为灵州这十几万宋军的生命安危，还有石坚第一次进廷对这件事情十分关注，并责令陕西每天都要将他们的谍报得知的最新的情况与战报送来。一开始他们都很失望，也许在他们眼中，葫芦川那支部队才是石坚的奇兵。然而得知的消息，这是石坚临走时特别布置的。他们的目标根本不是进攻西夏，而来接人的。也就是接困在灵州的宋军。
这一下刘娥他们也莫明其妙。其实如果她要是问河东府的宋兵总管，还能猜出一丝用意。可是石坚快马来到京城后，根本就没有停留，他向她讨要了一些权利，其中就包括可以调动河东的大军。这个她能理解，毕竟现在陕西的军力太薄弱了。就是不用石坚说，她也要对陕西增援部队。另外，石坚还讨要了，一个枢密副使的职务。
当时她想，这是石坚在利用重职，刺激将士们拼命立功，也没有多想，也给了他印符。至于他最后会给谁，天知道。既然他连这次平章事的虚衔也没有要，想必也不会再乎这个枢密副史吧。
同时，这次石坚从河东调兵，也对河东的几个领兵的总管说，此事犹关重大，谁要走漏风声，以后大军救不出来，那么就由谁负责。这一下这几个总管一个也不敢吭声。
天知道他救不救得出来，这些宋兵，如果救不出来，以后将这顶大帽子往自己头顶上一压，自己这一辈子的仕途也算完了。
所以他们连向朝廷都没有禀报。这一是石坚确实领了太后的懿旨，二石坚调动的兵力也不多，只一万人，虽然都是精壮的勇士。三他们也隐约地知道石坚的用意。不管石坚用什么计策，只带了一万人，进入西夏，这一次肯定用什么奇计，只要走漏了风声，这一万人还不够人家塞牙缝的。并且他们也知道西夏人的谍报厉害，虽然他们将经过奏报给朝廷，也合乎手续，可难免就不能保证，西夏的谍报在朝廷不布下隐线。况且石坚对于这一点还反复吩咐过，就是这样做合乎手续，也算是走漏风声。
事实，他这次早险到了极点，有一个大意，后果不堪设想。
因此朝廷不知道，甚至他们也不知道石坚现在久没有露面在做什么。而且还因为这次朝廷理亏，连刘娥都不敢过问。他们只有用手指头掰算着日期。随着时间一天天地过去，许多大臣都急了。
就在这时候，传来了消息。石坚攻下了兴庆府，实际上他们得知这一消息已经过去了许多天。
这让朝中文武百官百思不得其解，据他们所知，实际上现在陕西路，并没有调动一兵一卒进入西夏。石坚拿什么大军攻进兴庆府的？难道他还真的会撒豆成兵，敢情他们和元昊一样纳闷。
不过有人还是反应敏捷的，想到石坚曾经向刘娥讨要过调动河东大军的权利，但这也不太可能呀。因为从河东到西夏，不讲路途遥远不说，就是经过辽国这一关也不好过。攻下兴庆府，想也不要想，最少要带几万人过去。可辽国人也不是傻瓜，他们坐看着宋朝带领大军进入他们境内，不作反应？况且现在辽国恨不能宋朝死的人越多越好，正好能削弱宋朝的国力。
这时候河东路那几个总管似乎猜出一些。可他们更加想不通。石坚那些布置他们知道一些。是可以借着假扮商队进入西夏。可他们毕竟只有一万人。是怎么攻破兴庆地。难道西夏人是吃素地？如果是这样。宋朝大军都不会败得如此凄惨。而且他们不用想也知道。作为西夏地都城。城墙是多少地高大。听说光那城外地护城河都在十丈宽。
当然。纳闷地人可多。包括聪明如妖地耶律焘蓉。还有那一个神秘地少妇。
就在他们怀疑时。又一次接到消息。说石坚带着人在黄河边再次取得大捷。以六千人乘元昊带着五万大军渡河时。半渡而击。将渡河地三万大军全部击毙。几乎没有人能逃生。那一战。因为被迫。许多西夏士兵都跳入黄河之中。除了极个别人爬到了黄河对岸。其余人全部淹死在黄河里。似乎这一战。石坚是有意报上次宋人被半渡而击地仇。
