入驻雪山交易市场的条件。
维克开的很高。
不过。
他没有表露全部实力，只说他能制作一些简单的一级炼金学道具，魔药方面也有所涉猎。
即便如此。
在管理者卡登·西尔斯看来，家族与维克合作的价值依旧极大。
单单维克可以制作加密炼金戒指这一条，就能给家族和交易市场带来巨大的收益。
辉煌旧土西部地区。
山脉极多。
雪山交易市场方圆千里之内，独此一家。
往来的自由巫师只能选择来他们这里交易，不愁生意。
不过。
谈判还是要谈的。
一番唇枪舌剑。
条件谈妥。
因为是入驻交易市场，并非接受供奉，所以维克免去西尔斯家族每年的劳务费，作为交换，西尔斯家族的图书馆，会开放三分之一，供他学习。
除此之外。
双方还有一个额外的附加条件。
西尔斯家族出资，每年一千魂石，请求维克指导一位家族里有天赋的年轻人。
维克爽快答应。
比起交易。
西尔斯家族花费魂石，维克提供炼金术师的指导，更像是双方拉近关系的一种手段。
未来。
维克会在雪山交易市场停留很长一段时间。
与西尔斯家族交好。
利大于弊。
教导年轻人学习炼金术，举手之劳，还能每年净收入一千魂石。
条件谈妥后。
卡登一时心情大好，为家族拉拢到一位一级炼金术师，大功一件，事后少不了嘉奖与好处。
一时间。
他对维克的态度越发热切，两人无话不说。
若是旁人见到，还以为他们是多年未见的好友。
谈论到辉煌旧土近些年越发猖獗的抢劫事件时，卡登脸上的笑容顿时散去，显得愁容满面。
就连说话时的语气都神神秘秘，忌惮万分。
“唉，阁下有所不知。
辉煌旧土的秩序一向稳定，抢劫的事情极少发生，但二十多年前，一个不知来历的罪犯巫师突然到访。
那人的手段残酷血腥。
虽然只是一级巫师，但来我们这里的第一天，就当着机械悬空城数位二级巫师的面。
硬生生杀掉一个资深一级。
不止抢走宝物，全身而退。
就连那个被抢巫师的精神体，也被对方使用邪恶异常的手法，串在一根皮绳上，飘在身后。”
规则之下。
巫师的精神体并非灵魂，脱离肉体难以存活。
但罪犯巫师的手段诡谲异常。
有存储巫师精神体的方法，不奇怪。
不过。
维克却觉得有些蹊跷。
当年他在死亡裂谷时，黑塔学院就通缉过一位罪犯巫师，阿米娅·维加拉。
甚至。
他当年还与那个女人共事过一段时间。
通缉的事情发展到最后，不了了之。
他原以为，黑塔学院的纪律委员会妥善处理了此事，但现在来看，卡登·西尔斯提到的那个罪犯巫师。
很有可能就是阿米娅。
但这也只是维克的猜测，尚未坐实。
随后，他又追问了一些细节。
卡登表情严肃，回应道，“他抢劫机械悬空城时，我没有在场，也是后来听旁人口述才知。
据说。
那人构建的是血脉流派的知识体系，战斗力强的可怕，一人独抗三位二级巫师联手，仍然被他逃掉。
当时在场的巫师，亲眼见到，那人的腰间挂着一根皮绳，皮绳上面拴着二三十十个巫师的精神体。
就像颜色各异的气球，漂浮在空中。
细看过去。
那些气球里还有被抓巫师的惊恐表情，极其诡异，瘆得慌。”
说到此处，卡登觉得他可能言重了一些，又急忙解释道，“阁下也不用担心，雪山交易市场规模有限，很少有宝物进出，一般的罪犯巫师，不会对我们出手。”
一般情况下。
市场的管理者很少贬低自身。
但面对强大诡谲的罪犯巫师，他只能如此，方能给维克安心。
若非如此。
万一对方连夜跑路，他们岂不是血亏。
他的担心没错。
维克确实已经在考虑，是不是应该换个地方。
但现实残酷。
