看着气鼓鼓的赵靖，皇上只是细语轻谈。
“朕不是不相信你，但是手下臣子多做事，项上官邸哪能知！赵爱卿，朕也只是据实直问呀！”
看着皇帝左右为难，看着宰相的不依不饶，看着赵靖此时的一脸气愤，看到此时的气氛陷入了僵局，司徒正王只是从中调和着。
“靖王，其实皇上也为难呀。况且，说不定此事你并不知情，这或许只是手下人的罔意行为。咱们都是兄弟、臣子，何必为了这些小事而斗气。让外人看了去，不知道要怎么笑话咱们了。不如此事让臣弟去查明真相，到时再宣告谁为状元！这样，有了事实做依据，就算是下士有作弊行为，我们也可以严整纲纪，以儆效尤，同时又不会损了我们兄弟间的和气。”
听到司徒正王的这个建议，皇上点头应允。
“好，这件事就交给司徒爱卿去处理。”
一脸的怒气未消，赵靖只是起身，生硬言语冲出。
“那如果没事儿，臣先告退了。”
看着赵靖甩身离开，孙萌也只是起身后退，礼拜。
“皇上、正王，臣也告退。”
“皇兄，那臣弟也先行告退。”
随着孙萌的离开，司徒正王也紧跟其步伐。偌大的御花园里，刚才还诸多言语，瞬息之间却又只剩下皇帝一人静坐。
穿过弧形拱门，那与着御花园一墙之隔的庭院里，孙萌静站着等候着。跟于其后的司徒正王带着小侍跟于其后。
“孙宰相。”
回头，两人对视着，而孙萌的表情却是有几分追讨之意。
“正王。想必今日之事，你应该给我一个合理的解释吧。”
看着微带怒气的孙萌，司徒正王只是一脸和善的笑笑。
“我明白此事一定令孙宰相懊恼，此时你也一定会生气。因为今天的事儿，皇上和靖王都有些不悦了，如若我再火上浇油，岂不是也有了包庇的嫌疑。”
甩袖，孙萌只是将手背于身后，微撇着嘴，斜眼瞅着他处。
“我本以为正王与为臣是一气连枝的，却不想在今天看来，分歧倒是不小呀。”
一只手背在身后，另一只手只是放于胸前，司徒正王轻抿笑意，似若玩笑般。
“就算是有分歧又怎么样？咱们可是一条绳上的蚂蚱呀，谁也逃不掉的！”
回头瞅着司徒正王满脸的不带客气，孙萌脸色微变，稍显沉默后，礼拜告辞。
“臣先行离开。”
冷眼的看着那孙萌的离开，司徒正王微眯着双眼只是将双手朝着身后一放，语气间颇显冰冷。
“宰相大人，慢走！”
小侍从一脸不解的看着司徒正王和离去的孙萌。
御花园。
刘太后摆驾游园，行经御花园时，恰巧看到陷入深思之中的皇帝。
小德子朝拜，刘太后挥手免了。走近皇帝，却只是见他的面前摆着两份试卷，那神色木然得如同神游。
看着那试卷，皇上微显犹豫：细看后，这科威虽有将才，但又确无帅才；而这考生何畅洋确实算得上是满腹经纶！一个是开国宰相，一个是手握重权的
靖王，朕到底要怎么做，又应该怎么取舍！
神色游离般，而看到皇帝的这般模样，刘太后只是轻呼。
“皇儿，皇儿……”
几声之后，皇上这才听到刘太后的召唤，惊恐起身，慌忙的行跪拜之礼。
“儿臣见过母后。”
看着有些仓皇的皇上，刘太后的眼眸之中升起几分不解。
“怎么了？是什么事儿是皇儿如此魂不守舍的。”
“母后来得正是时候，儿臣恰巧遇到棘手之事！”
皇上请刘太后入座，然后将两份摆放于面前的试卷挪放于刘太后的面前。
“母后，您先看看这个。”
瞅着那试卷，刘太后只是用以戴着凤仪护指的手轻轻的将其摊开，精明的凤眸只是仔细的认真的看着那试卷。皇上细心的观察到刘太后在整个阅读之中，唇角笑意四起，而文章看毕，刘太后更是拍手称好。
“有此文采，真是赵王国的福气。”
一脸笑意四溢，而抬起头，刘太后却只是看到皇上有些垂头丧气。一脸不解的刘太后只是轻轻的握住了那放在桌子上的皇上的手。
“皇儿，到底怎么了？”
“唉，母后，这还福气呢，为了这难得的福气，儿臣此时可是有些焦头烂额了。”
细细的将那朝廷之上的事告知了刘太后，刘太后认真仔细的倾听，那原本笑意四溢的脸上顿时也变得有些严肃了。听罢皇上的一番说解，刘太后只是微显不解的瞅着皇上。
“那此事，皇儿你怎么看？”
“儿臣觉得甚是棘手啊。”
