他正准备抱起池山，却忽觉鼻尖上一点微凉，不由抬头向上看去。
月亮不知什么时候不见了踪影，天色昏黄，打着旋儿的雪花，又一点一点，从夜空中飘落下来。
两人悄悄地把池山与池微送回各自房间，络绎针上的麻药，若不用解药，六个时辰后也可自解，姜白虹很不喜欢池山方才的偷袭行为，道：“不必管他。”
林皆醉想了想，道：“也罢，我正也有事情想与你说。”他看一眼房中犹自晕倒的池微，道：“我们去外面说。”
姜白虹眼神一动，“好。”
他们穿戴整齐，来到院落之中，大雪纷纷扬扬，下的更大了。院中虽然空旷寒冷，但在此处说话，却是任谁也不能偷听到的。
姜白虹的神色也肃穆起来，直到院中方道：“阿醉，你说。”
林皆醉看一眼四周，道：“十五年前，长生堡初见规模，堡主与大总管便派出一名得力部下，去江北建立第一个分舵。”
他这话来得莫名其妙，姜白虹却不觉突兀，而是顺着他的话说了下去，“这事，从前我隐约听义父提过一次，但那个分舵，好像并没建成？”
林皆醉点了点头，“是。这名部下名叫花四重，原是位成名已久的高手，江湖经验也很丰富，可是不知为何，他去了江北之后，便再也没有回来，江湖上也没再听到过他的消息。也有人道，当初堡主和大总管给花四重建立分舵的财物价值不菲，说不定是他私吞后逃了。但大总管却觉得以花四重为人，绝不会如此，或许是遇到了什么意外。”他看向姜白虹，“据说，当年长生堡建成未久，因此花四重带去的银两并不多，最贵重的，乃是岳夫人特地拿出的一对白玉钗。据说这对钗是前朝皇室之物，非同一般，岳夫人却舍得拿出变卖银两。因此，大总管印象十分深刻。”
姜白虹一震，看向林皆醉，道：“天下的白玉钗有很多。”
林皆醉道：“是。当初我看到那支钗时还没想到这里，可是刚才我看到了池微与池山所用的武功。”
姜白虹知林皆醉对武学招式颇为熟识，忙问道：“怎样？”
林皆醉道：“花四重的师门一脉单传，他师父早已去世，他自己未曾收过弟子，据胡先生说，花四重习惯把武功秘籍带在身上。而池微与池山用的武功中，无论刀法还是擒拿手，皆是出自花四重一门。”
姜白虹又是一震，林皆醉缓缓道：“还有一件事，当年我听胡先生谈江湖掌故时，曾说到北方黑道上有海氏三兄弟，也曾名噪一时，后来却不知怎的全不见了，当时胡先生还猜测，说不定是哪个白道的剑客看不顺眼，做掉了他们，可现下想想，这海氏兄弟消失的时间，倒和花四重失踪的时间仿佛。”
姜白虹想说：“池家上一辈不是只有兄弟两人？”可他瞬间便反应过来，池家上一辈，一个叫池木，一个叫池森，中间若再加一个池林，正是严丝合缝。
他拧着眉头思量片刻，终还是开口道：“阿醉，你前面说的，我都赞成。可若池家人就是当年的海氏兄弟，杀了花四重，占了他手里的财物和武功秘籍，他们为何就要退出江湖？那对白玉钗虽然难得，可应该也没到让他们满足的地步；要是他们因为害怕长生堡，当年长生堡的势力可还没到那个地步，何况要是畏惧，又怎会动手劫财？”
林皆醉摇了摇头，“这也是我没想明白的地方。”
姜白虹笑道：“哎呀，阿醉你也有想不明白的地方。依我说，想不明白，就去问他们。”
林皆醉先前想了许多旁敲侧击的办法，可听姜白虹这样一讲，心道直接询问未曾不是一个办法，便道：“去问池海。”
姜白虹一想有理，池木年长有阅历，未必会说实情；池海性情却要急躁的多，且从他的年纪来看，十五年前的事情他十六七岁，说不定还有参与其中，正适合询问。又听林皆醉道：“除此之外，在发现池森尸首时，池家人的表现，也有许多奇怪的地方。”姜白虹便问：“那你觉得凶手到底是什么人？”
林皆醉正要说话，忽然打了个喷嚏。
数九严冬，正是滴水成冰的时节，又兼风雪不断，委实也是十分寒冷了。姜白虹忙道：“有话明天再说，咱们先回去吧。”
他们一起回到了房中，二人在雪中行了一日，又半宿没睡，现下都已经是十分疲惫了，林皆醉忽然想到一事：“现下不知道凶手究竟是何人，我有些担心他会不会再下手……”
姜白虹一点就透，“你是担心池山？”
林皆醉道：“是，还是把池山的麻药解开吧。现下一切都是猜测，他虽然偷袭池微，却也罪不至死，总不应让他这一晚全无还手之力。”
姜白虹笑道：“那还是我去吧，你留在这里看着池微他们，我给池山
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解药，顺便再看看那边几个人怎样了。”
