黛玉靠在林海怀里，“爹爹，为什么啊？”
贾琏涨红了脸，乞求地望着林海。林海也没看他，自顾揽着女儿说话，“玉儿，这些都要你再大一点儿，由你娘亲告诉你的。”
“爹爹，娘亲她……”小姑娘红了眼眶。
林海一下下捋着小姑娘的后背，“罢了，爹爹和你说吧。后院那些的女人，要是生了儿子，就是与娘亲生的弟弟分家产，可懂？”
黛玉点头。
“她们被下药了，生不出孩子了。”
黛玉懵懂地点点头，“这样就没人和弟弟分家产了。”
“是。”林海嘴角露出一丝冷笑。贾敏啊，你当那些姬妾知道你下药害人，不会报复你？“那些被下药的人报复你娘亲，最后暗算了你弟弟。你娘亲舍不得你弟弟孤零零地，就去陪他了。所以爹爹把这些人都送去家庙，给你娘亲和弟弟祈福。”
林海的后院就是一本乱帐，没精力给他梳理，都打发出去了，清清爽爽才能存身。那些姬妾，也是可怜之人必有可恨之处的。选择了苟且活命，做了姬妾，小命就是交到当家太太手里了，被下药还不是常见的事儿。
可贾敏这个当家太太没控制住后院，白添了幼子性命，唉！说到底是没管好内宅啊。这时候，三妻四妾的男人太多了，谁家后院不是一堆女人。孩子要能平安长大，不仅亲娘强悍，也要命硬。
黛玉似懂非懂地点头。
“琏儿，你可想出来？”
贾琏呐呐。
“唉。”林海叹气，自己记得上辈子说过，变成男人也会提携贾琏的。贾琏现在比五、六年后，林海死后、王熙凤初见他的时候，还是有差距。而这差距还不小。
“明日，你妹妹开始读书了，你也和你妹妹一起去读书吧。那先生也是二榜进士，学问是够的。你好好学几日，也好好想想以后做什么，再来和我说。你就这么回京混下去，是白白浪费年华了。”
贾琏知道林海是为自己好，可心里真是舍不得新婚未久的凤姐，想早些回去呢。却不得不站起来说：“谢谢姑父。”
再看看黛玉，难道自己陪着从启蒙开始学？犹豫着不好说出口。可是和豆丁一样的表妹一起读书？耻度有些大了啊。
贾琏的神情被林海一眼看穿，“你妹妹把《诗经》、《大学》都学完了，在学《论语》。你学过了的，就当复习了。隔几日我会考问功课，你可不要被你妹妹比下去了。”
贾琏听了如雷轰顶，《诗经》学过，忘差不多了！《论语》听过，当时就没记住……这要是被比下去，真是太也没脸了啊。
“玉儿，带你表哥去温书，明天一起上课。”
林海把二人打发去读书，自己也回房间用功。终于体会到了那微细的气感，在体内沿经脉缓缓贯通，连成了循环。林海仍是不敢放松，小心驱使微弱的气感，运行了几周天，才缓缓收势，躺了好一会儿才休息过来，就起来走动。
林海在屋里边走边想御史衙门的事。太上皇刚刚禅位，等身体缓过来了，与今上定会为权利有一番争斗。江南是朝廷的赋税重地，而盐税又是赋税中重之重。巡盐御史非帝王心腹不能担任。太上禅位，今上也该换自己的心腹，接替着看钱袋子了。自己接了这太上心腹林海的身子，也要尽快在太上和今上之间做个选择。
选太上——几年后，今上掌握了权柄，那就是一条死路；
选今上——怕是等太上缓过气，自己就会被当成叛徒，先被恁死了。
辞官，笑话，四十岁做到三品的巡盐御史了，不说为了光辉官途，就是为曾得罪的官场同僚——那些盐商，背后哪个没有官员支撑，也不能轻言后退。不然都不用当官的出手，那些被前身惩治过的贩私盐的盐枭及其亲朋，就能来报复无官无职无援手的现任自己。
无子、无宗族援手、林家这么大的家业，必须得当官，还得当得好好的。这是进一步海阔天高，退一步死无葬身之地的局面。
林海一边踱步，思考自身所处的局势，一边翻记忆深处的东西。只一会儿，就苦笑着站住了，这林海虽是太上的心腹，这些年又筹谋着投了甄贵妃所出的七皇子。唉！太上对甄贵妃的宠爱非同寻常，多少人被太上那宠爱贵妃母子的行为，晃花了眼、押错了宝。
太上放他到这位置，说是提拔、重用了他，可林家五服内无人，贾代善离世，林海在朝廷失去靠山，只能巴牢着圣人做孤臣。这巡盐御史的位置，通常二年就换，难怪林海能做了十年之久啊。太上是把林海这孤臣按在了死位，不死不休了。
太上倒真是用人手腕高，可不给臣子活路地用人，还真是罕见。这是欺自己孤家寡人？！
