与此同时，晚些时候的人间。
长夜终于结束了。海洋神祇们纷纷跃出跃面，遥望纯粹夜幕褪去的天空。
天空还是黑色的，因为月亮还未落下，太阳也未升起。只有等到明日里太阳普照万物的时候，光明才会重现人间。
今夜的星光格外闪亮。在奥林匹斯神山，哺育女神勒托为她的儿子阿波罗带来了好消息。
她说她去祈求天后赫拉，终于辗转找到了归来的火焰神祇。
她说天后赫拉告诉她：“我找到了赫菲斯托斯，我已经验证了，太阳神车失控是正常的。”
“神车里维持运转的火焰已经燃尽，而且每隔一千年就必须重新装填。”
“我已经责罚他了，他再不敢玩忽职守。”
赫拉说着还叹了一声，牵起她的手安慰：“姐姐，让你的孩子受苦了。”
“你待会离去的时候就去找胜利女神尼刻，她是司誓言之河的斯提克斯的女儿，宙斯分给我的一个侍女。”
“你就大胆地让她带你去我的宝库，放在门口的火焰就是姐姐需要的东西。”
“你让阿波罗将它放在太阳神车的车轮上，太阳神车就能恢复了。”
“姐姐若是在宝库中看上了心仪的物件，尽管取用便是……”
……
勒托将面见天后赫拉的经过如实告诉了阿波罗，连带着将从赫拉宝库里带回的火焰一并交给了他。jiqu.org 楼兰小说网
今天是个重大的日子，儿子又有了职位。
勒托亲自为阿波罗牵出闲置五十多年的焰马，为它们套上马鞍，喂食草料。
她还取出了阿波罗藏起的华服和马鞭，耐心擦拭上面不存在的灰尘和脏东西。
阿波罗则立在一旁，站在神殿后来开出的、满是艺术气息的小窗边上。
他双目呆滞无神，双手捧着一株火焰——火焰没表现出奇异的地方，有点像大地上凡人烧柴做饭使用的明火。
窗外是春、夏、秋三位女神的神殿，那边传来欢声和笑语，似乎是三位女神齐聚在春之女神塔罗的神殿戏水。
将一切整理就绪的哺育女神叹了一声，她去抚摸焰马，将好看的双手置入焰马激起的火焰中灼烧。
她轻声哼唱着古老的歌谣，想要安抚它们。
过了一会，她突然背对阿波罗幽幽低语，声音在只有母子两人的空旷神殿里回响。
“怎么，还是想不通？”
阿波罗闻言转过身来，他的双目有几缕清晰的红色，那是眼中的血丝。
可就算是这样，他也极力睁大双目死死盯着手捧的火焰。
他出声了，声音有些沙哑低沉：“我想不通。”
说着他勐地将火焰摔向地上，高声嘶吼起来：“我就是想不通！”
“这明明就是普通的火焰，说什么维持运转，说什么一千年！满口胡言！”
“凭什么，赫菲斯托斯他凭什么，就凭他比我早诞生几百年？就凭他是火焰的根源？”
“我不服！我就是陨落都不会服他！”
然而火焰还未落地，就被一股轻柔的力量托住了，然后缓缓放到地上。
司掌哺育的女神缓缓转过身看向自己的儿子，她横眉冷目，眸中藏着可怖的黑暗。
阿波罗似乎从未见过自己母亲露出这样可怖的一面，和他记忆中温暖祥和的母亲形象大相径庭。
他被吓住了，吐到口中的怒气又硬生生咽了下去。
勒托的神情更冷了。
她平静地述说着：“这还不够吗？你凭什么不服？”
“你知道我求的是谁吗？我丈夫的另一个妻子！我向她低头，由她的侍女陪同去她的宝库。”
“你知道她在做什么吗？我和她不睦你知道吗？我们以前争过打过你又知道多少？”
“她在羞辱我啊！”
“我的孩子，赫菲斯托斯为她的母亲取得了荣光，你又能回报我什么？”
阿波罗嗫嚅着嘴唇，但很快又闭上了。他眼中的血丝更甚，连周身围绕他的温暖气息也变得阴冷。
勒托见此报以冷笑，她手指地上的火焰发出命令：“捡起来。”
阿波罗没有动，勒托的手指也不曾收回。
她继续发出她的命令：“捡起来，就现在！”
阿波罗还是没有动。
勒托终于收回她的手指。她没有选择咆孝，只是眼神更冷，像是一块冰。
冷酷无损她的容颜，反而为她平添姿容。
她直视阿波罗垂下的头颅，仿佛在看他的眼睛。她轻语着，语调严酷而冷厉：“你也知道这只是一朵普通的火焰？”
“看来你也不傻。”
“那你就更应该知道有没有这朵火焰都无关紧要。”
“重要的不是这朵火焰，是赫菲斯托斯的意愿。”
“可如果你不接，你是还要我去找赫拉吗？”
“我不会去。”
“现在，捡起来，如果你不捡，以后也别来求我。”
新任的太阳神终于动了。他缓缓弯腰，双手先是颤抖后是沉稳的捧起火焰。他又缓缓站起，直视勒托的双眼。
勒托看到他眼眸中藏起的事物了——阴冷、黑暗还有嗜血。
她冷冷笑了起来。
“这才是我儿子的眼睛。”
“现在把它收起来，去驾驭你的太阳神车，去做你的太阳神。”
说着她走上去，从死死盯着她的阿波罗手中夺过火焰，一把扔在太阳神车的车轮上。
火焰遇到车轮就升腾炸裂开来，和普通的火焰一样消失不见——因为这就是普通的火焰，没有可依附的燃烧事物，消散就是它最终的命运。
做完这一切，勒托就推开神殿银质的大门，站在大门边上遥望天空即将下落的女儿阿尔忒弥斯。
身后的阿波罗不需要她提醒，已经阴沉着脸在太阳神车上握住焰马的缰绳。
他们都在等待月亮下落的瞬间，等待升起太阳的时机。
可惜，有人先他们一步。
在月亮将落未落之际，第一轮升起的太阳却不是新任太阳神阿波罗。
为大地带去第一缕晨光的是另一轮太阳，太阳中有一个人影。
人影声势浩大的出言：“我是马休，我是——太阳神！”
“我是被邪神阿波罗打落天际的善神，我回来啦！”
奥林匹斯神山，太阳神殿。
阿波罗目眦欲裂。
“你敢！”
然后大地上的凡人见到了另一轮太阳，他散发着无穷尽的光和热，朝着另一轮太阳射出一道荟聚的极光。
可惜，被打击的太阳是假的。
这一点阿波罗也是出手时才明白——自称马休的凡人借助信仰只能闪亮这一个刹那，他本人也不在太阳之中。
阿波罗射出的极光将他凝聚出的虚假太阳穿透，然后落在大地之上，落在凡人们的城邦里。
于是烈焰焚城，火焰吞噬烧焦的尸骸，被光柱犁过的土地也变得寸草不生。
幸存的人们慌乱而惶恐的念诵一个名字——马休！
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