此时在丁府却正上演着一场热闹的场面。(.)今天是丁谓母亲的寿日，其实也只是一个小寿日，按理不应当大操大办的。可是丁谓依然办得很热闹。
许多官员都明白他这是有意而为之。石坚在朝堂上屡屡与他为难，他现在办这寿日，是在气石坚。当初他把石坚唯一的亲人吓死了，现在石坚家中一个长辈都没有，可他自己却在为老母亲大操大办。就是这样，居然来了不少官员为丁母贺寿，一时间他家中马屁声响个不停。
最令人奇怪还有废太子楚王元佐的二儿子允言。他从仁宗即位以后，就托疾不朝。并且悖慢无礼，他的哥哥允升劝了几次也没有听。本来他官位是左屯卫将军，刘娥听到他的言行，一气之下降为左卫率府率。听到这个人来访，丁谓脸上神色变了变，但最后还是接见了他。允言在丁府与丁谓攀谈了很长时间，其实韵味很长，意思是说现在朝政竟然落在一个妇人之手，主上年幼，特别是她还对一个十几岁的少年言听计从。这时候还要丁谓好生把握朝政。但是他说得很含蓄。可丁谓装作不懂，他这才讪讪告退。丁谓将他送到门口。
这才转身对他的门客说：“以后这个人要是来拜访，不论我在不在家，都说不在。丁谓回到客厅，又对这些官员说道：“这个人是楚王的公子，他来访老夫不得不接见。至于他刚才说得那番话，简直是无礼之极，可是为了朝廷安宁，还是不要传到太后和皇上耳朵里。”
这些大臣可以说都是丁谓一派的亲信。他们自然明白丁谓的用意。刚才元言这番话可以说含着大逆不道的用心，可他还不象他老子神经兮兮的，又没有点明。就是想弹劾他都无从弹劾起。这件事最好的处理方式就是多一事不如少一事。他们全部点头。
丁谓这才说道：“最可笑他还没有弄清形势，看到石家那个小子得了宠，以后老夫要失势了。其实不然。这正代表着太后还继续想用老夫。”
看到众人中有些人不解，他又解释道：“你们想。老夫官居宰相已有两年有余，门生熟客遍布朝中。现在如果太后对老夫不加以节制，老夫这才惶恐不安。正因为她用石家那个小子对老夫制肘，这说明太后还想老夫继续在朝中为我朝效力。”
听到他这番话，这些人才恍然大悟，纷纷恭喜。
只有夏竦听了却在心中说道：“简直太得意忘形了。”
然后借口离开。丁谓也没有在意。他还刚刚帮助自己和石坚在朝堂上争论过的。
夏竦回到家中和他的门客将事情说了一遍。
他地门客本来是一个论师。姓许叫许克己。一张嘴巴很会说地。帮助人打赢了不少官司。可他不是帮穷人打赢官司地。而是为了钱全帮富人地。其中有好几起富人地为所欲为却让他地三寸不烂之舌脱离了罪责。久而久之。惹火当地地一个正直地知府。一怒之下。将他所有功名革去。还重打了三十大板。于是他投靠了丁谓。开始丁谓也不想收留他。毕竟这个人嘴巴是会说。可名声太臭了。可这个门客却和他进行了一番长谈。丁谓意外地发现了他还颇有政治眼光。这才收留了他。
许克己答道：“夏大人。言之有理。当时太后是借着他地势力将反对她地大臣弄下台。可是现在丁相却忘记了一件事。太后只是赶跑了反对她地人。却不是一个昏庸之辈。这几年幸好是她在帮着先帝处理着政务。现在随着她地大名已定。也要开如整顿朝廷了。朝中现在是什么形式？基本是丁相地一言堂。石侍郎虽然名声够重。但手中权利太小。并不能对朝政进行干涉。这也是丁相高兴地地方。为了收回权利。必须让丁相下台。而且不是一般地下台。不然他在朝中影响力太大。看似太后在石侍郎地谏议下。召回曹大人和鲁大人等人。实际上这只是第一步。一旦山陵事出。也就是他彻底倒台之时。”
夏竦听了后说：“是啊。本官也明白其中道理。本官并且也向石侍郎示好。可他对本官态度一直是冷冷淡淡地。”
许克己说道：“夏大人别慌。夏大人只是在棋局中。并没有看出以后地形势。小人相信要不了多长时间丁相就要倒台。那个朝中只剩下石侍郎和王大人一派。这又成了一言堂。即使太后再信任这个少年。但受了丁相地惊吓。她还会允许出现这种局面吗？”
夏竦一听。立即会意。他说：“你是说吕？”
许克己点头称是。
两个人会意大笑。因为相比于石坚地软硬不吃。吕夷简太好打交道了，而且他现在势力更单薄，更加需要援兵。
就在这个时候，他在禁军中的一个亲信过来向他禀报了朝廷的异动，还说石坚已经进入皇宫。
许克己说道：“夏大人，双方都已经发动了。你快去吕大人家中吧。”