林海在屋里苦思冥想，朝廷的政事要给自己找出一条活路；家事得生出儿子，三子七孙哎，不然离不开红楼了。差了哪条，都得反复在红楼煎熬。
想了又想，实在是想不出什么绝妙的路子可走。林海这人，是个能吏，聪明圆滑。远不是自己这样简单性子的人能比照的。可聪明人一旦走岔道上了，再转回来就更难。
怎么才能够不惊动熟人、不露痕迹地转到今上的麾下啊？
愁的林海坚持要磨穿了鞋底。
归荑在外面轻声禀报：“老爷，胡先生和周先生要过来给老爷请安。”
“嗯，去吧，请二位先生去书房坐坐，我就过去。”
归荑与跟着她的小丫头吩咐了几句，然后推门进来。林海由着归荑给自己换了常服，带着归荑去了前院书房。
书房里，已经有二位五旬左右的人在等林海了。那俩人也是一身素净穿戴，见了林海进来，都起身抱拳，那略瘦一些的道：“如海，可是好些了？”
林海知道这是胡先生，原与自己是同年中举，不想会试却接连铩羽，到最后自知科举无望，又不甘心做个乡绅，才辗转求了其它同年，到自己这里做了幕僚。想到同年，林海心里一动，举人同年、进士同年，好好经营总比自己做孤家寡人强啊。
胡先生与自己也做幕僚也有快十年了，周先生就更久一些。林海笑着向二人拱手回礼，“好多了，劳匡明、宗文挂念了。坐，快坐了，慢慢说话。”林海坐到主位，那二人也慢慢地一左一右坐了回去。林海吩咐小厮上茶，三人都捧着茶盏，慢慢熟稔地撇着茶沫。
喝了几口茶，林海把所有人都打发下去了，对二位幕僚说：“可是有什么事儿？”
周先生搁了茶盏，“东翁身体见好，朝廷的事儿也该有个章程了。甄家的人前几天又来要钱。”
林海望着他，等下文。
“我和宗文推说东翁久病，不能理事，这些都得待东翁病愈再说。怕是甄家这几日，又该来找东翁了。”
林海点点头。
胡先生就开口说道：“如海，太上禅位了，你也该拿出主意做个了断了。这拖了小半年了，再拖下去，和不给也没什么二样了。”
“你二位看，这事儿如何了断好？”
三人沉默了好一会儿。
周先生轻咳一声，“东翁，还是断了吧。今上得了大位，再继续就和谋逆无异。”
林海点头，“是到断的时候了。就是这断了以后，我怕太上缓了过来，会拿人开刀。”
“如海多虑，太上退位，我们只需与其它人断了往来，忠于今上就是了。等太上缓了过来，如海也是尽忠与王事。就是如海这续弦人选？”
“宗文有何建议？谁家恰当？”
第141章 第四回 冯妇返盐衙 平静能几何
二人见林海已是恢复了既往做事的精神, 不再是一提继弦, 就一幅回避不谈的神情, 心下略宽。做人幕僚的, 东主不好了，自己哪里又能得了好呢。
“不如与京中联系联系呢？总要与今上、或者今上心腹人家联络结亲，方表明得了东翁的立场。”
“匡明兄说的是。如海, 你觉得呢？”
“也好。只是我虽则四十了, 膝下无子, 这人选年龄略大些，唯要身体好，承担得了繁衍子嗣之事。”
二位幕僚相视点头。
“想以大家对女子的教导, 也不会对我膝下的唯一一女有什么嫌弃，左右是过些年, 一付嫁妆出门的事, 况且她母亲的妆奁也厚。”
二人颇为赞同。
周先生就说：“东翁，我上京先走一遭吧？玉麟差不多也快回来了。”
“如海，还是我去吧。京里这一趟未必轻松，匡明这几个月辛苦了。”
林海捂嘴轻咳一声, “这一件事，是刻不容缓。还有一事，怕也得托赖这趟京城，明年太上缓过来了, 只怕会与今上争起权柄来。我这位置……以后必有今上的心腹人接替。你二人没事儿也多想想, 拒绝了甄家容易, 要是太上替甄家出气……”
二人神色一凛，这是脖子上随时能收紧的绞索。
“东翁筹谋进京？这倒是一条活路，一可避开甄家替人追讨，二来京里高官众多，东翁也不显眼了。”
“就是，趁着太上松手的时候进京，不然怕是不易挪动呢。恰好也可让了这位置给今上的人。”
“只是这进京后要谋划的位置？唉，都因我在巡盐御史这特殊位置，久不曾与京中有密切往来，与同年、房师、座师也都疏远，怕是一时间难以谋划到有合适的位置了。”
“如海，先也别想那么多，这次进京先与旧日所识都联络一番，看看谁能援手。待进了京，哪怕先回御史台再谋划其它也成的。除此，哪里还有更好脱了此处的法子。”
“能不去御史台还是不要去了，不然这接替的巡盐御史做不好，再被派来江南，可是容易的很。”
