沈家风云?似猫是虎 番外 父亲的故事
沈家老爷是标准的老来得子，十二房妻妾为他生了七个貌美如花的女儿，可是十八年来就是没有生出一个带把的。眼看着有七仙女之称的女儿们都已经到了适婚的年龄，可他都四十多了还是没有儿子。就在分家蠢蠢欲动的时候，沈老爷的结发妻子突然作了一个梦，梦到一个金元宝飞入了怀里，结果居然老蚌怀珠怀了孕，沈老爷分析这是一个吉兆，于是大方的捐赠了十万两银子给黄河灾民积yin德，此举居然连皇上都被惊动了，还赐了御笔亲书的";京城第一家";的匾额给沉家，让沈老爷大大的风光了一把，更是认为老妻肚子里的是福星。
大概真的是那十万两银子积了yin德，十月怀胎之后生出来一个儿子。乐的沈老爷开了三天的流水宴，宴请全城的人同庆，更是因为妻子曾经梦到了元宝入怀，给儿子起了一个俗得不能再俗的名字——沉元宝。
眨眼之间元宝已经二十一岁了，自去年举行过弱冠之礼以后开始逐渐地接手沈家庞大的家业。作为沉家嫡系唯一的男子，自从出生以来他就知道将来这个沉家的重担一定是要自己挑。与其它大户人家的败家子不同，沈公子对这样重担采取积极的措施，无时无刻的充实着自己，期望可以在接手的时候可以胜任。
迄今为止沈老爷对元宝的一切都很满意，相貌堂堂不说而且xing格温文尔雅，虽然这对经商不太好，但是一垄萝卜一垄菜自己种得自己爱，沈老爷还是觉得自己的儿子是天下第一好的。
不过沉家的事业也很重要，于是就给元宝找了一个能干的管事帮他。
管事姓段，名擎，字漠然，是一个少见的经商天才。段家老爹从年轻的时候便是沉家一个商号的伙计，靠着自己的努力一步一步地做到了账房先生。段老爹不知道是幸运还是不幸娶了一个来自家乡的大美人，不到八个月就生了一个儿子。
虽然儿子不足月出生，但是身体却很健康，可是不知道为什么老婆坚持给儿子起名叫段情……断情，在段老爹坚持下终于用了谐音字";擎";来代替。其实他不知道，老婆之所以嫁给他这个平凡的小账房先生是因为这个大美人被人玩弄未婚先孕了，没有办法才嫁给了他这个来自外省的冤大头。段老爹的xing格很好但也不是笨蛋，老婆不是处女新婚第一天他就知道，儿子不是自己的他也有所察觉。但是既然老婆自从成亲以来也没有做过对不起他的事情，天xing善良的段老爹就把段擎当作自己亲儿子一般的养育长大，段擎也非常黏他，两个人的感情非常好不亚于亲父子。就在段擎五岁的时候，段老爹的老婆某天突然失踪了，连张纸条都没有留下。
留下段老爹一个人带着孩子过日子，孩子太小不能放在家里，而自己又没有那么多的钱雇人照顾，没办法段老爹就偷偷的将段擎带到帐房去。段擎很懂事，从来不调皮惹祸，虽然后来他让商号的管事发现了，但是管事同情段老爹老婆跑了，而且看在段擎没有弄出麻烦的情况下就默许父子两个一同上工的情况。
段擎基本可以说是跟账本一起长大的，在这样的环境下段擎渐渐的被发现对数字有着天生的敏感，八岁的时候就可以帮助段老爹算账了，商号里的人都戏称他为小帐房。段擎十岁的那一年，他的那个美女娘突然带着一个两岁女孩又出现在父子二人面前。对于这个没有任何原因就抛弃他的娘，他可没有好脸色。不过善良的段老爹，看她一个女人带着那么小的孩子太可怜了，就让她们住下了。不过已经不再当他是妻子了，将主房让给她们囧囧自己跑到段擎的房间里去睡。