夏竦听到雷允恭冒雨返回京城，就知道他的事情已经败露。现在这一系列的调动，他看到了调动的名单就知道是雷允恭在矫旨。只是还看不出那个少年有什么样的应对措施。但想到石坚从来都没有和他商量过，心中有些愤恨。
他来到吕家。吕夷简却不在府上。而在开封府里。于是他再次来到开封府，但是遭到吕夷简的拒绝接见。他没有死心。还对衙役说：“你可以告诉你们家大人，就说下官这次来可是有大事要说的，而且事关到他地前程。”
这才让吕夷简将他请进开封府，进了开封府后，吕夷简开口就毫不客气地说：“夏大人，本官说过有事。即既然你不听，那么就要陪本官在开封府里呆到明天了。”
这呆字说得很客气，实际上就是扣押了。
夏竦也不生气，他知道今天晚上无论石坚怎么安派，也少不了这个开封府尹。他现在帖了丁党的标签，自然进来后怕他通风报信，是不会让他离开的。他笑道：“我知道吕大人今晚要对付逆贼。”
吕夷简脸色一变，他喝道：“你是听谁说的？”
这件事做得很隐秘，石坚为了朝廷安宁，不但就些除去奸臣。还就此将那个神秘的谋逆势力一举消灭。如果有风声传出，那么就会让敌人就势而变，反而弄巧成拙。
“吕大人，别要惊慌。至于这件事早在下官预料之中，山陵有可能会出水，这还是下官告诉石大人的。”
“哦，那你来有什么事？”
“吕大人，下官来是送一个锦锈的前程与吕大人的。”
吕夷简明白了他地来意。他是看到丁谓有可能马上就要倒台了，于是投靠石坚。可这个少年大概是看不起这个人地人品，对他的态度很冷淡。于是他又来到自己这儿，想投靠自己。
对于这样的人他也同样看不起。脸上挂起了淡淡的嘲讽，说：“夏大人，本官已经官居开封尹，论职位已是朝中重臣。本官感到很满足了。因此本官并不需要什么锦锈前程。”
夏竦看到他的神情，也不以为意。他一笑道：“下官想吕大人对下官有所误解了。前几年，丁大人为相，权倾一时，下官投靠他也是为了自保。那时朝中正直地大臣都被丁相搞了下去，这也是没有办法的事。后来石大人进京。力挽狂澜，下官主动帮助石大人。，否则当时下官对丁大人提个醒，又那来的今天石大人掰倒丁大人的机会？可是石大人到现在却对下官抱着怀疑地态度，这种情况下我现在投于吕大人门下，也不算了个背信弃义地小人。”
吕夷简望着他，不由大感好笑，他三面两刀，竟然说得如此理直气壮。他问道：“好吧。那么本官问你，你打算送一个什么样子的锦锈前程给本官。”
夏竦答道：“只要吕大人按照下官所说地去做，那么吕大人就可以达到尊伯父的位置。”
他说地伯父，也就是吕蒙正，为相几十年，尊宠一时。
当然吕夷简听了也是心动，他现在年龄已经四十多岁了，要才华有才华，要资历有资历。而且本身处在开封府尹这个敏感的地位上。这个位置真宗和太宗都做过。以后成为了皇帝。而且许多宰相也做过这个位置。开封府是国家的首都。情形复杂，政务繁重。当然也是容易出彩地职务，只要你的能力达到了，就会引起皇帝足够的重视。不过他还是矜持地说道：“夏大人，你说这话就错了。现在本朝有王大人，鲁大人，还有石大人，他们每一个人都远胜于本官。不要说本官没有这个心思，就是有这个心思，这个要职也轮不到本官。”
夏辣摇摇头，说：“吕大人，你身在局中，也没有看清形势。下官冒味问一句，现在王大人和鲁大人以及石大人三人关系如何？”
吕夷简笑笑道：“他们三人人品都很高洁，本官也是很佩服，当然性格相合，他们三人关系也很好啊。”
夏辣一拍手说道：“这就对了，假如这次丁大人倒台，那么朝中也就剩下这一派的声音。特别是石大人，更会成为天下所望，这当然也许对天下百姓是件好事。但是太后会不会允许这样的事发生？”
吕夷简听了这话，若有所思。
夏辣也不说话，只是面带微笑，看着他。
吕夷简过了半天才说：“可是本官还是略显单薄，而且声望也不够。太后不会扶持本官的。”
夏辣又是摇头，说：“正因为这样，太后才会迅速让吕大人进入更高的位置。但这也要看吕大人如何去做。”
吕夷简这才向夏辣打量起来，他发觉这个夏竦虽然人品不行，但是智商却不简单。他一拱手道：“夏大人教我。”
夏辣说道：“吕大人，其实很简单。只要吕大人按照我的办法去做，不会用多长时间，就会登上相位。不过吕大人身边还缺少一个副手，下官毛遂自荐，可以做吕大人的一个耳目和脑袋。”
