略阳。
远远的，伫立在城头的甘宁望见了正在渐行渐远，乃至于消失在他眼中的凉州贼寇，他的内心没有任何的波动。
时下大雪纷飞，朔风横行，凉州贼寇退兵一事，可以说一句意料之中。
“甘九，着斥候远远吊着，看看凉州贼寇是否是真的离去……记得，派遣几名精细的斥候，四面八方都查探清楚，不要漏了什么地方。”
马腾和韩遂的离去，并不意味着战争的结束，毕竟贼去贼来，都是说不定的事情，是故甘宁怀着一份小心，谨慎的让甘九派遣斥候去查探情况。
“诺。”甘九朗声应了一句，随即他行事匆匆的下了城楼，安排斥候出城侦查凉州贼的情况。
不数日，在查探清楚略阳城的周遭，并无凉州贼寇的半点踪迹，确认凉州贼的的确确是遁走他处后，甘宁心头紧绷的那根弦稍稍松懈了些。
当然，也只是松懈了一点，突进和稳重并存的甘宁，依旧是全身心的投入到守城的事业上，他每日远远的放出斥候，最大距离的去摸清略阳城周遭的情况，避免为人偷偷摸近略阳城，导致猝不及防。
同时关于守城的事宜，甘宁也做了妥善的安排，城头上巡守之人不断，军令森严之下，容不得守城士卒一丝一毫的懈怠，始终给敌人无懈可击的印象。
此外除却守城这第一等的要事，甘宁就是遣使往陇邸而去，和驻守在陇邸的文聘达成通信，互有往来，进行消息和情报上的交流。
当遣往陇邸的使者归来，带给甘宁一桩消息后，甘宁闻之喜不自禁。
“明公到了陈仓！”甘宁向着甘九和甘十三宣言道。
听到‘明公’二字，甘九顿时眸子一亮，他向前一步，欣喜之态发自内心：“明公即是到了陈仓，可是继续西行，来到我们这里。”
甘宁淡然的摇了摇头，他笑道：“大雪封山，朔风凛冽，关陇道虽是稍稍平坦些，在这冬日却也不是容易通行的……明公此次西行巡视，最后一站乃是陈仓，不会往略阳而来。”
甘九闻言眸子里的亮光黯淡了一些，神色有些低垂。
“况且千金之子坐不垂堂，以明公之重，不适合简装出行，往略阳这处战地而来。”甘宁神色上也挂着些失望，只是不如甘九面上的失望之色浓烈。
“渠帅说的是，这大冷天，躲在屋内却也寒冷，何况是跑到荒野中行路，恐是要冻掉手指和脚指。”甘九收起了失望的神色，他点了点头，应和了甘宁一句。
“不急。”甘宁拍了拍甘九的肩头，他畅快的笑道：“明公早晚发兵凉州，西进至此，到那时，自当又是和明公一会也。”
宽慰了一句失落的甘九后，甘宁感喟了一句：“阿九，自巴郡起，你追随我也有十多年了吧，却是不见你我分离之时，你这般的祈望和我相会……”感喟的话说到最后，甘宁的语气有些酸溜溜的，却是不知是真情，还是故意掺杂而入的。
一段话说完，甘宁打量起了甘九，从少年的时候就追随于他的甘九，经历这么多年，经历这么多的事，身姿渐渐雄伟，也蓄起了胡须，面容端重，确乎已经长成一个丈夫了，虽是谈不上伟丈夫，可也是在伟丈夫的路上行进着。
“渠帅，你这是说的哪里的话，当年你抛弃游侠的身份，跑到蜀郡做官，我不是三番五次去请你和兄弟们厮守相会，一起在巴郡快活吗？”甘九闻言赶紧解释了一句。
“哦，那我且问你，我同明公，哪个在你心中份量重些。”甘宁促狭的问询了一句，旁边的甘十三带着看好戏的目光，面带微笑的盯着甘九的嘴巴，想知道甘九如何应对。
“这……”似乎是碰到一个难题般，甘九不由的摸起了后脑勺，竭尽脑汁的想给出一个两全其美的答案，平素有些机警的甘九脑中灵光一闪，他给出了应对之词。