同时这一战地结果。就是造成那段黄河地下游地方地居民。(.)好长时间不敢饮用黄河地水。因为刚刚漂来无数宋兵地尸体。过了几个月。人们映像淡忘了。又漂来无数西夏兵地尸体。不要说饮用了。就是看着那河里源源不断漂来。被水浸泡得肿大地尸体。看得都想吐了。
这个消息让朝廷大为振奋。然而也有聪明人看出问题。现在石坚手上地人并不多。否则他那一战中。完全可以将元昊五万人全部放过来。奸灭。甚至连元昊都可以奸灭。为什么只放过三万人。因为他们只有六千人。这已是石坚六千人能够吃下地最大极限了。
甚至有人大胆地推算出现在石坚手中最多不会超过两万大军。因为这一战地重要性。他必须派出最大地兵力。也就是说维持兴庆府地治安。他只要粗粗地留下一万来人。就足够了。
这种推测已是**不离十了，其实石坚只留下三四千人在兴庆府。而且这还是那些后来的宋兵，石坚没有打骂他们，而故意用这样的方法来刺激他们。虽然这一路走得辛苦，可以
也许道路更难走，他可不想有什么理由来掉队。而t(系他们的生死，甚至整个部队的生死。
兴庆府必须要留下许多士兵来，不然他们前头走，后面那些豪族联合起来，将城门一关，那可就是大事不妙了。他把他们留下，也等于变向地减少他们立功的机会。他用这种方法，让他们反省。就这样，还有一支队伍没有赶来，直到他回到兴庆府时，才姗姗来迟。
既然推算出石坚手上有多少士兵，那么元昊也可以算出来。那么元昊很快就能派大军将他们包围，结果这样，不但石坚救不了大军，反而把这支军队搭上。如果真要是这样的话，即便是他占领了兴庆，并且将兴庆烧得精光，也是得不偿失。
这个分析，让朝廷刚刚得知喜迅的消息，又蒙上了一层阴影。
事实上元昊和张元也这样分析的，可他们不敢确定，现在他们让石坚真真假假搞得害怕了。也许石坚这是故意示之以弱，诱引他们上钩，以此来消灭他们更多的部队，达到将整个西夏全部瓦解的目标。这样一来，连西夏都岌岌可危，更不用说救下这十几万宋军了。
因此，他们在河对面看着石坚扬长而去，明知道他们只有六千人，可不敢追过河去。不听到了吗？他还有第三道大餐在等着元昊吃呢。于是急调天都山的大军，从南渡过黄河，向兴庆汇合，再将黑山、盐州一带大军向西渡过黄河，向兴庆汇合。并且嘱咐他们一路上千万要小心，防止石坚用计伏击。现在元昊与张元真的怕了石坚。
不管一个人用兵，总还有一点蛛丝马迹可寻，可石坚用兵，从不按理出牌，在没有到最后，根本看不出他的用意。就比如他这次的大军，是怎样进入兴庆府的？他们也想过从河东进入夹山，再绕道进入腾格里沙漠，插向贺兰山的背后，这种解释都能解释过去。可行不通啊，难道那些辽国人是吃干饭的，这几万大军，在他们辽国穿越几千里，他们一点不知道？
不过，这一次，让他们安心的是，这几路大军在路上安然无事，都平安地到达了兴庆府，现在将兴庆府包围起来。
元昊听了郁闷不已，***，为什么他们就没有事，偏偏我就这么倒霉？他吩咐灵州五万大军小心宋军突围，也重新架桥，渡过黄河。不过他还真小心，大军每行一步，都要让探子打听清楚了，前方没有军队，他才敢前进。
其实，他这种样子，也无形中让西夏士兵士气低落了。
十月初五，兴庆府围。
只是这次是西夏人打自家的都城。并且还因为兴庆府的坚固，元昊调来了八万大军，攻打。
然而，元昊不知道他的背后正有一件更大的事情发生。
如果不是因为石坚，原计划明天宋军就要不惜代价突围。因为城里的余粮已经不足了四天了。这一天的夜晚二更时，灵州城的南门突然打开。无数的宋兵加上民夫，鱼贯而出。
