贪得无厌兄，凭着自己的三寸不烂之舌，成功的再次榜上冤大头张秀才，在两小厮、随从愤恨的恨不能去咬被角的目光中，谭德跟在张秀才屁股后回了张秀才落脚的客栈，得了个张秀才掏腰包给他定下的下等单间。
等谭德回到这下等单间，瞧着这狭窄的屋子，小小的窗，走道外头还人来人往的喧闹，谭德狠狠朝着张秀才自己所在的楼上上等间呸了一口。
可怎么办呢？地方再小，屋子再寒酸，他也得住不是？谁让自己兜里没钱呢？
这一晚，谭德恨恨的窝在狭窄的小床上和衣而眠，夜半隔壁房间的吱呀声，却是吵得他火气冒，半夜三更的，谭德硬是骂骂咧咧的起床，狠狠灌了一大壶的凉白开，才勉强把身体的火气给压了下去。
晃晃悠悠回到床边，再次爬上床的谭德，入睡前还不忘了狠狠发誓。
“麻蛋的，明个起来，我一定要好好瞧瞧，隔壁住的到底是怎么样一对狗男女！”，他非得看看，这隔壁的人到底是来赶考的呀，还是那啥的。
次日一早，谭德醒来的时候，已然是日上三竿。
也怪这下等间太不隔音，昨个晚上隔壁又实在太吵了，害得自己一整晚都睡不好，一直是到了下半夜他才迷迷瞪瞪入眠的，这不，就起晚了。
不过一想到昨晚的怨气，以及自己的打算，谭德顶着一双黑眼圈，摸着自己空荡荡直打鼓的肚皮，打着哈欠，晃晃悠悠的起床。
才准备出门去，喊店小二给提点热水到房间里供自己洗漱来着，结果一出门，好巧不巧，碰到了刚刚去外头用过午膳回来的宋兴祖夫妻俩。
是的，没错，就是宋兴祖夫妻俩。
说来他们出现在此也并不奇怪，毕竟，若不是四年前陛下下旨停了科考，宋兴祖早就该来金陵跑这一遭了。
如今再开乡贡，沉淀四年的宋兴祖，无论如何也是要来搏一搏的，不仅要搏一搏，宋兴祖甚至还在心中暗暗发誓，自己一定要出人头地，考取举人，并且要是可以的话，他还要拿到一个好的名次。
为此，他跟家里开口，这回远赴金陵，他便要以文会友，多结交人脉，得多带点银子的诸多借口，问家里要百两纹银。
大宋家并不是什么富户，举全家之力多年供养宋兴祖下来，家底并不厚实。
当年宋兴祖中了秀才，虽然也有人捧着金银跟田地来投，可毕竟秀才只能免税五十亩，数量有限，而且挂靠的田产，收入也不是全部都给他们花销的。
再一个，区区秀才，乡绅富户再做投资，也不可能说大笔投入，加之大宋家的人，见宋兴祖有出息就抖了起来，而宋兴祖读书也是要耗银钱的，那点子钱财，通过四年的花销，早已所剩无几。
因此，本是想早早打点好一切出发的宋兴祖，因为银钱的不凑手，又因着自家童养媳拿出十八班武艺歪缠的厉害，非要一起同行。
最后没法子，宋兴祖只得拿上家人凑来的五十两，以及这些年来自己靠着领到的禀米、抄书等渠道挣来省下的十八两私房银子，带着自己为了省钱打算让其一路服侍自己，给他打点好一切，将来万一银钱不凑手了，还能有些用处的童养媳何玉梨上路，在六月下旬的时候才匆忙上路。
紧赶慢赶赶到岳州府，坐楼船，他连中等舱也舍不得住，夫妻俩窝在狭小的下等舱里奔波月余，这才抵达了金陵城，于三日前，在张秀才落脚的这家客栈住下。
当然，宋兴祖倒是想住上等间来着，不过一算后头的日子，因着囊中羞涩，不得已，宋兴祖才带着何玉梨入住了这客栈要价便宜的下等间。
当然了，身为一名禀生，他将来是要当老爷的人，便只是为了眼下能考出个好成绩，那鱼龙混杂，供给读书人、公子哥们小厮、随从、下等人住的大通铺，他是不稀罕去的。
一路颠簸，抵达金陵后，夫妻俩狠狠休息了两日才养回了些精神，结果昨晚才那啥的，倒是叫隔壁的谭德惦记上了。