吕夷简听出这是他开出地条件，意思是以后自己真的如他所言。平步青云，那么也要对他进行提拨。不过他本来虽为元老派的一个代表，可身边智囊的确很少。虽然这个夏的人品不怎的，但用地好确实可以做自己一个智囊。他想了想说：“如果夏大人的办法真是管用，本官自不会忘记夏大人的指点。”
夏竦听到他允许，于是才说：“只要丁大人一倒台。那么朝中就会成为石大人地一言堂。虽然太后和先帝都极为看中这少年，但从丁相这件事以后，太后恐怕更不愿听到朝中只有一种声音。那么现在只要吕大人今晚立下大功，然后站在石大人一派的对面，就会很快被太后提拨，以此对石派官员进行制肘。而且因为大人的势力单薄，太后还会为了扶持你上台，还会提拨得很快。只要你上台，丁大人倒台后留下地官员。也会迅速投靠吕大人，这样你手上就会快有势力与石大人抗衡。”
吕夷简听了这个办法，心想妙是妙。而且说得也极有道理，可想到自己要成为丁谓一样的人来和这个正直的少年作对，他终有些不忍。
夏竦看到他这表情，知道他的心意，又说道：“吕大人，下官叫你站在石大人的对面，并不是叫你行丁大人的事。只要吕大人还是抱着为国为民地心态就行了。这比如同样造一间房屋，石大人想要造一个方地，但吕大人却坚持造一间圆的。但无论是方是圆。都是为把房屋造好，并不是想把房屋造垮就是。”
吕夷简终于让这句话打动。他一施礼说：“夏大人所言极有道理，如果事成，本官不忘夏大人地指教。”
夏竦还是微笑，不过他心中也松了一口气。他说道：“不敢。不过今天晚上为了配合石大人的行动，不如我们再次重新安派一下。”
吕夷简问道：“如何安派？”
刘娥听了这个黑衣人的话，知道石坚是将自己陷入绝地。事实上按照原来地计划石坚也是要进皇宫，可现在情况变得如此复杂，再进入皇宫。石坚将变得十分危险。想到这里，她对石坚心中的怨气也消了一点。
可一会儿，就有人进来禀报，说石坚家中一个护卫范护乐进来求见。
刘娥听说这个名字，还知道他为了保护石坚还受过伤。于是说道：“让他进来。”
原来范护乐进来也不是为旁的事，而是送一本书。这本书就是石坚刚刚写的《百战奇略》。这本书是明朝著名军事谋略家刘基，也就是刘伯温所写的。从第一战计战到末战忘战，共计一百战术和战例，在中国古代军事史上这本书占着无比重要的地位。明清许多论兵者都将它捧为极高的地位。并且这些战例从春秋楚绞之战到后晋与契丹阳城之战。还在时间上不与石坚所处的时代冲突。
当然它在石坚心目中的地位还不如《孙子兵法》和《三十六计》重要，虽然同样也不长。可他并不能熟背。他在书写时不断回想，因此书稿上有许多修改地痕迹，看来时间仓促，他竟将这个草稿直接送了过来。
通过这一点，刘娥明白他这是怕出意外。
赵祯同样也明白，相对刘娥的心机深沉，赵祯心思要单纯得多，事实后来历史上仁宗朝中也有党争，但并不是仁宗刻意安派的相反他对这种党争很反感。他对石坚的感情比刘娥来得真切得多，而且他的妹妹赵堇听说石坚晚上也来皇宫，说什么也要留下，陪伴坚。当时时间太紧，无奈只好将她留下。这可是他心目中两个极其重要的亲人。这让他深深的感到了担心。他看着这本书上种种精妙的战法，以及各种战例，眼中不由有些晶莹。
石坚进了宫。虽然尚方宝剑不在他手上，可宫中的太监都知道他因为查案地特权，都不敢拦阻。况且上次他真敢在宫里笞人立威。他来到刘娥的寝宫，那个刘娥最帖身的老宫女将他引进室内，说了情形。这件事他早就安派下去，今天为了不让雷丁二人怀疑，以及那个组织注视，他可没有做出一个举动。因此必须要了解一下情况。当他听到赵堇也为了自己留在宫中，他又气又怜。气得是她在胡闹。怜的是她居然对自己用情这么深。
他立即和这宫女吩咐了几句，就向赵堇那边走去。
夏的离开，并没有引起丁谓地警觉，因为现在夏的职位太低。不过这时候天色确实很晚了，这些大臣一个个告辞。
他的门客这才说道：“其实刚才允言所说的。大人，你可以考虑一下。”
丁谓一拈胡须说道：“不是老夫不考虑，老夫也知道当今圣上与那个石家郎有着莫逆地关系，如果太后有了什么变故，对老夫可是大大地不利。不过现在老夫也在见机行事。至少也要谋定而后动。如果来地人不是允言，而元俨王爷，老夫倒可能.....”