这时候，令人奇怪的是西夏看守在南门的士兵就象没有看到他们一样，并且他们的大营更是奇怪，他们的大营竟然出现了一条通道。这些宋兵与民夫胆战心惊地从这条通道经过，他们蹑手蹑脚的，看着这两边的营帐。省怕这些营帐里冲出西夏的士兵。要知道因为城中粮食紧缺，不得不一天只有供应两顿，他们现在身上已经没有力气，可不是现在这些外面养精蓄锐的西夏士兵对手。
然而他们走出了包围圈，还是安然无事。现在如果不是事先折范曹朱等人在出城一再吩咐，他们都能拨腿四散而逃。如果那样，可也真是糟糕了，不要说他们在这西夏腹地，一旦散开，很容易迷失方向，而且这十几万人散开后，也容易让西夏人发觉。整个大军将面临灭顶之灾。不过他们都不由自主地加快了脚步。
最后一拨宋军离开了灵州城，然后城门轻轻地关上。
范仲淹回头看了一眼城头上，曹玮站在阴影处，在向他们挥手示意。范仲淹眼睛有些湿润。
十月初三，正是元昊大败的时候，那天晚上山遇惟永再次来到灵州城下。不过他叫宋军放下一个吊蓝将他吊到城里。
本来城内的宋军已接到他射上来的箭书，其实只是石坚写给灵州城几个首脑的一封信。
信上简单的几个大字，就是叫他们一切听从山遇惟永的安排。
这可使一干将领炸了营了。曹玮还好一点，特别是朱耻朱恨两兄弟，他们跟随着父亲攻打盐州时，还在这山遇惟永手上吃过不小的亏。后来看到宋军势大，他才主动撤离，否则因为攻打盐州他们还要折损更多的士兵。
曹玮做了一个手势，他说：“这封信是真的。因为上面有石大人的印信。”
“印信？印信可是伪造的。”朱耻还是辨解道。
这时候范仲淹说道：“印信可以伪造，但笔迹不会伪造。这封信本官可以断定是石大人书写的，难道你认为石大人会投降元昊，来到我们诈降？”
石坚现在长期用毛笔书写，已经渐渐形成自己的风格，用颜体为骨，薰体为表，赵体为形，这种字体别人很难模仿，因为又要用刚烈为骨，敦厚为表，华丽为形，也只有石
将这三种风格完美地结合起来。
这一句话终于使朱家兄弟哑了口。石坚投降，他们宁肯相信这个风格极佳的范大人投降，也不会相信石坚投降。况且石坚投降，他也不会用这种笨拙的主意使他们上当。
这时候，看到他们不吵了，种世衡才说道：“你们不用怀疑了。自山遇惟永的哥哥投降了我朝，加上元昊残暴，山遇惟永心中恐怕已经顾忌了。这是石大人看出了这一点，特地劝降他的。只是现在山遇惟永执掌着西夏的右厢军。如果利用得好，都能直接瓦解西夏。可是这次为了救我们，石大人不得不暴露这副棋子。”
说到这里，他叹息了一声。西夏军队分为左右厢军。本来山遇惟亮就是执掌左厢军的，五个监军司。而山遇惟永执掌右厢军的，七个监军司。可以说是红极一时，可就是为了进谏不要进攻宋朝，元昊就动了杀机，要杀山遇惟亮，难免会让山遇惟永也起了背叛之心。
可到现在山遇惟永没有投靠宋朝，那么肯定下来，石坚安排他有大用的。
“如果他不真正与我们交手，让元昊很容易看出来。那么最轻也会免去他的职务，现在我们还想逃走吗？”
这句话终于将朱家兄弟恼火压下。
可是第二天晚上，山遇惟永进了城后，朱耻朱恨还是望着他，眼睛有些怒意。
山遇惟永还拍拍他的肩膀说：“你就是那个小狼将军吧。不要生气，你还是要叫我一声大人。”
“我干嘛叫你大人。”朱耻嗡声嗡气地说。
山遇惟永从怀里掏出一个印符，拿给朱耻看。
印符是正是大宋枢密副史的字样。这可是二品的官职，比朱耻不知高了多少倍。
山遇惟永得意地说：“小子，喊不喊。”
朱耻憋气，可没有办法，只好郁闷地喊了一声：“是，大人。”
他不喊不行，他老子朱历正在一旁用眼睛瞪着望着他。
