根据义军在日后点算上呈的捷报所列,此战生擒贼首逾百名,俘获叛军将士六千一百余员,斩获贼兵首级四千四百余頼,破毁敌船七百余艘。另缴得朱宸濠为称帝预备的伪造玺印及各样仪仗物品、大量金银首饰和数以千计的兵器军械。
此外在陷落的樵舍营地上,义军发现一具身穿将军战服及贵重毛裘的无头尸身,经过俘虏确认其身份,乃是叛军伪上将商承羽。据贼兵供称,另有伪将三名姚连洲、巫纪洪及习小岩,目前下落未明。
自朱宸濠六月十四日举事开始,至七月二十六日被擒,这场叛乱只维持了四十二天;王守仁从七月十三日自吉安出兵,仅仅花了十四日即成功平乱,而所用的不过是一支临时匆匆征募、十之七八俱为地方乡镇民勇的杂牌军,却结成此般坚锐之师,破敌如风,王守仁用兵之神妙迅速,旷古绝今。
然而在一场伟大的胜利背后,众多无名英雄付出的血汗和牺牲,后世人永远不会知道。
就在平定战局之后,王守仁才接到一个令他既惊讶又忧心的消息:
圣上御驾亲征,大军正南下而来。
鄱阳湖大战结束三天之后,六剑客带着一支百人的义军民兵,前赴樵舍以东四十余里处的广浦村。
胜利后王守仁的义军进驻了湖口县城,以之为根据地,查验及审问各叛逆贼首,同时继续派兵四出追击在逃的叛军,以防他们重新集结,令祸乱死灰复燃,也阻止败兵逃亡间劫掠杀人,扰乱附近百姓。
六剑客并未参与追捕,因这些败兵极其分散,并没有多少战力,于是邢猎等选择留在城内,保护王守仁及帮助看守朱宸濠等要犯宁王府在各地民间布下的奸党众多,难料会否有人仍作侥幸之想。此外佟晶亦要亲自照料还未康复的练飞虹。
飞虹先生因为攻打南昌一役,在城内突袭时消耗太过,加上年岁已高,昏迷之后整整两天方才苏醒,至今身体依然极度虚弱。
“我看他损耗了太多真元气息,过去多年积累的伤患,全都跑出来了……”大夫如此向六剑客解释。“老先生毕竟不小了,如此作战消耗,就跟生过一场重病没什么分别,要再恢复昔日般健壮,恐怕不容易……”
练飞虹醒来后,一直没有说话,只有再看见佟晶才终于开口。
“你没死。太好了。”
佟晶沉默地抚抚练飞虹那满是皱眉的额头,不知道说些什么好。南昌之役,很可能已是练飞虹人生最后一战;甚至将来他还有没有能力手把手地教导佟晶,也成疑问。
飞虹先生的武道人生,终于也走到了尾声。
在佟晶亲自照料之下,练飞虹进食的胃口稍稍增加,令精神有所好转,可是连下床站立也仍然未够力气。
激烈的战争突然终止,六剑客自是高兴,但同时又有一种恨然若失的空虚感这一个多月来,他们不断地战斗,忽然已经不必再打,心里反而好像有点不踏实。
明明在战时就多么盼望胜利的一天啊……
就在此时县城却收到了奇怪的消息:有两支在樵舍以东一带搜索的游击兵,都因中了剧毒惨死,另外还祸及几个欲救助的别队战友,共计牺牲了二十一人。民兵又救到一个从当地广浦村逃出来的乡民,他似因受到惊吓而失去常性,口中只是不断念着:
“地狱……地狱呀……”
王守仁得到此情报,联想数年前之事,也就知道牺牲者遇上了谁。他马上召集六剑客到来告知。
邢猎他们得知后也不迟疑,点起一队精锐的民兵,带齐弓箭手铳等器械出发。
佟晶亦决定暂时离开练飞虹身边,随同出击。
“师父,这事情,我一定要亲眼看着它了结。”
练飞虹体谅地点了点头,心里只恨自己没法同行。
到了广浦村外才五里,邢猎就向百名民兵嘱咐:“这干贼人擅长毒药陷阱,而且心计奸险,不是一般战场敌人可比。此行你们绝不可擅自行动,由我们几个来开路。沿途注意脚下,避开任何异物,也尽量不要碰到木石花草。”
众民兵听了不禁紧张,知道这次围捕的敌人甚不寻常。沈小五也在其中,早几天他才跟着闫胜在湖上截杀许多逃亡的敌兵,又将贼首之一宁王府伪国师刘养正擒下,本以为功成圆满,战事已然完结,不想仍要再战如此凶恶的敌人,心忖如果到了这天才死掉那就很不值了……
“你们……”他不禁问闫胜:“跟这贼人见过吗?”
闫胜回想往事,面容甚是肃杀,点了点头。他这表情令沈小五心里突跳了一下。
余下的这段路走得甚慢。邢猎负责在最前头开路,他步行的姿态犹如野兽,低俯着身体几乎手足爬行前进,眼睛贴近地面,密切留意一切异状,防范出现机关陷阱。
到了广浦村外才数十丈,众人已知村里状况极不寻常,只因随风飘送来一阵阵腐臭的气味。
这些刚团经历过血战的士兵,对这样的气息当然绝不陌生。
走近村落东面的入口时,迎接他们的是竖在地上一根削尖的木条,上面穿刺着六颗人头。头颅都因腐坏已变得灰黒,上面群集着大丛苍蝇。
村口牌坊上还吊挂着一列残肢,同样已然腐坏变色,随风在微微晃荡。
“你们布好阵式戒备。”邢猎向众人说,并且留下善于射箭的妻子川岛玲兰率领民兵的弓铳阵。他向川岛玲兰指一指挂在自己胸口上那个木哨,正是先前战斗突击中一直使用的器具,示意只要一响哨她就带着大队杀入村庄。
邢猎准备好一切,就与闫胜和佟晶三人率先进村里探索。
进入村内房屋之间,他们有一种走入兽群饱餐之地的感觉。
地上零星散着一具接一具残缺的村民尸体,尸身上遍布破裂伤痕,或是到处被砍斩得仅余骨头相连。那些伤口,难以分辨是死前受虐,还是死后仍被亢奋的杀人者发泄制造出来。