一只脚踏出房门的谭德，看到领着何玉梨一前一后而来的宋兴祖，正伸手去推自己隔壁的房门，谭德眼睛先是一眯，随后看到何玉梨那姣好的面容，还有那弱风扶柳般的身躯，特别是那盈盈不堪一握的腰肢，谭德摇头晃脑，心里不住暗自啧啧。
难怪了！
不过不得不说，这正开门的家伙艳福不浅呀！
视线在宋兴祖夫妻身上来回打转的谭德，目光直白灼热的连何玉梨都感觉到了对方的放肆，她又羞又恼，赶紧快走两步，伸手扯了扯已经推开门，迈步要入内的宋兴祖。
“相，相公……”
宋兴祖低头看着自己被拉扯住的衣袖，皱了皱眉，“怎么？”
何玉梨怯怯的，只把自己的身子往丈夫身后缩，目光却紧盯着还在肆意打量着自己的谭德，压低声音，委屈柔弱道：“相公，那人，那人好生无理，他一直盯着我看。”
此言一出，一直背对着谭德，也没在意过这号人的宋兴祖立刻拧眉，霍的转身，眼带锐利扫射过去，见对方的视线果然钉在自己童养媳身上，宋兴祖顿时怒不可遏，目光冷冷刺向视线还来不及收回的谭德，怒斥道。
“你看什么！”
谭德一个激灵，目光恋恋不舍的从何玉梨身上收回，再看向面前满脸怒容的宋兴祖时，谭德也不慌，反而是抬手客气的朝着宋兴祖拱拱手道。
“抱歉，抱歉，这位兄台别生气，在下岳州府，巫中郡，三江城，北城郊，谭德，去岁中的秀才，今朝赴金陵来赶考的，谭某并不是什么恶人，也没有恶意，兄台别恼。”
宋兴祖皱眉，心里品着这人的出身，心说这还是个同乡呢!
不过他还没发话呢，边上的何玉梨却先恼了。
愤愤的瞪着谭德，点破他刚才的话指责道：“你撒谎！你要是没有恶意，为何刚刚盯着我不放？你个登徒子！”
谭德看着羞恼的何玉梨满面通红的模样，他先是一怔，随后反应过来，忙就朝着宋兴祖跟何玉梨告饶。
“姑娘误会，姑娘误会啊！谭某不过是看着姑娘像是在下的一位故人，故此多看了几眼，谭某一个读书人，自是知道礼义廉耻的，绝不敢越矩，姑娘真的是误会在下了。”
至于故人是谁?谅死对方也查不出来不是。
谭德洋洋自得，信心满满不怕查。
果然，何玉梨是不信的，语带犹疑，“是吗？”
“自然，自然！姑娘若是不信，谭某可以指天发誓呀！”，谭德说的‘真诚’极了，怕何玉梨再出言指摘，他目光忙扫向边上沉默的宋兴祖，忙忙拱手道：“这位兄台你看呢？”
何玉梨看看丈夫，又看看这卑鄙小人。
说真的，这话她其实是不信的，毕竟刚才这人的眼神太露骨，太直白了。
虽说不信，可看到身边的丈夫神情好了三分，明显就信了的模样，聪明的何玉梨也知道，自己不能再计较下去，要不然的话，她相公要是想多，觉得是自己不检点招惹来是非……
果然，何玉梨紧接着就听身边的男人出声开口。
“谭兄莫要如此，不过既然谭兄说了，在下信谭兄便是，只是谭兄，往后可莫要再这般鲁莽行事了，不是什么人都如在下这般好说话，通情理的，谭兄当谨言慎行，也免得以后再遭人误会便不好。”
谭德闻言，心里骂娘，面上却连连点头，拱手道谢。
“是是是，兄台教训的是，谭某在此谢过兄台。”
“唉，那倒不必了，你我同出巫中，乃是同乡，出门在外，理当相互照应。”
“哦？竟是同乡？请问兄台出自哪里？高姓大名啊？”，这可真巧了哎，又一个送上门来的同乡啊哎。
谭德心中暗喜，便听跟前的宋兴祖拱手道：“在下，岳州府、巫中郡、通阳县、白沙镇、满山村宋兴祖。”
这个自己出生的地方又穷又破又愚昧，若是可以，自己是不愿提及的，只可惜……
唉，罢了，正所谓英雄莫问出处，待到自己出人头地……哼!
