薛蟠当夜里找到贾蓉询问，才知道原来是贾璜家的捣鬼。
第二日，锄药果然没来学堂。
呆霸王大怒，将贾璜暴打一顿。
这回他学乖了，为了不让老娘抹泪，他是将金荣引到厕房内下的手，末了还将金荣推倒在粪池内吃大粪。
贾璜家的是个不肯吃亏的，又来找凤姐儿哭诉。
怎奈这回凤姐儿也是冷了心。
她不知道锄药如何得罪的金荣，大概也猜测到还是上回顽童闹学堂的尾子，但是，贾璜家的当众拿王夫人和自己当大枪使，王夫人大概还没发觉，凤姐儿七八窍的心肝，如何瞒得过她？
王熙凤冷笑道：“小子们玩闹不晓事，难不成做长辈的也跟着胡闹？”
贾璜家的才知道，聪明人不止她一个，只得惶然而退。
金荣一顿打是白挨了。
却说大明宫里，戴权给太上皇学说京城里的新鲜事，就说到贾府这芝麻谷子。
太上皇奇道：“一个下人小子，忒地医得鸟兽，写得书法？”
戴权道：“林如海姑娘家的鹦鹉几乎死去，确实给他医好了。给薛家小子抄书和呆霸王痛打金荣也是事实。书写好是刚传出来的，锄药小子现在东府抄经，写字儿大约是不差的。”
太上皇笑道：“小人儿哪里是抄经书，他是躲灾殃哩！”
戴权也笑，道：“这孩子是个机敏的，听到抄一万遍经书，眼睛都不带眨一下，立刻就接应下，当晚上就进了东府安排下，个把月了，再不见出来，只差老娘送寒衣换洗。”
太上皇道：“我听说贾政的夫人，乃是京营节度使王子腾的亲妹子，最礼佛虔诚不过的，至于为难一个无辜童子么？”
戴权笑道：“女人本柔弱，为母则刚强。倘若溺爱子女过头，则毫霜片雪不容加诸身。何况这宝玉是个衔玉而生的，大男贾珠又早亡，万千爱惜加于一身，哪里容得丝毫无礼？这回小厮锄药竟然盖过了宝玉一头，在她眼里便是大大的僭越！
一颗针扎在心里，随时就要了这小厮性命。不过呢，好在她是礼佛的人，总要预备周全了才动手，毕竟她不愿溅一身血水，所以这锄药小厮倒是不至于立刻死，至少得抄完了经书回府了，才有得磋磨。”
太上皇叹息道：“贾氏祖先何其人杰，偏生下一窝糊涂虫。这个锄药只怕难存。——薛家当真与他断绝了？”
戴权道：“可不！当晚上薛家小子就去回了腊子树贾家，抬了羊酒去的。”
太上皇道：“这小子混账是混账，倒有些情谊。”
戴权道：“可不是，为了给锄药儿出气，他把金荣打得三天不下床来。”
太上皇闭目，半晌不语。
戴权侍候了大半辈子，心里明镜似的。
戴权等候了一回，感叹道：“皇上为了这帮子老王公，也是操碎了心！”
他顿一顿，又道：“这锄药家里，倒不是活不下去。只是宅子挨着臭水洼，一年四季里，有大半年生受。”
他想一想，接着说道：“官府有卫生护民之责，可着顺天府发罪囚整治干净了。”
太上皇微微颔首：“也罢。”
顺天府狱监崔克理接到府尹公文，立马点起囚徒，往西城宁荣街后街勾当公事。
公人来到腊子树下，锄药母亲以为儿子啥事犯了，吃一惊。
再看时，不像。
再看，一大群人挽车荷担，不是来拿人的架式。
领头的官老爷很客气，问了地方，就把人领到后洼子开工。
老娘也是傻了。
这，这，这……？
老娘赶忙找来贾芸老娘贾菌老娘几个帮忙，烧水送热茶，买来点心果品招待。
崔克理也不知道这家子啥来头，看样子也不是权贵人家，怎么请得动府尊发令，征用囚徒劳役，这不是权贵之家的特权么？
但是他知道万事莫多嘴的为官之道，赶紧催动人手下力气是正经。
清除了芦苇杂物，崔克理问锄药老娘，要不要堆山子？
老娘也不知道该怎么搞法，就想起来薛家女公子做的图样，于是找出来给官老爷看。
崔克理一看，赞不绝口。
好贵气大宅子，只是费银子。
有了图纸，他就知道了怎么开池塘，哪里堆假山，整多少菜畦花地。
锄药老娘拿出了所有的百来两积蓄，没办法，官老爷说的采买石料苗木要跟上，不能误了工期。
人多力量大。
十几日功夫，锄药家老宅子后面近三亩地方面貌焕然一新。
池塘，柳堤，花树，菜畦，石板路面，整齐美观。
除了围墙和主体建筑，其他基本齐了。
崔克理回府衙缴命不提。
官老爷一走，后街可算是炸了锅。