终于几天以后，某深夜女子跑来跟他们父子说出了实际情况，原来她从小就喜欢她的邻居，邻居少年在进京赶考前一天终于与她私定终身。谁知道一去就没有音讯，这个时候女子发现自己怀孕了，在她们村子里未婚先孕是要被侵猪笼的，为了保护自己和爱人的爱情结晶她答应了来自京城的段老爹的提亲。到了京城一打听却发现她的邻居中了举人可是为了自己的仕途娶了老师的女儿，伤心之余她将两个人的孩子取名断情，孩子出生以后，段老爹对孩子和她的好渐渐感动了她，决心就这么跟这段老爹过一辈子。
谁知道一日上街的时候与青梅竹马相遇了，青梅竹马向她诉说着自己的无奈与苦闷，说都是他老师的女儿设计与他发生了关系，使他不得不娶她。并且告诉她他还爱她。毕竟是自己真心的爱人，发现爱人从来没有变过心，自然欣喜若狂，当即就不顾理智跟他走了。
爱人的妻子是个不折不扣的悍妻，对于丈夫找回了旧爱自然不依不饶，但是为了爱情，女子仍然坚持留在了爱人的身边，因为害怕儿子被待，决定将儿子留在对他好的段老爹身边，而且甚至连爱人都没有说过。
三年后两人居然同时怀孕，妻子生的是儿子，而她这次生的是女儿。渐渐的爱人的态度变了，对妻子百依百顺，而对她也不那么处处维护了，妻子变本加厉的迫害渐渐波及到了女儿。因此女子也看到了爱人的真面目，本来她大可以说出段擎的存在，但是她知道如果妻子知道了段擎她一定会为了自己的儿子而伤害段擎。终于有一天，她无意中发现妻子居然在她和女儿的食物里放慢xing毒药，而爱人居然默许了。彻底死心的女子带着女儿离开了爱人，本来打算在最后看一眼儿子，然后囧囧两个人找个地方等死。
声泪俱下的故事让善良的段老爹无限同情，立刻帮助她们去求沉家大老爷派药房的驻店大夫为她们解毒，刚好沈家老爷自从得了儿子以后深信yin德一说，毫不犹豫的就派来了大夫。经过大夫的妙手回春，囧囧两个都安全了。之后的某一天女子突然给段老爹一大笔钱，然后再次不知所踪，留下两岁的女儿给段老爹。
就在段老爹不知所措的抱着哭喊着找妈妈的女孩时，传来了某太阁大学士一家三口被小妾毒死在家中，小妾也自杀身亡。段老爹立刻就知道这个那个刚烈的女子的报复，也是为了自己儿女的安全做出的选择。
善良的段老爹自然不会将小女孩丢到大街上，给小女孩改名段媛之后收养了她，一家三口就这么平静得过了下去。段擎因为自己生母和生父的刺激发誓终身不娶，除了对妹妹还有点笑容以外，对其它的女子连好脸色都没有。不过对段老爹及其孝顺，几乎言听计从。段擎长大以后就为沉家工作，无论如何沉家都是他们一家人的恩人，所以段擎对沉家忠心耿耿。他的商业才能渐渐地展现，成为了青年一代中出类拔萃的精英。
经过沈老爷从各方面的观察最后段擎在众多的候选人中选择了他作为辅佐沉元宝的人，自此段擎可以说是一人之下万人之上了。段擎利用自己的商业才能赚了不少的钱，段老爹早就不用做工了，和段媛一起住在段擎买的大瓦房里。
元宝二十一岁那年的七夕傍晚第一次与当年二十五岁的段擎相遇了，那天正好是十七岁的段媛在哥哥和父亲的陪同下去";乞巧";，而元宝则是陪着青梅竹马的未婚妻去上香回来。元宝的未婚妻是与他指腹为婚，两个人从小一起长大与其说是男女之情还不如说是兄妹之情，而且他的未婚妻及其喜欢礼佛，若不是有这个婚约在身恐怕早就出家为尼了。但是两个人的婚姻基本上是纯粹的商业联姻，是由不得两个小辈说不就可以算的了得。好在俩个人的感情从小就很好，元宝也承诺婚后他绝不阻止妻子对佛祖的热爱。
