杨少恒见龙后铭再无顾虑，便将杨家枪三十六路从头至尾演了一遍。龙后铭细细观察，心道：“这几路枪法实有不少精微之处，若要学全恐得耗去不少日月。”
杨少恒演毕，额头微微见汗，说道：“大哥，兄弟现在就将每一路的细节说与你听。”龙后铭打断道：“暂且莫说。贤弟，你当时学这一套枪法用了多少时光？”杨少恒道：“熟记招式自是不难，几日足矣。然要体会其中不少精微之处，花得兄弟近二月时日，至于反覆习练则不断持续至今。”龙后铭道：“是啊，我见贤弟聪颖，天资在中人之上，我恐怕得花上三个月才能领会其中精妙之处。这段期间，是不能再领兵出战的了。我打算将主将之责让与王副将，你瞧如何？”
杨少恒知晓龙后铭每晚关怀部下，是一名对部下十分体惜的良将。然而他到任仅仅一月，个性又较为沉稳木讷，众弟兄实与王先知相熟的多，与龙后铭相熟的少。自己若非蒙他在寒夜之中赐一壶温酒暖暖身子，只怕也不敢与这位对部下敬之以礼的龙大将军交谈，便道：“大哥此言甚是，如此咱们就有更多时间专于习武了。”于是两人找到了王先知，把这番意思说了，王先知自是万分乐意。是以自此，王副将再行将军之职，龙后铭也不再需要练兵，日日自与杨少恒练武去了。
如此又过了二月有余，龙后铭也已将杨家枪三十六路枪法的一百零八变习练纯熟。这一日下午，杨少恒对龙后铭道：“大哥，你学这路枪法好一阵子，招式已然记熟，想统兵之责不久便要回归大哥了。”他二人说话之时，往往不提“杨家枪”之名，龙后铭固是不好意思，杨少恒也怕兄长有所顾虑。龙后铭道：“我衷心感谢贤弟的鼎力相助，届时我定要生擒辽将萧挞凛，以雪当日之耻。”杨少恒一听，心下挂怀龙后铭不得军心，说道：“可大哥近日以来致力于武，未与众弟兄见面交游，不妨咱们去看看众位弟兄练兵罢。”龙后铭知其话中之意，便即答允，二人于是相偕前往。
练兵场内，众兵恰在稍作休息，一群群地坐在地下闲谈。二人一踏入练兵场，一名十四岁的少年便眼尖望见，快步奔向二人，叫道：“杨大哥，你好！”杨少恒摸摸他的头，笑道：“你也好，要好好听王副将的话，认真练习啊！”那少年微笑答允。杨少恒回过头来，对龙后铭道：“这位小兄弟姓范，想我有次搞丢盾牌，是他为我寻回的呢！”说完与那少年相视一笑。龙后铭道：“你……你好。”他实在不知要如何称呼一位比自己年纪小如此多之人，只得用个你字。那少年听他如此惜字如金，颇不乐意，然杨少恒在旁，也就不便多说甚么。
二人与他别过，又继续四下乱晃，龙后铭陡然发觉，杨少恒
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所识得之人，几是全部兵士的十之七八，一路上不停招呼，倒是忙得不亦乐乎，心下讶叹无已。这般过了一顿饭时分，王先知敲锣集合众兵，继续演练。他知道杨少恒身负重任，是以免他练习，龙杨二人离去，只是恍若不见。
龙后铭对杨少恒道：“不料贤弟识得之人竟是如此之多，做哥哥的我实在汗颜。”杨少恒道：“大哥快别这么说，兄弟不过是不堪寂寞罢了。”龙后铭道：“我岂会走眼？他们都很喜欢贤弟你的。尤其那个姓范的少年，一见你便乐不可支。”顿了一顿，又道：“他怎么叫你杨大哥，莫非是你义弟？”杨少恒心道：“大哥是读书人，不免拘谨些，难道没有结义就不能以兄弟相称？”微笑道：“我们没有结义，然军中人人称兄道弟是常有之事。犹记大哥未与我结义以时，尊称我为『足下』，其实此间兄弟都是血性之人，多不用此尊称。”话说到此，心念一动：“大哥如此在乎繁文缛节，难怪少人与他交好。”便道：“大哥不妨试试，之后与其他弟兄相遇之时，便以兄弟相称，于交往朋友大大有益。”龙后铭道：“不然，我与他们终究身份有别，随意称呼只怕于礼不合。你与我结义兄弟，我还欲将你升为副将呢，只怕他人闲话就是。”杨少恒微笑道：“那也不必多急。”他见龙后铭拒绝，心知这位义兄素来自负，再劝也是无用，也就别过话头，不再谈论此事。
