“老爷，安德鲁王子的电话。”
尼古拉的庄园内，他还坐在儿子阿尔瓦的房间内摆弄着那堆发条玩具，随着大陆博览会越来越近了，他的心思也越来越乱，最近一周里，呆在阿尔瓦卧室中的时间比呆在工作室里还久。
“好，我这就过去。”
尼古拉手里拿着一个黄铜杜鹃进了书房，在门口他先清了清嗓子，然后才坐在书桌前拿起了电话。
“安德鲁阁下，日安。”
即便是白天尼古拉家里也都拉着厚厚的窗帘，阳光只能透过窗帘缝隙照射进来。
“我很好，尼古拉，再过几天我们就能在新纽伦特见面了，我为你准备了点尼德兰的鱼子酱，味道鲜美，保证你会喜欢。”
电话那头安德鲁王子也感受到了尼古拉低沉的情绪，他想努力营造出一种轻松的氛围。
“感谢您还记得我喜欢什么，我也等不及把我的发明带到新纽伦特了。”
“三天后的清晨对吧，乘着微风，坐着马车，就像郊游一样，轻轻松松，别有太大压力，我们的发明一定能震惊世界，伙计。”
“但愿如此吧，不用安慰我，天知道有多少人盼着我死在路上。”
“不会发生的，这种情况，我向你保证。整个摩西萨德最出色的治安官调查员汇聚一堂，两年前我不是出使了一趟库尔特嘛。
我和你讲过那里的故事对吧，南方原始大陆，一群举止非常野蛮的家伙。
可以和你透露一点，这次保护你的人比保护我出使库尔特还要精锐。”
“我猜也是，起码人挺多的，每天我朝楼下看简直像阅兵一样。”
尼古拉苦笑，手上把玩着自己的发条杜鹃。
“有那么多使唤的人不是挺好，博览会后皇室一定会对你封爵，你得提前适应一下贵族老爷的生活。”
“我宁愿呆在我的工坊里。”
“说正经的，尼古拉，最近这三天不要出门了，不管你是理发，买东西，或者其他什么的，都把人叫到家里来。
人多有人多的好处，但也有坏处，关键时刻我们不能给他们一点机会。”
“我明白，安德鲁阁下，所以三天后具体是什么安排？楼下这群人站成一列，目送着我上马车？”
“接下来我说的非常重要，也是我今天打电话的目的。”
尼古拉警惕地朝身后看了一眼，书房里除自己外没有其他人，门也紧紧关着。
“会有一名叫做瑞奇.鲍德温的调查员来接你，请你务必只相信他一个人的话，跟着他离开，这家伙会带着我的亲笔信，上面有我的暗戳。
你是整个西大陆最伟大的天才，不会连这个也认错吧。”
“放心，只有见到瑞奇和他手中的信我才会离开自己的庄园。”
“这就对了，太复杂的计划我就不和你说了，只要记住一点，信任瑞奇这棒小伙儿就对了。那家伙是整个摩西萨德最出色的调查员，诚恳可靠，我和格里高里爵士也是精挑细选后才选定了他。
哦对了，这位瑞奇队长让我转告你，这几天最好准备好帽子口罩之类的东西。
反正穿的越严实越好，你也知道，调查员，都是一帮迷信神秘主义的家伙。”
“嗯，明白。”
虽然安德鲁王子尽可能将语气放轻松，但尼古拉还是感觉到了事态的紧张，他嘴里都是苦涩，自己明明只是个发明家，圣女啊，真不知道我做错了什么，要招来这么多算计。
他重重呼出一口气，艰难地开口道：
“安德鲁阁下，我之前的提议你要不要再考虑一下，只把我的发明送到新纽伦特去，我就在庄园里等你们的好消息。”
电话那头是长时间的沉寂，半晌后安德鲁王子才调整好语气开口：
“尼古拉，你怎么了？关键时刻又灰心丧气了？老毛病犯了？
这不是属于你一个人的光荣时刻，是属于罗德维尔公司，属于整个摩西萨德的！
想想你的发明，想想你日日夜夜付出的努力，我们会因为一点小小的威胁挫折放弃吗？回答我，尼古拉，我们会吗？”“不会。”尼古拉长叹一口气：“可是安德鲁阁下，除了发明我还有自己的家庭，我的妻子每天担心的睡不着觉。
我的儿子，我的儿子阿尔瓦两年前就跟我断了联系，我不知道他现在过得怎么样，是否还怨恨我，我最近经常做一个梦。
阿尔瓦出了意外，他就躺在我怀里，攥着我的衣服，像小时候一样，他情况很不好。
我宁愿当初没成立什么罗德维尔公司，不是一个发明家，只是一个普通的父亲。”
电话那头安德鲁王子也无法装出一副若无其事的样子，他是尼古拉的朋友，但此时此刻却无法想到准确的措辞去安慰尼古拉。
“听着，神经别太紧张，会好起来的，阿尔瓦，你，我，我们的事业，你的名声。
都因为你工坊里的那件发明，一切都会像直上云霄鸟儿，一飞冲天，再也没有烦恼。”
“这么说，我也能成为名人了？”
安德鲁毕竟是摩西萨德的王子，牢骚发一会儿也就得了，尼古拉清楚自己的身份，他只能强颜欢笑地附和。
“当然，我保证下个月整个摩西萨德报纸的头条都会是你。”
“期待着有那么一天。”
“好了，不打扰你了，摩西萨德最伟大的天才，记住我的话，瑞奇.鲍德温，相信他，这家伙绝对能保证你的安全。”
“好的，我相信他，全心全意。”
“过几天之后见，尼古拉。”
“过几天之后见，安德鲁阁下。”
撂下电话，尼古拉的心情依旧没有放松下来，他走到楼下捏着眉心，喝了一杯葡萄酒。
恰在此时门铃声响了，透过窗户能看到是治安官豪瑟先生站在门口。
这是位五十来岁的士官，中等身高，头发稀疏，长得精明强干，他不喜欢随身带着武器，以此来彰显其对部下的绝对的掌控力。
“尼古拉先生，我是来和您核对三天后行程的。”
“坐吧，三天后，这个时间，我们应该已经在马车上了吧。”
豪瑟看了眼客厅的钟表，10点多钟了，确实，这个时间一行人应该已经在诺维登城外几英里外的大道上了。
他摊开手上的文件夹，逐条检查三天后的各种细节。
而坐在沙发上的尼古拉则神游天外，手上还摆弄着他的发条杜鹃。
瑞奇.鲍德温，我只能相信他一个人，尼古拉默默和自己说道。
可是这位瑞奇现在又在哪？在干什么呢？
嘿嘿，舞会的伏笔其实我之前提过很多次，白姑娘跳舞也是设计好的人物和剧情（高英陪的相声）
所以各位可以不用着急米莉唐彻底亮相的时机了，等着看就行了。
至于为什么保护尼古拉要用皇家海军，而不是陆军，其实这也是有讲儿的。
摩西萨德的原型是带英这个大家伙儿都知道。
但带英有皇家空军皇家海军，是没有皇家陆军的。
因为带英陆军的前身是克伦威尔的新模范军，曾经把国王送上过断头台。
所以后来的陆军就没有皇家封号，也长期不受待见，一般海军和空军算是嫡系。
(本章完)