公元295年，代国第五代君主拓跋禄官施行分封制，将领土分为东、中、西三部分。
拓跋禄官自己亲自统治东部，自领东部大人，居住在上谷（今河北怀来）以北、濡源（今滦河）以西，东部与鲜卑宇文部接壤，为了交好宇文部，将女儿嫁给宇文逊昵延。
长兄拓跋沙漠汗的长子拓跋猗迤统领中部，居住在代郡参合陂（今内蒙古凉城）以北。
拓跋猗迤之弟拓跋猗卢统领西部，居住在定襄盛乐（今内蒙古和林格尔）故城。
由于拓跋部一直和西晋交好，同时，也注意发展和东部宇文部的关系，因而，百姓能够安居乐业，牲畜和人力得到快速发展。
拓跋猗卢很有能力，他非常善于用兵，不满足于自己的土地，决定向西发展，先试试看。
他先向匈奴人进攻，打败了匈奴人，接着又向乌桓进攻，又打败了乌桓部落。
代国人卫操和他的侄子卫雄还有同郡的人姬淡等人去投奔拓跋氏，拓跋猗卢见了他们，聊的很投机，也很愉快。
在聊天的时候，卫操等人劝说猗卢要接纳晋人，拓跋猗卢接受了他们的意见，招纳了很多的晋人。
拓跋猗卢通过和卫操等人相处之后，发现他们都很有才干，就很信任他们，把国家大事都托付给他们。
因为，有卫操等人做榜样，希望能得到重用的晋国人，就纷纷投附他们。
公元296年正月，西晋国泰民安，风调雨顺，于是，又大赦天下。
一些老臣逐渐去世，下邳王司马晃也走了。
张华已经做到了司空的职务。
这年夏天，郝散的弟弟郝度元将冯翊（今陕西大荔县）和北地（今陕西富平县）的少数民族联合起来，再次造反。
郝度元比他的哥哥郝散幸运，没有被消灭，反而杀了北地太守张损，打败了冯翊太守欧阳建。
事情是怎么发展到这个地步的呢？
西北关中地区，胡汉杂居，如果当地的官员统治有方，则能和平相处，如果实行苛政，则少数民族必定造反。
征西大将军司马伦驻守关中地区，但是，司马伦很信任孙秀，孙秀这个人仗着司马伦对自己的宠爱，为所欲为，和雍州刺史解系、冯翊太守欧阳建关系处的很差。
司马伦在西北地区赏罚不明，尤其在处理少数民族纠纷问题上，造成民族矛盾越来越深。
司马伦的做法引起了雍州刺史解系的不满，二人经常争吵，最后发展到要靠皇帝来裁决，因此，二人纷纷上书朝廷，那时，欧阳建也反对司马伦的做法，也向朝廷陈述过司马伦的罪恶。
朝廷得到两份弹劾司马伦的奏章，同时，关中地区的确发生了少数民族的叛乱，认为司马伦在西北的政策肯定有问题，决定召回司马伦。
于是，朝廷征召司马伦为车骑将军，任命梁王司马肜为征西大将军，都督雍、凉二州诸军事。
在西北地区少数民族叛乱问题上，大家认为祸乱的根源是孙秀，要求处理孙秀。
解系的弟弟解结，在朝中担任御史中丞，向朝廷上书，请求杀了孙秀，安抚死去的氐人、羌人兄弟。
张华在梁王司马肜上任之前把其中的厉害关系作了说明，让梁王司马肜杀了孙秀，梁王也答应了。
梁王到任之后，孙秀的朋友辛冉就去梁王那里，替孙秀说情，辛冉说：“氐人、羌人自己起来造反，关孙秀什么事呢？”
意思就是孙秀没有来的时候，这里也不平静，照样经常造反，但是，不能都归结到孙秀的头上吧。
辛冉本是个贪得无厌的人，和孙秀能成为好朋友，他们本质是一类的人，都是小人。
辛冉去梁王那里，带了很多的金银珠宝，梁王肯定不会和钱过不去，再说，孙秀是司马伦的人，自己没有必要得罪司马伦吧，那是自家兄弟，司马伦走了，孙秀也翻不起大浪，想到这里，就不再为难孙秀了。
孙秀不管在哪里，总得刷点存在感，司马伦走之前，孙秀给他出主意，说：“您现在回到京城，要想继续拥有权利，必须和贾后结交，只有投靠她，才能更好地发展。”
司马伦回到洛阳，按照孙秀的计策，他就去宫里拜会贾南风，给贾南风送了很多的金银珠宝首饰，终于获得贾南风的信任。
贾南风团结一起可以团结的人，尤其是司马家族的人，有了这些人的支持，才可能永保自己的地位稳固，便开始宠信司马伦。
由于有了皇后的宠信，司马伦开始索要官职，录尚书事，这个很容易就得到满足。
但是，司马伦的目的是要掌握朝政，因而，还得要更大的官，接下来，就索要尚书令。
这个官职非常重要，但是，却遭到了张华、裴頠的反对，而且，他们二人的态度很坚决。
这样，司马伦和孙秀恨死了张华、裴頠，梁子就这样结下了。
这年8月，解系被郝度元打败了，官军的失败在当地百姓中影响很大，秦、雍地区的氐人、羌人全部叛变了，他们推举氐人统帅齐万年为皇帝，包围了泾阳（今咸阳泾阳县）。
西北的局面越来越难以控制，11月，朝廷任命周处为建威将军，与振威将军卢播都受安西将军夏侯骏节制，命令他们去讨伐齐万年。
周处之前担任御史中丞，负责检举官吏的过失、罪状，即便是皇亲国戚也和老百姓一样对待，一点也不惧怕。
梁王司马肜曾经就触犯了法律，周处也一样的检举揭发他。
中书令陈准了解其中的恩怨，就向朝廷上书：“夏侯骏和梁王都是皇帝的亲族，并不是将帅之才，他们成功了也不在乎名誉，失败了也不担心获罪受处。周处是吴国人，忠诚正直，勇敢果断，有仇人，却没有支援他的人。如果命令积弩将军孟观，率领一万精兵担任周处的前锋，一定能消灭敌人。不然的话，梁王就会让周处担任前锋，不去救援他而去陷害他，那么失败就是必然的了。”