这个印符正是石坚为山遇惟永讨要的。他怕山遇惟永立下了这样大的功劳后，反而会被那些朝中的势利小人，眼红，结果封了一个无品小官，这让其他观望的蕃羌寒心，以后没有更多的蕃羌投靠宋朝。他现在先斩后奏，让那些人也没有办法。现在看到朱耻的样子好玩，山遇惟永在拿他开心。
不过进了议事厅后，山遇惟永就说道，不可能将所有大军全部撤走，因为他们还必须有七八天的时间，才能安全的到达宋境，所以城里面必须留下一部分的宋军吸引西夏人的注意。就是这样，他们还必须昼息夜行，否则这十几万人的行动，不引起别人的注意，才怪。
但山遇惟永又说道，他叫宋军轻装出发，一路上他已经在他们栖息的地点放好了干粮，也为他们找了一个向导，这是他的一个侄子。至于让谁留下来，让他们自己决定，但给他们的时间不多了，这一两天内，他就要把他们全部带走。
他还没有告诉他们，为了使从天都山到六盘山以及黑山一带的兵力减弱，和吸引元昊的注意力，还有减少看守灵州城的大军，石坚这才展开黄河半渡之战，还有用大军留守在兴庆，来吸引这一区域大军增赴兴庆，以便他们逃脱。
他不能说，省怕说了这些头脑发势的宋军，跑到兴庆去解救石坚，到时候解救不成，反而坏了石坚的安排。
也就是在今天早上，元昊带着大军去收复兴庆府时，他装病没有前去。然后一步步地利用手中的职权，将南门一带的士兵调成自己的亲信看守。这些全部是山遇一族的士兵，他们以及他们的家人，也要全部迁入宋朝。其实现在许多党项人还是向往宋朝那种富裕的生活，这样打打杀杀的，他们也不高兴。
山遇惟永还说，灵州城最少不能少于五千人留下，否则看到城头上宋军疏疏拉拉的，西夏其他的部队不怀疑才怪。
山遇离开时，这些宋军将领更是相信了他的话，否则他也不可能有朝中枢密副史的印符。可是谁留下，吵得哇啦哇啦的。不是他们怕死，不愿留下，而是争着留下来。
连夏竦也抱着立功始罪的想法，要求留下，可这些人一个也不相信，他们甚至怀疑他们前面一走，后面夏竦立即向元昊通风报信。
应当来说，这时候灵州这些武将都有风骨，象种杨朱狄他们都不怕死。可最后曹玮说道：“让本官留下来吧，反正本官这次病很重，就是回到朝廷也没有几天好活，不如让本官最后发一次光。”
那怎么行？曹玮出身名门，一生戎马生涯，都是这些人的偶像。没有一个人同意。
最后还是曹玮发火，他说道：“大丈夫应当马上死。我现在死，也是死得其所。”
并利用手中的职权，强行留下。并且选举了一些不怕死的老兵，还有一些因为伤残的，会拖累大家行动的五千士卒，留在灵州。
看着曹玮站在城头上，那变得很销瘦的身影，甚至让人怀疑一阵风都能将他吹倒。范仲淹忽然想起了一句诗：风萧萧兮易水寒，壮士兮一去不复返。
范促淹伏下身体，长作了一揖。几乎同时，他身后的宋军全部作了一揖。
曹玮站在城头，又挥了挥手，
们快走。
范仲淹这才扭过身体，轻声说道：“保重。”
然后转身离开。
走了一大截，他还是忍不住回头，看向城头，那是曹玮那瘦弱的身影，已经消失在黑暗里。
范仲淹再一次眼睛湿润，这也许是他与这位可敬的老将，最后一别了吧。
大军行了两天，他们碰到了王权与赵关。到了第四天，山遇惟永又送来许多犯人，他们全部是在石坚在灵州活捉的西夏官员。通过他们的嘴巴，种世衡他们才知道灵州被袭的经过。
虽然已经知道了，可这些人还是不相信，因为太神奇了，怎么就将兴庆拿下的？
种世衡想了半天才说：“这是因为元昊现在将大军分布在天都山到黑山一线，想要用我们作诱饵，消灭前来支援的宋军。特别是石大人。因此兴庆府西夏大军不多。加上他们兴庆处在西夏腹地，又有黄河天险阻隔，大了意，所以石大人看准了这一点，得了手。不过石大人这支大军是怎么进入兴庆的，我也不明白。”
