这时人民的视线忽然转移到一个人身上。
原来是耶律焘蓉带着一行人走了过来。此时她恢复了辽郡主的身份，一身的穿着是雍容华贵，只是她和蓉郡主一样，一身穿着重孝，淡淡娉娉地走过来，一脸的肃容，如同一团轻轻的云烟，或如冰雪销骨不可侵犯。
这时候不但是石坚，就是围观的人也想到了一件事，如果她不是此等的身份，怎可能有那样的气质。只是老太太的死固然是丁谓把她吓着了，可与她也不是没有推卸的责任。她来做什么！
看到她走来，众人先是沉默，然后开始发出嘘声。这嘘声越来越大，象风过松林，带起的涛声。但辽国现是上国，许多百姓心中恨着辽国，可也对辽国心存畏惧，而且怕耶律焘蓉出事，辽国开封的驿馆还派了人保护她。所以人民只有发出嘘声来表示自己的不满，没有敢动粗。耶律焘蓉并没有生气。她还是严肃地来到老太太的灵柩前，沉默了一会，突然她做出一个让众人惊讶的举止。她跪了下去，连跪了三个响头才站起来。
这使得众人不知说什么好了。她可是辽国尊贵的郡主，严格来说，虽然她也做错了事情，但当着这数万的人面前跪了三个响头，也够了。但还是有好事者大着胆子说：“瑶慧郡主，你不是说要侍奉石学士一辈子吗？那怕是做石学士的婢妾。”
众人一阵轰笑，让辽国堂堂一个郡主做石坚的婢妾，这是一个好主意。
耶律焘蓉一双美目里星光流转，冲着那些人说：“这个也不是不行，只是石学士他还会同意吗？”
石坚看着她，无可奈何地摇摇头，他与这个妖智的女子现的关系缠杂不清。那天晚上要不是她叫小茹出手相助，自己恐怕又得要穿越一次。可是的确老祖母的过世她不能不说没有关系。他叹口气说：“瑶慧郡主，过去的事我不想提，从今以后下与你们各奔东西，也不要再与我瓜葛，你我――从此就是陌路。”
说完后他脸色忽然变得冷淡起来，然后命人将灵柩的行李全部拿到船上，自己也向船上走去，看也没有再看耶律焘蓉一声。
看着他的背影，耶律焘蓉星目里忽然滴下几滴泪水眼眶里打着转，相处了那么长时间，这个少年的气质才学，也打动了她。想到从些真的各奔东西，天隔一方，她心中突然生起了一种酸意。
这时她又做了一个让人惊讶的事，她从身边士兵手中拿出一把宝剑，将自己一头乌丝割下来，对着石坚的背影说：“石学士，虽然我不可能呆你身边，但是本郡主说过的话是算话的，本郡主此对天发誓，今生今世除了你之外，我不会嫁给其他一人。否则犹如此发。”
古人对头发十分尊重，故有削发铭志的故事，女子是只有对心爱的人才割下一缕青丝表示自己的情意。她这个做法，使得围观者对她映像又扭转了许多。
石坚站船头对她说：“我说过一个人都有他的自由，你想终生不嫁，也是你的权利，你想嫁人也是你的权利。”
又对范仲淹他们一拱手说：“我走了，诸君保重。”
然后一挥手，船扬起了帆，顺着河水而下，慢慢消失天际。
看着那一叶白帆越行越远，岸上的人忽然有人唱那首奇怪的歌曲祈祷，这首歌曲虽然粗鄙，然而歌词中的大意却不正如同这少年一样？越来越多的人加入附和。蓉郡主和赵祯以及小道姑听着这歌曲，泪水簌簌地落下来。就连耶律焘蓉也是泣不成声。
赵祯是握拳头心里说：“石学士，孤发誓以后等孤即位后再也不让你受半点委屈。”
可自始至终，真宗皇帝没有出现，也没有圣旨下来。
他也宫中着恼，假如石坚和丁谓廷辨于前，真宗甚至会为石坚做主，将丁谓贬到一个偏远的地方。可石坚做得决然，虽说他下的口谕中还特地嘱咐了丁谓不要骚扰老太太，也不知道他听错了还是故意曲解，造成这后果。只是这样一来，连自己好象也脱不了关系似的。难道朕是昏君。