七夕节又称为";乞巧节";，是中原传统节日中最具浪漫色彩的节日。相传，每年七月初七的夜晚，是天上";织女";与";牛郎";相会之时。因为这个凄美的传说，这个普通的日子变得如此不平凡。几乎每一家的待嫁女儿都盼望着在这一天里受到织女的祝福，而觅得如意郎君。每逢这一天，无论是城市还是乡村到处张灯结彩，布置得如同仙境一般，更有来自不同家庭的少女，聚集在一起摆下各式各样鲜艳的香案，遥祭牛郎织女，";香案";都是纸糊的，案上摆满鲜花、水果、胭脂粉、纸制小型花衣裳、鞋子、日用品和刺绣等，琳琅满目。少女们都在香案上下了大工夫，比高下，看谁的制作精巧。傍晚时分开始向织女乞巧。
双方人马就在这样的情况下不期而遇了，段老爹自然认得少东家，而段擎因为交接自己现在的工作无法分身还没有来得及见过这位未来的上司。不过两个人对对方却很熟悉，攀谈之下发现两人的理念与对事物的看法出奇的一致，顿时好感大增。一直谈到日落西山，少女们的";乞巧";都结束了才依依不舍的告辞，相约等段擎交接完工作以后两人正式见面的时候再谈。
段擎回家发见妹妹有些不对劲，与段老爹一同询问之下，段媛招供她对沉元宝一见钟情。段媛会喜欢沉元宝并不意外，无论是从家世、外貌、谈吐元宝都是上上之选，但是以段家的家世在元宝已经有未婚妻的情况下，段媛就算是嫁给了元宝也只能做妾。母亲的遭遇让段擎坚决反对段媛喜欢元宝，自己的妹妹绝对不能步入母亲的后尘。
可是他忘了自己的妹妹流着与母亲一样刚烈的血，第二天段媛居然偷偷跑到沉家的纺织作坊自荐做帐房。段媛与段擎一样都是在沈家商号账房长大的孩子，直到段擎开始挣钱养家以后小段媛才回家过正常的女孩生活，但是她从小就了解沈家商号的流程，作为女xing到纺织作坊做帐房自然再适合不过了。段老爹算得上沉家的一朝元老了，他的儿女又从小就在沈家的商号长大，那些管事自然熟识他们，而且早就听说了段擎已经被沈老爷定为大管事，如果将元宝比喻成位皇帝，那段擎就是摄政王。不知道段媛是私自决定的，管事还以为是段擎的决定，顺利地与段媛签订了雇工合同。
等到段擎知道了以后一切都已经既成事实了。段媛表示既然她在家世上无法与元宝匹配，那她就让她的能力与之匹配，与段擎同样固执的段媛最后跟哥哥不欢而散。一股气出不来的段擎再次见到元宝以后自然那他撒气，因为说来说去都是他惹得祸。就这样元宝在莫名其妙的情况下受到了段擎严厉的对待。
虽然基本上段擎与元宝之间还是公事公办，并没有让情绪影响到他的工作，但是公事结束以后可就没有好脸色给元宝看了。沉元宝作为沉家唯一的继承人，从出生的那天起谁不是将他捧在手心中供着，连他的父母都不敢给他脸色看。段擎的特殊表现让他开始渐渐注意起来，而段擎在商场上的卓越表现也让他不禁从佩服到崇拜最后一些说不出的情愫渐渐产生了。
一晃时间就过了三年多，元宝在二十一岁年末就娶了未婚妻，第二年年底顺利地成为了父亲。可惜，妻子这一胎生的是女孩。虽然元宝并不在意，但是早已经不再管事的沈老爹则有些不满，他怕元宝步他的后尘只生女儿不生儿。闲来无事的老人家开始替元宝物色妾室了。自古以来若是妻妾势力相当那后院纷争自然不断。所以老人家传出来打算在平常百姓家物色，让听说元宝娶妻生子本来已经死心的段媛再次燃起了希望。
