两人各自离去。朱萧索没问程清秋为什么又在百兽岭现身。对他来说，已经不重要了。程清秋看起来可爱，也很讨人喜欢，但是她是个外柔内刚的女子。当朱萧索质疑后宅争宠时，她没有说可以休掉其他夫郎，也没保证给朱萧索一辈子的青睐，而是说帮他生个孩子。这个回答，出乎了朱萧索的意料。这意味着，她自始至终，都是理性至上。和朱萧索一样。程清秋一直没有忘记自己亲王女儿的身份，思考起来都是屁股决定脑袋。而朱萧索，则是暗地里已经与罪城的这些人结盟，早晚要掀开面具和程家对上。朱萧索是喜欢程清秋的。程清秋也是有恩于朱萧索的。但这份情与恩，不足以让他抛弃朱家，抛弃书院，抛弃自己。他不可能去做一株攀缘的凌霄花，或是痴情的鸟儿，一生围绕着程清秋这株橡树。也许，两人的缘分，就在这里截止了。欠她的恩情，恐怕不好还了。回到山鸡县，就该出发了。马保莹想见朱萧索一面，估计是说些临别的话语。朱萧索思考再三，婉拒了单独会面，只是当着众人的面和她寒暄了几句。他能看出，马保莹眼神中的一丝失望。美人多情，确实让朱萧索招架不住。饶他两世为人五十余年，感情方面却没那么丰富。不过想起程清秋的劝告，他还是忍住了。出发。朱萧索骑马，一路都在与朱七德与朱五蒙交谈。朱萧索也从他们口中进一步详细了解了叩仙邑的家族布局。原本就错综复杂的叩仙邑，被黑雪岭事件一搅和，直接乱成一锅粥。目前的状况，说是群雄割据，也不为过。庄英镝没有跟随，而是被留在了山鸡县。庄云觉得，邑里未知的事情太多，朱萧索带着个孩子不方便。朱萧索也认可义父的话。但朱萧索却把戒哭带上了。小光头摸起来还是很趁手的。虽然和戒哭说话，没几句就会被拉到“人生的意义”，“生命的价值”，“为何要修仙”之类的哲学探讨上，总是让朱萧索这个成人哑口无言，只得弹脑瓜崩惹哭他来转移话题。但朱萧索还是喜欢带着戒哭。尤其是在修仙界几经磨难后，朱萧索更喜欢这个凡人小秃驴了。值得一提的是，除了空相寺的僧人，居然还有别人来给戒哭送行。是杨林秋的六岁的女儿，现在已经服用开脉丹成为修士了。朱萧索记得她，就是那个在空相寺向戒哭提亲的小女孩。因为生气戒哭老是哭，还用手拍了他的脑瓜。朱家灭了牛家后，杨家就彻底倒向了朱家。她也经常来找戒哭玩耍，有时候和戒哭一起研究经书。两个孩子因为分别，都有些难过。朱萧索安慰道，很快就会再见面，两人才依依不舍地分开。一行人走了五天五夜，终于在第六天凌晨赶到叩仙邑。单调乏味的赶路生活可算结束了。戒哭的脑袋都快被朱萧索盘出包浆了。若不是带了许多辎重，朱萧索早就追风步赶路了。叩仙邑的规模，远超山鸡县。见识过求仙城的朱萧索，依然对叩仙邑赞叹不已。气势比山鸡县足多了。山鸡县平时没有人守出入城门，随意进出。只有特殊情况，才会安排捕快检查，比如之前朱福禄陨落，朱家内乱的时候。而叩仙邑的城门外，有两队官兵把守，每队十人。是的，叩仙邑守门的，不是兼职的捕快，而是真正的凡人官兵。虽然比不上求仙城修士卫兵守城门，但也有一定的牌面了。有官兵驻扎，是叩仙邑和山鸡县的本质差别。捕快只能抓人，官兵可以杀人。朱萧索的思绪不禁沉了沉。这个叩仙邑，恐怕不太平。朱家一队人马被官兵拦住。“来者何人？”朱七德高喊道：“山鸡县朱家！”这些官兵显然已经得到了上级的消息，一听到朱家的名号，就让开了道路。朱萧索一行人大大方方地进入了叩仙邑。刚进入叩仙邑，没走多远，朱家的人马就又被人拦住了去路。而且，拦住朱家道路的，似乎不止一伙人。朱萧索向前看去，又三队人马在前方。看服饰颜色，应该是来自三个家族。“敢问朱家主可在？”朱萧索定眼看了看三队人马的领头人，三个领头人皆衣着不凡，周身锦缎，但是服饰上少有繁复的花样和抢眼的配色，几乎都是同色暗花点缀，能看出价值不菲，却并不抢眼。低调奢华却不喧宾夺主，大概率是高字辈的管家。管家来问自然管家去迎，朱萧索暗示了下朱七德，让朱七德上前应对：朱七德点了点头，策马上前：“俺是朱家大管家朱七德。不知各位拦住去路，是何说法？”左边的人下马上前：“陆家家主陆中坚，遣小人来请朱家家主今晚赴宴。”说完，恭敬地给朱七德双手呈上一份请帖。中间一男子则是拍马上前，道：“刘家家主刘光远，邀请朱家家主今晚赴宴。”然后，单手递给了朱七德一份请帖。最后，右边的马上女子在远处向朱七德射了一箭。朱七德有些吃惊，但他惯是枪棒教头，又刚开脉成了修士，轻松一把抓住，发现箭上同样有一封请帖。那黄裙女子道：“南屿家家主南屿风轻，也邀朱家主今晚赴宴。”说完，也不等朱萧索回应，就拍马离开了。一来叩仙邑，朱萧索就收到了三家的邀约。都定在了今晚。而三家的态度，也迥然不同。陆家明显是对自己比较尊重。刘家则有些颐指气使。南屿家，不说也罢。选哪家赴约？除了在场的三家，似乎也有不少人暗中盯着朱萧索。看他做什么选择。朱萧索也是眉头紧皱。他知道叩仙邑的日子不会轻松。但没想到从进来的第一天就这么麻烦。表面上是三家邀约同时到来，欢迎他这个新加入叩仙邑的朱家家主。好像他多么吃香一样。实际上，这是在变相逼着他站队。第一次站队的选择，是尤为关键的。因为以朱萧索的经验，第一印象十分重要。比如你第一次进入班级时，衣着得体，谈吐雅然。哪怕你之后的学习生活没有一以贯之，有时穿着不考究，依然会有许多同学潜意识里认为你是个“体面人”。如果你第一天穿着拖鞋吊儿郎当进了班级，哪怕你日后上课穿西装，同学也只会觉得你是沐猴而冠。第一印象，是很难被人遗忘的，前世这被叫做“锚定效应”。所以，朱萧索必须谨慎。三家，代表的是三个势力。陆家是从黑驴县刚刚进入叩仙邑的，代表的应该是类似朱家这样的新兴家族。因为和朱家情况类似，所以陆家对朱家更像看待自己人，递请帖也十分尊重。刘家是明面上的叩仙邑第一大族，代表的是叩仙邑老牌豪强。对于朱家这种新来的家族，是有几分不屑的。给你请帖，其实是给你脸了。南屿家，则是从求仙城落魄到叩仙邑的人建立的家族。南屿家对朱家的态度为何如此差劲，朱萧索也不得而知。不过即便如此，南屿家还是送上了请帖，也不禁让朱萧索好奇，她们葫芦里卖的什么药。