可他听到石坚终于离开汴梁时，心中又惆怅若失。赵堇从码头回来，也对他说：“父皇是个大坏蛋。”
他问刘娥：“朕做错了吗？”
刘娥说道：“何来对错。不过这少年才智过人，然而防范之心少了，就算这次没有丁谓之，以后还会着了人家的道。就比如这个辽国瑶慧郡主，若不是蓉儿发现得早，他也不知道。这叫吃一堑长一智，对他未必没有好事。”
“也是，不过丁谓之这次竟敢曲解朕的圣旨，朕绝不能轻饶了他。”
可他还没有下旨处置丁谓，丁谓已经写了罪己书呈到宫中来。他这奏折里说因关事关重大，那个瑶慧郡主相当狡猾，他怕瑶慧郡主听到什么风声，早有准备，自己才做得太急，所以造成石学士祖母受到惊吓过世。自己的行为实不是一个大臣的风范，肯请真宗让他告老还乡，来减少他的罪责。
本来丁谓的文笔就好，这封罪己书是让他写得曲折婉转，语气诚挚。真宗倒不好意思处罚他了。毕竟无论封禅祥瑞的事上，丁谓可是出了不少力。于是他下诏让丁谓知通州。知道丁谓被贬，京城里到处有人放鞭炮。
然而真宗的身体一天比一天差。连讲话也因难，许多政事实际上由刘娥做主。丁谓接到圣旨后家里托病没有前去通州，却暗中与刘娥勾结，朝廷上帮助刘娥说话。由于刘娥的支持，丁谓名义上是被贬了官，可实际上权势并没有减低。这时候翰林学士钱惟演看到这种情形，与丁谓联姻，同时他还与刘娥家人也有姻亲关系。因为刘娥得势，刘家族人四川横行霸道，夺人田地与盐井，于是寇准比弹劾了她的家人。加上前次他不让刘娥做皇后，这让刘娥怀恨心。同时枢密副史曹利用与寇准共事，议事一有不合，寇准就说：“你是一个武人，懂得什么！”这让曹利用怀恨心。加上丁谓，于是三人合谋对付寇准。
看到真宗病重，寇准就对真宗说：“陛下身体不好，现皇太子人望所属，还望陛下考虑宗庙，传给他神器，还有丁谓诡交后宫，接到陛下圣旨，也不肯离京，正如石学士所说，丁谓佞人也，不可以辅少主，请择方正大臣为羽翼。”真宗听了也同意。并且还准备用范仲淹代替丁谓原来的职务。
本来一切安排妥当，可寇准自己因为酒喝多了，把此事说了出来。丁谓等人听了十分害怕，于是合力弹劾寇准。这时候真宗病得很重，连那天晚上说的话也记不得了。就问晏殊，晏说：“臣掌管的是外职，这件事不是我的职责范围，我也不知道。”于是召来钱惟演。钱当然说寇准多么多么坏。于是降寇准为太子太傅、莱国公。罢相。让李迪任相。
同时又让兵部尚书冯拯辅之。然而刘娥忌惮李迪，真宗面前让丁谓官复原职。于是朝中竟出现了三个宰相当政的怪事。真宗问钱，钱惟演的建议下，以枢密使、吏部尚书丁谓平章事，枢密使、检校太尉曹利用加同平章事。寇准不服气，就对真宗说丁与曹交通踪迹，又说：“我要是有罪，应当与李迪同坐，不应当一个人被斥。”他越争越生劲，李迪一旁不住地使眼色，才让他告退。
这时又发生了一件事，使寇准雪上加霜。先前，真宗病的很厉害，与内务官周怀政商量想让赵祯监国。后来因为寇准老酒喝多了，把事情泄露出去，周怀政心中不安，秘密召集其弟礼宾副使怀信，客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉、?门祗候杨怀玉商量杀丁谓，复相寇准，奉真宗为太上皇，传位皇太子，废掉刘娥。
p：后半段内容除了少数地方，如丁谓没有被贬，本是要杨亿监国的，可杨亿胆子小拒绝了，其它地方基本与历史相吻合，另外时间也推迟了一年多。说出这段历史，也是写出以后朝中政局，毕竟小石要进入中枢的。