建安元年，六月十五。
河池县的地界上开辟出了一处范围宽阔的校场，校场之上，刀戈如林，旌旗飘飘，有上万名蜀兵会于此地，于赤阳下进行着出征的仪式。
祭旗。
祭旗是封建时代一种迷信的做法，大军出征之前，往往杀死一二活物，活物或是有份量的人物，或是特殊的牛马，用以祈求神灵的庇佑，庇佑即将进行的战事获得胜利。
刘璋作为一个拥有现代灵魂的人，虽是对祭旗的做法不太认可，可他既是已经入局汉末这个时代，自然不能免俗，这该祭的旗还是得祭。
这里说起来，杀人祭旗是上供给神灵最好的祭品，而所杀之人，可以是出征前蛊惑动摇军心者，可以是敌军遣来的间细。
当然，也不是什么阿猫阿狗都配拉出去祭旗，普通士卒是轮不上祭旗的，唯有有份量的人物才配得上祭旗这个庄重森严的活动。
只是刘璋没有杀人祭旗的心思，在他心中，出征关中，征伐李傕、郭汜等凉州贼，称得上是大喜的日子，大喜的日子杀人，不免有些不太讲究。
于是刘璋着书吏孟节去寻来了一头黄牛，及一匹白马，打算用黄牛白马作为祭品，祭祀上苍，兼之鼓动、激昂士卒的士气。
点将台上，刘璋一个授意，主簿荀攸往前踏上一步，他宣读起了刘璋征伐关中的檄文，向着下方的士卒大声宣读了起来。
檄文的内容大抵是批斗李傕、郭汜二贼的罪行，如李傕、郭汜在关中劫掠杀生，天怒人怨，又如李傕、郭汜上迫天子，下凌公卿的不臣之行。
总而言之，言而总之，就是李傕、郭汜不当人子，合该受死，而他，益州牧刘璋，身为宗亲，又是朝廷重臣，这个时候自然要站出来，一来为天子公卿洗刷耻辱，二来替关中百姓做主，去枭首掉李傕、郭汜这两个凉州贼。
檄文的内容出自主簿荀攸之手，诵读也是由主簿荀攸朗读，荀攸声音洪亮，言辞慷慨，又是立于高台之上，他清晰又响亮的词语，自是响彻周遭。
至于离荀攸较远的士卒，也是能听闻到檄文的内容，毕竟每隔百步，有精通文辞的士卒代为高声复读一遍荀攸所读的内容，自然不用担心有士卒未曾听闻到。
‘用词很不错，句段也很简练，借来激励人心很是不错。’听着荀攸的诵读之声入耳，驻足原地、闲暇无事的刘璋点评起了荀攸写的檄文，他给予了一个很高的评价。
但刘璋自觉就算荀攸的檄文写的再过简明易懂，出于文人的用词习气，这篇檄文中的文字理解起来，必然还是有些为难下方的士卒的，下方的士卒八成是听不懂的。
不过檄文听不懂关系不大，士卒们关切的是祭旗的黄牛和白马，但见在荀攸诵读檄文的同时，祭旗的刽子手先是饮下了一杯热酒，向着鬼背大刀上猛喷一口，用以洗练大刀。
而后血脉喷张、满脸密布着杀气的刽子手来到了黄牛和白马的面前，他先是掀起身体一侧的长袖，露出肌肉虬然的粗壮手臂，将鬼背大刀牢牢的握在手里，高高举起。
身为祭旗的刽子手，他力求这一刀斩的漂亮，斩的利落，斩的唯美，在鬼背大刀落下的那一刻，牛头或马头落地，牛马的颈间鲜血如此才会喷洒而出，将牙旗祭练的一片殷红。
随着两声短促至不可闻的牛马哀鸣之后，牛头马头均已落地，鲜血抛洒在了牙旗之上，渲染出一片殷红之色，展露在了下方的士卒眼中。
“万胜。”
“万胜。”
见着黄牛白马的身躯倒地，牙旗被染红，此次出征的士卒高呼了起来，他们听不懂荀攸所念的檄文，但见牙旗染红，便以为祭旗已经完成，到了出征的时间点了，是时候发出美好的期望了，期望这次出征关中，能有一个好结果。
听着下方士卒山呼海啸般的万胜之声，檄文念的差不多的荀攸，他收起了手上的檄文，往后退了几步，将位置让给了往前踏步的刘璋。