不但是他，就是众将也没有一个搞明白的。他们一边吃着干粮，还在一边议论着。
这一路山遇惟永果然心思细密，不但为他们找到每天白天栖息的隐秘地点，还为他们准备了大量干粮，其中还有许多肉食。这让断了一个多月荤腥的宋军大肆朵哙，也恢复了一丝元气。并且这条行军路线也是山遇惟永精心挑选的，都是偏僻无人的山道。也幸好从灵州向东，大多是山岭地段，否则山遇再怎么聪明，也是巧媳妇难做无米之炊。
到了第五天，山遇惟永也带着他的族人与他手下的忠心士兵，跟了上来，并说道：“我们快走，否则元昊看到本官不在了，他肯定会怀疑。”
这时候，看到了山遇惟永，丁与崔灭狼问道：“我们家石大人呢？”
山遇惟永说道：“石大人正兴庆府，因此才将元昊的军队吸过去，否则你以为你们这些大军，那么好容易逃出来？”
一听石坚在兴庆府被围，崔丁两人可急了，他们立即要前去。
山遇惟永立即说道：“你们家石大人算好了，你这两个小子肯定要吵，他说过了，你们无论如何也不准回去，否则会打乱他的计划。”
屁计划，现在夏竦几乎将陕西所有精锐将士全部带过来了，不知道石坚从哪里弄来的士兵，但肯定他手下没有厉害的战将，石坚也只是一个文官，他们怎能放心？
看到了他俩人执迷不悟，山遇惟永叹道：“石大人果真料事如神，他就知道你这俩个小子肯定不服。他说过了，你们不听他的话，那么不管兴庆发生了什么事，都不要管，你们在贺兰山哈拉乌沟等他。还有，你们准备好了，等他到了，一定要在你们小**上重打四十大板。
现在大多数宋军对石坚不是相信，而是迷信了，他们也许这一辈子都想不起来他们居然这样轻易地逃出生天。特别石坚攻下兴庆与黄河半渡复仇之战，一再将他推向一个神话位置。
丁与崔灭狼更是相信石坚，听到他们到什么贺兰山哈拉乌沟等他，那么石坚一定有脱身的办法。至于什么办法，他们想不到而已。这才放下心来。崔灭狼还在丁**上捏了一把，说道：“丁，你这个小**不耐打的。”
不过听到他俩要去，狄青他们全部要去。
这时候山遇惟永板下脸来，说：“现在兴庆到处是元昊的军队，你们去的人多了，不被发现才怪。”
最后还是种世衡想了一下，派出了丁、崔灭狼、种古、种谔、狄青、朱耻、折继祖带着一百人前往。
不过老折不干了，凭什么你带三个儿子出来，派出了两个儿子，老子只派出了一个儿子。于是最后也将折继闵派出一道前往。随着这一百零几人，还有一个文弱书生，那就是老种的女婿，他还在气这对冤家，上次将自己的脸丢尽了，你不是说你有本事吗，现在你跟随石坚去立功。
这时候，灵州城也正上演着一场精彩的攻防战。
元昊来到灵州后，还是对石坚劝降。即使石坚把他三番五次搞得狼狈不堪，他还是很爱惜石坚的才华。
不能不说，他的狼子野心，给中原汉人带来的巨大的灾难，可是他本身确是一个雄才大略的人，虽然他心狠手辣，生性残暴。但对于真正的听他话的人才，他还是很看重的。
虽然石坚给他带来了巨大的损失，可要是将这个人收复，不但给西夏带来军事的影响，还能带来巨大的财富。甚至只要石坚投靠了他，他不惜真正地将香妃赐于他。
然而石坚却笑道：“这样吧，你现在投靠本官，本官可以在朝廷面前，帮你说一句好话，免你一死，还能让你做一个里正。”
听了这话，城头上宋兵大笑。里正什么官，那是等于一个小衙役。
于是元昊下令攻城。
石坚看到他们攻城，他笑了起来，说：“老子手上就这么多人，才不会和你们拼命呢。不过，老子今天就用钱将你们砸死。”