近年来因为妹妹的渐渐死心，段擎已经开始对元宝的态度好转了，而且凭良心讲元宝确实是一个好主子，虽然优柔寡断的xing格不适合商场，但是能够认真听取下属的意见，却也从没有出过什么乱子。在这种主子下面做事让段擎这种人如鱼得水，两个人的关系已经到了可以说说心里话的地步了。
这日元宝觉得不知道为什么段擎看起来很生气，对他更是横眉冷对，这位大管事虽然表面上看起来好象很恭敬但是心里从来没有当他是主子过，只要他做错了从来不给他留面子，白痴、笨蛋、猪头这类的称呼更是比叫他名字的时候还多。因为元宝从来都不端架子，所以年轻一辈大都互相称其字。元宝在弱冠之礼以后得到了一个字名修诚。
";我说漠然啊，我最近没有做错什么吧？";百思不得其解的元宝在只有两个人的时候挂着一脸讨好的微笑问段擎。
";你个大猪头！";这是段擎的回答。
没有得到答案的元宝当晚拎着段擎最喜欢的一种酒摸到了沈家为段擎准备的房间，大部分的时候段擎都是住在这里，以防止什么紧急的事情发生找不到他。冷着脸打开房门看到是嬉皮笑脸的元宝，段擎就要关门。
手疾眼快的元宝连忙将身子挤进门缝，举着酒瓶高叫：";谈判！谈判，你总要让我知道我的罪名吧。";而且一副不达目的决不罢休的样子，看准了段擎不会真的将他赶到外边。
两个人大眼瞪小眼，最后是元宝的厚脸皮胜利了，几分钟以后两个人坐在了桌子前面，桌子上除了美酒还摆上了元宝自行翻到的段妹妹给段擎做的一些打牙祭的小吃。看着嘴里塞满小吃不停称赞的元宝，段擎为自己生闷气感到不值。他这边为妹妹担心的不得了，而这两个主角一个不领情，一个不知道，标准的皇上不急急死太监。赌气的抓过酒瓶为自己倒了一杯酒，一口喝下去，唉……他这是为的什么啊。
看这段擎终于开始喝酒了元宝才露出真正的笑容，虽然他还是不说话，但是熟悉段擎的元宝知道他这次莫名其妙的怒火已经平息了。其实元宝自己也觉得诧异为什么那么怕段擎，无论是段擎的伤心、发怒、高兴都同样牵动着他的情绪。不知道是第几次思考这个问题了，渐渐的沉思中的元宝停下口中的咀嚼盯着段擎开始发呆。
段擎不愧是有着美女的娘，估计他的生父也是有着好相貌，从小就是可爱的娃娃，一直升级到可爱的少年，然后是俊美的青年。集合了生父生母的优点，段擎的相貌足以让所有少女们拜倒在他的长衫下，要不是他从来对女子不假言色，恐怕天天都有大胆的女子爬上他的床。
段擎被元宝露骨的眼光盯得不自在起来，不知道是因为酒气还是害羞一抹红晕染上了他白皙的脸颊，对着元宝狠狠一瞪……可是在元宝眼里却是无限风情的眼波流转。
突然元宝跳起来一声不吭的冲出段擎的房间，连门都忘了带上，留下错愕的段擎只能盯着元宝的背影消失掉，现在段擎总算明白了元宝平日的感受……莫名其妙？他究竟来干什么？
姑且不说莫名其妙的段擎，一路跑到段擎看不到的地方的元宝此刻正捧着头顿在一座假山的底下，发出断断续续的呻吟声。他……他的小弟弟居然……居然抬起来了，就在段擎看他的时候。他……居然对一个男人一个比他大的成年男子产生了囧囧……是错觉！一定是自己这段时间由于妻子在哺乳期没有进行**的原因，是的！他一定是欲求不满，也许是那壶酒有问题……啊！段擎也喝了那酒，假如是真的酒中有问题那段擎也……段擎被囧囧染红的囧囧瞬间出现在他的大脑里。";啪！";元宝狠狠地给自己一个耳光，他怎么能这么龌龊？