想要离开辉煌旧土，需横渡风暴之海。
凭借他一级巫师的手段，无异于找死。
死亡裂谷又太过贫瘠。
维克虽然知识储备丰厚，但不趁现在积累魂石，未来晋升资深一级，甚至是二级。
一旦有大量需求魂石的地方。
到时再赚，绝对来不及。
而且卡登·西尔斯所言非虚。
换成他是罪犯巫师，一样承担风险，不去抢劫机械悬空城和克拉玛教派，跑来抢劫他们这种小地方，舍近求远，完全没有油水可捞。
不过。
罪犯巫师的可怕之处。
不在抢劫一次两次。
而是如同蝗虫过境，摧毁秩序。
这种改变在死亡裂谷体现不多。
一旦到了辉煌旧土这种程度的世界，其存在对规则和秩序的破坏，是灾难性的。
罪犯巫师一天不死。
辉煌旧土一天就不得安宁。
若是发展到最后，事态得不到控制，恐怕整个辉煌旧土地区，会被对方彻底的洗劫一空，杀光抢光。
不过。
这些事情，与维克无关。
他是自由巫师，了无牵挂，到时找一处深山老林，一头扎进去避开即可。
数天后。
维克的炼金工房，顺利在雪山交易市场开业。
西尔斯家族也按照约定。
带来三名年纪不大，在变化领域天赋优秀的巫师学徒，供维克挑选。
两名少年。
一名少女。
三人工作一段时间后。
维克选中一名手脚勤快，沉默寡言的少年留下。
少年名叫凯文·西尔斯。
天赋一般，但学习刻苦，心志坚定，在工坊做事从不偷懒。
这一点。
维克非常欣赏，颇有他当年在黑塔学院的影子。
强者做事。
全凭心情。
维克觉得凯文看起来顺眼，所以教导他的时候，也不是敷衍了事，一个月允许他提问一次。
待遇远超他在黑塔学院带新时的农奴少女乔。
凯文虽然沉默不语，但言行举止上，对维克越发恭敬。
三个月后。
某天。
凯文带着心中的疑问，找到维克。
按照约定。
他一个月可以提问一次。
“维克大人，有一个问题，困扰我很久，希望可以在您这里找到答案。”
维克停下手里的工作。
斜眼瞥向这个半大的少年。
面容清醒，身子骨单薄，但眼神坚定，一头棕色短发，格外精干。
“问吧。”
等到许可。
凯文恭敬的弯腰，然后抬起头，直视维克的眼睛，眼神恭敬，说道，“这段时间在您这里，我已经初步理解了魔药调配过程里的化学反应原理基础。
但我仍然不明白。
巫师的力量，究竟来自何处。”
凯文的问题。
维克忍不住多看他一样。
若不是悟性极高，一般的学徒，想不到如此深奥的问题。
维克既然答应一个月回答一次提问，他就不会敷衍，沉默一阵，说道，“你想知道的答案，很残酷。
你现在有一次反悔的机会。”
未知对真正的巫师而言，只会激发求知欲和斗志。
凯文语气坚定，回应道，“您曾经说过，巫师道路残酷无情，我已经踏足这条道路，就不会退缩。”
工坊的灯光非常明亮。
但死寂无声。
渗白的光，冷冽异常。
维克神态淡然，目光无情，居高临下，回答道，“一切的神秘力量，宇宙诞生之初就已经存在。
我们所能做的。
只有发现，总结，最后使用。”
维克的回答非常平淡。
但凯文悟性极高。
一点就破。
虽然他曾经无比憧憬巫师的无上伟力，但他真正接触到后，蓦然发现，与他想象截然不同。
现在。
维克给了他一个确切的答案：规则。
无处不在的规则。
凯文虽然早熟老练，但毕竟年轻气盛，似乎无法接受这样的现实，接着问道，“所以，巫师终其一生，只能活在规则之下。
是这样吗？
维克大人。”
一个月回答一次问题，是维克立下的规则。
但少年的问题。
触动了他数千年都不曾改变的内心。
所以维克破例，回答了他的第二个问题。
“不是。”