刘璋顶盔掼甲，身披大氅，大步上前几步，出现在了士卒的面前，他平掌向下摆了摆手，示意士卒停下呼喊之声。
身为益州牧，又领兵征战多时，刘璋在士卒中的威望无人匹及，只见他没有言语，只一个动作，下方的士卒瞬息间便止住了呼喊万胜的声音，静静的候着他的说辞。
刘璋轻咳了一声，清了清喉管，而后扬声道：“出征。”
没有过多的宣讲，也没有意料之中的激励，刘璋只喊了一声‘出征’，而后这句‘出征’被传音的士卒不断传播开来，直到校场内的士卒都听闻了。
“出征。”
“出征。”
当此之时，鼓声像雨点般的响起，激荡在士卒的胸膛之中，壮烈着士卒的心气。
是时候了，出征关中！
刘璋一言既出，颇有言出法随之相，但见上有校尉、都尉的指挥，下在什长、伍长的带领，立于校场的大军开始如流水一般，向着校场口奔流不息，踏上北上的道路。
刘璋立身原地，面色端正的见着士卒离去，他的身后，主簿兼军师中郎将荀攸、兵曹彭羕、军议校尉法正、参军郑度等人，也是面色端正，静静的等候着士卒离开校场。
待到校场内士卒大半离去，刘璋回首招呼了一声：“诸君，我们也该动身了。”
“诺。”主簿兼军师中郎将荀攸、兵曹彭羕、军议校尉法正、参军郑度等人齐声应诺。
此次征伐关中的士卒定额在五六万人之数，除却先锋吴懿所统的万余人，眼下校场离去的万余人即是第二批次的队伍，后面还有三四五批次的队伍整装待发，不日将循着陈仓道，进发关中。
而等到所有队伍抵达陈仓，大军汇聚完毕后，即是关中战事真正吹响的时候，也是同李傕、郭汜等凉州贼一决雌雄的时候。
一路向北。
当踏上陈仓道的时候，刘璋有一种宿命的感触，自从来到汉末，先是恍惚不能自己，昏昏沉沉度日，而后不忍见三国归晋、五胡乱华之事重演，他决意做一番事业，救济天下黎庶。
是以到了今日，西平巴郡、南定南中、北克汉中，一路厮杀征伐而来，他来到了陈仓道的道口，来到了仿佛是他宿命中该抵达的地方。
刘璋驻足原地，向着陈仓道的深处眺望而去，也就是这条道路，当年汉王刘邦遣大将韩信从这里踏上了克定三秦的征途，西楚霸王的煊赫之势就此黯淡，再后来，历经汉高祖、汉文、汉武数代，汉帝国、汉家、汉人深入人心，这片土地上的人以汉为名，自称汉人。
而今汉帝国到了衰弱分崩的时候，虽是自古无不亡之国，大汉亡了也就亡了，也说不上什么不可以，至多不过可惜二字。
只是，巍巍大汉的身后，是怎样的一群虫豸在粉墨登场，登上历史的舞台，洛水起誓，当街格杀天子，伏惟圣朝以孝治天下，八王之乱、衣冠南渡，五胡乱华……
‘这一切，将被扼杀于我手。’
刘璋暗自许下誓言，他发誓，决不会让历史再度重演。
随着刘璋的驻足不进，护佑他的亲卫士卒也默然的停了下来，静静的等候着刘璋继续拨马前行。
青羌丈八，身高一丈，腰大八围的他，侍立在刘璋的身侧，百无聊赖的，等候着他的明公从沉思中清醒过来，同时他警醒的扫视着周围的动静。
作为一名青羌，丈八先是被故益州牧刘焉相中，置为了亲卫，刘璋继之，也将丈八放置在身边，用作了亲卫。
头脑简单、不落尘俗的他，一颗心思全然放在了效忠刘璋身上，白日护佑刘璋左右，晚上值守屋外，为刘焉、刘璋两代君主对他的殊遇燃烧奉献着自己的一切。
良久，从沉思中清醒过来的刘璋，先是下达了继续行军的命令，而后他扫了一眼身侧没有骑马、只双腿步行的丈八，淡笑着问上了一句：“丈八，我们这一行是要去关中，关中你知道是什么地方吗？”