“岳州府、巫中郡、通阳县、白沙镇、满山村宋兴祖？”，谭德嘴里不禁复述着这熟悉的地名，熟悉到一听，他就觉得定有关系的另一个名字。
“宋兴祖，宋兴祖?宋兴林？嘶～宋兄，你？你……”
面前此人，跟那同出白沙镇满山村的宋兴林，怕不是亲兄弟吧？
要不然怎么解释，一样的地方，一样的姓氏，还一样的辈份，一样的……谭德嘶了一声，不可思议的看着面前的人，满脸的惊奇。
天，不会是这么巧的吧！
才想着如何对付宋兴林那该死的小气鬼，这瞌睡就有人送枕头上门啦？
不怪谭德脑子活泛，毕竟按照常理来说，若是亲兄弟，或者不，哪怕是同族兄弟呢？考科举可是天大的事，这般的大事，若是同族的话，不该是共同进退，一起来赶考的吗？
结果眼前这位宋兴祖是自己孤身带着妻子来赶考，而那小气鬼却宁可带着外人，还把好东西分享给外人看，一点也没有照顾自己人。
脑子里瞬间想明白了什么，谭德笑了。
哈哈哈！眼前若不是自己挑拨离间、报仇雪耻的好机会，那什么时候才是？
刹那间，谭德心思千回百转。
把聪明劲全都用在歪门邪道上的谭德，看向面前听到宋兴林三个字后，眼里明显闪着不屑与别样神情的夫妻二人，谭德就知道自己猜中了。
听到面前人皱眉不悦道了句，“我什么？怎么，谭兄可是遇到了跟我一样名字的人？”
深谙挑拨离间之道的谭德嘿嘿一笑，挑拨的小话那是一套套的来，面上还做着体贴、无辜、不知的样子，绿茶的很。
“嘿嘿嘿，对，对啊……”，回答着，戏精谭德还故作不好意思的挠挠头，引导话题，“只不过……”
“只不过什么？”，紧跟在宋兴祖身后的何玉梨好奇，果然上当，忙就探头追问。
谭德戏虐的看了这夫妻俩一眼，再想到昨晚扰人清梦的动静，面上不显，忙接话道。
“不是的，宋兄，在下只不过是有些好奇，毕竟在下来时，船上也有位姓宋名兴林的书生，也是来自通阳白沙满山村的，如今再遇宋兄，在下就想，二位莫不是兄弟？毕竟出自一样的地方，一样的辈份，这样的巧合可不多！可既然是兄弟，那为何二位不一道前来金陵赴考?反而是一前一后？这不对呀！”
谭挑为了刺激人，好不容易叫他逮住机会的他，想到家族的份量，干脆一不做二不休，没等宋兴祖做出反应，他连连拍着自己的脑门，一副懊恼自责模样。
“看我，看我，怎生这般的愚钝，定是谭某想错了!那宋兴林定然不是宋兄的兄弟！毕竟若是兄弟，赶考这般的大事，不跟自家兄弟一道赴考，带着外人一起也就算了，那位宋兄手中拿着有进士老爷批注的宝书，不给自家兄弟看，光给外人看，想想也是不可能的！”
好嘛，终于把最重要的话吐出来了，谭德心里兴奋，眼底带着浓浓恶意，看向一脸沉吟的宋兴祖继续添油加醋，“所以宋兄，定是在下猜错了对不对？唉!给宋兄徒增烦恼了，是谭某的不是，该打，该打……”
宋兴祖，何玉梨：麻蛋的，杀人诛心啊这是！
宋兴祖的面色，在听到了宋兴林那厮手里，竟有进士老爷批注的宝书后，果然更是不好，嫉妒无端端的从心底涌出，怎么压都压不住。
连边上的何玉梨都忍不住小声嘀咕。
“我就说嘛，就宋二痞那样的粗人武夫混不吝，他才读了多久的书，竟然也能考上秀才?还胆敢来金陵考举人，哼！不过是不知道走了什么狗屎运，手里有宝书罢了！”
要不然，就凭那等低劣的人，怎么可能会考得上秀才的？
自认为真相了的何玉梨，很是为自家男人愤愤不平。
不过谭德的话都到这份上了，想到某人手中的宝书，宋兴祖也不由动了念头。
此番乡贡，人才济济，因着停考一次，可以说，整个南边的生员，不管是应届的还是往届的，全都集聚金陵城，都为了那一千的名额抢破头，说是万中选一都是说大了的。
不甘落于人后，发誓要出人头地，再不回那自己厌恶的，却不得不提的地方的宋兴祖，心里迅速有了决断。
他看向谭德笑道。
“谭兄莫恼，谭兄也没有猜错，那位宋兴林正是在下的族弟，因着在下家中有事耽误，这才落后于族弟一些时日，正巧前日抵达金陵，在下正苦恼哪里去寻族弟团聚呢，今日倒是巧遇热心的谭兄你了。”，说着，宋兴祖朝着郑重拱手:“如此，不知可否劳烦谭兄给在下引路，也好让在下跟族弟团聚?”
当然，团聚是假，为了宝书是真。
而很显然，谭德从宋兴祖的眼底，看到了同道中人的目光，立马会心一笑，拱手还礼，“哈哈哈，相逢便是有缘，今日既然叫在下认识了宋兄你这个朋友，那朋友所愿，谭某莫敢不从啊。”
此时无声胜有声，两人对视一眼，哈哈畅笑声中，二人有了共同的目的，当即一拍即合，狼狈为奸。
(本章完)