龙后铭虽不愿与部下兄弟相称，却不愿失却军心。想起近几个月为了练武，有意充分休息，中断凌晨关怀众兵的惯例，当下决定恢复往日习惯，再去日日巡视。
五更天一到，龙后铭便轻轻起身，正待推门而出，却先听得门外隐隐人声。他好奇心起，倚在门旁听，只闻一人声若宏钟，道：“嗝，你道今天龙……龙副将来干嘛？”声音似正酩酊大醉。另一人道：“还不是……嗝，要来谋咱们王将军……嗝，王将军的主将之位嘛？”龙后铭一听二人对话，不觉心惊：“我不过暂将主将之事交由王副将代劳，怎地此二人却已认他为主？”又听得先一人道：“他要让我们为他……嗝，为他拚命，那是休想！”另一人回道：“幸好咱们有王将军哦，不然，不然，我们就全在那缩头……嗝，缩头乌龟底下办事了哦。”先一人朗声笑道：“哈……哈哈……嗝，说得好，好个缩头乌龟，嗝，而且还是……嗝，一个自以为是的缩头乌龟！”另一人也笑道：“这乌龟净是……嗝，净是做些表面功夫……嗝，哪里会知道……众弟兄已看清他的底子……嗝。”龙后铭听着，吓出了一身冷汗，心道：“原来在部下心中，我竟是如此不堪，这可不是会点武艺便能解决之事！”只在房中踱了一个又一个的圈子，又想：“可这二人说的也是实情，我自中状元
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以来，总自恃高人一等，要说我看不起这些兵士，只怕……也是有的。”想到此处，杨少恒日间言语登时浮现脑海，却又犹疑不决：“与他们称兄道弟，他们又会不会仍将其看作表面功夫？”只听得外面二个葫芦碰撞之声，扰乱了他的思绪，那二人嚷嚷着：“干杯……敬王将军！”又听得啪啪两声，似是门外二人烂醉倒地。
龙后铭待了片刻，不再听见二人言语，却闻鼾声大作，悄没声地出得门来，只见二人双目已闭，两个葫芦歪歪斜斜地扔在脚边，显然已自醉倒，一人看上去三十来岁，满腮虬髯，面目粗豪，另一人年岁与先一人相仿，然而形容枯槁、面色焦黄，似乎颇经沧桑。
龙后铭心道：“这二人实在是醉得很了，竟连我的房间便在此处也记不起。”又见二人衣衫单薄，心想：“躺在这岂不着凉？他们如此看我，自是因我未曾分辩，我不可对此二人无义。”于是回房取了自己被褥，小心翼翼地盖在二人身上，却也不敢多耽，唯恐二人忽然醒转。龙后铭轻手轻脚地回入自己房内，掩上房门，寻思：“不错，正是因我未曾分辩，这些人才如此看我。看来唯有像恒弟所说，与他们兄弟相称，真心结交，让他们信任我与他们站在同一阵线，才好加以分说。若与他们都做了朋友，谅他们也不会怀疑我做作。”当下心意已决，待得天色大明，算来杨少恒应已醒转，便即推门而出。一出门来，却见地下二人已自离去，空留折叠齐整的被褥，当下也未细想，径自寻去杨少恒。
杨少恒听完龙后铭说话，微一沉吟，道：“大哥能这般想，自是最好，然而昨日去过练兵场，今日复去，不免有些造作之嫌。”龙后铭心念已决，道：“无碍，早些把误会化解，想他们也不会介意这点小小造作。”杨少恒笑道：“好！”二人便一同朝练兵场走去。一路上龙后铭见杨少恒眼角微蕴笑意，心道：“义弟良心忒好，竟也为我欢喜。”他却哪里知道，杨少恒之所以欢喜，实是因为巧计得售。
要知道一般兵士便算喝得烂醉，也不过是在练兵场附近转来晃去，又岂会有人绕那般远到将军房门前，肆无忌惮的说醉话？那在门外高声谈话的二人，实是杨少恒所请。他知义兄秉持“君子之交淡如水”的精神，不愿与众人深交，然而龙后铭所领的大败，着实让众人心中不快，如不破此僵局，难在下次战役中得胜，才请了二位友人将众兵心思加油添醋一番，说与龙后铭听。不过也是他知义兄待人宽仁，一不会当下与二人起言语冲突，二来事后必不会计较二人胡言，才敢行此一计。
杨少恒先往练兵场中探得众弟兄已始稍歇，才邀龙后铭一同进入。说巧不巧，二人前脚方进，又是昨日那姓范的少年当先抢上。
（本章完）
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