以轻功而论，确是姜白虹更胜一筹，也更适合暗地查看。林皆醉便同意了，把解药递给了姜白虹。
姜白虹拿着解药出门，两刻锺之后也就归来，笑道：“池山醒了，他还迷迷糊糊的，不知道刚才发生了什么。我告诉他，我们在雪地里发现了他，便把他带回来救醒。听池山的意思，他以为是中了池微的暗算，还骂了几声。”他扫了池微一眼，见后者犹是晕迷，这才低声道：“我装作不知情的样子，顺口问了一句十五年前的事情，他脸色当时就变了。我看这其中一定是有缘故，只我不大会问这些，阿醉你明天再去问问他。”
姜白虹确非擅于掩饰之人，所谓“装作不知情的样子”，估计也不会怎么像，好在池山也不是细致的人，未必会注意到这个。林皆醉点了点头，姜白虹又道：“我各个房间看了一遍，都没什么事，你这里呢？”
林皆醉摇了摇头，“也没什么。”
姜白虹笑道：“没什么就好，这雪愈发的大了，快睡吧。”
火炕烧的热热的，一进被子，全身上下的毛孔似乎都被蒸腾开来，说不出的舒坦惬意，姜白虹翻了个身，“真舒服。”却听身侧林皆醉鼻息细细，却是已经睡着了。他不觉也有了些困意，就在这个时候，忽听身旁低低一声呻吟，却是池微已经醒了。
姜白虹怕他惊醒林皆醉，竖指唇边，“嘘。”
池微坐起身来，还有些懵懂，“我怎么在这里，先前大哥叫我来树林里，又动了手……”
姜白虹低声笑道：“没事了，你不小心被你大哥的兵器砸晕了，我们又劝了劝你大哥，他也就回去了。”
池微苦笑道：“姜公子说笑，我大哥为人，是不大听得进劝说的。”
姜白虹笑道：“口头劝不听，动手劝一劝，也就听了，你说是不是？”说着挥了挥拳头。
池微又苦笑了一声，慢慢躺了下来，姜白虹又道：“你武功不错，比你大哥强多了。正经打起来，我看你大哥不见得是你对手。就是经验差些，你没出过江湖？”
池微摇了摇头，道：“我五岁被义父收养，后来一直住在山中，城里去过几次……江湖？那是什么样子？”
姜白虹想了想道：“挺好玩的。”又问：“你大哥干嘛向你动手？我听他的意思，好像疑心你是凶手？”
这话若换了第二个人开口，听着必然有怀疑的意思。但姜白虹一说，就仿佛不过是单纯的询问，全无半点恶意。池微怔了怔，原本不想回答，但这样一个万籁俱寂的夜里，对方又是与自家全无关系的陌生人，有些原本说不出的话，此刻似乎也能说出口。他低声道：“池家祖传两套武功，一套是擒拿手，一套是刀法。我这一房学得是前者，大哥一房学得是后者，我一直很喜欢练武，从前也恳求过叔父教我，叔父却不肯答应。大哥得知此事后，便不大欢喜，但我不明白，只因这样的事，大哥为何便疑惑我是凶手……”
姜白虹笑道：“哦，我明白了。”
旁人遇到这样事情或者还要不解，姜白虹自身处境与池微颇有些相似之处，对这种家族中才能突出的养子可能遇到的事情，可真是再清楚不过。需知天份一高，自然易被人羡慕嫉恨，偏偏自家身份又是养子，便不如正主那样名正言顺。在长生堡中，堡主岳天鸣之子岳海灯性情开阔，并不计较这些。但其余人等却尽有难缠的，亦有那性情偏狭，对姜白虹暗地里动过手脚的。只不过姜白虹颇受岳天鸣宠信，自身剑法亦委实了得，慢慢立下根基之后，这些人便要仰视于他了。
想到少年时经历，姜白虹不觉一笑，又道：“那些脑筋不清楚的人，你都不必理他们。只要你自己立住了，天下便无人奈何得了你。”
池微仍有些迷惑，但此时夜已深沉，他先前头部又遭震荡，也无法深想下去，叹了一口气，慢慢地也就睡着了。姜白虹翻个身正要睡，却恰碰上林皆醉一双漆黑的眼睛。
“嘿，你什么时候醒的？”
林皆醉微微一笑，“你们说话时，我便醒了。”
姜白虹忙把他的头按回枕上，“快睡快睡。”
大雪轻缓无声地下着，遮盖了一天一地。
姜林二人虽然睡熟，但他二人在长生堡长大，皆是十分警醒，外面的天色刚朦朦胧胧地透出一点灰色时，姜白虹忽然被外面的扑剥声音惊醒，道：“什么声音？”
林皆醉已披衣坐了起来，道：“外面不对。”
外面确实不对，这时仍在下雪，时辰虽已不早，天色仍是暗的，可窗外却有一角显出红光来，姜白虹听到的扑剥声音似乎也是传自那里。二人飞快穿好外衣，跳下炕来，这时池微也醒了，问道：“外面出什么事了？”
姜林二人尚未回
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答，外面忽然又传来一声尖叫，“啊”