“渠帅是我甘九的兄长，明公是甘九的君主，一个是义，一个是忠，忠义素来并举，自是不分高下，非是忠能居于义上，义可盖于忠上也。”
“好你个滑不留手的阿九。”甘宁闻言大笑了起来，他更加大力的拍起了甘九的肩膀：“你这是想要忠义双全，确乎有些贪心了些。”
“有兄长这样的渠帅，有明公那般的君主，忠义双全，于我来说，不是轻而易举吗！？”甘九嘿然一笑。
随着甘九这番自信到有些自负的话语出口，甘宁、甘九、甘十三几人不由都仰天大笑了起来，于城头之上，豪爽的笑意，直震的城墙上的积雪摇晃了起来。
关陇道，陇邸。
驻守于此的文聘，望着寨墙上的积雪，他吩咐了一声，让士卒去清理干净，避免积雪压倒寨墙，不然到时候重新修建得花上不少的功夫，能提前清理的隐患早早清理才是得宜。
“明公到了陈仓。”文聘仿佛自顾自的说了一句话，而他这句话却是说给他身后的从弟文三听的。
文三听到这一消息，他先是露出了一个欣喜的面色，片刻后他犹疑了起来：“如今大雪之际，征伐凉州不是当宜的时候，明公到陈仓欲行何事？”
文三开始是怀疑刘璋是想出其不意，攻其不备的趁着大雪突袭凉州，但一念到当前的气候和环境，自认为是不太可能的事情。
“别无他事，不过巡视而已。”文聘摇了摇头，他解释道：“关中和汉中虽是有子午、褒斜、傥骆三条道路联通，三条路都是险道，不利于来往，唯有陈仓道略显平坦和宽敞。”
在汉中、武都都待了一些时日，加之自投入刘璋帐下，文聘不断研习着关中和蜀地的天文地理，是故他如今对关西的地理是熟稔的紧。
“眼前陇右未下，多少存着一份隐患，若是凉州贼断绝陈仓道，隔绝关中和蜀地的联系，则为害深矣……所以明公亲自巡视陈仓，以防有什么意外。”
“原是如此。”文三点了点头。
……
陈仓官寺中。
刘璋放下手中的军情文书，他的面色轻松快意，虽是他未曾讲出手上这份由甘宁、文聘递来的军情文书内容，但他的面色却是将文书上的内容显露了出来。
军议中郎将法正拱手向刘璋问询道：“明公，可是略阳、陇邸有什么喜事。”法正察言观色，一双眸子在刘璋的脸上打转，自是察觉到了刘璋面色上的欣喜。
“马腾、韩遂顿兵坚城之下，无计可施，加之大雪纷飞，积雪数尺，这般情形下，自是不利于攻伐，因是如故，马腾、韩遂引兵而退了。”刘璋一边将军情文书递给法正，一边大略的讲述了下文书上的内容。
法正接过文书，一览之后，他笑道：“马腾、韩遂虽是因为大雪而退，可前面二贼攻城不克，损失惨重，加之被甘将军夜袭破寨，此去多少是因为心中忧惧，不敢驻足略阳城外矣。”
一旁的陈仓令郑度扬声道了一句：“区区马腾、韩遂，固匹夫尔……略阳重地、陇邸要道，二贼领大军来此，欲夺回二地，却因大雪积地而退，甚是不堪矣。”
作为刘璋麾下从事的郑度，如今被刘璋安排担任了陈仓令一职，以从事的身份，担任一县之令，似乎是有点大材小用，可考虑到如今的陈仓，是作为攻略凉州的前哨战，屯有重兵，广蓄粮草，且陈仓是沟通巴蜀的要地，扼守着陈仓道的一端，可谓是重中之重的重地。
是故，虽然陈仓令为一县之任，但其责任之重，却是比之一郡守也不遑多让，所以对于出任陈仓令一职，郑度是坦然接受，并且多少有些欢喜，得为陈仓令，重任在身也。
“不过马腾、韩遂二贼这一退，倒也算是明智之举，不然有甘兴霸在略阳、文仲业在陇邸，加之大雪纷飞，朔风凛冽，二贼纵使是磨损尽了麾下的精卒，也拿不下略阳和陇邸。”扶风太守吴懿，为马腾和韩遂说了一句好话。
