徐州，小沛。
小沛的城门口，一群骑士正在等待眼前拥堵的黔首百姓先进城。
“大哥，不如让百姓先退到两侧，我等先进城去。”一名豹头环眼，燕颔虎须的骑士对着自家大哥开口了，他的声音如同雷震一般，气势像是奔跑的骏马。
为首的大哥长相奇特，两耳垂到肩上，双手更是修长，看上去能到他的膝处，脸部是面如冠玉，唇若涂脂。
只见他听到自家三弟的建议，却是轻轻的摇了摇头，否决了驱散拥堵在城门口的百姓，让自家先进入城内的措施。
“诶。”见到自家大哥摇头否决，豹头环眼的骑士虽是有些不太高兴，但终究还是遵守了自家大哥的决定，没有再过多的做什么和说什么。
一段时间后，堵在这群骑士面前的百姓总算稀疏了，露出了一条道路，一众骑士这才在为首大哥的带领下进入了小沛。
进入小沛的这伙骑士，直奔小沛县寺的位置而去，很快，他们就到了县寺门口。
只见县寺门口，一位身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，长的相貌堂堂，气势威风凛凛的红脸壮汉正半眯着眼睛侯在县寺门口。
一见到这伙骑士，这名壮汉立马睁开眼睛，面露喜色，喊道：“大哥，三弟，你们回来了。”
见到红脸的壮汉，豹头环眼的骑士立即下马，对着红脸壮汉说道：“二哥，你可知道，我随大哥这次去下邳赴宴，陶使君对大哥说了什么吗？”
不待红脸壮汉回话，豹头环眼的骑士正要兴致勃勃的说出陶使君的话。
“翼德。”为首的大哥喊出豹头环眼骑士的字，阻止了豹头环眼骑士的进一步说明，他伸出手，指了指县寺的明堂，示意进入明堂后再讲。
豹头环眼的骑士自无不从，兄弟三人携手踏步向县寺明堂走去。
这三人，便是桃园结义，誓言不求同年同月同日生，但求同年同月同日死的刘备、关羽、张飞三兄弟。
初平二年刘备担任着平原相，和他师兄公孙瓒所置青州刺史田楷一起对抗冀州牧袁绍。
初平三年，公孙瓒让刘备屯高唐、单经屯平原，以威胁袁绍并响应袁术。
初平四年，在黄巾余党管亥率众军攻打北海相孔融的时候，收到孔融求救文书的刘备，感慨了一句：‘孔北海知世间有刘备耶。’而后领兵前往北海击败了黄巾余党，与青州刺史田楷一起屯驻在齐地。
到了今年，也就是兴平元年。
曹操为报父仇，第二次领兵进攻徐州，陶谦不能抵挡，向着作为同盟的公孙瓒求救，于是刘备和青州刺史田楷一起领兵来到了徐州。
接着因为兖州张邈、陈宫背叛曹操，迎接吕布进入兖州，曹操后院失火，退回了兖州。
曹操撤军后，作为援军的青州刺史田楷回到了齐地，而刘备却在徐州牧陶谦的盛情款待下，留在了徐州。
陶谦表刘备为豫州刺史，划拨了四千丹阳兵到刘备麾下，并安排刘备驻军在小沛，抵御徐州西面来敌。
至于今日刘备和张飞从外进入小沛，是因为受徐州牧陶谦邀请，前往下邳参加宴会刚刚回来。
刘关张三人进入县寺明堂后。
张飞按捺不住，还未入座，就对关羽说道：“二哥，这次赴宴，陶使君竟是说要把徐州托付给大哥，而且当场掏出了徐州牧的印绶，想要递到大哥手上。”
“当时只要大哥一点头，徐州就是大哥了。”
说到这里的张飞有些气恼：“结果你猜大哥怎样，大哥是拼命推辞，怎么都不接受徐州牧的印绶，说什么才疏德浅，不堪重任，自己不是什么好人选，让陶使君去寻一个有德之人接任徐州牧。”
“伱说徐州这么个好地方，虽然被曹孟德手下的青州兵祸祸了一阵，好几个县都被屠戮了，但是也还算是个士民众多，较为富庶的大州。”
“比起我和大哥的老家幽州，这些年遭到乌桓、鲜卑那些犬辈的祸害导致残破不堪，可以说好上不少。”
张飞看了眼刘备，眼神里有种恨铁不成钢的意味，而后他对着关羽摊了摊手，无奈的说道：“你说大哥怎么就不接受呢？”
半眯着眼睛，捋着长须的关羽，在听完了张飞的阐述后。
他的脸上露出微笑，对于刘备在这件事上的行为，他没有和张飞一样，认为刘备应该接收下徐州牧的印绶，而是认可刘备推辞的做法。
关羽开口了，劝告着面前性子有些鲁莽的三弟：“三弟，大哥推辞掉徐州牧的印绶，并没有什么不妥的地方。
张飞听到这话，有些惊讶，他没想到关羽竟是和刘备一样，做出了同样的选择，他正欲开口，却见关羽伸出手来示意他继续听着。
关羽一边捋着长须，一边缓缓说道。
“大哥这么做，是因为义的缘故。”
“我们兄弟三人这次来到徐州，是因为曹孟德手下青州兵残暴的行径。”
“曹孟德为了报杀父之仇，出兵攻打徐州，这没有什么好说的，毕竟父母之仇，不同戴天，但是曹孟德纵容手下青州兵胡作非为，没有对青州兵进行约束，导致取虑、睢陵、夏丘三县，这几个被攻下的城池都遭到屠戮，鸡犬不留，旧城废址不再有行人，泗水河道被尸体阻塞。”
“徐州百姓和曹孟德无冤无仇，和曹孟德有杀父之仇的是陶使君，曹孟德攻不下陶使君驻守的郯城，因此将怨愤之气宣泄在小民身上，并且分兵略地，看上去想将徐州纳入怀中，没有专心攻打杀父仇人陶使君驻守的郯城，将父仇抛到一边。”
“曹孟德这样的行径，失去了义啊。”
“大哥领兵来到了徐州，是为了救生民于水火，使百姓免于屠戮，绝不是如曹孟德那般，假借报杀父之仇，谋取徐州。”
“大哥拒绝陶使君，这是理所当然的事情，不然大哥便和曹孟德一般，失去了义，没有了义，一个人就失去了立身的根本。”
关羽的一番话，让张飞有种豁然开朗的感觉，他转头看向刘备，觉得自家大哥身形又高大挺拔了几分。
(本章完)