当机立断元宝连衣服都没有换一路跑出沉府直奔京城最大的妓院而去……
自那天以后元宝一看到段擎就好象是看到狼的兔子找个借口就开跑，弄得段擎开始怀疑元宝惹了什么大麻烦，不过自己一点风声都没有听到，倒是听说最近元宝和夫人很恩爱的八卦。
很快四个月以后元宝惹得麻烦终于上门了，京城最大的妓院有名的花魁挺着四个月的肚子找上门来，因为是花魁每次的交易哪怕是只是跟客人面对面聊聊天也都记录在册，毕竟来找花魁的客人都是非富即贵，保不住有一天会用到这些人。所以哪月、哪天、哪时元宝成为了花魁的入幕之宾都有白纸黑字的记录，元宝也供认不讳。所以……花魁肚子里的孩子是元宝的。
虽然花魁的出身不好，但是像沉家这种大户人家娶一个名妓做妾也算是一场佳话，沈老爷自己的第七房妾就曾经是一名花魁，况且人家的肚子里还有沉家的种，假如是男孩的话，沈老爷就不愁了。所以沈老爷一声令下替花魁赎了身，元宝无奈的娶了第一房妾。谁知到这边的花轿才抬进房门那边正房大夫人就传出再次怀孕的消息，沈老爷固执的认为是花魁带来的喜气，命令全家都要尊重这位二夫人。
本来这应该是沉家的家务事，作为只是员工的管事根本就管不着，所以段擎仍然一如既往的做着每一天的事情。可是元宝的态度却变得很奇怪，每次看他的时候眼光都有愧疚感，好象是对不起妻子的丈夫的眼神。甚至一度让段擎怀疑元宝其实对段媛也有情，不过一次段擎有技巧的套话时发现元宝连段媛是谁都不知道，让段擎深深的为段媛感到不值得。
时间就这样在不知不觉中流逝，终于在第四年的夏天沉家的长孙出世了，老爷子欣喜若狂，没想到自己居然可以活着见到孙子，总算可以去见沉家的列祖列宗了。随后一家子人就开始为这个男娃娃的名字争论不休，有鉴于元宝的名字太俗气，沈老爷取的名字大家都不同意，此刻做为沉家的核心成员段擎也有幸参加了这次取名大会。从来也没有想过会为小孩子取名字，段擎此刻正在绞尽脑汁……至少表面上看起来是这样的。
突然，孩子的父亲开口了：";漠然，我想要借你的名字。";
";啊？我的名字？";段擎没有听懂。
";擎，这是一个好名字，我想我孩子的名字里都有擎字。";这半年来大概是意识到自己已经是两个孩子的父亲了，元宝成熟的很快，以往那些不成熟的思想与做法都渐渐没有了，连说话都……让段擎觉得怪怪的，经常听不懂。
";呃……好啊，少爷如果喜欢的话就拿去用吧。";这句话说得很奇怪，可是段擎也不知道该怎么回答。
最后小孩的名字被定为沉擎日，而以后假如沉家还有儿子出来的话一律都已";沉擎X";来命名，元宝抱起犹在熟睡中的小孩喃喃的叫道：";擎日……擎日……擎……擎……";似乎在咀嚼其中的滋味，敏感的段擎觉得似乎有什么是他该知道而不知道的事情发生了。
孙子出生以后沈老爷渐渐放开了一直牵制元宝的手，元宝终于可以已沈家正式主人的身份出现在各大商会里面。三个月以后沉家第二个孙子也出生了，被顺势命名为沉擎月，沈家老爷光顾着高兴了，而为沉家工作的管事们敏锐的察觉出沉家似乎要变天了。
第四年的年底，元宝又带回了两名女子，据说是友好商会送给他的侍妾，这两名女子的奇特之处就是她们是双胞胎，两张一模一样清秀的脸，给沉家上下带来了新的话题，众人都以猜测谁是谁而争论不休。
