接着他双手摸到的东西，也没再一一当作剑了。吃和睡都仍然很少，但身体似乎渐渐习惯了这种状况。肉体的能量下降，各种感觉却变得敏鋭起来。山林中一草一木与各样动静，在他眼中耳中显得无比清晰。然后他学懂如何在起居动静间与这片自然融合。所过之处，飞鸟走兽都不再轻易被惊动。
但是到了这阶段之后，师父赫圣的幻象也不再出现在山洞里。这令闫胜的情绪很不稳定，有时发狂呼号，有时默默哭泣。
我到底变成怎么了？
闫胜心里很害怕，无数次生起放弃修练马上逃下山的念头，但每次到最后都忍耐住了。
因为他不想后悔。纵使经历着无比的精神折磨与恐惧，闫胜却又隐隐感到自己正在接近着什么。只差一步。放弃的话就不会再回到这个距离。
这一晚他原本留在山洞里。满月光芒从顶上那两个洞孔投下来，照得内里石壁一片青白。
每逢这种时候，他就会拾起一片小小的尖石，在洞中的石壁上刻划，就如几万年前未开化的穴居野人一样。他画的时候并没多思考，一切都是当时自然从心中涌出来的念头，再直接传达到手上。有时是一些符号或图画，绘画出剑法招数的路线和变化，那些线条只有他自己才看得懂；有时也会写字：“至诚”、“龙虎”、“葉辰”、“知行合一”、“青冥山”……许多字词混杂一起，在石壁上彷佛构成一幅复杂的画作。
这夜他又再画壁，心中一片迷糊，只是放任右手刻下一道道线条，没有刻意思考，不久他停下来，退后一步看看那石壁，眼睛瞪得大大。只见月光照射在石壁上，映出十六个新刻的大字：
大道无门千差有路
透得此关乾坤独步
闫胜看了这四句，一身都是冷汗。他完全不知道自己怎么懂得这几句，甚至想不起在哪里听说过。是从前在青冥山读书识字时学过吗？无意中听同伴或敌人说过吗？还是流浪中经过什么寺庙在里头见过？
更可怕的是：根本没有记忆的几句偈语，他何以会在这种时刻写出来？而闫胜重复读着这十六字，心头感到无比震撼。
似乎这里面就蕴藏着他最渴求的秘密。
苦思不得，闫胜感觉血气翻涌，脑袋像要炸开。他受不了，呼喊着奔出山洞，把上身的衣衫扒下来，在月夜山间狂奔。
直到那苦闷消散，闫胜才慢下来在山林里徘徊。他没有迷路在这一带生活了许多天，闫胜对每处了如指掌，即使在夜间也马上确认了自己所在只是不想回到那山洞，面对那可怕的十六个字。
闫胜继续孤伶伶地拖着步伐游走。正要考虑是不是要就地躺下来休息时，他突然感觉四周的风不同了。
闫胜的头脑猛然清醒。身体进入警戒状态，月光下的肌肉都收紧起来。他知道发生了什么事情。
它来了。
闫胜缓缓转身，在后方远处的树丛间，看见了那追寻已久的身影。
还有眼睛。
夜风中，只闻枝叶摇动声。闫胜与那山林的王者，就在此宁静的气氛中对视。
虽然相距尚远，但闫胜感觉那双虎目的气魄，正穿透了自己。
一股面对陌生、凶猛生物的恐惧，瞬间升上他的脊髓。
树影之间，那硕大的身影缓缓前行。月光底下清楚可见身上每一道斑纹。
恐怖，但美丽。
闫胜全身僵硬无比，双手不禁牢牢紧握，才想起手里并没有剑我正徒手面对一头老虎。
老虎的足爪一步步踏前，已完全从林木间现身。闫胜终于看见它真身，一股激动之情涌上来，暂时盖过了恐惧。
他几乎忘记了，这本来就是他上山来寻找的东西。
闫胜密切注视老虎，包括它每一踏步的动作、姿态与气势。每一刻的影象都震撼他心底深处。
闫胜回想起小时候，第一次在青冥山上看见师父赫圣舞剑，那震撼就像现在一样：初次目睹一种未知而强大的存在，带来满溢的敬畏与感动。
不同的是：那时的赫圣不会吃掉他。
老虎接近到一个距离时，鼻腔间开始发出低沉的鸣音。反射月光的晶亮虎眼，变闪出异样的星芒。
是杀气的先兆，把闫胜从欣赏和感动中唤醒。
老虎的腿步加速，展开奔跑。
虎口张开。锐齿之间发出惊人的吼叫。
那般巨大的身体，却以这种速度冲来，令闫胜联想起平生见识过的强壮高手：习小乒、圆性、习小岩、黑莲术王这是超越了人的力量。
不，他们统统都不像。
猛虎离地扑击而至！
在最后一刻，闫胜往旁滚身，闪躲那真实的“虎扑”！
躲开的一剎那，闫胜虽未被虎爪触及分毫，但仍感觉像被它夺去了魂魄的一块。
闫胜翻身跪定同时，老虎也着地回身了。双方再次对视。
闫胜被猛虎杀气笼罩，知道此刻不可能对敌，一转身就全速奔逃！老虎咆吼一声，也起步从后追去。
闫胜在山林间全速逃跑，不时就突然改变方向，避免在直线追逐中不敌老虎四足。
闫胜的轻功步法经过这些年苦练虽已不凡，但毕竟只是两腿走路的人类，不可能快得过老虎这天生的猎手。不一会它又再追上来。闫胜感受到背后强烈的杀气，再次向旁翻滚，第二次仅仅逃过猛虎的扑击。
双方就是这样一路追逐：闫胜每跑一段就被追上，在危险关头及时躲过攻击；老虎扑击之后很快重整体势，又再展开追捕。一人一虎各自吐着浓重的白烟，在月光下追跑了一大片山头。
闫胜虽然亡命逃跑，但在这种状况下竟也没有忘记初衷，一有机会就专心注视和感受老虎的形态和动作。经过山中长久苦行，闫胜的感官得到奇异的提升，此刻正好派上用场，即使在夜里高速追逐和逃避，他仍然能够看清老虎的一切姿态不，正好相反，就是因为在黑夜，闫胜发挥视觉的方式与平时白日下不一样了。月光把虎躯的轮廓都清晰勾勒出来，闫胜的眼睛则彷佛穿透了老虎，看见它的肌肉骨节如何运动。