从前他虽然横行鄱阳湖水域，人马船只也算阵容鼎盛，但说到要攻打劫掠像南康这种大城，只有在梦中才可能。如今他却做到了，而且没有牺牲半个手下。
可是现在终于死了一个。而且是被自己人杀的。
习小岩冷冷看着闵廿四，在众多士兵跟前，仍是没有给他半点颜面。
“是谁说可以抢劫百姓的？”他严厉地质问。“我没准许过。”
闵廿四失笑：“习将军，这是规矩啊。”
“不是我的规矩。”习小岩断然说。“南康百姓开了城门投降，就该保他们安全。”
闵廿四摇摇头苦笑，走上前悄声问：“将军从前有没有领过兵，打过仗？”
习小岩紧闭着嘴唇，没回答他。
“兄弟们打仗，每一个都是把命拿出来赌。”闵廿四指一指四周的士兵。
“打赢了没有钱跟女人，谁还要再赌下一把？你要他们为了每天两顿难吃的口粮去拼命吗？打完仗之后回家乡耕田种菜吗？”
他笑了笑，看着习小岩又说：“习将军，要是讲究武艺决斗，刀上功夫，我对阁下心悦诚服，但若是跟着将军的规矩，我怕到了明天，我们已经无兵可带。”
习小岩瞧瞧闵廿四，又看看周围那些怨恨的目光。“无兵可带还算事小啊。”闵廿四把脸凑近他悄悄说：“一个不好，当将领的在睡梦中被人割了喉眬，这种哗变也不是没有发生过的。”
后面的副将陈贤这时也说话：“南康城民投降，我们没有屠城已算是仁慈。仗还要打很久，从城里征调些军需，犒赏慰劳一下兄弟，也不过分。”两人对习小岩的语气，就像在说：打仗就是这样啊，傻瓜。
习小岩没打算与这二人辩论。他既看不起这些江湖匪盗，却也知道他们说的是现实。
错的，是我不知道自己为什么会在这里。
“别给他们放肆。”习小岩说：“我们还得整备，后天就要再去打九江城。”
他说完就带着那五个女子，步向知府衙门。“雷火兵
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”牵着习小岩的马跟随。
越过那一丛丛像刀般锋利的怨毒目光，几个女子都垂着头不敢看，身体依然颤抖不止。
除了围着红披风那个女人。她一边走，一边仔细端详着身旁的习小岩。习哓岩却没有理会她，只是直视前面街道。
但他心里，很怀念这种与女人并肩而行的感觉。
房门外传来轻敲的声音。
“进来。”女人似乎早有预料，马上就隔着门响应了。
习小岩推开这知府邸厢房的门进来，手里托着一个木盘，上面放着简单的饭菜。
他打量着这女人，只见她早已换过一身衣裙，是知府千金遗下的。那衣服有点窄，显得女人的身材曲线更丰盈。
女人看见他，二话不说就接过木盘，坐在几前拿起碗筷狼呑虎咽起来。习小岩仍是一身黑色镶着红边的“雷火队”戎服，只是已解去肩头和胸口的护甲，也没有带刀。他坐在女人旁边，看着她吃饭的样子。如今细看他才发觉，这女人的五官其实并不真的那么像霍瑶花，先前只不过是那一刻的短暂感觉。
女人很快就吃掉了大半的饭菜。她看见习小岩正瞧着自己，抹了抹唇上的油。
“我叫桂香。”
习小岩感觉被人看穿了。他的确正想问她的名字。
桂香又吃了两口饭，一边嘴嚼一边说：“吿诉你也没关系。反正又不是我爹改的名字。”她放下筷子，拿起木盘上那碗水喝了一口。“我是个卖身的。”
习小岩并没有太意外。刚才看她面对士兵的胆量，就知道不是寻常人家的闺女。
“我想说”习小岩迟疑了一会，还是鼓起勇气开口：“对不起。”
桂香以讶异的眼神，打量着习小岩。她的目光不免停留在他奇特的右臂上。习小岩不自在地摸摸那长臂。
“这么下去，你会死的。”桂香毫不在乎地说，继续喝水
“你说什么？”
“你这样的男人，我以前见过好几个。”桂香微笑：“带着良心，却进了江湖
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上混。不管多有本事，也不会长久。因为他们去错了不该去的地方。”最后那一句，像箭般正中习小岩心坎。
他回想起先前在南昌，临行前掌门姚连洲向他嘱咐：
“不管如何，不管什么手段，把这仗漂漂亮亮打赢它。要在宁王面前证明，我们巫丹派不只武艺高强，也能领兵打仗，这是复兴巫丹的重要一步。全靠你了。
“可是不管如何，记着保全自己。我们还有未来。”
习小岩相信姚连洲的判断。他决心，即使多么艰难，也会坚忍完成掌门交托的任务。曾经离开过巫丹一次，令他感到自己赎罪的责任。
只是他感觉，自己跟从那个巫丹山上的习小岩越来越遥远……
而现在桂香这句话再次提醒了他。
习小岩只想转换话题：“刚才……你好像不太害怕……”
“什么样的男人我也见过了，有什么好害怕的？”桂香耸耸肩说：“我知道他们到头来要些什么。我也惯了给他们。我想，这也好，我多满足几个你们的士兵，南康的女人也许就少几个被侵犯。”
“我并没有容许他们……”
“我知道。可是你也没办法制止他们吧？做不到的事情，也就不要说了。”桂香放下碗，从几上拿起一把木梳，梳理她那头乱发。她侧着头，露出一边耳朵与粉颈，神态撩人之极。
“你可别误会。我这不是责怪你。”桂香梳着头发时，轻轻皱眉瞧着习小岩说：“我也没有资格说你啊。我自己沦落风尘，何尝不是身不由己？世上又有多少人真的自由自在？”
习小岩这时却说：“有的。”
他回想起自己离开巫丹山那段日子，心里不禁感叹，又喃喃再说：“我试过。”
桂香细看习小岩。她当了几年技女，阅人无数，看得出习小岩是个诚实人。她禁不住伸出手掌，贴上他的脸颊。
“那你为什么不回到那种生活去？”她温暖的手在他脸上轻抚：“这里有什么值得你留恋的东西？”
巫丹。
（本章完）
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