池微惊叫起来：“圆月，是圆月！”
他披上一件外衣，飞快地冲了出去。
池圆月并没有出事，出事的，是昨晚同池微一起在树林中打斗的池山。
在池家院子一角，有一个废弃的牲口棚，现在堆放着些杂物，窗外透出的红光，便是这牲口棚里起的火。因下着雪，火势并不旺，池圆月早晨起来做饭，见到火光连忙过去救火，却看到牲口棚打开了一条门缝，里面露出了两只脚。
池家几人，连同姜林二人都出来救火，待到火被扑灭之后，众人在牲口棚中看到了池山的尸体。
他的尸体被燎得焦黑，形状甚惨。从方才起火的势头来看，他的尸身本不该被烧成这个样子。池木忽然长叹一声，“冰里去，火里去，冤孽，冤孽！”说着话，两行浑浊的老泪顺着面颊流了下去，竟不管地上的尸体，转身进屋了。
林皆醉却心生诧异，他并不避讳池山尸体的惨状，取出一副手套戴上，弯下身仔细查看。
池海怒道：“我大哥都这样了，你翻他尸体做什么？”
林皆醉却不理他，继续仔细查看，池海伸手就要拦，姜白虹忽地取下腰间佩剑，也没除鞘，一剑横于池海与林皆醉之间。
“你别打扰他。”
池海伸手就要推，那一把剑却如铁铸一般，他推了一把竟是纹丝不动，池海不由胆怯起来，慢慢地缩回了手。
林皆醉检查完毕，便站起了身，并没有多说什么。池海哼了一声，眼见池木进屋后没再出来，也只得张罗着，一起把池山的尸体也抬了进去。他搓着手，道：“这可怎么是好？一连家里没了两个人，现下大伯又不管事，这后事怎么个办法，哎，现在下着雪，连棺材也没法进城买去。”
池微倒比他有条理些，道：“大哥的尸体，先和二叔一并安置在厢房里，现下天冷，尸身一时不会腐坏。大哥生前有爱穿的衣裳，先为他换上。”
池海道：“你说的是，他的东西，我都知道在哪里，我去寻来。”说着便进去了，池圆月呆呆地站在原地不动，池微看着心中不忍，走过来安慰了她几句。池圆月的眼圈霎时红了，一把抓住池微的手，大颗的眼泪直落到两人互握的手上。
当着姜林二人的面，池微未免有些尴尬，但他见池圆月这般伤心，却也并没有把她推开。林皆醉却一拉姜白虹，二人来到池木所在的屋门前，林皆醉伸手敲了两下，没待里面人回话，便推门走了进来。
池木坐在炕上，神情伤心之中，另有一种恐惧之意。姜白虹看得诧异，林皆醉却径直开口，“池老丈，看尸体的样子，当是死于刀伤。”他看向池木，“在背心处。”
那处刀伤极深，虽被烧伤掩盖，细加察看，却仍是看得出来的。林皆醉又道：“在他死后，有人在他身上泼上火油，这才起火。”可惜的是，大雪一直未停，池山到底是死在这牲口棚中，还是死后才被人转移至此，便不得而知了。
池木一怔，面上神情变幻几番，半晌无言。姜白虹见他面色极是憔悴，虽只一晚的时间，却似老了十岁不止，姜白虹想到昨晚他那一番热情款待，心中颇为不忍。
又过片刻，林皆醉见池木仍然沉默，正准备带着姜白虹离开，却听池木长长叹息一声，“两位公子，请留步。”
姜林二人便停了下来，听池木道：“老朽有要事相商。”
姜白虹便问道：“池老丈，您有什么事情？”
池木看了二人，似是下定决心一般，“两位公子称呼错了，老朽并不姓池。”
这句话一出口，姜林两人就是一惊，随即听池木续道：“老朽不姓池，姓海，原是黑道出身。”
昨天晚上，二人还想着如何才能查出池家人的真实身份。没想到，今日里池木竟然自己挑破了此事！姜白虹心中暗想：阿醉看人，真是一看一个准。林皆醉心中却疑惑：难不成昨晚自己与姜白虹的谈话，竟被他听到了不成？他手指半探入衣中，外表不显，实则已经触到了络绎针的机簧。姜白虹却不似他那般隐蔽，池木一报身份，他右手便已摸上了腰间的剑鞘。
池木没看出林皆醉的动作，姜白虹这举动却极明显，他自是看得一清二楚，叹道：“姜公子提防老朽作甚，老朽的武功，十五年前便已废了大半。家里余下的这几个孩子，也绝挡不过你一剑之威。”
他这句话虽是自伤身世，却也暗地里捧了对方一下。姜白虹听了，多少有些得意，道：“你家那个池微，天赋却也不差。”
池木道：“他从未经历过江湖，武功练到现下这个程度，也算不容易了，可是老朽原有三个儿子，天赋也都不在他之下，可是都没啦，都没啦。”他握紧双拳，“这是报应，报应啊！”
（本章完）
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