因为是礼物所以不得不接受，反正沉家还不差这两张嘴吃饭。这对双胞胎少女原本是一位御医的女儿，可是这位倒霉的御医不小心让一位王爷的独子死掉了，愤怒的王爷当场就杀死了这位老御医，所有亲属男子发配到边疆充军，女子则被落了妓籍。两位少女因为容貌一样，又长得清秀很快就被一起赎了身，结果还不到一个月就被当成礼物送给了元宝。反正已经有了一个妾了，一个和三个也没有什么差别，元宝就将两个女子收入了房中。
自从元宝真正独立以后，段擎就渐渐的与他分开了，两个人经常一天都见不了一面，就算是见了面也说不上几句话，加上段擎对元宝一妻三妾的不满，更是能不说话就不说话了。反倒是段媛看到元宝对几房妻妾一视同仁的态度，教育段擎道：";世界上不是所有的人都像父亲那样没有良心，也不像母亲那么倒霉，你看元宝还有他的妻子不是跟他三房妾室相处的很好么？";段媛一向称呼段老爹为";爹";，而那个早已在她记忆中模糊的生父，她只是在提到的时候淡淡地称他做父亲。
因为已经完成了生子任务的沈大夫人早就搬进了沉家后院的佛堂，专心礼佛，越老越迷信的沈老爷对她的做为表示赞赏，偶尔还加入她的行列为沉家诵经祈福，更是放下话来今生沉元宝的正妻只能是沈大夫人，就算是沈大夫人死了也不变。这样一来就算是沈大夫人不管事，在沉家地位也永远不变。
于是乎众位妾室的争宠方式就变成了如何能让元宝更加宠爱她，可是元宝似乎是打定主意了对所有的人都一视同仁，没有任何的偏爱，连行房的日子都算的好好的，谁也不比谁少。真不知道元宝哪来的理智，夫妻间规矩的仿佛是生意伙伴。
段擎也开始在暗中观察作为丈夫的元宝，经过多方面的考察发现元宝虽然花心（？）但是却是一个肯负责的人，而那个大夫人也绝对不会是会那种待妾室的女人。妹妹已经等元宝五年了，一个女人有多少的五年可以等啊？段媛已经从一个爱做梦的少女成长为一个可以独当一面的女xing，这期间的辛苦恐怕只有她自己知道。坚持了五年不变的心意也真正的感动了不相信感情的段擎，他决定帮助妹妹完成这个心愿。
段擎到底是段擎，他没有去跟元宝提出来，而是找机会让沈老爷看到段媛精明的一面，然后三不五时的感叹若是元宝有一个可以帮他的妻子，将来的成就必将不可限量。沈家老爷对段家兄妹的印象本来就很好，经过段擎通过其它管事传来的信息，决定让段媛成为元宝的第五房妻妾。
可是没想到遭到了元宝的反对，消息一传出来段媛立刻丢下手上的活计哭着回家，而被女儿哭的心慌慌的段老爹出门打算找儿子商量却被一辆在街上疾驶的马车不慎撞倒，当天夜里就咽了气。听说了前因后果的段擎红着眼睛找上了元宝不由分说地一拳将他打倒在地，扑到他的身上一顿乱打，拳拳到到肉，没几下元宝就鼻青脸肿了。此刻元宝已经知道了这个噩耗，对于段擎的殴打既不躲闪也不阻拦，还赶开了打算拉开两人的护院。最后，段擎终于打累了趴在元宝的怀里不顾形象的大哭，而袁宝则不顾身上的疼痛紧紧地抱着段擎不停的地说：";对不起。";
闻讯赶来的沈老爷看到的就是这一幕，虽然心疼自己的儿子，但是段擎好歹也是自己看着长大的，这么多年一起生活已经不亚于自己另外的儿子。这次的事情不全都是儿子的错，但是起因毕竟是因为他们沈家，儿子被打一顿皮外伤而已，人家的爹可是没了xing命。现在两个人抱在一起的这一幕怎么看都是兄弟情深，唉……都是请字惹得祸。