回眸，凤眸轻垂，刘太后只是有些感慨。
“是呀，先皇打下的江山，而如今也不过二十余载。前朝老臣霍乱朝纲，倚老卖老是想像之中的事儿，只是此事涉及到靖王、孙宰相两大势力，又确实应该好好的思考！只不过呢，靖王不多久后要和你妹妹安平成亲了，既然是一家人，想必不管你做什么决定，他都能理解。只是孙宰相那边，或许得多花些心思了。”
御花园里，此时秋风轻吹，菊开之茂盛，园中秋景尽现一片富饶之色。
何畅洋被安置在了刘一高的府邸，这刘一高对何畅洋也是以礼相待，伺候周全。
坐在大厅里，何畅洋和刘一高对坐着品尝香茗。此时，小厮报。
“刘大人，宰相大人到了。”
“快，有请。”
慌忙的整理着自己身上的衣衫，刘一高一副兴奋若然的模样。静坐于椅子上的何畅洋却是副陷入深思的模样：都说宰相大人是精明之人，不知其真人到底是如何？
刘一高迎接到孙萌，一副毕恭毕敬的模样，行礼。
“恭迎宰相大人！”
看着热情迎出的刘一高，孙萌只是笑意四起的扶起他。
“多大人礼重了，对了，他还在吗？”
“已被小人妥善的安置在府中，现尚于厅堂里等候着。”
听到刘一高如此的说，孙萌只是满意的点点头。
“好！”
此时的何畅洋只是静静的坐在椅子上，却又是有些如坐针毡般的忐忑不安。
“宰相大人，请……书房请。你……去把何公子请到书房。”
刘一高一边将孙萌迎进书房，一边吩咐着小厮去请何畅洋。小厮得闻其命，只是朝着那厅堂的方向跑去。
“老爷，何公子到了。”
小厮将何畅洋让进屋中，跨入书房的何畅洋在第一眼看到孙萌时，却有着莫名的熟悉感，而短暂的熟悉感过后，何畅洋却又是在心里自嘲着：我只是一界贫民，又怎么可能会认识宰相大人呢？
看到何畅洋的到来，刘一高倒是一番热情。
“畅洋兄，来，我给你介绍一下，这就是当朝宰相，孙宰相。”
听完刘一高的介绍，何畅洋只是毕恭毕敬的行着礼数。
“小人，见过宰相大人。”
“你……就是何畅洋。”
“正是学生。”
微垂眉目，不敢抬头逾越。此时的孙萌却只是微眯着眼打量着何畅洋，脸上不带一丝色彩。刘一高顺着孙萌的目光只是打量了一下何畅洋，并不知自已有何不妥的何畅洋一脸的莫名其妙，也只是顺势的打量着自己。
三人的目光都顺着何畅洋上下一番，终于，刘一高打破了这从尴尬的沉静。
“宰相大人，不知道今天早朝，那状元之事如何？”
面对刘一高的询问，孙萌只是双手背后，微微叹息。
“他们确有作弊之嫌疑，看了那试卷，即便畅洋不能做为当朝的状元，那榜眼和探花也应不在话下。”
听到孙萌的如此言语，何畅洋只是一副感激涕零的模样，双手抱拳，跪地礼拜。
“承蒙宰相大人看得起，学生必定肝胆涂地！”
看着那激动的何畅洋双膝跪地以表衷心，孙萌则只是扶起了他。
“关于此事，我会尽力，毕竟如今的朝廷也有我孙某的一锥立足之地。只是，此事涉及到靖王不久后要和安平公主成亲，如果他们一旦成亲，要想再撼动靖王的地位，就更难了。到那时，我们所要对付的就不仅仅是他一个人，而是整个皇族！”
听闻此处，刘一高只是轻捻着那一绺胡须。
“宰相大人，听闻这个靖王是一个贪图美色以及重情之人，不如以美人计可否。”
孙萌看了一眼刘一高，哈哈一笑。
“一高呀，你所说不假，这样一个贪图美色之人，要其重情于某个女子，是否太难！再说了，这泱泱大国里，所有的美人都是赵王国的皇帝的，我们又能去哪里找寻一个绝色的女子给靖王享用！”
听闻此处，何畅洋的脑中突然灵光一闪，想到婉儿时，虽有犹豫之色，但想到自己被其父殴打、奚落，被科威殴打、奚落，此时的情爱早已化成仇恨的筹码。
“学生尚知一绝色女子，不知是否可行。”
“哦，绝色女子，能有多绝色，可有女子画像以供参详。”
“请宰相大人给学生一个晚上的时间，学生定临摹女子的画像给宰相大人。”
看着一脸认真模样的何畅洋，孙萌那原本严肃的脸上只是微微的袒露一笑，然后转身离开。院落里，孙萌手背在身后，刘一高毕恭毕敬的迎送。
（本章完）