不过很快，吴懿惋惜了一句：“可惜马腾、韩遂二贼不够坚韧，一遇小挫，就引兵而去，全无凉州豪杰的气魄，不然藉着略阳和陇邸，就此耗尽二贼麾下精卒，凉州将易得也。”
法正接着吴懿的话头，他推算道：“马腾、韩遂二贼此去，想必当是会招诱羌胡，待到明岁春暖之时，再举兵东行……而二贼在羌胡中恩惠广布，说不得能招诱到数万的羌胡也说不定，虽说羌胡甲兵不一，军械各异，列阵之时，不成队列，可人一多，也是个不小的麻烦。”
一边缓缓言道，法正的眉头也慢慢的紧锁了起来，对于马腾和韩遂招诱羌胡一事，他深以为忧，毕竟就算是五万头猪放开了杀，也得杀上好几天，而数万的羌胡，当是会对刘璋攻略陇右，造成不小的困扰。
“只是人一多，心就不齐，就拿马腾、韩遂来说，二人不久前还相攻于天水郡，不过是因遇我等，方才苟且合兵一处，二人心中说不定对盟友的防备，比起我等还要防的更严些。”法正哂笑了一声，这声嘲笑向着凉州双杰的马腾和韩遂。
“来年攻略陇右，征讨马腾、韩遂二贼，那时或可用间，破坏彼等的联盟，使二贼生隙，就此攻破马腾和韩遂，一举拿下陇右。”
虽是真正攻略陇右的时间，至少是要等到明年，但作为谋士，自当要窥见先机，且需察觉敌寇的破绽。法正仿若没有被云霞遮掩一样，一眼就看出了马腾和韩遂联盟之间最大的问题——相互猜忌，不够互信。
“法君说的甚是。”扶风太守吴懿点了点头，他应和了一声：“前面马腾为明公表为凉州牧，驱兵攻下了韩遂的老巢金城，而后韩遂招诱羌胡，赖羌胡之势复震，引兵向天水郡，诛杀了马腾的妻小，几无遗类……二贼之间，嫌隙深矣，不过是逢有强敌，捏着鼻子勉强联手，但对对方的忌惮当是一点都不浅，唯恐对方加害，忧于盟友甚于外敌。”
刘璋抚手笑道：“孝直所言，可谓是洞若观火，贼情尽在掌握，吾何愁马韩不破，陇右不下。”
入夜。
朔风正紧，窸窸窣窣的落雪声分外悄然，只偶尔能听闻到，刘璋坐于案几前，手拿一封文书，借着屋内明亮的灯火，细细阅览了起来。
屋内中间的位置，一盆炭火燃得正盛，热腾的火气四溢，将屋外的寒气逼迫了出去，眼下的屋内温度却是有如春日，刘璋的额头上甚至于冒出了微微的细汗。
‘彭羕、娄七已是抵达了天水郡，同天水郡多家豪族见过面了，天水豪族皆是有心归效，不愿助纣为虐于马腾和韩遂。’
刘璋双手一并，将彭羕递来的文书折叠收起，这份文书所带来的的消息也是一桩喜事，加上甘宁、文聘递来的消息，今日却是有双喜临门。
对于多数天水郡豪族有意归顺的态度，刘璋并无什么意外的心绪，不管天水郡豪族是畏惧他的赫赫军威，还是有心汉室，欲襄佐于他，这些都是无所谓的，只要天水郡豪族站在他这一边就足够了。
不过对于今时今日的局面，这里刘璋却是没有想到一点，那就是马腾会和韩遂联起手来，一起同他对抗。毕竟历史上的马腾本不是什么有大志的人，不然也不会舍弃部曲，入朝为官，将生死托于曹操之手。
倒是大孝子马超，历史上为了割据一方的权柄，在曹操有意谋求关中之际，携手韩遂，不顾在朝为官的父亲马腾和宗族百余人，屯兵于潼关，以阻挡曹军进入关中，展露出一方军阀该有的风采。
是故早间刘璋还盼着马腾就此归降，于他麾下做一名闲散富翁，而马腾归降，韩遂势单影只，就不足以成什么气候了，陇右也就容易讨定。
‘可惜。’刘璋惋惜了一声，不过他也没有太过惋惜，事不遂人愿是常有的事情，抱着最坏的可能性去应对就好了，若有什么意外，那就是意外之喜了。
一念至此，刘璋披起大氅走到屋外，此时风向西去，刮向了凉州，凉州将是风起也。