沈家出钱出力为段老爹风光大葬，自从打过元宝以后段擎就混混沌沌的，经常以发呆就是一个时辰，反倒是元宝不知道是出于什么心态，表现得仿佛他才是段老爹的亲儿子，什么事情都是亲力亲为，就连出殡的那天都是站在段擎身边替发呆的段擎回礼。
经过这次葬礼，元宝也真正的见到了段媛。可是此刻认为是自己害死了爹的段媛对于心上人就在身边已经高兴不起来了，她深深的自责自己的任xing。她知道自己和哥哥都不是段老爹的亲生儿女，可是段老爹却把他们当做亲生儿女拉扯长大，因为怕他们吃苦甚至终身没有续弦。好不容易哥哥长大了，段老爹终于可以过几天清闲日子，她又在那里为了虚无的爱情脑的家里不得安宁。娘亲毁了段老爹一辈子的幸福，而她则毁了段老爹的生命。
经过了几天的忙活，终于将段老爹安葬了。段擎也在段老爹的棺材被埋入土中的那一刻再次大哭一场，之后恢复了正常，至少是在工作上的正常。对于元宝和妹妹他再也没有多说过一句话。
第六年对于元宝来说是丰收的一年，这一年他的三房妾室先后为他添了两女一男，儿子取名为";沉擎风";，年底的时候元宝小心翼翼的对段擎提出想要娶段媛的打算。段擎只是冷冷得看了他一眼，硬邦邦的丢下一句话：";随便你们。";
第七年春天，段媛终于圆了她的梦，坐上了花轿进了沉家的大门。婚后元宝对她极其宠爱，虽然仍然小心的保持着后院各房的平衡，但是段媛毕竟是可以跟他一起出门谈生意的夫人，相处的时间要比其它人长。段媛发现丈夫经常盯着她发呆，直到有一天她听到丈夫说：";你们兄妹长得真像啊。";当时她只是一笑而过，可是过后却觉得有些别扭，一种奇怪的感觉在不经意的时候笼罩在心头。
第八年沈老爷隆重的过了他的七十大寿，在给列祖列宗上香的时候他说，他这辈子算得上对得起列祖列宗了。三个月之后沈老爷无疾而终在他的书房里，此时他十二房妻妾只剩下两个，在沈老爷出殡之后，元宝将两位姨娘送到了南方的别苑养老，至此沉家真正的成为了沉元宝的。同年他的一对双胞胎儿子出世，分别取名为";沉擎刚";、";沉擎毅";。段擎提出要到各地视察沈家商号，元宝没有同意。
第九年春天段媛终于怀孕了，她欣喜的将这个消息告诉了两年一共对她说了不到十句话的段擎，段擎只是淡淡地说：";恭喜沈夫人。";然后对陪段媛来却一直盯着他看得元宝再次提出要远游的要求，元宝依然不同意。最后段擎丢下两个字：";辞工！";吓得元宝和段媛连忙说同意。第二个月段擎就开始了全国到处走的生涯，一个月在京城里住不到五天。元宝便每天的数着日子等段擎回来，哪怕是深夜也要做第一个见到他的人。就算是段擎与他的对话只有公事，元宝也要拉着段擎至少呆满一个时辰。段擎嘴上虽然没有问过段媛的情况，但总是耐心的等着元宝说完废话最后提到段媛的近况才起身走人。
这一年的七夕怀着数月身孕的段媛与丈夫走在傍晚的街头，大街上到处都有少女们准备";乞巧";的身影。段媛回忆起她对元宝的一见钟情，元宝才恍然大悟原来那天不仅仅是与段擎的初识也是与段媛的初识，不禁有些奇怪那天为什么对段媛一点印象都没有？段媛调笑的说了一句：";你的眼睛里只有我哥，哪有我啊……";话一出口两个人顿时沉默了，段媛觉得自己好象说了不该说的话。