丈八摇了摇他的大脑袋，说道：“禀明公，小人不知道关中是什么地方，只是明公既然要去关中，小人作为明公的亲卫，自然是要陪着明公一起去的。”
“小人？”刘璋听着丈八学着汉人自谦的话，他也跟着摇了摇头：“丈八，你可不是什么小人，你是一个大丈夫。”
“大丈夫？”听着刘璋对自己的称呼，丈八的眼睛愈发的明亮了起来，这个称呼他着实喜欢，他又喃喃了两声大丈夫，而后微笑道：“明公说小人是大丈夫，小人便是大丈夫。”
言罢，丈八喜不自禁，他露出一个憨厚的笑意，一双大白牙也跟着显露无疑。
打量了一下没有骑马、但是近乎与坐于马上的自己齐平的丈八，刘璋面带微笑，向丈八许诺道：“丈八，关中、凉州之地多良马，到时候我给你寻觅到一匹能载你的马匹。”
丈八闻言有些沮丧，他的心思全然放在脸上，只见他丧着一张脸说道：“明公，小人的身躯颇重，寻常马匹怕是载不动小人，就算是良马，只怕也是载不动的，倒是不用明公你费心了。”
“况且小人就算是步行，也能赶上飞驰的骏马，确实不必求什么坐骑。”丈八收起了沮丧的面色，他孩子气的骄傲的说了一句。
刘璋开怀的笑了一声，跟丈八言谈，没有什么勾心斗角，毕竟丈八有什么就说什么的主，什么心思都放在脸上，什么念头都是脱口而出。
“你步行快是你的本事，为你寻到一匹能载你的良马，是我这个做明公该做的事情，且先不急，到了关中，定然为你寻觅到一匹良马。”
“那小人就先谢过明公。”丈八乐呵的应了一声。
这时前军有一骑往后赶来，在通传后抵达了刘璋的近前，而这人，乃是参军郑度。
只见留着八字胡的郑度来到刘璋的近前后，他先是忙不迭的行了一礼，而后立即通传他收到的消息：“明公，吴中郎将那里有消息传回，言是李傕、郭汜等凉州贼从陈仓撤离，往长安而去了。”
“凉州贼竟是回师长安了？”主簿兼军师中郎将荀攸感叹疑问了一声。
“是的。”郑度肯定道：“甘中郎将亲自查探过凉州贼的营寨，已是人去营空……”
接着郑度说出了自己的猜想：“李傕、郭汜估计是想示弱，引诱我们引兵至长安城下，同时拉长我们的运粮路途，让我们顿兵坚城、师老兵疲，然后伺机攻破我军。”
郑度往着坏处想，尽量恶意揣摩起了李傕、郭汜的意图。
“或许是。”荀攸先是模糊的肯定了郑度的猜想，而后他道出了自己的想法：“也或许是因为关中近年来饥乏遍野，李傕、郭汜军中粮草匮乏，是故退兵就食长安，再者就是陈仓为我所据，前番徐猛又胜了一阵李傕、郭汜遣来对阵的羌胡，战事不利，军心浮动，因而李傕、郭汜引兵退回长安，修整再战。”
刘璋露出一个开怀的微笑：“李傕、郭汜不管是何缘故退回长安，即是二贼不在陈仓蹲守，关中门户大开，却是方便我招揽关中英杰，长驱直入，讨平二贼。”
对于李傕、郭汜的花招，刘璋多少有些不放在心上，两方对垒，他自是见招拆招，兵来将挡水来土掩，不会留给李傕、郭汜一点胜机。
“可等吴懿遣斥候、间细查探李傕、郭汜处的情况，然后再细细分析李傕、郭汜的用意，我们先赶到陈仓再说。”刘璋道。
“是。”郑度拱手领命。
而后。
在一番旅途劳顿之后，刘璋赶赴到了陈仓城下，见到了前来迎接他的吴懿、甘宁等人。
这里不止是他麾下的将领士卒相迎，此外听闻到他即将抵达关中的各县父老，争相运送着牛酒、粮草前来犒军，向他这位有心为关中开太平的益州牧，致上最崇高的敬意。(本章完)