“那么，匡明和宗文就一起进京吧，遇事也有个商量。我让林诚和你们一起回去，把京中宅子也收拾出来，有些事，有林诚在，你们做起来也便利。反正玉麟没几日就回来了，我这里也不愁没人手协助。”
“东翁这里哪里离得了人呢？”
“无妨，还是京里的谋划重要。再则我那内侄贾琏，这几日留在这里，也能临时帮帮手。”
“如海，既然定了，那明日收拾一下，我和匡明后日一早就走。”
林海起身行礼，“拜托二位了。”
胡文和周明赶紧回礼，口中都称是份内的事儿。三人又细细商议了一阵子，一起用了晚饭，林海告辞回去。
第二日，林海吩咐林诚准备胡文和周明进京事宜，又悄悄叮嘱林诚一番自己对亲事的要求。
“林诚，你当知道老爷我现在是独木难支的时候。你须得擦亮眼睛了。”
林诚拍着胸脯道：“老爷，林诚此去定然为老爷再觅得佳偶，好绵延了林家香火。”
“你把京中宅子好好收拾收拾，若是可以，明年你家老爷进京娶亲。还有，若能请到宫里的嬷嬷，也为大姑娘留意。”
林诚跟随林海三十余年，瞬间领会了林海的意思，把自己要带走的人和林海做了报备，又把二官家林谦——也是跟随林海从书童做起来的，叫过来，细细交接了御史衙门的诸般杂事以及家里的事务。
送走了幕僚和林诚，林海只盼着他们能早日给自己送回来好消息。心头重荷有了期盼，立即觉得自己精神了许多，便回了御史衙门处理公事。
这二个月的要事，幕僚都替他做了七七八八。林海从自己的案几下面，抽出一带锁的小扁盒，仔细检查了暗记，从怀里翻出钥匙，小心打开，盒子里和贾敏去世前是一样的，还是空荡荡的，了无一物。
林海笑笑，锁了盒子放回远处。贾敏去世的时间真是太巧了，太上重病不得不放权禅位，没出一个月，他这边就报了丧假。恰好是到了又该送上东西的时候。呵呵，林海冷笑一声，这江南的暗人，也是被太上禅位，弄得没了章程，等太上缓了过来，有他们的苦头吃。
林海撑起精神，把衙门的事情都大致地翻看了一番。然后喊人进来，吩咐送这二个月的邸报进来。一条条慢慢看着，揣摩着，最终不耐烦地一丢，都是空话、假话、套话，有用的东西就只有几个官员调动的消息。
看罢邸报，林海翻起今年的上半年税银账册。左手轻轻敲着桌子，一页页地看过去，然后在心里核了个大概总数，又与去年、前年的做了类比，才放心下来。
林海放下账册，揉揉眉心，想着甄家之事。
甄应嘉会这样认了吗？从太上废黜太子以后，就把甄贵妃及其所出皇子摆在其他皇子头前。又数度提拔甄应嘉，使得甄家在江南的势力越来越大。那林海在江南巡查盐业，遇上甄家，有时候都不得不退让三分。一退再退，等甄应嘉找上门、为贵妃所出的皇子拉人，也就半推半就地靠了过去。那甄家在江南，俨然就是半个圣人的做派。但遇到太上就这样禅位的事儿，甄应嘉连为外甥张目的话，都找不到一句能说的。既往帝位更迭时候的一切说辞，什么乔诏、篡位等等，都在一场禅位大典下，消匿无影无踪。
太上把甄家捧得这么高，最后却没把皇位传与甄贵妃的儿子。新皇为了在江南令出可行，也必然会收拾甄家。亲附甄家一脉的官员，现在不投向新皇，未来几年必然会遭到清洗。
唉！林海叹气，能不能顺利靠上新皇呢？自己这后来者都愁，那逝了的林海，怕是不仅愁生存，还要怕投了新皇，担负背主的非议吧。
太上啊，你真坑啊。把皇位给了甄贵妃的皇子多好，省了大家多少事儿。林海不走心地腹诽了几句。翻出林海写的既往的公文，静心揣摩了又揣摩，照样练习起来。
都说字如其人，林海的字真的不愧是一代探花出身，馆阁体写得个个均衡，仿佛印刷一般。行书流畅、清峻、铁画银钩，却是不失峥嵘而又圆润。外圆内方？哈哈，林海看着这个结论，哑然失笑。
练了约半个时辰，林海才搁笔休息，看了又看，不大满意。叫了长随林谨进来，把才练的字都烧了。
“老爷，才好了一点儿，衙门又无事，不如还是多歇歇吧。”林谨劝道。
“好，这就回去吧。等出盐的时候，还有的忙。”
林海在衙门消磨了快一下午，回到后面吃了午饭，就躺回去休息。
如是几日，林海正练着字，林谨过来说：“老爷，赵先生回来了。”
“请进来吧。”林海搁笔，洗手，走去了书房外间。见一和自己年龄相仿佛的青衫男子，笑容可掬，立在书房当中，见了自己进来，拱手揖礼。