就在此刻大街的转角处踱出了段擎，三个人见到对方不禁同时一楞。盯着段媛隆起的肚皮看了半晌，段擎才有了自己要做舅舅的真实感。正巧旁边的小摊子卖的是惟妙惟肖的小泥人，其中一个绘这白衣的小泥人居然有八分好象段擎，段擎掏出一枚铜钱买下那只小人递给元宝说道：";这个是我给我外甥的礼物。";然后转身消失在人群中。
一个月以后远方传来了噩耗，段擎被一伙拦路抢劫的匪徒杀害了，尸体运回来以后，段媛哭得死去活来，不小心动了胎气，只能躺在床上安胎。段擎的丧事自然都落在了元宝的头上。
段擎是被匪徒刺入腹部而死的，肚子上的伤口已经被官府的仵作缝好了，穿上寿衣的段擎除了脸色有些发青以外表情平静得仿佛是睡着了一般，深夜空荡荡的灵堂只有元宝独自站在段擎的棺材前面，抚摸着段擎冰冷的脸，不知道在想什么。明天就是段擎入土为安的日子了，从此这个世界上再也没有段擎着个人了，元宝第一次也是最后一次轻轻的吻了段擎僵硬的双唇，这一年段擎只有三十四岁。
段媛坚信着自己是一个不祥的人，亲人一个一个离她而去，最后连哥哥也英年早逝，严重的忧郁使得她的身体越来越虚弱，怀孕的最后一个月她再也没有下过床。
第十年的正月，元宝的第九个孩子出世了，孩子的母亲却没有来得及看他一眼。这个长得与母亲极其相似的孩子被元宝取名为";沉擎久";，受到母亲怀孕后期虚弱的影响，孩子出生以后健康极其不稳定。元宝将大部分的时间都花在了这个孩子的身上，在孩子生病的日子里甚至将他抱在怀里一整天不肯放下，好象一放下他孩子就会死去。孩子一天一天的长大，越来越像母亲，因为是男孩所以应该说像舅舅更多一些，看着孩子的容貌渐渐变成了熟悉的样子，元宝在他身上花的时间更多了，甚至连出门谈生意都带着这个孩子。
这个被昵称为九九的孩子展现了惊人的商业天赋，还没有桌子高的时候就开始帮助父亲做决策。那些元老们都惊讶得说这个孩子简直就是他舅舅的转世。原本来有长嫡之争的管事们随着元宝毫不掩饰对九九的偏宠，都知道沉家注定会是沉擎久的。而且小九九无论从什么地方来看都比他的兄长们更适合这个位置。太子已经毫无质疑了，剩下的就是尽心尽力的辅佐就好了。第一次管事们终于开始齐心合力。这一年是第十五个年头，元宝终于比段擎大了一岁。
两年以后的一个七夕心血**的元宝带着所有的妻妾出门踏青却再也没有回来，当他们的尸体被官府找到以后，发现元宝和他们的妻妾被盗贼洗劫一空。而元宝的一只手居然被斩掉，在他尸体不远的地方发现了那只被掰开的断手，手中只有是一些白色的碎片，从唯一还算完整的碎片可以看出那是一个微笑的小泥人，一个在大街上只值一文钱的普通小泥人。这小泥人确是段擎唯一给元宝的东西。作为元宝唯一的遗物，这个泥人的碎片与元宝的遗体一同运回了沉家，最后与元宝葬在了一起，根据元宝生前的嘱咐所有的妻妾包括段媛都安葬在同一个墓囧里，而元宝的墓囧则单独在旁边，隔壁就是段擎的墓囧。
经过一系列的纷争，沉家迎来了沉擎久的时代，而属于沉元宝的故事已经结束了。
我们只知道到终其一生沉元宝从来没有对段擎说过爱，而段擎直到死亡都不知道沉元宝爱他。
纤云弄巧，
飞星传恨，
银汉迢迢暗渡。
金风玉露一相逢，
便胜却人间无数。
柔情似水，
佳期如梦，
忍顾鹊桥归路！
两情若是久长时，
又岂在朝朝暮暮？
秦观——《鹊桥仙》
假如人死后真的可以变成星星，那属于沉元宝与段擎的星星会不会在天空中相遇呢？