云中县！
周元看着眼前的县城，云中的情况，其实并不比朔方好多少，朔方郡受匈奴威胁，云中也是鲜卑直插大汉的前沿阵地，每年被劫掠的次数，恐怕当地的百姓都数不过来了，心情怕也是麻木了。
一眼看去，作为云中郡郡治所在，大白天的竟是城门紧闭，来往百姓也是小心翼翼。
正值七八月的时候，虽然不是鲜卑大举入侵的最佳时机，但是按照往年的经验，鲜卑小股力量的侵略，也已经是该到了，这让云中郡的百姓和官兵如何能够不小心谨慎。
四年前，大汉北征鲜卑，破鲜卑中郎将田晏就是由云中出发，可惜，大败而回。
檀石槐啊，周元的目光有些复杂，若非是身属两族，天生对立，周元还真是有些佩服这个人。
草原上，有着一个传说。
檀石槐的父亲名叫投鹿侯，起初是在匈奴从军，一去就是三年，而在他回来之后，却是发现自家的妻子在家中竟是生了孩子。
好大的惊喜，这不是自家妻子给自己经营了一片青青大草原吗？
投鹿侯回来后，自然是感到奇怪，三年不见，孩子都有了，这能是他的，直接就想杀掉孩子。妻子却是说她曾经在大白天走路，听到雷响，就抬头朝天上看，刚好有冰雹掉进嘴里，她就吞了下去，接着就怀了孕，十个月后生下孩子，这个孩子必定有过人的地方，最好暂且抚养他长大。
哄鬼呢，投鹿侯自然是不听，这般故事，他都能编出几十个，他要是信了，就是最大的傻子，就将孩子给丢掉了。不过投鹿侯的妻子私下告诉了自己的娘家人，让他们帮忙收养，还取名为檀石槐。
这才是有了草原上的一代雄主，在檀石槐成长起来之前，这个传说都是被引为笑谈，檀石槐也就自然而然的成为了笑料，但是现在的草原上，已经是没有几个人将这个传说为假了，去年的冬季格外冷，冬雪来临之前，还有一场大冰雹，让鲜卑族遭遇了空前的灾难。
而檀石槐也是在这场冰雹之后病倒的，后面很多人都说这是檀石槐的使命完成了，老天来收他回去。
这些周元自然都是不信的，但是天命之说，终究难定，不说檀石槐，整个大汉，又有多少神奇的事情。
“来者何人，下马接受检查！”
城楼上，看到周元一行至城门下，直接喊话，周元也是带着众人下马，一个篮子吊下，周元等人将路引放入其中，检查过后，城门才是打开，不过后面程序还是不少，毕竟周元一行，一看就不是普通的百姓。
好在周元有所准备，在晋阳城就利用董卓的关系，开具了特别通行证。
说是特别通行证，其实就是在路引上加盖了刺史府的大章，可不要小看了这个章，有了这个章，最起码在整个并州之内，周元都是可以畅通无阻的。
“见谅，例行检查而已，我们也是奉命行事。”
一番检查之后，那个城门士卒对着周元笑脸说道，显然也是忌惮于那刺史府的大章，不想因为这件事情，而惹上什么事情。
周元则是看着眼前有着不入流武将水平的士卒，不愧是云中郡啊，这守城门的士卒，都是不入流武将水平的，别看此界武道大兴，但是这入流的可是不多，而且也不是随便一个人都能接触武道的。
“无妨，不知该如何称呼？”
眼前士卒的年纪也不算是大，若不是其已经入了云中为卒，自己带走培养一番，也能造一个三流武将。
“云中秦宜禄，有礼了。”
秦宜禄！
周元闻言眼神不由得一亮，名人啊，“可曾婚配！”
秦宜禄闻言脸色一僵，这莫名其妙的关心，却是让秦宜禄有些不适应，这刚刚见了一面，就问人有没有婚配，是不是有些唐突了。
不过犹豫过后，还是摇了摇头。
“多谢关心，家中已经是许了亲事，准备明年完婚的。”
周元闻言本来还想继续问问是不是姓杜的，但是看着周围兵卒和周武等人的怪异眼神，又是止住了，貌似这么直接的询问人家家事，是不怎么好啊。
干笑一声，与秦宜禄告别，带着周武等人入城，周元有感觉，他和这个秦宜禄一定还会再见的，茫茫人海之中，这般巧合的相见，要说是缘分指引，那就没得解释了。
云中城的百姓其实也比临戎县城多不了多少，这几乎是整个并州边郡的现状。
大汉面临边患的有三州之地，并州、幽州和凉州，其中又以并州最重，本就是苦寒之地，还被不时入侵，烧杀抢掠，人口就更是少了，截至如今，整个大汉，并州绝对是十三州中人口最少的，整个并州的人口加起来，也不过就是刚刚百万出头而已。
或许那些世家大族隐瞒了一些人丁，但是加起来也不会太多。
云中郡的面积倒是要比朔方郡大不少。
已经是下午了，周元也没有继续向前的心思，准备在云中县歇息一下，待明日出了云中县，有一日时间，应该就能回到匈奴了。
找了一家客栈住下。
周元也是不差钱的，直接便是给众人一顿好酒好菜安排上，老板也是看到大主顾来了，热情的很。
“主公，檀石槐既然已经将死，今年鲜卑应该是不会再入侵并州边郡了，倒是能够让这些边郡百姓，过个安稳年。”
说话的是成廉，高顺却是摇了摇头。
“难，鲜卑族侵略成性，这些年来，不说是大部入侵，随便来一支数百骑的鲜卑族就敢进攻我们的城池，而我们恐鲜卑久矣，竟是不敢出城迎战，即使是鲜卑内部出现问题，鲜卑族也不会放弃这么好的劫掠机会，怕是陆陆续续的，鲜卑族还是会进攻过来的。”
说到这里，高顺似乎是想到了吕布之前出城迎战，却被撵到九原守城门的情景。
大汉不硬气，兵马就硬气不起来，百姓就更是只能受欺负了，尤其是经过四年前的那次北征失败之后，整个大汉在面对鲜卑的态度上，更是处于绝对劣势，世家大族也不会管边郡百姓的死活，内外盘剥，这些生活在边郡的百姓，真的是水深火热，朝不保夕，难啊。
听到高顺所言，成廉也是喜色收了起来，转眼又是看向了周元。
周元之前的话，他们现在仍然是记忆犹新，想起那日周元在九原城前的神威，他们倾慕周元的勇武，感怀周元的大志，更愿意与周元一起共襄大志，他们相信，跟着周元，并州边郡的情况，一定会有所改变的，最起码朔方郡的事实就摆在眼前，今年的朔方郡，确实是再没有受到匈奴的侵扰。
事实摆在眼前，这也是成廉和高顺愿意相信周元的重要原因。
他们难以改变大汉皇帝的想法，但要是有一个愿意从外部解决大汉安危百姓问题的雄主出现，他们也是愿意相随。
“鲜卑来攻，不好了，鲜卑来攻！”