家家户户都来看稀奇，腊子树下人流穿梭。
大家都有同一个问题：谁启动老爷们下驾来的？
自古只有百姓为官府出劳役，哪有官老爷为平头百姓出力的？
锄药老娘是懵懂的。
锄药特地家来，见过了顺天府狱监老爷，也问不出个子丑寅卯。
锄药想爆脑壳，认得的有钱人只有薛大傻子，他却只是个商户，根本没有这个能量，何况早已经撇开了关系了。
贾府？当然不可能。
既然想不明白，就不用再想它。
锄药让老娘再花点钱，请人工将宅基地四周团团围围种上荆棘篱笆，以防人畜破坏。
这么大范围，围墙是个大工程，不是他家目前可以考虑的。
真正头痛的是贾府。
东府还好说，贾珍让尤氏给锄药提了工钱，抄经一遍三十文，锄药一天可以挣到上百文。
西府贾政就很不爽。
好好的伴读不做，要跑去抄书，可见就是个谬种，然而……
“谬种”两个字，他是只能心里说出的，谁知道他背后是个什么人物在出力气？
贾政回忆梳理锄药父亲的亲故谱系，实在无迹可寻。
至于锄药本人，他自然是无视的。
一个童子，懂一点兽医术毛皮，哦，最近听夫子说书法精进，如此而已。
他在工部作员外郎，深知囚徒劳役由官府把控，不是一般人可以调动。
事情的背后，必定有大人物在推动。
至于锄药为什么突然跑到东府去抄经，长时间地抄经，后院妇人自然会让他知道，东府抄经待遇多好，随便做做，就是书童收入的好几倍。
贾政也就是不爽而已。
一个奴才堕落不上进犯不着老爷着急生气，
他觉得真正该生气着急的应该是背后出力气修园子的某人物，出力气越大，所希冀就越大嘛，而这锄药童子，掉在钱眼里，能有出息？
王夫人接连着好几个晚上失眠。
锄药几个字好一点，就让她黑脸成锅底，如今他竟修起园子来，还竟然出动官差做工程，是可忍孰不可忍？
他既然有这般靠山，怕不一辈子死死吃住宝玉？
况且他被发配往东府抄经，焉知他内心无怨？
王夫人心里七上八下，越发恨得锄药小儿咬牙切齿，恨不能一顿棒子登时了账。
贾母当然也知悉了东府寿辰之夜发生的事情，对于王夫人的外宽内刻她一贯的不满意，但是，事情一旦涉及宝玉，就没有道理可讲，虽然锄药小厮当时的表现可圈可点，然而……
一个奴才，怎么可以盖过主子去？
世上比主子更聪明更能干的奴才不知凡几，不都得盘着掖着，藏拙么！
贾母到底眼界高大些，要不怎么说家有一老如有一宝。
这一日，贾母招贾赦贾政贾琏议事。
贾琏先述说了腊子树下贾家的稀奇事。
贾琏道：
“那都管显然是极用心的。池塘修得规整，水深六尺道一丈，河沙铺底，四面石坡，一色的麻条大石；铺路的青石板是延庆山里的上等料子；就连花径鹅卵石也是大小如一的整齐；菜地的土壤，黑色淤泥打底，掺杂进了煤灰、草木灰和细腻黄泥，一等一的肥沃。”
贾赦皱眉道：“我路过后街，去转了一下，那里格局隐约看得出来，富贵人家的规制，不是锄药小厮所能绸缪。这背后有高人。”
贾政道：“我查了工部档，没有他用工申报记录，全在应天府。府尹李瑞年与我等不睦，同知李宗儒我去问过，他竟然毫不知情。”
贾母道：“我闲常便只在后院高乐，不爱理会爷们的事。然而老爷们无小事，但凡行差踏错，一家子都搭上。譬如这一回，小锄药前脚刚被拘进东府，后脚就公人来修他家园子，你们以为就真的只是修园子？”
贾政睁大迷茫的双眼道：“不是他自己要去抄经挣钱的么？”
贾赦“噗嗤”笑了：“老二，你家的女菩萨，只怕不是真佛！”
贾母瞪了贾赦一眼，责备贾政道：“丈夫齐家治国，岂可囿于私宅。你难道没看出，那小厮抄经是抄经，主要的却是避祸！”
贾政诧异道：“避祸？谁要害他？”
贾母叹气道：“老二，你是真不明白！那小厮一时露了头角，立刻就进东府去，他是怕被人安了罪名，打死淹死都是死。”
贾政终于明白过来。
一个小厮超越过宝玉去，王夫人能够忍受么？
只怕是难。
其实贾政也很不愿意他盖过宝玉去。
毕竟身份贵贱判若云泥，就连放在一起比较都是罪过，何况还比下去了！
唉！
贾政叹息道：“自珠儿去后，孩他娘是日益阴鹫了。”