滴。
听到隔壁邻居家传来关门的声音。
她扭头过去，笑容质朴健康，牙齿洁白。
“维克先生，您这么早出门，真是少见。”
离开死亡裂谷的半年里。
维克一直隐居在这座小镇。
并且以旅居作家的身份在小镇内活动，避开巫师战争。
和他打招呼的是隔壁花店的插花姑娘汉娜，一个天生热情，为人直率，性格淳朴的人。
虽然与维克见面的次数屈指可数，但不妨碍她对这位半年前搬来的新邻居嘘寒问暖。
偶尔。
她会端着热气腾腾的美食，敲开维克的门。
嘴里说着‘单身的男士需要有人照顾’，然后不容推辞的放下晚餐，笑着离去。
巫师世界尔虞我诈。
很少有如此纯粹，不求回报的付出。
维克虽然内心坚定，但并非不懂人情冷暖。
黎明时分。
许久没有动静的格兰特发来消息，一个月后，公国联盟地区，铁岩城，夜鸦交易会如期举行。
这次离开。
维克不会回来。
面对乡村姑娘的热情问候，维克驻足在花店门口。
沉默一阵。
他取出一本早年撰写的学徒等级炼金笔记，递给插花姑娘，说道，“我有事外出，可能不会再回来。
房东的钱我留在桌上。
这本手稿，是我赠送给你的临别礼物。
不要推辞。”
维克极少外出，在插话姑娘的视角里，他的身上总是有一种神秘朦胧的气质，令人心生好奇。
汉娜双手接过封皮古旧，纸页完全包裹在里面的笔记。
似乎是大脑有些短路，她楞了一下，突然反应过来，惊讶道，“维克先生您这就要离开了吗？！
请等一下...”
说完就扔下笔记，双手在身上随便一抹，小跑进花店。
若是巫师，一眼就能看出维克给出的炼金笔记价值不菲。
卖到交易市场。
价值不下一百魂石。
但这位质朴的乡村姑娘比起笔记本身，更加在乎礼物本身的情谊。
不多时。
她拿出一束匆忙插好的白河花，双手递给维克，微笑道，“您离开的也突然了，我没有做什么准备。
这束白河花寓意美好的生活即将到来。
希望维克先生您的旅居生活可以一帆平顺。”
维克拿过花束，神态平淡，说道，“借你吉言，再会。”
汉娜的视线里，维克的身影逐渐远去。
她拿起随意放在花盆泥土上的笔记。
翻开查看。
里面的文字奇奇怪怪，完全不认得，也不知道是哪个国家的文字。
但因为是维克赠送。
她还是小心收下。
准备带回家，找一个袋子装起来避免落灰，可能，放在衣柜里是个不错的注意。
巫师眼中。
知识载体的文字能量脉冲流溢不止。
但在没有巫师天赋的凡人眼中，这些文字没有任何异常，反而稀奇古怪，像是看不懂的胡乱涂鸦。
...
一个月后。
公国联盟地区。
铁岩城。
维克曾经接受供奉的贝尔家族驻地就在城外三百公里处。
时过境迁。
曾经统治公国联盟的三大巫师家族现在只剩两家。
不过。
这些与他无关。
深夜。
维克一身宽大的黑色巫师长袍，面戴纯黑面具，通过格兰特的咒术玩偶联系到他。
约定在城外见面。
数个小时后。
同样一身黑袍的格兰特出现在城门外。
两人三年未见。
境况各有不同。
比起学院时，格拉特的脸色憔悴不少，并且身有暗伤，多半是和其他巫师争斗导致。
不过他的实力倒是进展很快。
精神磁场的强度，已经有抵达临界值的迹象。
看样子。
脱离学院后，他的运气不错。
见面后。
格兰特显得很是热情。
“命运，我曾经邀请你十多次无果，这次你终于来了。”
巫师心思缜密。
虽然两人是老熟人，并且是黑塔学院的同期学员。
但格兰特没有表现出任何异样。
以代号称呼维克，并且言行举止，保持距离，不让旁人看出端倪。
经营夜鸦学会多年未曾破产。
格兰特必然有过人之处。
维克声音淡漠，说道，“我有需求，自然会主动找你，带路吧。”
学会本就是资源交换性质的隐秘组织。
成员与组织者无情谊，参加与否全看需求，合情合理。
格兰特微微点头，说道，“请跟我来。”
相比学会创建之初，草台班子，一切从简。
这些年。
格兰特出资，在死亡裂谷各个地区修建固定的聚会场所，并且雇佣巫师学徒长久驻守。
因为夜鸦学会是隐秘组织。
所以格兰特额外组建了一个资源贸易的组织，永恒商会，作为外壳，掩盖夜鸦学会的存在。
这次夜鸦交易会。
地点在永恒商会的铁岩城分部。
表面上是永恒商会在公国联盟地区运行八周年的庆功宴，实则重心放在夜鸦交易会上，这是格兰特在巫师时世界立足的根本。
有强者坐镇。
并且利益与之息息相关。
他的商会才能继续开办下去。
否则发展的再大，只会为他人做嫁衣。
路上。
格兰特简单和维克叙述了商会的发展。
并且直言。
他作为夜鸦学会的成员，享有商会千分之五的股权分红。
这些股份作为干股。
维克不需要付出任何代价。
如果他有和商会深入合作的意向，股份方面可以提高。
夜鸦学会的强者背靠永恒商会，材料购买不仅方便，而且价格便宜，有利无弊。
商会遇到困难，同样需要强者出面，平息事端。
这个过程。
双方各取所取，不存在谁求谁。
维克考量一阵，婉言拒绝。
加入商会固然每年可以拿到不菲的分红，但也会因此受限，商会有难，他不能袖手旁观。
维克踏足巫师之路目的明确。
不会过多参与这些事情。
他拒绝以后，格兰特显然有些失望。
且不提维克实力如何，有一位炼金术大师坐镇，商会必能得到巨大的发展。
可惜人各有志。
他不能强求。
寒暄两句。
不远处灯火通明的奢华庄园是这一次永恒商会庆功宴的举办地点。
在两名巫师学徒的掩护下。
维克跟随格兰特从暗门进入庄园，穿过地窖，直奔地下秘所。