说到这里他呵呵一笑，没有再说下去。当然门客明白他话中地意思，他是说允不是一个成大器的人。对于这样的人完全不要理会，但换成八王，倒是可以考虑。当然这也是空想。首先八王对石坚十分看中，连自己的女儿可能做他的平妻也心甘情愿，其次从种种迹象来看，八王对朝廷还是忠心耿耿，也不会有反意。
就在这时，他的手下也向丁谓禀报了今天从傍晚到现在发生的事情。
丁谓一听立即就明白了京城将要发生巨变。他知道雷允恭可能要搞事了，而且石坚这时候进宫，也许他也早就有了安派。这让他皱起眉头，究竟发生了什么事。让雷如此急切，一会儿他就想到了山陵。肯定是山陵出事，这才逼得他背水一战。
丁谓脸色一变，如果山陵出事，他也吃不了兜着走。于是他故伎重演，再次乘座一顶小轿来到曹利用的府中。因为这时候只有曹利用才能调动士兵。
然而曹利用却是苦笑，说：“丁大人，我刚才接到圣旨说老夫狂傲不羁，将老夫枢密史撤去了。还收了老夫地印信和兵符。”
丁谓一听就知道这也是雷允恭搞出的事。他怕自己落得周怀政的下场，所以首先收去曹利用地兵权。他的直觉告诉他，这次雷允恭很可能落入石坚的圈套中。他立即告辞，想要进入皇宫，找雷允恭询问。
可他出了门口，就立即被几个开封府的衙役拦住，说今天晚上收到圣旨，着令开封全城禁严，也请他回到府中不要出来走动。免得造成不必要的误会。
他没有办法。只好回家。不过在路上想，难道吕夷简也被雷允恭收买了？或是这是石坚的安派。当然他也不甘心坐以待毙。可派人送信出去，连送了几次都让埋伏在他家周围的衙役封了回来。这让他成了热窝上的蚂蚁。如果看他这样子，想到刚才他府中的繁华，只会使人想起乐极生悲地含义。
只有曹利用在府中微笑，他对门客说道：“无论今晚谁胜谁负，对老夫地位并不会影响，相反老夫兵权在握，反而不好处理。只是为难了丁大人。”
他的门客也是笑着点头：“曹大人此举甚妙。这才叫坐山观虎斗。”
同样，许多大臣也发觉到今天晚上的异动，但他们无一不被封锁在家中，不得让他们出门走动。
石坚来到赵堇的房内。转眼间她已经十三岁了，虽然容貌比起赵蓉来还略微差了一点，但也出落得十分水灵美丽。
他叹了一口说道：“你为什么不走？要知道今天晚上很危险的。”
小道姑答道：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
石坚前世让芳谋害，对感情都产生了后怕。因此在这世界里他可以说对什么事情都很果敢，可对于感情他始终象一只驼鸟，无论对慧，还是蓉，他都将头埋在沙子里，听天由命。现在也让小道姑这句感动，将她搂在怀里，说：“对，但是我不喜欢这首诗。”
他说的是这首诗的下句，于嗟阔兮，不我活兮，于嗟洵兮，不我信兮。
然后他说道：“我以后除非山崩地裂，江河竭，日西出，乃与君绝。”
“嘻嘻，那当然，你可是我唯一的白马王子。”说着，赵堇在他嘴巴上轻点地吻了一下。然后羞红了脸，缩在他怀里。
两人就这样依偎着坐在哪里。屋外的雨越下越小了，可还带着严严地寒气，但室内生着炉火，依是温暖一片。
转眼二更来了，二更又去了，三更来了，三更又去了，四更来了。
一会儿，黎明就要到来，这时是夜色最黑暗的时候，两人眼睛都望着外边沉沉的夜色，这是一夜中最黑暗的时候，只要能熬过这时光，就可以迎接到白天的到来。
这时候，一道烟花突然在皇宫中升起。然后就传来喧哗声。